伴随着时间的推移，距离皇帝册封皇后的日子也越来越近，朝野上下，不可避免地弥漫着一股紧张的气氛。
    而身为礼部尚书的李春芳更是感到责任重大，最近一段时间，他都在与鸿胪寺那边，忙着演练册封典礼当天的相关流程，不敢有丝毫放松。
    毕竟，这可是大明朝自方皇后死去以后，时隔多年，再一次册封皇后，其中的意义，不可谓不重大。
    李春芳甚至不敢想像，要是在这件事情上面出了纰漏，自己往后该怎么在朝堂之上立足。
    因此，他只得一遍一遍地演练具体的流程，以保证在册封典礼当天，一切顺遂，不出任何意外。
    傍晚，礼部值房内。
    李春芳在从徐学谟的手中，接过有关册封典礼当天的流程安排后，便份外专注地浏览了起来。
    先前送去乾清宫的那份，由于流程过于繁琐，被嘉靖打了回来，现在，这是第二份。
    待李春芳将上面的内容悉数浏览完毕后，微不可查地摇了摇头。
    随后，只见其抬起头来，看向徐学谟所在的方向，紧跟着开口道：「不行，流程还是太过于繁琐了，陛下先前说了，仪式要尽可能地从简！」
    「要知道，贵妃娘娘刚临盆不久，身体正是虚弱的时候，如此繁琐的流程，贵妃娘娘的身体可能吃不消！」
    李春芳说完，便顺势拿起一旁饱蘸墨水的毛笔，在这份册封典礼当天的流程安排上，圈了几个圆圈。
    「本官刚刚圈出来的这些，就算是删减了，对于整个册封仪式，也没什么太大的影响！」
    「下官多谢尚书大人提点！」
    徐学谟在应声后，一脸感激地从李春芳手中，将册封典礼当天的流程安排接过。
    在这之后，只听李春芳的声音再次响起：「对了，教坊司那边的中和韶乐排练的如何了，上次教坊司那边，可是出了不小的纰漏！」
    徐学谟听闻李春芳此话，在思衬许久后，方才小心翼翼道：「尚书大人，据下官得到的消息，目前教坊司那边正抓紧排练之中，想必这一次，不会再像上次一样了！」
    李春芳闻言，微不可查地应了一声，随后，只见其收回目光，冷声吩咐道：「嗯，告诉他们抓紧一些，要是再像上次一样，本官饶不了他们！」
    「是，尚书大人，下官一定将您的话带到！」
    徐学谟听闻李春芳此话，当即神色一凛，沉声应道。
    「嗯，你先下去忙吧，待会儿把改好的流程安排拿给本官，本官再亲自给陛下送去，这一次，可不能再被陛下打回来了！」
    只见李春芳一脸郑重地看向徐学谟所在的方向，出言叮嘱道。
    「遵命，尚书大人，下官一定竭尽全力！」
    徐学谟说完，在向李春芳躬身行礼后，未作丝毫犹豫，向着值房外走去。
    刚走出去没几步，只见徐学谟又重新折返回来，一脸担忧地看向李春芳，出言劝诫道：「尚书大人，下官觉得，您还是好好休息一下吧！」
    此刻，站在徐学谟的视角来看，此时的李春芳面色苍白，眼中满是血丝，整个人也显得十分憔悴。
    李春芳在听完徐学谟的劝诫后，毫不在意地摆了摆手，紧跟着开口道：「无妨，册封典礼是头等大事，等忙过这段时间就好了！」
    徐学谟见此情形，当即低下头，恭敬道：「大人还是趁着这段间隙，先休息一下吧！」
    李春芳闻言，点了点头，出言应和道：「嗯，本官知道了！」
    在这之后，只见徐学谟收回目光，转身离开了房间。
    李春芳看着徐学谟离开的背影，脸上不由得闪
    过一丝忧虑之色。
    在李春芳看来，像被皇帝打回奏疏的这种事，有一次两次也就够了，一旦次数过多，将会不可避免地影响到自己在皇帝心目中的形象。
    一旦给皇帝留下了坏印象，那么这个人的仕途，基本上可以说到此为止了。
    满朝文武，能臣干吏那么多，哪个不想获得陛下的赏识，从而更进一步？
    而李春芳身为嘉靖二十六年的状元，对于自己的要求，则更为严苛，他不希望给皇帝留下一个自己不能胜任手头工作的印象。
    毕竟，李春芳为自己定下的目标是，实现天下读书人的夙愿，顺利进入内阁，成为高高在上的阁老！
    只有到了那个位置，方才能够顺理成章地参与到国家大事中。
    ……
    徐学谟那边的效率很快，他在下去以后，便马不停蹄地将李春芳先前用毛笔圈出来的地方，进行了修改，然后再次送到了李春芳的手中。
    「尚书大人，您觉得如何？」
    房间内，徐学谟见李春芳许久未曾给出回应，鼓起勇气，小心翼翼地询问道。
