“楚，楚王殿下？”
被抽了一巴掌的卫益捂着受伤的地方，一脸惊惧之色，他想不明白，一个养尊处优的王爷为何会在南诏的密林出现。
至于那女子依旧是面无表情，方才何健押送她的时候，高呼了数声“殿下”，能在这鸟不拉屎的地方被称为殿下的也没有几人。
“不错，正是本王，”赵桓笑眯眯道，语气中丝毫没有要怪罪卫益方才出言不逊，“本王的身份没有异议，倒是你们二人，皆声称自己是蜀中卫氏。本王可记得蜀地距离南诏可有一段距离呐，你二人又该如何自证身份呢？”
卫益拱了拱手道，“在下建宁郡王之孙，永昌侯三子卫益，受先祖功勋荫封车骑校尉一职。”
说的还算清楚，赵桓点了点头，暂时放下了对他身份的怀疑，“既然如此，卫氏一脉又为何会出现在南诏呢？本王记得你们卫氏一脉和南诏可以有一笔血债啊！”
昔年南诏强盛时，经常入侵富庶的蜀地，劫掠百姓财物，让卫氏一脉苦不堪言。最严重的一次甚至将成都府都给围了。
“自然是......前来刺探南诏消息！”卫益眼神有些躲闪。
“哦？打探情报而已，为何要你来呢，难不成永昌侯儿子太多了？”赵桓打趣道。
“父亲有父亲的考量......嘿嘿，”卫益忙说道。
“铜矿。”
此时一直不语的女子开口了，“永昌侯派他来是为南诏的铜矿。”
赵桓瞳孔一阵收缩，胯下的马儿也感受到了主人的心情，不耐烦的打了两个响鼻。
“你这个吃里扒外的东西！我打死你！”似是被戳穿了伪装，卫益当即大怒，一拳打在女子脸上，将她击倒。就这样卫益似乎觉得还不够解气，又骑在女子身上想要继续施暴。
“将他们分开！”赵桓连忙下令。
何健闻言，冲上去揪着卫益的衣领将二人分开。那女子脸上也挂了彩，但她方才明明三两招将何健放倒，此刻面对卫益，却任由其殴打，让赵桓百思不得其解。
“放开我！”卫益扭头一看，是方才赏了他一巴掌的何健，顿时怂了，但嘴里仍然不停骂道，“吃里扒外的东西！爷爷当初真是白救你了！”
被卫益接连辱骂殴打，女子却依旧面无表情，一言不发。
赵桓玩味地看着二人，心里大概确定了这女子也是卫氏一脉，只不过二人的关系似乎并不怎么和谐，看来卫氏内部要比想象中的更复杂。
“行了，你一个大男人却不停辱骂一女子，本王都替你感到羞愧！”赵桓听不下去卫益的辱骂，出声制止道，“不过本王好奇，你们卫氏是如何知道南诏有铜矿的，还有你们要铜矿想做什么？”
铜是重要的铸钱原料，别看赵桓大把大把花着银子，但在百姓之间的交易还是以铜钱为主。但大周以及齐魏二国都不产铜，因此铜钱一直十分紧张。
赵桓作为后世人，自然知道经济对于一个国家的重要，货币更是其中的重中之重。大周的铜钱用料扎实，因此十分受百姓和齐魏二国欢迎。
但用料扎实却在有心人的破坏下，使的大周的铜储量日益减少。还算有些良心的人或者百姓会将铜钱私藏在家，或者熔了铸成别的器具。
丧良心的则将铜钱熔了，再掺杂其他不值钱的金属铸成新的铜钱，让其继续流入市场，据传大周的许多世家皆如此行事，一次往往能获利十万甚至百万。
民间私铸成风，但朝廷受限于时代却没有什么好的办法，而且最主要的还是没办法追查到私铸的源头。
大周缺铜，赵桓也明白，他记得后世明清都曾在南诏开采铜矿，一度占到全国铜产出的九成以上。因此赵桓发兵南诏，并不只是为了巩固后方，或者是报复南诏之前出兵，真正想要的是这里的铜矿。
“本王记得铜能铸造铜钱，可铸钱一事是国家重器。怎么卫氏一脉也想掺和进来？”赵桓盯着卫益道，虽说世家也私下铸钱，但起码还要点脸，若是拿到台面上来说，招来朝廷和敌对世家的攻击实在是得不偿失。
“殿下说笑了，我卫氏对大周忠心耿耿，家父派在下来是想刺探南诏情报，而后派兵拿下，好将铜矿献给朝廷！”
“真的吗？没想到卫氏一脉如此忠心，本王定要上表父皇，好好嘉奖一番才是啊！”赵桓笑道。
“那，那倒不必了！”卫益心虚道。
“不过如今本王来了，你可以回去转告永昌侯，他可以歇歇了！”
“殿下要放我走？多谢殿下，多谢殿下！”卫益说着行了一礼。
“不行，不能放他走！”此时那女子又开口，“他此行是奉永昌侯之命来联络南诏国主，意欲将蜀地和南诏连成一片，脱离大周！”
“你！”卫益指着女子，气得说不出话来，“殿下，这妖女鬼话连篇，侮辱我卫氏，恳请您斩了她，以证我卫氏清白！”
“诶，本王又不是傻子，岂会相信她的一面之词。放心，本王对你们卫氏十分放心！”赵桓继续安慰道，“行了，本王给你安排匹快马和吃食，快些回去吧，永昌侯说不准担心的很呢！”
“多谢殿下！”卫益说着，骑上一匹马，但却迟迟没有动身。
“怎么了，你还有什么事要说？”赵桓问道。
“额，殿下，南诏和蜀地相距甚远，一路上危险重重，在下想请您几个人护送在下。”
“这可不好办啊，你看本王此次征讨南诏带的人不多，实在是挤不出人手来啊，”赵桓面露难色。
卫益听了嘴角一阵抽搐，心里大骂，“这么多人连一队护卫都挤不出来吗！”
“不过你说的也对，一路上不说猛兽出没吧，也有许多小蛮部，你一个人还真挺危险的，这样吧，本王派自己的宗卫护送你如何？”赵桓指了指身旁的何健笑眯眯道。