听到费尔南船长的总结,张小白的心里就已经有了判断。
费尔南无疑是一位非常出色的船长,可是就连他也没有信心,在拥有精准海图的情况下,穿越北冰洋,那么其他的船长们就更难做到了。
“大人,您这到底是什么意思?”
费尔南虽然回答了张小白的问题,可是他还是没搞明白这到底是怎么回事,毕竟好好地为什么要问这个问题,难道说他这个船队总指挥,不和船队一起行动吗?
“事实上,我这些天一直在思考回去的路线”,张小白也不再藏着掖着了。
“回去的路线,不就是这条路线吗?”,费尔南疑惑的眨巴了一下眼睛,然后瞬间就把眼睛睁圆了,“难道大人您还知道其它的路线?”
张小白反身从身后的橱柜里,取出了一卷图纸,展开铺在了桌子最上面。
“我不知道其它的路线”,张小白摇了摇头,小小的撒了个谎,毕竟这个事情不好解释。
“你现在看到的这幅海图,是我花了大价钱,从明国的官员那里买来的”,要不说谎话一个接着一个呢,一个谎话根本编不圆。
“这个海图是?这里是宁波、琉球、吕宋,这里是旧港”
费尔南虽然是第一次见这幅海图,也认不全海图上的汉文,可是凭着那熟悉的海岸曲线和海岛分布,还是将他们这一路上经过的地方指了出来。
最后,费尔南对着地图左半部分比划了一下,“大人,那这半块难道就是印度和萨拉森人的地方”
“是的”,张小白点了点头,萨拉森人就是阿拉伯人,从大唐以来一直被中国史书记载为大食的阿拉伯帝国,在西欧则一直被称为萨拉森帝国,也就是‘东方人们的帝国’。
“大约五六十年前,明国的第三位皇帝,曾经派他的亲信大臣,率领船队出海七次,拜访这里的每一个国家,从大明的东边一直到这里”
张小白的手指,在海图上一路滑动,最后在好望角的位置点了点,张小白不确定郑和当年有没有到好望角,可是这不妨碍他加进去啊。
“大人,这幅海图准确吗?”,费尔南虽然十分的激动,可还是理智的提出了疑问,毕竟海图的准确性是第一位的。
“这幅海图绝对准确”
这可是张小白‘仿造’的,能不准确吗,最多也就是地名不准确,可是都五六十年过去了,小国亡了也是说的过去的。
“当年明国的永乐皇帝,派遣船队一共出海了七次,每次都是两百多条船,水手加士兵超过两万人,这么大规模的探索船队,是不可能出错的,就像咱们经过的这些地方,都有他们留下的痕迹”
听到张小白的解释,费尔南木然的点了点头,虽然他不是第一次听这个故事,可还是震惊于那规模庞大的船队,两百多条像‘东升号’那样的大船,这简直无法想象。
但是他也知道张小白说的都是事实,自从离开宁波之后,他们一路上经过的所有地方,都能见到当年那支船队的影子。
“那大人您的意思是,沿着这条路线往西?”,费尔南看着海图,眉头蹙到了一起,“这条路线到了这里就结束了,接下来咱们怎么办?”
“你看,这是从里斯本买的,经过详细勘察的西非地图,这是来自亚历山大的地图,这是大明的地图,咱们将这三块地图拼到一起”
张小白装模做样的将三个地图,移动到了一个特殊的角度,“看,借助亚历山大的地图,咱们能将三块地图拼成一块,根据海岸线的曲线,可以推断麻林国(今肯尼迪,马林迪一带)和奴隶海岸(今赤道几内亚一带)应该处于同一纬度”
费尔南没有第一时间回应张小白,而是将三块地图反复研究了许久。
“按照这些地图所示,确实可以做出这样的推断,可是这里到奴隶海岸之间的情况,我们并不了解,如果这里是非洲大陆的最南端,那么咱们只需要转而向北即可返回里斯本,如果它不是呢?毕竟地图上关于这些地方全是猜想”
费尔南提出的问题也很尖锐,张小白最初在‘仿造’这份地图的时候,也考虑过要不要把非洲的南半块海岸线补齐,最后想了想还是留了个空白,毕竟那里画的太细致了,也不好解释。
但是好在还有原始地图可以作为借口,就像费尔南说的,在航海界流传的古地图中,非洲大陆是有最南端的,从里斯本绕过那里可以到达香料王国。
只不过这样的古地图并不怎么靠谱,毕竟没有人能够证实他是正确的,一切更像是猜想而已。
“我觉得,这值得我们试一试,如果我们能够沿着这条路线返回里斯本的话,我们就有了两条航线,而且大多数的地图都指出,那里是可以通行的”
张小白也知道自己的话有些牵强个,可是这无法被反驳啊,整个葡萄牙都在为此努力着呢,就是相信这里可以绕过阿拉伯人的地盘。
“也就是说我们需要从这里开始探索,也许是七百里格,也许是一千里格,也许根本走不通”
费尔南说话的同时,手指一直在地图上敲打着,脑子里也在思索着,这个方案的可行性。
“是的”,张小白心里是知道可行的,可是他没有切实的证据。
“根据我在大明官员那里收集到的信息,如果咱们走这条航线的话,正好可以赶上这里的有利风向,从锡兰一直顺风往西南,从现在算,最多需要三到四个月,咱们就可以到达这里”
张小白的手指在好望角的位置点了点。
“咱们最多往往西、往北探索一个月,一个月的时间足够我们确定路线是否可行了”,一个月的时间,对张小白来说足够了,毕竟他可是有准确路线在手的。
“如果一个月后还是没找到呢?”,费尔南不像张小白那么有信心,毕竟葡萄牙人探索了三四十年,也才在西非探索了一千多里格而已。
“那咱们就回头!”