    李春芳听闻此话，猛地回过神来，看向徐学谟所在的方向，点了点头，出言回应道：「嗯，不错，这一次，应该不会再被陛下打回来了！」
    徐学谟在听到李春芳对此的评价后，整个人不由得松了一口气。
    自从不久前送去乾清宫的流程安排，被皇帝那边打回来后，礼部这边，从上到下，精神都高度紧绷。
    毕竟，有吏部珠玉在前，礼部这边，也不敢有丝毫地放松。
    眼看着就要到年底了，谁不想在皇帝的面前，好好表现一番啊！
    要知道，先前吏部因为出色地完成了朝廷三年一度的大计，从上到下，各级官吏，都获得了不菲的赏赐。
    正因为如此，礼部这边方才卯着劲，想要将册封皇后的典礼办好，只有把事情办好了，方才有可能从陛下的手中获得赏赐。
    随后，只见李春芳将书案上那份，已经被修改完毕的流程安排收好，向徐学谟吩咐道：「事不宜迟，本官这就去一趟乾清宫，将这份流程安排，递呈给陛下！」
    「接下来，礼部这边要是有什么事，就由你代本官处理了！」
    徐学谟闻言，当即低下头，不假思索地应声道：「遵命，尚书大人！」
    李春芳听闻此话，在略微颔首后，便径直走出了值房，向着乾清宫所在的方向行进。
    ……
    紫禁城，乾清宫。
    此刻，嘉靖正盘坐于蒲团之上，眼睛似闭非闭，此时的嘉靖，早已陷入了冥想状态。
    伴随着嘉靖的一吐一纳，逸散于天地间的灵气，仿佛与他产生了共鸣一般，被其尽数吸纳进体内。
    在这个过程中，嘉靖的面色变得愈发红润起来，整个人的气势，也变得深不可测，捉摸不透。
    很快，逸散于天地之间的灵气，便被嘉靖尽数吸纳完毕。
    在这之后，嘉靖退出了冥想状态，缓缓睁开了眼睛。
    此刻，嘉靖只感到自己的丹田气旋内，法力奔涌，自己的四肢百骸，仿佛受到了滋养一般，变得愈发地坚韧。
    「嗯，虽然法力增长的速度很慢，但总归是在增长，有朝一日，朕定能突破瓶颈，成就筑基境界！」
    就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，进入了乾清宫。
    待进入乾清宫以后，只见吕芳快步来到嘉靖身旁，俯下身体，恭敬禀报道：「启禀陛下，礼部尚书李春芳在外求见！」
    嘉靖听闻吕芳此话，从蒲团上缓缓起身，在沉吟片刻后，转而开口道：「嗯，朕
    知道了，让他进来吧！」
    「遵命，陛下！」
    吕芳在应声后，未有丝毫犹豫，当即迈步离开了乾清宫。
    此刻，等候在乾清宫外的李春芳，心情可谓是异常忐忑，时不时便瞥向袖中的那份，册封典礼的流程安排。
    「这一次，可千万不要再出任何纰漏了，不然的话，事情就麻烦了！」
    李春芳如此想着，脸上不由得闪过一丝忧虑之色。
    就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐来到李春芳的面前，轻声道：「尚书大人，您可以进去了，陛下在里面等您！」
    李春芳闻言，连忙回过神来，向吕芳恭敬行礼道：「劳烦吕公公了！」
    在这之后，只见李春芳深吸一口气，在平复好心情后，当即迈步踏上了乾清宫的阶梯。
    ……
    待李春芳进入乾清宫以后，便‘扑通\"一声跪伏于地，将目光转向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，沉声道：「微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」
    嘉靖闻言，在瞥了李春芳一眼后，摆了摆手，出言吩咐道：「嗯，起来吧！」
    「多谢陛下！」
    在得到嘉靖的应允后，李春芳方才从地上缓缓起身。
    随后，只见嘉靖将目光从李春芳的身上收回，出言询问道：「爱卿今日前来，可否是有什么事情要向朕禀报？」
    李春芳听闻嘉靖此话，当即不假思索地从袖中，将早已准备好的那份册封典礼的流程安排取出，并高高举过头顶，恭敬道。
    「启禀陛下，这里是微臣下来后，按照您先前给出的意见，重新修改的流程安排，还请陛下过目！」
    一旁的吕芳见此情形，不等嘉靖吩咐，当即上前从李春芳的手中，将册封典礼的流程安排接过，并递交到嘉靖的手中。
