苏州和杭州之间，相隔不是很远。
    所以，苏州发生的事情，很快就被有心人传到了杭州，也让不少刚刚经历了“乐捐令”的杭州富商们越发仇恨明教。
    一是因为，苏州的那些高门大户与杭州的富商，多半都有些联姻之类的关系。
    二是因为，苏州的今天，十有八九会成为杭州的明天。
    这导致的结果就是，周有福的队伍，越发壮大起来，从刚开始的几百人规模，急剧扩张到了数千人之众。
    哪怕是周有福进行了严格的甄别，必须是跟明教有血仇的人，才能吸纳进来，竟然仍旧达到了这样的数字，可想而知，苏州、杭州的百姓，被明教祸害得不浅。
    可是这一股涌动的暗流，虽然被明教中的有心人察觉到了一丝端倪，但是却并没有引起方腊等明教高层的重视。
    他们现在最关心的只有一件事，那就是跟朝廷大军的决战。
    庞万春、郑彪、包道乙、刘赟、厉天闰、司行方、邓元觉、方天定、方杰，还有从苏州撤回来的石宝，都被安排率军顶在了城北，也就是朝廷主力大军的方向。
    除了上面说的这些统帅，还有海量的中层将领和骨干武将。
    比如刘赟、张威、徐方、郭世广、邬福、苟正、甄诚、昌盛等“八骠骑”。
    比如沈刚、潘文得、应明、徐统、张近仁、沈泽、赵毅、高可立、范畴、卓万里、和潼、沈拚等“江南十二神”。
    又比如厉天佑、吴值、赵毅、黄爱、晁中、汤逢士、王绩、薛斗南、冷恭、张俭、元兴、姚义、温克让、茅迪、王仁、崔彧、廉明、徐白、张道原、凤仪、张韬、苏泾、米泉、贝应夔等“二十四将”。
    共计有大军二十万，可谓精锐尽出。
    没有人会有异议。
    对面有重骑兵、有禁军，绝对是朝廷征讨大军的主力！
    而在杭州城内，有王寅、高玉、吕师囊、浦文英、冯喜、邢政、卫忠、杜微、贺从龙等中枢系统的文官，还有成贵、翟源、乔正、谢福等“浙江四龙”。
    守城大军共计五万，四面城墙各有一万，另有一万坐镇中央作为机动兵力。
    可谓固若金汤。
    反观朝廷大军这边，只有禁军五万、地方客军一万、重骑兵一万，还有十万田虎的降军整编的……鱼腩部队？
    虽然在另外一个方向，还有王庆旧部数万大军正在逼近，但是因为有参政沈寿组织开展的策反工作打底，在方腊等明教高层的心目中已经完全不存在威胁了。
    就算有些人会临阵反水或是观望，但方腊坚信，绝大部分人会按照之前计划好的，义无反顾地加入己方的队伍，共同对抗朝廷。
    反正就在这样的迷之自信下，明教的精锐开始磨枪擦剑，一场恶战行将爆发。
    就在所有人都将目光集中在城北的时候，城南的城头却是一片祥和。
    就在刚才，从远处蜂拥而至的一支军队，在离城墙五百步的地方，开始扎营。
    完全没有表现出任何攻击姿态。
    原本还有些紧张的王寅和沈寿，见此情形也放下心来，相视一笑。
    “放心吧，妥妥的。”
    虽然这话没有讲出口，但两人的眼神，都透露着这个意思。
    不久后，一身寻常袍服的杜壆，就在众目睽睽之下，大摇大摆地骑马进了杭州城。
    巍峨的杭州城墙高高耸立着，城墙高峻，诸多门楼、角楼、望楼、箭楼、女墙交织成一道密集的攻击网，城外护城的壕堑既深又宽，足以与大宋任何一个边塞重镇的城池相媲美。
    杜壆正跟在引路的王海后边，貌似随意地打量着高大的城墙，不时还啧啧称赞，心里却是暗叫“侥幸”。
    如果不是元妙真人的神机妙算，像这样的城池，要是想硬攻下来，得拿多少命去填？
    想到自己即将要做的事情，就是攻下这座雄城的关键，杜壆瞬间感觉，自己仿佛成了那过五关、斩六将的关云长。
    单刀赴会啊！
    王寅和沈寿已经一起从城头的阁楼中迎了出来，一看见杜壆就紧走了几步，一边拱手，一边开口笑道。
    “杜将军，一路辛苦了！”
    “好说好说，劳两位大人久等。”
    几人互相恭维着，仿佛久违的老朋友重聚一般亲热。
    “我等已经略备薄酒一席，为杜将军接风洗尘，请！”
    “客气了，客气了，哈哈哈哈。”
    虽然嘴里说着“客气”，但是杜壆样子却是毫不客气，他凑近王寅和沈寿，低声问。
    “可有舞姬助兴？”
    王寅和沈寿一愣，随即脸上露出了会意的笑容，两人对视一眼，沈寿开口道。
    “有的有的，还是海外的胡姬，金发碧眼体型妖娆，别具异族风情。”
    王寅貌似随意地接话了：“杜老弟的威名远播大江南北，英雄无敌，那元妙真人莫非竟没有赏赐美婢舞姬？”
    “唉！”
    杜壆长叹一声，恨恨地一拍大腿。
    “那狗屁道士，只给老子封了一个正七品的芝麻小官儿，就这还是因为老子塞了钱的！滕戡、縻貹不愿给钱，只给了正八品。”
    沈寿心中暗喜，面上却是不忿：“杜兄弟如此英雄人物，竟被这样糟践！”
    王寅见机，也开始一唱一和。
    “杜兄弟，明王殿下已经下旨，封杜兄弟为护教圣骑将军，按品级，也只在我这个兵部尚书之下。”
    杜壆一脸震惊，难以置信。
    “竟然给我如此高位！这怎么好意思！”
    王寅一脸严肃：“我明教向来尊崇清净 、光明、大力、智慧，杜兄身具大才，理当担此重任，护教卫民啊。”
    如果不是之前已经提前知晓了明教的一些隐匿，杜壆还真的会对这个条件很动心。
    可是嘛……
    “护教圣骑将军？这个狗屁官名，哪有老子的正六品殿前步军都虞候、骁骑尉威风？”
    杜壆心里十分不屑，但是面上还是挤出了一副感激涕零的样子。
    “既然如此看得起杜某，那没说的，愿为明王他老人家效命！”
    沈寿适时上前凑趣。
    “杜大人，为明王效命，也得先吃饱喝足不是？胡姬得等急了。”
    “哈哈哈哈，还是沈大人懂我！”
    轻歌曼舞，酒酣耳热。
    一众人等殷勤陪酒，杜壆吃得十分尽兴。
    虽然临走的时候，没能把那些妖娆的胡姬一并带走，但是沈寿拍着胸脯保证，马上就会送进杜壆在杭州的新府邸，等待功成之日就能进城尽情享用。
    他还小声介绍了一些新奇的玩法，让杜壆和旁边的一众人等心猿意马，恨不能马上击退朝廷大军，好回府专心钻研。
    看到杜壆急吼吼地出了城，说是要跟其他兄弟共商大计，城头远眺的王寅和沈寿，不约而同地露出了鄙夷的眼神，异口同声道。
    “傻鸟一只！”
    却不知杜壆也在同时回头，看着城头模糊的两个身影，冒出了一句。
    “两只傻鸟！”