静谧的竹林间，一阵马蹄声惊起一群飞鸟，两匹快马正飞速驰骋在林间。
“宇文兄弟，今日朝堂之上，你为何拦我？”马上一黑袍汉子道。
“杨兄怕是忘了那日崇戈太守岳冰之的事。这南洛国腐败横行，民怨四起，如今老百姓一肚子火气，如若开了战，恐怕要生乱子。”
“宇文兄弟怕是久居山林平淡惯了。这治世之下，腐败易生不易去，但在乱世之下，却要反过来。”
“哦？杨兄的意思是，此时开战，可一并治理国内腐朽？”
“正是！祝昱登基以来，这南洛的门阀也并不是全都俯首称臣，私下里拉帮结派不在少数。这治理国家就如同疗伤治病，我且问你，如若你在伙房动刀切菜，切到手，疼不疼？”
“那自是疼痛难忍，杨兄随口一说，在下仿佛已经感到手指头疼了。”宇文虚中笑道。
“那要是你与仇敌对阵之时，挨了一剑呢？”
“嗯。。。”宇文虚中思索了片刻，似乎想明白了道理：“杨兄果然有见解，在下明白了。只是这贪官虽然好除，但民怨却没那么容易除去，这里里外外的明暗债，可不是那么好算清楚的。”
“这贪官就如同扎在你肉里的刺，你不管他，他不光会让你时时刻刻疼痛难忍，还会生出新的病灶，甚至要你的小命。但若你一咬牙，将它连根拔起，好好诊治伤口，只需两三天便也不碍事了。”
宇文虚中闻言，笑着摇了摇头。
“宇文兄弟怎得笑起来了？”
“杨兄今日风貌，相较我当日第一次见你之时，简直判若两人。在下笑的是西别皇帝竟然留不住先生这等人材，可悲，可悲。”
“老夫虽也曾热血报国，但经历这些变故，又寻了星儿这么多年，对国别早已看淡，这天下原本便是每一个人的，什么南洛北府，西别东川，如今在老夫眼中，便只有该杀之人和不该杀之人之分。”杨刑九言罢，胯下马儿越过小水沟，带起一阵清风，吹得岸边小草左右摇摆。
“杨兄，北府的事结束后，你打算去干什么？”
“如若天下太平，老夫自然要重操旧业，寻个安静地方教书育人。”
“好家伙，你‘刑九罚一’教出来的学生，那岂不是天下大乱了？”宇文虚中哈哈笑道。
“你呢？你可不能陪着你徒弟一辈子。”
“我吗。。。身无旁物，心无所想，可能这就是老天爷给我的苦果吧。真的天下太平了。。。说不定在下也想和你一起去教书算了。”
二人你一言我一语，一路骑行，不多时，便到了竹林小院近前。
“奇怪，怎得这几个小辈今天如此安静？”宇文虚中下了马，却觉这院子远非平日里的热闹景象，静悄悄的没有动静。
杨刑九也翻身下了马，二人四目相对，心中顿觉不妙，连忙飞身抢入院中。
眼前场景让二人登时惊得说不出话来。
只见卢枭浑身浴血，此时正靠在屋旁墙角，面色灰败。一旁地上躺着一男一女，二人定睛一看，正是左逢忱与祝乔歌！
二人大惊失色，宇文虚中飞身一步抢到卢枭面前，渡入真气。
卢枭堪堪醒转，见了眼前人，虚弱地说道：“北府前来偷袭。。。正信和杨执星被他们劫走了。。。”
一句说完，连喘了几大口又道：“对头来了紫微商昭玄，还有北府七宿，壁宿，斗宿和危宿。。在下拼死搏杀，只能留住逢忱二人，惭愧。。。咳。。。”说着又咳出了一口血来。
“卢兄弟不要说了，你一人对上这许多对头，能活下来已属不易，莫要说话。”宇文虚中边说边为卢枭疗伤。
杨刑九闻言，面色大变道：“他们往哪走了？”
“从院子后门走的，应已走了半个时辰。。。咳。。。。杨先生。。。在下惭愧。。未能留住令嫒。。。”
杨刑九悲怒交加，本已寻得爱女，怎知刚享了这些许日子的天伦之乐，便又分开，叫人难以接受，一股浓烈的杀气复又现身。
“宇文兄，他们三个交给你了，老夫定要追回他们两个。”一言说罢，杨刑九踏地而出，急速奔行，直出后院追了出去。
“杨兄！！杨兄！！”眼见杨刑九无脑追出，宇文虚中眉头大皱，但眼下卢枭重伤，左逢忱胸口挨了重重一下，更是生死难料。宇文虚中只好先为二人疗伤续命，难顾其他。
诊治一番，所幸卢枭只是外伤颇重，失血过多，当无大碍。
倒是左逢忱结结实实挨了一下，护体真气被一击彻底震散，所受内伤极重，饶是宇文虚中精纯内力护体，仍昏迷不醒。
此时祝乔歌已然醒转，从地上缓缓爬了起来，见了眼前景象，险些又晕了过去。
“宇文先生。。。。正信他俩。。。被劫走了？逢忱。。会死嘛？”祝乔歌眼见逢忱这等样子，带了哭腔问道。
“杨先生已经去追了，但是在下看来，恐怕难以追到。北府内应既然能知道这里，定然也安排好了去路。只是杨大哥救女心切，恐怕在下拦也拦不住。至于逢忱，恐怕有些难办。”
宇文虚中眉头紧锁，连翻疗伤也是额头见汗。左逢忱虽然依旧面色灰败，但有了纯正的游丝气护体，得了师傅诊治，此时也算暂时保住了性命。
“卢兄，北府这次来了这么多高手，你是怎么活下来的？”
“说来也巧。。。若非咱们住的这个小院，恐怕在下斗不过那紫微上师。”卢枭面色见缓，淡淡道。
“北府三垣在下有所耳闻，也与其中二人过过招，不过那程其老二本事一般，另一位又只是切磋一二，唯独这紫微上师没有见过。”
“宇文兄有所不知，这紫微上师本是我南洛高手，当年更是险些当上木劫，也算是老熟人了。”
“哦？还有这等故事？”
宇文虚中为左逢忱草草固定身形，不敢挪动，寻来了一些干草，平地做了个床铺，将其放平。
“当年商昭玄与现任木劫奚承秋本是青梅竹马，二人武功都很高。他们两个到底谁能当上木劫一度成为了南洛街头巷尾的谈资。”