    「陛下！」
    「嗯。」
    嘉靖在从吕芳的手中接过流程安排后，便分外专注地浏览了起来。
    时间就这么一分一秒地流逝，李春芳眼见嘉靖许久未曾给出回应，心都提到了嗓子眼。
    「该不会是这份流程安排，还有什么问题吧！」
    正当李春芳思绪翻飞之际，只见嘉靖将手上的那份流程安排放下，抬起头来看向李春芳所在的方向，出言勉励道：「嗯，不错，这次的流程安排，比上次要简洁许多，到时候，就按照这上面的来吧！」
    李春芳听闻嘉靖此话，整个人不由得松了一口气，一直悬着的那颗心，也安然落地。
    随后，只见李春芳俯下身体，恭敬道：「这一切都应该归功于陛下才是，倘若没有陛下给出的那些建议，微臣也不能如此顺利地……」
    李春芳的话还没说完，只见嘉靖摆了摆手，出言打断道：「行了，朕也知道，最近你们礼部和鸿胪寺那边，为即将到来的册封典礼，忙得不可开交！」
    「这些，朕都看在眼里，册封典礼一事固然重要，但爱卿也要多注意身体啊，要学会劳逸结合！」
    嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：「朕听说，为了接下来的册封典礼，你已经有好几个昼夜没有好好休息了？」
    李春芳听闻嘉靖这般关切的话语，心中不由得泛起一丝暖意，随后，只见其低下头，恭敬应声道：「多谢陛下关心，微臣只想尽快……」
    嘉靖将李春芳脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，斩钉截铁道：「行了，不必再说了，眼下，距离册封典礼还有一段时间，不必如此紧张！」
    「只有养好了
    精神，才能事半功倍，况且，到时候的册封典礼上，还需要你这位礼部尚书呢！」
    见嘉靖已经把话说到了这个份上，李春芳只得点头称是：「多谢陛下提醒，微臣明白了！」
    嘉靖见此情形，将目光从李春芳的身上收回，用手轻轻摩挲着龙椅上雕刻的龙头，下了逐客令：「先下去好好歇息吧！」
    李春芳闻言，当即神色一凛，沉声应道：「遵命，陛下，微臣这就告退！」
    在这之后，只见李春芳向坐于龙椅上的嘉靖躬身行礼，然后，转身离开了乾清宫。
    待李春芳离开乾清宫以后，嘉靖看着书案上那份册封典礼的流程安排，然后转过身来看向吕芳，出言吩咐道：「吕芳，随朕去一趟甘露宫吧！」
    侍候在嘉靖身旁的吕芳听闻此话，脸上不由得闪过一丝雀跃之色，当即俯下身体，恭敬应声道：「遵命，陛下！」
    随后，只见嘉靖将书案上那份册封典礼的流程安排收好，踱着悠闲的步子，走出了乾清宫。
    而吕芳则如同往常一样，亦步亦趋地跟随在嘉靖身旁。
    在二人身后，还跟着一众负责侍奉的太监宫女，一行人就这样浩浩荡荡地，向着甘露宫所在的方向行进。
    ……
    紫禁城，甘露宫。
    嘉靖一行人刚到甘露宫，那些正在忙碌的太监宫女，眼见圣驾到来，纷纷放下手中的活计，诚惶诚恐地跪伏于地。
    「见过陛下！」
    「嗯。」
    嘉靖闻言，微不可查地应了一声，他并未看这些跪伏于地的太监宫女，而是带着吕芳，径直步入了甘露宫。
    很快，皇帝亲临甘露宫的这一消息，便传到了此刻正跟随贴身婢女，绕着花园散步的皇贵妃沈氏耳中。
    沈氏在得知这一消息以后，脸上满是激动之色，顾不得其他，当即便决定结束散步，亲自前去迎接嘉靖。
    后来，在贴身婢女的苦苦劝慰之下，沈氏方才放弃了这一想法，并决定走完最后一圈。
    当沈氏走完最后一圈，回到房间里的时候，才发现，此刻嘉靖正怀抱着尚在襁褓之中的朱载垣，随意逗弄。
    「臣妾见过陛下！」
    待沈氏的话音落下，只见嘉靖停止逗弄朱载垣，转过身来，看向沈氏所在的方向。
    此时的沈氏由于刚刚在花园里走了好几圈，因此，额头上不由得渗出了些许细汗，整个人也有些喘气。
    嘉靖见此情形，当即上前，将手上的手绢，递到沈氏手中，缓缓道：「先歇息一会儿吧！」
    「多谢陛下！」
    沈氏有些不好意思地从嘉靖的手中接过手绢，将额头上的细汗拭去。
    一旁的贴身婢女见此情形，当即悄无声息地迈步离开，不仅如此，还顺带着将房间的门也一并带上了。
