顺着营垒一路寻了出去，裴皎然在灞水畔寻到了李休璟。抬首远望可见骊山起伏蜿蜒的山脉，拂来的风里裹挟着一丝潮意。
    弯腰拾起地上的石子，裴皎然往旁挪了几步，投石入水。水花高溅，李休璟亦回过头。
    看了她一眼，李休璟转头对着冯元显吩咐道：“你们先回去。”
    冯元显颔首转身欲走。瞥见其他随同一块出营，一脸不正经地嘻嘻哈哈一阵子，就是不肯离开的军士。抬头神色颇为复杂地看了眼裴皎然。
    尽管中军大帐和旁边的帐篷，都隔得有些距离。可那晚他和贺谅还是听见了出自他们大将之口，那些不适宜的声音。这也就算了，可偏偏后面几日，大将一边自我纾解，一边轻声唤着裴尚书的名字。他不凑巧，还撞见过。
    察觉到李休璟目光沉了下来，冯元显咳了几声。催促一众人赶紧走远点，要不然皆按军法处置。众人这才打着哈哈，各自策马跑远。
    见此处只剩她和李休璟，裴皎然道：“王玙死了。”她走到他身边盘膝坐下，“我让贺谅调了十人去同州接王国老。蓝田那边我暂时吩咐了陆徵带金吾卫去盯着。”
    “王玙在这个时候死了，对你的影响……”
    “尚且还能接受。”裴皎然往地上一躺，手枕在脑后，“不过都说了是流寇所杀。只要我不出面，这把火就烧不到我身上。急的只是王家人罢了。”
    “所以这是你让他们去的原因么？同州距离东渭桥不算远，让贺谅亲自去也无妨。”李休璟躺在了她身旁。
    摇摇头，裴皎然道：“王家那边不急。我这次的任务就是镇海那批粮，此乃大事。至于其他的么，完全不值得一提。”
    倒不是她不在乎王玙的死，是否会对她带来影响。而是因为他之死，本身就如同一片枯叶落入急流般的时局中，死得微不足道。顶多是各方利用这件事，各自布下一枚棋，从而让斗争落进新的局面。
    而她之所以不出面，反倒是让神策和金吾卫去。是因为她不想承担来自太原王氏的第一波怒火。可是让朝廷来面对这把火，却无比合适。
    “嘉嘉，既然你得空。不如陪我走一道附近的村子。你知道的，陛下让我移军东渭桥的条件是，要我们自己征粮。”李休璟侧身看着她，“粮我征到了，就是差个人替我去分饼。”
    闻言裴皎然眯眸，“好处呢？”
    “你想对我怎么样都行。”
    白了李休璟一眼，裴皎然忽地起身。见她如此，李休璟亦爬了起来。
    二人策马去和在远处放哨的冯元显汇合。
    虽说神策选来征粮的村子，离东渭桥不算远，但因长安兵祸的的缘故，导致京兆附近的农桑皆废。而他们征这粮也费了不少功夫，才得以让村长松口。
    还未走进村子，寒风中送来一股焦糊味。
    裴皎然偏首望了眼李休璟。见他抿唇，俨然一副担忧模样，她目中浮起思量。
    村子渐进，焦糊味也越来越重。在李休璟的吩咐下，冯元显率先催马上前。其他人亦跟了上来。
    入目是一片焦黑，断壁残垣下是一具具死骨。
    “大将，除了百姓。我们的人也……”冯元显的声音至前方传来，他看着二人欲言又止。
    “走吧，去前面看看。”李休璟催马向村子的耕田处去。
    耕田上的尸体更多，也更令人难以容忍。
    不知是村里哪位老人的拐杖，孤零零地躺在一旁，原本用以开垦的铁锹耕犁，亦成了无主之物。从骊山吹来的风，带了几分哀切。
    李休璟翻身下了马，脚步顿在田埂旁。他蹲下身，从草垛中捡起了旗帜的一角。转头看向裴皎然。
    看着李休璟手中握着的一角碎步，裴皎然下马走了过去，“是韩旻？”
    李休璟颔首。这是韩旻的军旗。他猜对方是不甘心竟败于他之手，一直在附近游荡，伺机而动。正好来到这个村子，瞧见神策军，又加上长安缺粮。所以给这个村子降下了无妄之灾。
    “他多半还没走远。”李休璟冷哂一声，转头看向冯元显，“我们还能追上他。嘉嘉，你先回去，你总归还身兼要职。”
    抬首看着李休璟，裴皎然挑唇，“我和你一道去吧。”
    她知道李休璟远比她剩余的赤忱多。但是不能容忍训练有素的军队对平民的屠戮，是这个世道给予弄政者，最低的准则。
    李休璟不答，吩咐冯元显回去再点两百精骑。待得他复归，众人齐齐策马顺着韩旻军队离开的方向追了过去。
    如同李休璟所料一样，韩旻的军队没有走远。他们寻了处地方扎营后，便开始在就地分粮。
    裹着火的箭矢如急雨骤来，落在韩旻营中各处。营中跌入火海中，惊呼声不绝于耳。
