驿站之中，寒夏之时，北府国君悄悄与人定了结盟之义，一股暗流自此四散涌动。
    萧关郡，北府
    这里本是东川国大城，地处东川国境中心，历来便是客商云集的聚财之地。自被北府灭国以来，这雄伟的繁华都市，被连年重税徭役逐渐拖垮，曾经繁华的街道日渐萧条，老商户关门的关门，出走的出走，如今早已不见往日荣光。
    这一日恰逢一年一度的大市，虽然破败，但街头巷尾还是陆续云集了不少商户，试图在这乱世之中赚些银两。
    人群中一阵嘈杂，过往商户纷纷闪到两旁，只见一支商队缓缓前行，所过之处百姓无不皱眉闪躲。这商队除了驮兽以外，还有数架马车，车上几座坚木笼子，困着十余个衣着破烂裸露之人。
    “别看了，小心奴隶贩子给你抓走卖了！”一名萧关妇人此时低声说道，一把将看热闹的绿衣幼童拉到了一旁又道：“看见没，不好好和先生读书，便会落得这种下场，被人抓走当牲口一般卖掉。”
    “娘，先生说过，蓄奴是陋习，那些奴隶之前说不定也是大官呢，这和读书有什么关系？”
    “臭小子，就会和你娘顶嘴！让你别看你就别看，过几天娘就给你换个先生，我看他教的也不怎么样，天天和我顶嘴。”那妇人一边念叨，一边盯着那商队，眼露不屑。
    “卓哥，今日咱们便在这歇息吧，一连赶了几天路，身上都臭啦。”
    “这城里到处都是北府军，咱们一路低调行事，尽量躲开眼线，这不是你说的吗？”
    “嗯，是我说的，但是我身上都臭啦！”只见商队中一名俊俏女子，此时撩开毡帽，指了指自己的头发又道：“今日便是天塌下来，也不能阻挡我沐浴更衣。”
    ‘卓哥’一脸苦笑道：“好好好，那便依你。”
    这一行人正是许白与梁卓，一连行了数日，二人带着西别国商队一路穿行东川旧领，揣着南宫正仁的密信往南洛前进。
    商队正自寻找合适的客栈，却见原本围观的百姓纷纷掉头散去，远处一阵喧嚣，尘土飞扬，竟是一队北府骑兵。
    “白姐。。谷梁老贼难道发现了我们吗？”梁卓道。
    “未必，咱们这商队平平无奇，这萧关郡守夫人还有我送的男奴。稍安勿躁，八成只是巡逻兵卒。”
    正说着，那队人马已然到了眼前，那兵头骑着高头大马，低头看了看正站在马车旁的许白，又看了看一旁的梁卓，小声道：“这奴隶贩子怎得越来越多，臭烘烘的，真他娘的晦气。”说罢抬手从怀里掏出一张告示，高举道：“都给我听着，这一期兵役轮到石坊街，所有男丁都给我听着，三日之内，大过十二岁，小于一甲子的，都给我来军营报道，这户册白纸黑字都写着你们的名字，别想着跑，过期未到的，自己掂量掂量！”
    “什么？十二岁就要兵役？”
    “不是吧。。刘姐他家那小子今年十二还尿床呢！”
    “可不是嘛，昨天刘姐还和我抱怨，给他那傻儿子洗床单呢。”
    一时之间，百姓纷纷交头接耳，议论纷纷。
    “都给我安静点！”兵头一声怒吼，人群议论之声渐弱。
    “都听好了，如今我北府与南洛边境生了摩擦，随时都有可能开战。所有兵役随时有可能就要上战场，这些日子都给我精神点，别动歪脑筋，轮到你们哪个人报道没来的，老子定要教你后悔！”见这兵头厉声厉色，萧关郡的百姓们一脸愁色，不敢多言。
    许白看了看梁卓，暗自叹了口气，压低帽檐准备离开这让人生厌的场景。
    “以不教民战，是谓弃之。随时上战场，没经过练兵，怎会有战力？”却听一稚嫩声音突然冒出，在这寂静的街道上显得如此刺耳。
    “谁！哪个臭小子！！”兵头四下张望，脸上青筋暴起。
    那喊话之人正是方才街边的绿衣幼童，他边上的妇人闻言脸色大变，连连伸手捂住了孩子的嘴巴。但那小子一把推开妇人的手，高声又道：“先生教过我们，今兵之来也，将以诛不当为君者也，以除民之仇而顺天之道也。兵卒本是保护百姓，惩处奸佞的存在。如此强征，是何道理？”
    “他妈的，到底是谁！快给老子站出来！”兵头闻言暴怒，提马便往幼童声音所在行来。
    沿途百姓吓得连番后退，生怕那马鞭抽到自己脸上。
    却听那幼童又道：“不攻无过之城，不杀无罪之人，依我看，还要加上一句，不征无志之人。你们如此强征兵役，与强盗有什么区别？”
    “反了反了！！老子今天非得扒了你的皮不可！”那兵卒一路怒骂，终于来到了绿衣幼童面前。
    那妇人吓得面无血色，一头跪倒在地道：“官爷，我这傻儿子读书读傻了，口不择言，官爷千万莫要怪罪。”说罢连连磕头，直磕得额上见了血痕。
    兵头见了眼前口出狂言的竟是一绿衣幼童，登时怒气更胜：“来人！把这狂徒给我拿下！你是哪个先生教的？老子今天定要把你先生也一并拿下！”
    眼见娘亲跪地磕头，那幼童一股血勇涌上心头，目光坚定地盯着那兵头道：“为将之道，当先治心。你动不动举着马鞭吓唬我娘，是怎么当上将领的？”
    那兵头此时怒极，见这黄口小儿竟然面不改色当面顶撞，一张老脸无处可放，高举马鞭劈头就抽。
    眼见这幼童便要马鞭盖头，血溅当场，那妇人惊恐之中下意识转身保住儿子，将其护在身下，只听一声清响，妇人背后登时裂开一道口子，衣衫破裂，鲜血迸流。
    “混账！”梁卓低声怒喝，紧握腰间弯刀，便要抽刀而上。
    “卓哥莫要冲动，此时动了手，惹上北府军，起冲突事小，咱们还有要务在身，便忍一忍吧。”许白一把握住梁卓的手，神色黯然道。
    只一耽搁，兵头马鞭又至，妇人背上再添一道伤痕，绿衣幼童没想到母亲平日里对其严厉打骂，此刻却为了保护自己被人当街鞭刑，一时间不知所措，哇的一声哭了出来。
    兵头提起马鞭，作势又要抽下，周遭百姓敢怒不敢言，这兵头身后近百士兵，这时出头，定要惨死。