    在坐下歇息一会儿后，只见沈氏上前，拿起桌上的茶壶，替自己以及嘉靖分别倒上一杯热茶。
    在做完这些后，只见沈氏从嘉靖的怀里，小心翼翼地将朱载垣接过，脸上满是嗔怪之色：「陛下，还是让垣儿好好睡觉吧，您就别逗他了！」
    在这之后，只见沈氏将朱载垣重新放回到床上，然后倚靠在嘉靖的肩膀上，出言询问道：「陛下，最近朝中事情那么多，您怎么有空来臣妾这里了？」
    嘉靖自然听出了沈氏话中那酸溜溜的意味，只见其用手轻轻捏了捏沈氏的脸蛋，一脸正色地开口道：「朝中的事务再繁忙，朕也得抽出时间来看看朕的爱妃，以及朕的儿子啊！」
    沈氏闻言，脸上满是雀跃的神色，只见其如同蜻蜓点水般，在嘉靖的脸上啄了一下。
    随
    后，只见沈氏抬起头来，一脸好奇地看向嘉靖，眨了眨眼，出言询问道：「对了陛下，臣妾听宫里的那些人传，最近朝廷查出了一个大贪官，并且从他的家中搜出了一千五百万两银子，这件事是真的吗？」
    嘉靖将沈氏脸上的表情尽收眼底，在沉吟片刻后，点了点头，出言应和道：「当然是真的，朝廷可是花了整整两天的时间，用了无数辆马车，方才将那些银子运回国库！」
    「那些马车，一辆就有这么大！」
    嘉靖在说到这里的时候，还煞有其事的用手比划了一下马车的大小。
    或许是由于嘉靖的动作过于滑稽，沈氏被逗得咯咯直笑。
    嘉靖自然不可能放过这个机会，于是便用手挠起了沈氏的咯吱窝。
    一直到沈氏支撑不住，向嘉靖求饶，嘉靖这才作罢。
    在这之后，只见沈氏依偎在嘉靖的怀中，二人开始你一句，我一句地随意闲聊起来。
    话题从天上的星星，再到道听途说的育儿心得，总之话题千奇百怪，无所不包。
    随后，嘉靖仿佛像是突然想起来什么似的，将那份册封典礼的流程安排拿出。
    沈氏在看到被嘉靖拿出来的那份，册封典礼的流程安排后，脸上满是好奇之色，抬起头来看向嘉靖，出言询问道：「陛下，这是什么？」
    嘉靖闻言，挑了挑眉，不紧不慢地给出了回应：「这是已经简化过的，册封典礼当天的流程安排，先前的那份流程太过于繁琐，被朕打了回去！」
    「接下来，你照着这上面好好熟悉一下就行！」
    虽然嘉靖没有明说，但是沈氏已经感受到了话中的关切之意，陛下此番分明是在为她的身体着想，
    在这之后，只见沈氏的脸上不禁带上了一抹霞红，面带羞怯，嘤咛道：「嗯，臣妾明白！」
    二人在耳鬓厮磨许久后，眼见天色已晚，嘉靖为了不影响到沈氏的休息，当即告辞离开。
    ……
    嘉靖刚走出房间，在外等候许久的吕芳便迎了上来，俯下身体，恭敬道：「陛下！」
    嘉靖闻言，瞥了吕芳一眼，点了点头，出言吩咐道：「嗯，走吧，吕芳，陪朕回去吧！」
    「遵命，陛下！」
    在应声后，吕芳便跟随着嘉靖的步伐，沿着铺有石板的道路，向着乾清宫所在的方向行进。
    天色早已暗了下来，一轮明月高挂在半空，各处的灯笼也适时点亮，发出橘黄色的亮光，远处还时不时路过一队负责巡逻的禁军。
    嘉靖一行人就这么行走在紫禁城内，铺有整齐石板的道路上。
    就在这时，只见嘉靖收回目光，转过身来，看向一旁的吕芳，出言询问道：「对了，吕芳，最近朝中没发生什么事吧？」
    吕芳听闻嘉靖此话，在回忆许久后，方才小心翼翼地出言应和道：「启禀陛下，最近朝中除了鄢懋卿的那件事以外，并无什么大事发生！」
    在这之后，只见吕芳面露难色，看向嘉靖所在的方向，在犹豫许久后，缓缓道：「对了，陛下，奴婢偶然得知一个传言，不知当不当讲！」
    嘉靖闻言，在瞥了一眼吕芳后，挑了挑眉，转而开口道：「吕芳，不用跟朕绕弯子，有什么话就直说吧！」
    吕芳闻言，整个人顿时有了底气，在反复斟酌完语言后，方才开口道：「启禀陛下，有传言称，说是有人找到小阁老希望他帮忙，并送去了一笔银子！」
    「严阁老在得知此事后，将小阁老狠狠地训斥了一番，并责令小阁老，让他将那笔银子原封不动地退回去！」
    嘉靖听闻吕芳此话，脸上满是莫名的神色，笑着打趣道：「哦，居然还有
    这事，看来这严阁老还挺讲原则的嘛！」
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