水生跟着大部队一起，来到了“通济渠临时指挥部”的庭院之外。
这地方他倒是常来，每一次被“发配通济渠”，都得先到这个庭院的西厢房面见罗县令，掐指一算，这都三回了……
可是以前来，虽说谈不到战战兢兢，但绝对不像今天这样底气足。
上千人同行！
一个个的，不管真的假的，都是一副义愤填膺的样子，仿佛“通济渠临时指挥部”要是不给他们一个明确的说法，今天就敢把这所庭院拆了，所谓“人多势众”，大概就是这个意思了吧？
水生一想到这，还挺乐呵，这么一说，我是不是学会了一个成语……？
“水生，你干嘛呢！？”
侯七有点不乐意了。
“把嘴闭上！都说你小子脑子不好使，今天一看，还真是，咱们是去讨说法，你乐个啥！？”
水生一懵，“讨要啥说法？”
侯七一阵无语，没好气地说道：“你说啥说法！？大早晨的不管饭，通济渠就给咱们一人一碗灰汤子，难道咱们还不应该问问朝廷为啥不把咱们当人看吗！？”
水生迷了，“我早晨吃了两张大饼啊……”
“那不是我给你的！？”
“是啊，我知道是七哥给的，但是跟朝廷有啥关系啊？”
“我要是没有大饼呢！？别说是你了，我不也得去和那灰汤子！？”
“可是七哥你就是有啊……再说了，七哥你本来就不再通济渠干活，朝廷本来也不用管你的饭啊……对了，七哥，我还忘了问呢，你在通济渠的苦役不是完事了吗？怎么还不走啊，这又不管饭？”
侯七：“……”他能说啥！？我赖在通济渠不为了干活，专门流下来捣乱的？
“行了，闭嘴！一会听话，我让你干啥你干啥！别的事，别打听！”
水生憨憨地一点头，不说话了，抬眼向前望去，庭院之外却又起了新的变化。
有人阻拦！
戴捕头。
带着河南县十八名衙役、十四名狱卒，站成一排，将庭院大门挡在了身后，一个个刀枪出鞘，如临大敌。
通济渠的青壮也停下了脚步，他们前来闹事也好、过来讨说法也罢，不过是仗着上千人一起行动的“群胆”而已，真让他们上来就冲撞河南县的防线……还真不敢。
戴捕头见青壮们一个个迟疑着停步，也是暗暗松了一口气，他也害怕啊……正所谓人上一百、形形色色，人上一千，无边无沿……上千青壮集合到一起，乌央乌央的一大片，一个个都对你怒目而视，还真不是一般人能抗住的……
不过他也知道，现如今，“气势”二字最为重要！
气势弱了，这一千人往上一拥，骨头渣子都能给他嚼碎喽！
要是气势强横的话……说不定还真能震慑住这帮人……
“干什么来了！？今天不用干活了是吗！？我家县尊心生仁慈，不愿派人监督催促，怎么着？你们这是给脸不要脸了是吧！？”
通济渠青壮一阵乱哄哄的低语声，倒是没有几个人敢在戴捕头面前大放厥词。
戴捕头听了半天也没听明白这帮人说的什么，就听见什么早饭、灰汤子之类的，根本没弄明白，顿时怒了。
“都给老子闭嘴！
挑个会说话的出来！
把话给老子说清楚喽！”
话音落地。
刷。
上千人的目光，齐刷刷地集中到陈九的身上。
陈九差点哭出来，当初可不是这么跟我说的啊，就是让我找机会闹事，然后想办法把人带到通济渠临时指挥部，然后就没有我的事儿了，怎么这时候都盯着我看呐！？
有心在人群中寻找管事之人，戴捕头却没有给他这个机会。
“陈九，出来，你说！”
陈九一个劲暗自叫苦，却也不敢不动，磨磨蹭蹭地走出了人群，站在戴捕头面前，你还真别说，在人群之中的时候，他虽然也有点害怕，但是胆气还是优点的，结果一出人群，独自面对戴捕头，顿时感觉天地之间只有他一个人了，在戴捕头的逼视之下，两腿直发软。
“戴……戴头……”
说话声音都颤了。
戴捕头一看，踏实了，如何处置上千人闹事，他没有经验，但是单单处理一个混子，这是专业，不容亵渎。
特意顿了顿，微眯双眼，上下打量陈九，直看得他手足无措以后，这才冷哼一声：
“陈九？行，能耐打了，敢站着跟我说话了……”