    瞅准时机，李休璟率军发起了攻击。他手中长槊横贯，轻而斩敌于槊下。在他的带领之下，神策军士手中的刀锋亦展开了激烈攻势。
    金戈声不断。不过半个时辰，营中叛军皆亡于神策刀锋下，而罪魁祸首的韩旻则被当场枭首。两百精骑无一伤亡。
    望着眼前散着血腥气的营地，裴皎然微叹一声。
    这个世道于众是残忍的。因为总有人，总有世家的发家史是黑暗的。他们外表的光鲜亮丽，都少不了踏着堆积的白骨，一步步地往上走。留于史册中的上位者，已经为后世打好了模板。无数人效仿他们，无视背后的肮脏和黑暗。
    每一次阶级的跃迁，都少不了政治积累和财赋的付出。如此才能迎来机会。
    一行人回到了营垒。李休璟因此事发生突然，一回营便投身到军务的安排上。一直到黑夜吞没周遭一切，李休璟才回到帐中。
    书案前，裴皎然正在提笔写着东西。闻得脚步声抬头。
    只见李休璟虽然仍旧穿着甲胄，但是身上没有一丝血腥气，只余下些许裹着河水气息的寒凉感。他屈膝坐在她身旁，执起她的手，沉眼而吻。
    “我从幼时便知道。再兴盛的家族，也会有衰败的一天，所以我选择了投军。可是入军营，我才知道，军功不是那么好攒的。首先得学会活着，才能有机会砍下敌人的头颅来攒军功。我很多战友倒在了战场上，成为一座座孤坟，在异乡眺望故乡，而我是他们中幸运的一个。独护山那一战，我们虽然赢了，但是也损失惨重。”李休璟顿了顿，“那时我有个情同手足的战友，他曾经对我说。‘高门势大，无论如何都能平步青云。你放着大好前程不要，非跑来战场上搏命干什么？你瞧瞧，你现在伤的这么重，弄不好命得交代在这。’”
    裴皎然搁笔，静静听着李休璟的倾诉。
    “我回他，‘因为我觉得这个世道好像更坏了。没有谁可以一直享受家族带来的殊遇，我得给自己留一条退路。’，后来他死在突厥的反攻之下。死前嘴里还念叨着要靠这次军功，得个大官回去孝敬母亲。他家都是行伍出身，可没一个显赫的。他等来的这个机会，并没有给他实现跃迁的机会。嘉嘉，你说为何这世道会有阶级？”
    裴皎然笑了笑，“因为这是历史遗留的定然性，也是这个世道所需要的。所以即使废除了九品中正制，有些根深蒂固的东西……仍旧无法被打破。可在跃迁的驱使下，弱势者不过是一粒微尘罢了。”
    自上而下设置的禁锢壁垒，或有形或无形的耸立着。他们和这个世道紧密相连，难以消除。每当有人想要实现跃迁，必会有无辜者牺牲在他们的野心下。
    闻言李休璟一叹，“可我还是无法容忍他们对百姓的屠戮。他们想要跃迁，却不该踩着无辜者的血肉。”他展臂拢住了裴皎然，杀戮仍旧残存在他的躯壳内，“他们为什么不能像你一样，多一丝底线呢？嘉嘉，倘若没有你替我周旋，也许我真的如同毛德祖一样。我在清苑的时候便在想，要是我死在这里，你会如何做。”
    裴皎然身子一颤，想要挣脱温暖怀抱。却被对方牢牢禁锢住。
    “我想以你的性子，多半会重新选择一个盟友，来继续实现你的野心。所以我努力活了下来，我要回来见你。和你一道，走下去。”
    他贪婪地亲吻着她，搜寻着她身上丝丝缕缕的荀令十里香。企图把自己的气息和她的气息搅和在一块，以此来宣告二人紧密的关系。
    星河倒悬，芒寒色正。灼热的气息落在了颈间，带来濡湿感。他流连在每一处，襕袍一寸寸摧折在他的攻势下。肌肤袒露在风中，在烛火下化作一团曜白。
    裴皎然敛眸叹了口气。中枢的争斗看不到休止的时机，而她和他皆在浪潮之高，每一步都如同行于危崖。这样的时局下，她尚且在思考要如何走好每一步，可他却迫切地向她寻求答案。
    “玄胤，这世道上从来没有能够一直同心同德的盟友。任何一次利益的分配，都会有无法顾及的地方。即使是你我也不能免俗，每一次分配，难免有利益不均的时候。”裴皎然回应起他的亲吻，心跳声一点点焦躁起来，“但只要你我目标一致，你们还是能一直如此。如果有一天你我之间非要分出你死我活来，兴许那个时候世道又更坏了。”
    这是裴皎然第一次热烈的回应。她的主动像是对他先前索取的回报。更多是因为无法给对方一个满意答案，权衡之下所给出最优的方法。
    捕捉到对方急切气息下的柔情似水，李休璟拂灭了案上的烛。既然暂时无法让她给予他太多的情味，那便向她索取爱欲。他和她继续沉沦缠斗在权海中，等待时机。