设宴的地方在县廨的空地内，一共摆了十余桌。等裴皎然来的时候，权德晦和诸位士绅富户已经到齐。
    看着二人进来，权德晦冷哼一声。原本他想带着人回冯诩，却不曾想裴皎然竟然派人守住了所有进出合阳的道路。硬生生将他留了下来。
    眼下看见她，他当然没什么好脸色。
    众士绅的目光悉数落在了裴皎然身上。巨大的关门声传入耳中。循声望去，只见县廨大门已被关上。
    “裴侍郎，这是何意？”其中一人发问。
    闻问裴皎然笑而不答，兀自抬手。一旁的吏卒瞧见她的动作，施礼后往后院走。而她则是命庶仆为所有人奉茶。
    汨汨茶水入盏，清香四溢。然主位上的裴皎然面上只维持着温和笑意，对所有人的问题都充耳不闻。抬首望向她，瞥见她身旁的李休璟，又坐了回去。
    一盏茶饮尽。方才那吏卒带着一众庶仆复归。每人手里都拿着一食盒，逐一在众人面前的食案上打开。
    香气盈满食案。然当庶仆把东西端出来的时候，众人面上不约而同的浮起失望。并非他们所想象的各色珍馐佳肴，只有一碗飘着几粒粟米的粥。
    将众人的表情尽收眼底，裴皎然挑眉莞尔一笑，疑惑道：“怎么。诸位是觉得裴某招待不周么？”
    她笑得颇为和气，连带着周身气度也十分温柔。
    众人闻言面色一僵。这东西如何能吃？怕是一碗下肚，还不够充饥的。
    “裴某初来同州时，便吃过一次。当时便觉得颇为美味，这回特意让公厨照着做。”裴皎然持勺搅弄着粟米，目光柔如春风，“这是用此前诸位捐给州府的钱买的粮。用来答谢诸位，最好不过。”
    说罢裴皎然率先动了筷，她眉眼微动。仿佛在品尝什么美味一般，就连动作仪态也十分优雅。一旁的李休璟也低头喝起粥来。
    宴会的主人动了筷。其余诸人仍是纹丝未动，目不转睛地盯着裴、李二人。
    搁下瓷勺，裴皎然望着一众人。移目到下首摆出一副事不关己的权德晦身上，目露无奈地叹了口气，“其实今日设宴邀请诸位，是裴某和权刺史为了答谢诸位慷慨解囊。”目光又从众人身上逡巡而过，“多谢你们，济灾民之所需，解朝廷之难。每个人都乐善好施，有求必应。”
    被点到名的权德晦，瞥她一眼。目光中鄙夷不掩，全然一副看戏的模样。
    那一众士绅吏卒听见她提及乐善好施和有求必应，瞬时变了脸色。他们在同州呆了这么多年，还是头一回有百姓敢公然上门掠夺。可偏偏还拿这些刁民没办法。
    如今听裴皎然提及此事，其中一人起身哂道：“在下白襄，敢问裴侍郎一句。为何要纵容流民入伍家中抢掠？”
    “竟有此事？”裴皎然一脸不可置信，“难道不是诸位解囊救济百姓么？想来那灯笼说不定是朝廷赠予诸位的，以谢诸位为国分忧。”
    她将无赖表现的淋漓尽致。那人瞪她一眼愤而拂袖坐下。
    “粥凉了，可就不好喝了。”裴皎然微微一笑。
    话音一落，吏卒领着庶仆们走到众士绅面前。动作利落地将粥推到他们眼前，朗声重复着请诸位用饭的话。
    众士绅仍旧不动筷，脸露倨傲。
    “看样子诸位是不肯给某这个面子。”裴皎然一笑，“原本我打算好好谢谢诸位，现在怕是没这个必要了。”
    众人的目光悉数落在她身上。
    裴皎然悠悠道：“你们捐的粮，还不够百姓们吃上一口。可本官还得替朝廷感谢你们的大方。本官也没办法，又不能让朝廷失信于你们，只好用你们捐的粮来款待你们。可你们竟然连这点面子也不愿给，那某只好据实上报朝廷，由陛下出面。”
    话音落下，众人面面相觑。
    “裴侍郎，我们说的是你纵容百姓上门掠夺一事！可不是你替朝廷答谢的事。”权德晦冷声道。
    看他一眼，裴皎然道：“权刺史，可曾亲眼看见百姓上门劫掠?诸位百姓上门，多半也为了吃口饭。更何况裴某一直在合阳，合阳可是前几日才挂上乐善好施的灯笼，如何是裴某唆使的？”
    看着上首一脸无辜的裴皎然，权德晦额角青筋暴起。
    而那些士绅们则是变了脸色，纷纷看向权德晦。不是说是合阳先挂了灯笼，其余诸县才竞相效仿么？
    见众士绅一脸疑惑，裴皎然沉声道：“诸位若是不信，大可问问合阳县的富户们。”
    被推出来的合阳富户互视一眼，承认了裴皎然的话。他们的确是最近几日挂的灯笼，正是效仿了其他几县的行为。
    其余诸县的士绅，低头不语。这一次他们不仅被人摆了一道，还当了冤大头。最重要的是有冤无处诉。
    总不能去长安击鼓，告裴皎然勾结流民去他们府上掠夺吧？掠什么？掠的粮食。这粮食从何而来？为何百姓无粮可食，你们家中却有粮食？
    纵然他们在同州颇具名望，可是到了长安未必能有一席之地。这回也只能打碎了牙往肚子里咽。
    “既然诸位不愿意吃。那么某和李将军只能以薄酒一杯，来感谢诸位。”裴皎然移目睇向李休璟，“某不胜酒力。劳烦李将军替我答谢诸位。”
    听着他的话，李休璟顺势起身。举杯看向众人，“诸位李某今日就代裴侍郎来敬酒。我虽然是出身高门，但却常年行伍。行事向来讲究军令如山，今日我的酒令等同于军令。”
    说完他起身走向权德晦。
    看了看站在自己面前的李休璟，权德晦皱眉别过首。
    可在他犹豫之际，李休璟已经替他斟了盏酒，“权刺史请。”
    其音若韶夏。惹得裴皎然禁不住地挑眉轻笑，目光停住在他身上。
    见权德晦不理会他，李休璟端了酒盏递过去。也不开口，只是微笑而视。
    二人僵持片刻。权德晦一脸不情愿地接过酒盏饮了一口，欲搁下时。却听见李休璟沉吟了一声，面上笑意不减。
    无法拂了李休璟的面子，权德晦只得仰头将酒一饮而尽。他带头喝了酒，其余人见状也只得效仿。