陈九一听，吓得差点跪下去。
戴捕头却不在意他是跪是站，一句出口，只为先声夺人。
见陈九脸都有点吓白了，双腿都开始哆嗦了，戴捕头也不以为甚，没有非逼着陈九跪下去，不给陈九面子，还得考虑他身后上千通济渠青壮的面子呢，哪能真让他跪着回话？
不过，针对陈九这个人，也犯不上客气。
“我刚刚把你送过来三天，你就给我闹事是吧？
陈九，你可想清楚喽，你是通济渠，是来服役的，不是徭役，是犯罪判罚的苦役！
你现在穷折腾，真把县尊惹怒了，给你加个十天八天的苦役倒是好说，但是要判罚以八十棍子一百棍子的……你可别怪我没有提醒你，我身后的老张，乃是咱们县中的行刑高手，家传的手艺，还没有失手的时候，二十棍子就能死人，八十棍子也能不伤人，最厉害的的手法，三五棍子下去就是内伤，表面看屁事没有，回家之后五天发丧……这一切，可到要看人家的心情，也得看县老爷的交代！
还是那句话，你现在穷折腾，可就别怪到时候兄弟们不给你面子了！
从通济渠出去之后，你最好遵纪守法，千万别落到我们兄弟手里！”
戴捕头言语低沉、声音阴冷，一番话传到陈九的耳朵里，让他心神剧震，明明是夏日的早晨，太阳早就生得老高，烤得人身上暖烘烘的，他却感觉到一种从心底迸发出来的阴冷，尤其听到戴捕头说“三五棍子……五天发丧”的时候，吓得一激灵，下意识地抬眼一看，正好对上戴捕头阴沉的目光。
噗通。
跪下了。
吓得。
“戴头，戴头，这里面没我事儿啊，您明鉴，您明鉴……”
“说！到底怎么回事！？”
戴捕头一见到跪倒，心中暗自松气，知道总算是把他吓唬住了，也算是首战告捷，不过现在还不到放松的时候，必须一鼓作气，气势坚决不能泄了！
一声暴喝，吓得陈九一激灵，连忙说道：
“戴头，真的不怨我！
您不知道，咱们通济渠如今已经断粮了！
昨天还有口稀粥喝呢……今天更绝，一口大锅里面，连一粒粮食都没有，那就是用土给熬出来的灰汤子！
我们都是要到通济渠上整修河堤的，不吃饱了怎么干活？总不能我们吃苦受累的，还得吃土吧！？
最可气的，是那个大师傅，自己吃的肥头大耳、满脸油光的，却拿这灰汤子糊弄我们，，这还不算，他还诚心跟我们这群苦力耍横……
小人实在是看不惯他的做派，这才把他给打了……
然后，然后，小人等实在也是气不过了，这才齐聚这里，想问问什么时候能给口吃的……？”
戴捕头天天办案，哪里还听不出来他言语中的埋伏？
上去一脚就把陈九踹翻了。
“你特么放屁！
大师傅冲着你一个人耍横，他还敢冲着你们一千人耍横？他疯了！？他不怕让你们吃了！？
你陈九现在抖起来了！啊？大师傅冲着你一个人耍狠，一千多人给你一个人撑腰！？当初你们漕帮何帮主在的时候，都没有你这份架子！
你给我说实话！”
陈九脸色一苦，他也不敢说实话啊，只得想办法胡说八道。
“戴头，我说的就是实话！
我和大师傅打架的时候，没注意把大锅给打翻了，灰汤子流得满地都是……
大家伙是看到那些灰汤子才不干的！
谁愿意吃土过日子啊，一会还得干活呢！
这才急了，要找当官的讨要一个说法……”
戴捕头根本不信。
“别废话！
你陈九是个屁！没人在背后帮你，别说煽动了一千多人了，就是跟大师傅打起来，你都不敢！
还不说实话是吗！？”
说着，戴捕头一脚就瞪在陈九的脸上，把他脑袋踩在脚下。
“陈九，我可把话前前后后都给你说清楚了，你要是还不说实话，别怪我不讲情面了！”
陈九还没来得及说话，通济渠的青壮却不干了。
讲道理，这些通济渠的青壮，大部分都是洛阳本地人，就算没有见过戴捕头本人，也听说过河南县总捕头的鼎鼎大名，正所谓自古以来、民不与官斗，其实不仅仅是官员，就算是借重了官员身份狐假虎威的吏员、衙役，在普通老百姓眼里，也是高高在上的人物，说实话，他们气势汹汹地过来，一见戴捕头带人站成一排，顿时就怂了，实在是不愿意和戴捕头起了争执。
