小太监周全下山后骑马狂奔至清虚阁。到了后发现阁门紧闭，四下无声、空无一人。他心中不由得更加焦急，只能立刻拍马赶往州府询问。
    原来州官已经得知了此事，在得到消息后他急忙带人飞奔至清虚阁查看。并且将老和尚、地方官员以及随行护送的士兵们都一同带回了州府，并紧急向汾州府发文求助。
    此时的州府内，官员们正在紧张地审问老和尚和地方官员，试图了解事情的经过。突然，小太监周全也风尘仆仆地赶了过来，官员们立刻放下手中的事务，纷纷起身围拢过来，急切地想要从他口中得知钦差的下落。
    周全脸色苍白，显然是经过了一番奔波。他的眼神中透露出一丝焦虑，先是深深的吸了一口气，然后开始讲述桃花山上强盗的种种罪行，他的话语中带着一丝颤抖，却又不失条理清晰地叙述了整个事情的经过。
    官员们听后，个个脸色沉重，如同泥塑一般傻了眼。他们先将老和尚和地方官员暂时保释出去，然后聚集在一起，开始商议对策。会议室中气氛紧张，每个官员的脸上都映着深深的忧虑。
    有的官员提议：“此事必须上报朝廷，请求朝廷派兵征剿才好。”他的声音中带着一丝决绝，显然对这群强盗恨之入骨。
    另一位官员则提出了不同的看法：“强盗的目的不过是求财，只要我们给予足够的银子，也就能解决这个事了，还是避免节外生枝比较好。”他的语气中透露出一丝侥幸，希望能够用金钱息事宁人，免得引起不必要的麻烦。
    还有一位官员提出了自己的看法，他的声音中带着一丝无奈：“各位，如果我们答应了他们，给了五百两，他们不满足再要求一千两，就算给了他们一千两，他们还不放人，再要求加到两千两。万一这样的话，你们想想还有尽头吗？到时候无休无止，这么多银子我们又怎么筹的出来呢？依我看，还不如我们先缓一缓，看看他们真的拿不到银子，会不会觉得这几个人质没有他们想的那么重要，说不定就主动放人了。”
    听了这个建议，汾州府的府尹却果断的摇了摇头，他的眼神中透露出一丝坚决：“我们绝对不能抱着这样的侥幸心理。各位要知道，这些钦差内官必然都是朝廷的宠臣、皇上身边的红人，如果人在我们的地界出了差错，到时候革职问罪都是小事情，严重的话我们这些人可能都会连身家性命都保不住。这可不是降级罚俸的小事情！我觉得还不如先从府库中暂且拿出一些银子，先去赎回钦差大人们，然后再慢慢处理后续的事情。”
    于是，官员们在库中凑出了二千两银子，派人扛着与周全一同前往山上。
    齐国远和李如珪见到只有这点银子，肯定是不会答应的。许庭辅实在没有办法，只能让小太监再次下了山，动用自己搜刮的银子又凑了三千两银子，并且苦苦哀求，最终齐、李二人才同意把许庭辅他们放了。
    自此之后，许庭辅凡是经过的州县，态度更加变本加厉，巧立各种名义从老百姓手中索要银子。千方百计的选拔了更多的绣女，才罢手。这一幕幕，让人不禁感叹：“只道各地多猛虎，谁知朝廷派贪狼。”
    再说回隋炀帝，朝中没有了顾忌，他的荒淫之态也愈发的浓烈。他现在充满了对权力的渴望，对美女的贪婪。
    先是一声令下，便有后宫侍卫许庭辅等十人，开始了对绣女的选拔。
    与此同时，又下令宇文恺在洛阳营造显仁宫。那些忙碌的工人，他们的汗水，他们的辛苦，都在他的计算之中。
    又安排麻叔谋、令狐达开通河道。使得无数的百姓开始了东奔西驰的生活。他们的家园被破坏、生活被扰乱，却只能默默的承受。
    而在这一切的背后，是朝廷的冷漠，是对百姓痛苦的视而不见。他们只是花费了几百万银子，却让各地的百姓，付出了巨大的代价。
    这是一个荒淫的时代，一个混乱的世界。在这个混乱的世界中，百姓们如同被驱使的牛马，他们的人生充满了不确定，身体更是被折磨得不成样子，生活也被彻底打乱。在这个世界中，每一个人都在为了生存而挣扎。他们的眼神，他们的动作，他们的思想，都在这个混乱的世界中，留下了深深的痕迹。
    时间匆匆流逝，东京城大兴土木，面积变得更为广阔。一座富丽堂皇的显仁宫已经完工，但是钦差虞世基还不满足，他还想迎合朝廷的意愿，又上奏章汇报道：“陛下，显仁宫虽然已经建成，但恐怕一座宫殿不足以满足圣上的游乐之需。因此，臣已经在显仁宫的西侧选择了一块更广阔的土地，打算再建造一座皇家园林，这样才能准备充分，以供陛下游玩所需。”
    隋炀帝看到奏章后更加的高兴，立刻下旨给虞世基：“爱卿的奏章深得朕的心意，就按照你的想法去加紧建造，但切记既然建造就不可草率，要保证工程的精致，不要辜负了朕的期望。”
    很快，在东京城的南边，五个湖泊如同璀璨的明珠镶嵌在大地之上，每个湖泊方圆十里，四周种植着各种奇花异草，绚烂多彩、香气袭人。湖边修筑了几条长堤，堤上每隔百步便有一座亭子，五十步便有一座小阁楼，错落有致，宛如人间仙境。桃花在湖边盛开，柳树沿着岸边摇曳生姿，营造出一片春意盎然的景致。龙船和凤舸在湖中荡漾，仿佛是神话中的仙境。
    城的北边则挖掘了一个巨大人工湖泊名曰北海，周围四十里，通过渠道与五座湖泊相连。海中矗立着三座人造的大山，分别起名蓬莱、方丈、瀛洲，寓意着传说中的海上三座神山。山上建满了楼台殿阁，四周树木掩映，山巅高出百丈，可以俯瞰西京，远眺南边的湖海。山的中间建有一座正殿，北海沿岸则是一道曲折的长渠，引入周边江河中的活水，蜿蜒流转，最终汇入这北海之中。渠旁的景色绝美之处，一共修建了十六座院落，准备供皇帝未来选中的美人们居住。
    每个院落的苑墙之上，琉璃瓦闪烁着夺目的光芒，紫脂泥壁则显得格外奢华。三座山中，山峰上怪石堆叠，嶙峋险峻，台榭也都是由各种珍惜的奇材异料建造而成，金装银裹，如同锦绣裁成，珠玑造就。山上桃李争艳、梅花绕屋、芙蓉映堤、仙鹤成行、锦鸡成双、金猿共鸣、青鹿嬉戏，好一派生机勃勃的景象，仿佛是大自然亲手开辟的一般。
    但是这一切的成就，却不知道牺牲了多少百姓的生命，耗费了多少国家的财富，乃至破坏了多少普通家庭的正常生活。
    但是主导项目的钦差大臣虞世基才不管这些，他满意地看着这一切，脸上洋溢着自豪和满足。并迫不及待的立刻上奏朝廷，请求隋炀帝亲自前来观赏。