邺城。
对邺城的封锁极为顺利，城中守军并没有像王文远那般在城外设下伏兵，而是尽全力将所有滞留在城外的士卒和百姓收入城中。
邺城什么都缺，可唯独不缺武装士兵的甲胄兵器，因此这些普通百姓便成了邺城最后的希望。虽然未经训练，战力堪忧，适龄的男丁也仅有寥寥几千人，但看着一个个穿戴整齐甲胄的士卒，萧妙淽终于是感到一阵心安，或许守住邺城并不是什么难事。
萧妙淽的确做到了，她为了鼓舞士气，亲自登上城头慰问士卒，与守城将士同吃同住。可即便这样，站在城头上俯瞰不远处的南周军营，那一望无际的旗帜依旧让人感到绝望。
“朕就在这里！”萧妙淽想着下方刚刚武装起来的百姓喊道，“朕就在邺城，哪里都不去，朕与尔等同在，城在人在，城破，朕也绝不苟活！”
这番萧妙淽自觉慷慨激昂的讲话却只收获了寥寥回应，原因无他，这些百姓本就是打算继续北上躲避战火，可因为南周大军封锁道路这才滞留邺城。
本就为躲避战火而来的百姓，现在却被萧妙淽发了一把武器便推上前线，这些人的愤怒可想而知，可碍于周遭阴森森的禁军，这些百姓只能说敢怒不敢言。
萧妙淽并未察觉底下百姓的不满，依旧自得意满，侃侃而谈，向这些百姓描绘击败南周以后的美好光景，一顿絮絮叨叨下来，就连张伯渊都有些听不下去，只得出言道，“陛下，这里风大，您还是先下去休息吧！”
“风？哪里来的风？”萧妙淽一时没有反应过来。
“咳咳，对了陛下，方才有一名从幽州来的信使，想必您一定感兴趣！”张伯渊顿感无语，只能用其他方法先让萧妙淽离开此地。
“幽州来的？幽州派来援军了？！快让朕见见他！”
“马上就为陛下引见！”张伯渊挥了挥手，身后一名内侍立马领会，带着萧妙淽去见幽州来的使者了。
说起来这幽州派来的使者还真是有点本事，在南周重重封锁之下愣是潜入了邺城，至于此人的身份张伯渊也提前验证过，是自己学生崔赜派来的无疑。
只是让张伯渊没想到是，自己这位学生还对大齐，对萧妙淽抱着几分忠心，哪怕南周此刻有三十万大军在齐国境内肆虐，却依旧选择南下救援。或许当年他被赶出朝堂，外放幽州时，自己该拉他一把引为助力才是。
但无论如何，木已成舟，张伯渊不再去想这些过去的事，还是着眼挡下之事吧，他叹了口气，转头看向这些刚刚武装起来的百姓道，“尔等无需担忧，上阵杀敌不是你们的职责，尔等只需要做些简单事就好，比如修补城墙，为前线将士运送食物。”
“至于战事结束后，朝廷还有赏赐，若是立下功勋，朝廷也不会吝啬，土地金银，任尔等挑选！”
“就不能全都要吗？”底下突然传来一道弱弱的声音。
,张伯渊循声望去，想看看是谁说的话，可惜那人身形隐匿的极好，一时间寻不到踪迹。
“想要全都要自然不无可能，但尔等只是做些简单的后勤，不论怎么说都比不得在前线浴血杀敌的将士。”
“意思是说，只要俺们上阵杀敌，就能得到赏赐么？”
“不错！只要尔等忠心国事，用心杀敌，朝廷一定不会吝惜赏赐！”
提到了赏赐，这下原本心中还愤恨不已的百姓总算是得到了宽慰。不过也只是一丝宽慰而已，毕竟他们本就是为了躲避战火而来。
至于方才在人群中与张伯渊对话的那人，若是赵桓在此定能认出此人，正是他贴身护卫何健。一开始何健和墨影还犯愁怎么潜入邺城，可没想到邺城在大军赶来的前一天将城外百姓全部迁移至城内，不仅如此还分发武器甲胄，属实是让二人没想到。
“嘁，这齐国皇帝还真是小家子气，要是陛下来劝说这些百姓为国奋战，肯定是先将金银财货摆出来，分发给他们。”何健不屑地撇撇嘴，“连点铜子儿都不愿拿出来，有几个肯为他们卖命的？”
“行了，就你废话多！”身旁村姑打扮的墨影狠狠拍了何健一巴掌，“要是不小心暴露，坏了陛下交代的任务，看回去后陛下不抽死你！”
“行行行知道了！接下来咱们先借修补城墙的机会探清城内道路，随后找机会将那齐国小皇帝掳走。”何健有条不紊地说道，“嘿嘿，等抓到了齐国小皇帝战事也该结束，也用不着俺整日陪在陛下身边，我看咱俩是时候该有个孩子了，你说呢？”
墨影闻言顿时脸色一红，“净说这些没用的，安心把陛下交代的事完成才是正经。至于以后的事......就都听你的！”
......
邺城外，大周军营。
赵桓正在中军大营内静静听着各处战线送来的军报。
“陛下，西出关中的十万大军兵分两路，一路直扑洛阳，洛阳守军见势不可敌，已经弃城逃跑，洛阳城内数万齐军群龙无首，我军仅用两日便拿下洛阳！”
洛阳早在前汉时便已是天下闻名的城市，只可惜后来中原大乱，洛阳作为中原地区核心，饱经战火洗礼，经历无数蹂躏后终于是落入了能好好善待它的人手中。
“另一路大军，由郭兴泰率领，北上围攻晋阳，现在战事胶着。不过郭将军亲口所言，请陛下放心，三日内定会拿下此城献与陛下！”
晋阳亦是北方重镇，齐国更是经营多年，早已固若金汤，因此赵桓也理解郭兴泰部为何久攻不破。
“告诉郭兴泰，让他戒骄戒躁，只要朕这里拿下邺城，一切大局已定，晋阳一座孤城掀不起什么浪，莫要因为争功而让将士们无辜牺牲。”
“遵命！”
赵桓还想继续嘱咐什么，此时帐外一名鸿骑卫风尘仆仆地闯了进来，“陛，陛下！幽州的齐军南下了！”