“他说的那些，你都记下来了吗？”
    只见张润德将目光转向一旁负责记录口供的胥吏，出言询问道。
    那名胥吏听闻此话，连忙从座椅上起身，毕恭毕敬地将记录有口供的纸张，递交到张润德的身前。
    “大人，他所交代的那些，一字不漏，全都记下来了！”
    张润德伸手将口供接过，又仔细核对了一遍，在确认无误后，这才放下心来，旋即吩咐道。
    “让他签字画押吧。”
    “是，大人！”
    很快，徐正平的这份口供，便被张润德送到了严嵩的面前。
    严嵩看着面前的这份口供，沉默良久，半晌，仿佛是下定什么决心一般，方才吩咐道。
    “走吧，把这份口供带上，随我一同前去面见陛下！”
    张润德听闻此话，当即神色一凛，恭敬应声道。
    “是，严阁老！”
    ……
    紫禁城，养心殿。
    先前被嘉靖派去调查情况的吕芳，此刻正跪伏于地，向嘉靖禀报锦衣卫和东厂所调查到的情况。
    “启禀陛下，锦衣卫和东厂，根据先前那些聚众闹事学子的口供，顺藤摸瓜，已经查出了不少的状况，有不少的官员都牵涉其中。”
    “此外，那些已经致仕的官员也多有涉及，这里便是具体的名单！”
    吕芳说完，旋即将名单从袖中抽出，递呈到嘉靖的面前。
    嘉靖沉默着将名单接过，在大致浏览了一遍后，随后漫不经心地看向地面，缓缓道。
    “全部处理了吧，该抓的抓，该杀的杀。”
    “遵命，陛下，奴婢这就去办！”
    吕芳听闻此话，当即将目光收回，沉声应道。
    正当吕芳打算前去落实嘉靖的吩咐时，只见导引太监急匆匆地走了进来，向嘉靖禀报道。
    “启禀陛下，严阁老带着刑部侍郎张润德在殿外求见！”
    嘉靖闻言，脸上浮现出些许意外之色，旋即出言叫住即将迈步离去的吕芳，紧接着开口道。
    “哦，这么快就有结果了？”
    “吕芳，你待会儿再去，朕要看看，这个严嵩究竟调查出了什么东西！”
    吕芳闻言，当即停下脚步，转过身来，向嘉靖恭敬道。
    “是，陛下！”
    随后，只见嘉靖将目光收回，摆了摆手，对着导引太监，吩咐道。
    “让他们进来吧，就不必禀报了。”
    导引太监在得到嘉靖的吩咐后，毫不拖泥带水，很快便转身离去。
    片刻后，严嵩以及张润德，进入了养心殿。
    刚一进入养心殿，两人便毕恭毕敬地跪伏于地，异口同声道。
    “微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
    “嗯，起来吧。”
    嘉靖挑了挑眉，颇为随意地吩咐道。
    “多谢陛下！”
    在得到嘉靖的允许后，严嵩和张润德方才从地上缓缓起身，或许是由于太过于紧张，张润德在起身后，便全程低着头。
    随后，只听嘉靖那平淡的声音在养心殿内响起。
    “严嵩，朕让你查的事情，这么快就有结果了？”
    严嵩闻言，在斟酌完语句后，方才小心翼翼地回应道。
    “是的陛下，在这之前，微臣已经将参加此次殿试的学子，尽数控制住了！”
    严嵩在停顿了片刻后，继续补充道。
    “此外，微臣还从那个徐正平的口中，整理出了这一份详尽的口供，还请陛下查看！”
    严嵩的话音刚落，一旁的张润德便跪伏于地，将那份口供从袖中取出，高高举过头顶。
    吕芳见此情形，当即快步上前，将口供接过，然后将其递交到嘉靖的手中。
    “陛下！”
    “嗯。”
    嘉靖点了点头，开始仔细浏览起了上面的内容。
    良久，只见嘉靖将口供放至一旁，将目光转向严嵩，出言勉励道。
    “嗯，严嵩，这件事情你做的不错！”
    嘉靖在说到这里的时候，突然话锋一转，紧接着开口道。
    “不过，接下来的事情，你就不必参与了！”
    听闻此话，严嵩内心顿时闪过一丝不详的预感，紧接着其仿佛是想到了什么似的，脸上浮现出惊恐之色，猛地抬起头，向嘉靖确认道。
    “陛下，您该不会是想……”
    只见嘉靖用一种颇为玩味的目光上下打量了严嵩一番后，便下了逐客令。
    “严嵩，你可以回去了！”
    听闻此话，纵使内心有万般不甘，严嵩也只得低头称是。
    “是陛下，微臣告退！”
    而一旁的张润德见此情形，也很快反应过来，在向嘉靖行礼后，便与严嵩一同离开了养心殿。
    嘉靖看着严嵩离去的背影，顺势将先前的那份口供，也递交到吕芳的手中，出言吩咐道。
    “连他也一起办了吧！”
    “遵命，陛下！”
    吕芳将口供从嘉靖的手中接过，沉声应道。
    待二人走出养心殿以后，张润德也适时向严嵩表明了自己的疑惑。
    “严阁老，您方才的那番话是什么意思，难不成，陛下那边会采取什么措施吗？”
    严嵩听闻此话，猛地顿住脚步，紧接着转过身来，将目光转向张润德。
    此刻，在严嵩那浑浊的眼珠中，映照出张润德的身影，良久，只见严嵩收回目光，颇为无奈地叹了一口气，解释道。
    “等着吧，陛下那边，很快就要动真格了，凡是牵涉其中的，一个都逃不掉！”
    严嵩解释完后，便自顾自地往前走去。
    张润德见状，连忙三步并做两步地跟上了严嵩的步伐，脸上满是谄媚之色。
    “严阁老，您是要回去吗，我现在正好有空闲，不妨送送您老……”
    ……
    此时此刻，徐阶的宅邸。
    自从宣布闭门谢客以来，徐阶清闲了许多，就连那些忠心耿耿的下属，也一时无法见到他。
    此刻，徐阶正坐于上首，细细把玩着嘉靖先前送给他的那一对青瓷，不时还出言赞叹道。
    “嗯，不错不错，果然还是陛下送的东西好啊！”
    就在这时，从外面传来一阵急促的脚步声，徐阶顿时兴致全无，不由得皱了皱眉。
    片刻后，只见管家急匆匆地跑了进来，向徐阶禀报道。
    “老爷，大事不好了，外面……”
    管家的话还没说完，便被徐阶不耐烦地打断了。
    “我之前不是说过，没什么重要的事情，不要来打搅我吗？”
    管家听闻此话，在怔愣了片刻后，脸上满是急切之色，又继续道。
    “老爷，真的出大事了，锦衣卫和东厂的人，正在外面到处拿人呢！”
    徐阶听闻此话，顿时心里一惊，先前被打搅的怨气也很快烟消云散，紧接着追问道。
    “继续说下去，外面到底出什么事了？”
    管家闻言，在脑海中组织好语言后，旋即将事情的来龙去脉，都向徐阶大致叙述了一遍。
    徐阶在听完管家的叙述后，颇为恼怒，一只手扶在椅子上，支撑起身体，咬牙切齿地骂道。
    “这群蠢货，这下全完了！”
    (本章完)
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