开元二十三年，八月十五，上午辰时三刻。

    洛阳城东积润驿。

    临近八月中秋，积润驿周边的小镇上人来人往，数不清的乡野村民汇聚于此，都想赶在中秋节的时候给家里置办点吃穿用度，好歹也在开元这个盛世之中过一个祥和的中秋节，尤其积润驿斜对面就是大名鼎鼎的白马寺，更是有数不清的虔诚信徒起来烧香礼佛，一时之间，更是热闹非凡。

    谢直等人，却风尘仆仆地来到此地。

    牛佑把自家的大嘴一撇，满是抱怨地说道：“县尊也真是可以，眼看着就是中秋佳节，竟然不让咱们在家过了节，就跟催命似的催促咱们前往洛阳，至于不至于啊，有那么着急没有！”

    谢直听了，也是一阵无语。

    这怎么说呢？也怪他在县试的时候太过放飞自我了，一顿操作猛如虎，不但把杨龟寿送进了监狱，还接连不断地给人家刘县令出选择题玩，虽然通过“三不服”硬生生地抢了一个县试第一来，也算是彻底得罪了刘县令，人家找张喜带话，你谢三郎也算是如愿以偿了，赶紧去洛阳吧，我还等着你把“刘四杀妻”的卷宗给我要回来呢！

    谢直能咋说？

    按道理说，他通过了汜水县试，应该参加乡饮礼才对，和十里八乡的三老四少喝上一顿，还有什么行礼啊、射礼啊之类的流程要走，最后还要接受所有人的祝福，然后跟着今年汜水县给皇上的贡品一起上路——乡贡嘛，乡里给皇帝进贡，不光进贡特产，还进贡人才，这才是“乡贡”这个名字的由来。

    现在可好，刘县令说了，你赶紧去洛阳吧，堂堂谢三郎还能缺了那顿酒？我亲自祝福你及早登科，越早越好！

    不听吧，不合适，人家好歹是一县之尊，把他得罪到家能有什么好处？

    再说了，人家刘县令为了自家的前程也真是拼了，县试一完事，立马提审杨龟寿，也没什么客气的了，也不是什么青年才俊了，大棍子轮起来，先打了八十，然后就一句，说不说！？

    杨龟寿差点被打死，一看刘县令吃人的心都有了，直接就怂了，全撂了。

    原来，杨龟寿和王氏这俩货搞瞎扒还搞出感情来了，一心只想长相厮守，自从小竹擅自逃脱之后，两人就一直想怎么办，想来想去，还真让他们想出一个办法来——李代桃僵。

    仗着杨龟寿的贴身女婢小梅和王氏体型相似，给小梅来了一个“欲加之罪何患无辞”，随意寻了小姑娘一个错处，直接弄死，都不用鞭子抽，一刀枭首！

    完了之后等刘四出门，两人把小梅的尸首送到刘四和王氏的卧房之中，更换衣物，藏匿首级，然后翻墙回了杨家。

    按照两人的想法，刘四远去江南，一来一回少说半年，等到他回来，小梅的尸体不得烂透了，就剩下一支臂钏用来识别身份。

    等到了那时候，就算刘四对王氏熟悉，也根本认不出来这是谁，他如果要是敢折腾得话，杨龟寿往县衙再送点钱财，这点面子，想必刘县令得给，最后定下一个什么流贼作案，这事儿不就过去了嘛。

    然后王氏岂不是就可以顶替小梅的身份，堂而皇之地与杨龟寿双宿双飞？人家杨龟寿还说了，别着急，你现在的身份不能曝光，不过也没有关系，等到风声过去了的时候，我纳你为妾，咱们白头偕老。

    可惜的是，刘四刚出家门就又回来了，虽然当时也没认出小梅不是王氏来，杨龟寿和王氏两人也怕漏了陷，这才着急忙慌地给刘县令送了大量的钱财，请他直接把刘四直接定为杀人凶手，刘县令也不知道是真糊涂还是被金钱迷了双眼，硬生生的断了一个“刘四杀妻”。

    说实话，这些事情要没有谢直带着人在里面捣乱，还就真可能让杨龟寿成功了。

    当谢直第一次听到这前前后后的时候，也是一阵无言以对，由衷地佩服杨龟寿，为了勾引王氏婚内出轨，连三十六计都给用上了，就这智商，要是放在科举上，恐怕早就登科及第了，估计就算用在和谢直争斗上，恐怕谢直还真一时半会也拿不下他。

    随后的如何判罚断案，谢直就不知道了，刘县令吃了亏也长记性，反正大唐律法里面要求断案的时限是三十天，现在案子都破了还找什么急，谢直，你先去洛阳，把原来的卷宗要回来，剩下的事儿，你就也别管了，好好考你的府试去。

    谢直也没辙，县试完了第二天就和家人以及老王告别，然后出了汜水直奔洛阳。

    你都不知道当时谢家人送别他的时候表情有多古怪，谢老爷子堂堂折冲府校尉都懵了，我家三孙子考了个县试第一？我是谁，这是哪，今天早晨吃什么来着？

    另外，在这里必须要表扬老王一下子，别看他平时不靠谱，关键时候还是拎得清，在送别的时候拿出来三封信，说是自家在洛阳的人脉关系，让谢直自己把握，如果需要的话，就以送信为名前去寻求帮助——

    “既然你我师徒一场，你家的资源你用不上也不愿意用，那么，我这个当师傅的资源就允许你使用，盼着你早早登科及第，我也算对得起你爹了……”

    就这样，谢直带着刘县令“送瘟神”一般的催促和老王的殷切嘱托，以及谢家全体如同梦游一般的不可置信，带着牛家兄弟，踏上了前往洛阳府试的道路。

    一路之上，三人晓行夜住自然不必多说，这不，八月节白天就来到了积润驿，距离洛阳不过短短三十里的路程，看这意思，估计还能到谢家二叔那混一顿中秋的团圆宴。

    三人刚过积润驿站，就看到旁边的客舍中涌出来一群人，仔细一看，却是一帮衙役压着一名人犯，猪腰子脸，八字眉，怎一个“囧”字了得？

    谢直看了就是一愣，有点眼熟，不能啊，我在大唐还能有熟人呢？

    “大嘴，去，打听打听，怎么回事？”

    “行，三哥，您和我哥先去，谢家二叔家，我认识，今年端午还是我给送的节礼，找不错，我仔细打听打听。”

    “好，我让二叔给你准备热水，我们先走，咱们洛阳城见。”