即便看着陈九被戴捕头踩住了脑袋，他们也敢怒不敢言……其实，有怒气的都不多，为啥？陈九是个什么东西，谁心里没点数啊，这样的货色让戴捕头收拾住，普通老百姓高兴来来不及呢，谁还能替陈九生气去？没当场喝彩欢呼，这已经是看在大家一起来“闹粮”的相同立场上了……
但是，通济渠青壮之中，却不仅仅有洛阳百姓……
还有侯七，还有水生，还有很多曾经漕帮的帮众！
一来，他们被罚到通济渠执行苦役还没有结束，二来，漕帮星散之后，运气好的老实人，去了大车帮，像陈九一样的混子，被脚帮接纳，还有很多人没有了生计，正好赶上罗县令在通济渠雇佣劳力，他们就过来讨生活了，干一天是一天，干一天，就能活一天。
事实上，通济渠上千人的青壮中，漕帮原来的帮众，或者说和漕帮有关系的青壮，最少占了一半以上。
他们看到陈九被戴捕头踩在脚下，反应各有不同。
水生直接啐了一口，活该，心中还在埋怨戴捕头，看着长得人高马大的，银样镴枪头，就是个样子货，你倒是用力啊！当初抓我的时候，怎么那么有劲儿呢？
其他与漕帮有关系的人，看着陈九，没啥同情心，不过看着戴捕头一个劲狠狠踩住陈九的脑袋，却不知道为什么，有一股怒气从心底升腾而起，不管陈九以前如何，这一次，不算错吧？我们来通济渠，是来干活的，也是来谋生活的，什么生活？小老百姓没啥念头，就是图个吃饱穿暖，说白了，所求，不过一顿饱饭！现在呢，一锅灰汤子端上来，难道我吃苦受累一整天，就配吃土不成！？
侯七略略沉默了一番，随即突然开口：
“朝廷不公！
不给粮食，还伤人！
我等百姓要吃饭！”
一语出口，让上千人的队伍都震了一震，随即，说不清的人也同时高喊。
“放了陈九，我要吃饭！”
“不给粮食不行！”
“我等百姓要吃饭！”
到了最后，说不清的声音，汇同成了一句话。
“我等百姓要吃饭！”
戴捕头一看，顿时紧张了，上千人之中，不知道多少人在高喊，所有人都变得群情激奋，一个控制不好，就要演变成民乱。
“闭嘴！都给我闭嘴！”
即便他喊得声嘶力竭，却也压制不住上千人的声音。
戴捕头一看，不行，必须得想办法了。
“老刘，老王，架弓，响箭警告！”
身后一排衙役中，两个人闻风而动，纷纷张弓搭箭，也不等戴捕头再次下令，仰头就射。
嗖……啪！
嗖……啪！
两声刺耳的蜂鸣之后，便是两声巨响炸响在通济渠青壮的头顶。
这下全老实了！
响箭啊，这是召唤千军万马才能用到的东西，现在响了，啥意思，不会真招呼大军前来平叛吧？
戴捕头趁着说有人一愣的功夫，高声厉喝。
“老刘，老王，张弓搭箭！眼前青壮，谁再敢呼喊煽动，直接射杀！”
他身后的老刘、老王也不废话，直接张弓搭箭，弓如满月，蓄势待发！
两柄长弓箭头所指，一名名青壮神色大变，低头、缩肩、弯腰……生怕被张弓欲射的老张、老王注意到。
两柄长弓，能射杀一千人吗？
不能！
在上千人面前，柄长弓，充其量能射出三五箭而已，两柄长弓，最多十支羽箭。
但是，问题是，谁来挨着十支箭！？
这是民壮，又不是军队，吃不上饭，是大家都没饭吃，又不是我一个人吃不上饭，凭什么是我来挨这十支箭？老实点吧，别嚷嚷了，命是自己的，少一顿吃的，死不了人！
戴捕头一见把局势勉强控制住了，这才暗暗松了一口，却也不敢掉以轻心，缓了一口气赶紧高喊：
“诸位听我一言，粮食马上就到！
你等现在回转通济渠耐心等待即可！
如若不信，大可等吃了饭之后再开始干活……”
这话一说，青壮们顿时声声低语、议论纷纷，一个个面色都缓和了下来……
就在戴捕头感觉马上就要把青壮弹压下去的时候，却又一个声音突兀地想起。
“我不信！粮食不到，我等不走！”
戴捕头一见，顿时脸色阴沉。
何帮主！
竟然是他！？