从训练场出来后，萧凌跟着巴别沿着马道朝着书房的位置走去。
    三三两两农夫打扮的人，一脸惬意的聊着天背着食材从远处走来，看到萧凌和巴别后，神色一肃，远远施礼后朝着另一个方向走去，萧凌眼神微垂：这几人看上去都是普通农夫，可是从撸起袖子的手臂以及敞开的胸口，都可以看到贲张的肌肉！现在可是冬天，这些人仅仅穿着单薄的衣衫，居然没有任何寒冷的表情。
    另外，这些人虽然看起来零零散散不成阵型，但从他们停下来施礼的过程，就可以很明显的感觉到他们下意识的一些小动作，却暴露出这几人拥有极为强悍的小队作战经验。
    显然这些人都是从狂狮军团退役后跟随圣凡诺来到此地的军士。
    前方带路的巴别似乎是察觉到萧凌的眼神，低声道：“他们是原属于狂狮军团陆军作战部麾下‘刺鸟’小队，专职情报刺探和团队刺杀。”
    “咱们庄园里其他人呢？”
    巴别似乎有些诧异萧凌的主动，毕竟这些年，这位少爷基本上不会过问家里的事，每天都在自己书房待着，沉迷在自己的小世界里，最近这段时间也不知为何，突然间就对锻炼产生了浓厚的兴趣。
    以前虽然自己也会简单介绍几句，但这位少爷从来都是左耳进，右耳出，更不会回应。
    想到这里，他接着说道：“整个庄园有多少人我不是很清楚，但是当年跟随老爷一同来到这里的战友总计有一千三百余人，其中有两支五百人的骑士团，剩下的三百余人都属于老爷的近身侍卫。”
    圣凡诺·法斯特虽然明面上是一个小小男爵，可是作为曾经三大最高军团狂狮军团的军团长，多年来纵横战场，缴获了海量的财富，因此这里并不像其他男爵府一般寒酸。
    整个男爵府占地极为惊人，不仅拥有宽阔的马场，还有一片人工湖，而训练场就位于马场的东北一角。
    圣凡诺·法斯特虽然是被贬到边境小城，但是离开帝都之时，却有上千名原来狂狮军团各级别的统领及侍卫卸甲退役，跟随他来到苦寒的边境之地，以私军门客或者管家伙夫等各类身份留在男爵府，一方面帮忙打理男爵府的日常事务，护卫圣凡诺·法斯特，另一方面也是为了遥控东原的狂狮军团。
    当然除此之外，男爵府内还隐藏着几股神秘力量，掌管着情报收集，帝国各地产业的管理和收支。
    显然，刚才那些人就属于男爵府内的神秘力量。
    萧凌点点头，问道：“我父亲……最近如何？”
    “……我也不清楚。”巴别顿了顿说道：“不过最近帝国来人了，老爷一直在和这些人扯皮。”
    “帝国么？”萧凌忖道：“现在起源历349年，按照正常的历史走向，明年年初也就是起源历350年，战神阿萨斯就会因为信仰大面积流失的问题，收回大陆所有的神力加持，并不再回应信徒，关闭神国大门，减缓神力的耗损。”
    战神阿萨斯的目的很简单，就是在逼迫帝国再次发动战争，为他扩大信仰版图，来稳固他天国的神位。
    这个时间点，帝国会派人来，想来应该是游戏历程中第一个版本——诸神起源将要来临。
    在这个版本中，帝国因为忌惮圣凡诺·法斯特在军队和民众心里的强大号召力，迫于战神阿萨斯急于扩展信仰版图等多方面的原因，逼迫圣凡诺·法斯特强势出兵，镇压帝国周边已然称臣的附属小国，从而收割民众信仰，另一方面，大量因为战后重新收获民众信仰的诸神从沉睡中苏醒，为了稳固自身的神力，也在不断的通过各类手段快速的收割信仰。
    为了从其他神明手中争夺民众信仰，各方教众可谓是八仙过海各显神通，也可以说是坑蒙拐骗无所不用其极。
    矛盾与冲突逐渐激发。
    战斗已经不可避免。
    而刚刚进入游戏的玩家们，普遍都还是萌新，青铜阶的玩家少之又少，因为其独特的‘神性’（不死重生）甫一开始还很是让各方神明注目。
    随着时间的流逝，逐渐发现这些拥有神性的人大部分都缺乏信仰，即便有少数一些人能够通过信仰验证，激发神术，但都属于食之无味弃之可惜，鸡肋型的‘泛信者’。
    偏偏这些人又有一种很神奇的特质，那就是——好奇心！
    属于哪里人多，就往哪里跑，因为不死的原因，只要有利可图，什么都敢做，哪里都敢去。
    这对于各方神明而言，可谓是完美的‘炮灰’首选。
    大量有关摧毁对方教堂，抢夺物资的任务被散发出去，这让当时刚刚进入游戏，急需要通过任务获取资源的玩家而言，不咎于雪中送炭。
    大部分的玩家，在这一版本中不仅成功转职，也获得了大量的资源，而神明也在这场动乱中获得了足够的利益，可谓是皆大欢喜。
    ——
    时间过的很快。
    穿过笔直的马道，两人来到了作为行政中心的男爵府。
    首先印入眼帘的就是宏伟的大门，这个巨大的石门通体由花岗岩混合本地火山灰以及谷物浇灌而成，不仅坚硬无比，而且在受到劈砍伤害后，随着温度和湿度的变化，会逐渐修复，属于帝国专属的战略物资。
    此时的大门被粗大的绞索牢牢的锁住，不时有人出来，口中呼哨一声，就有一匹北地战马被牵引过来，麻利的爬上战马后，一甩马鞭，疾驰而去，看其神情严肃，显然是有重要的文书传达。
    进入大厅后，整个场景豁然开朗，纵横近乎有上百米，接近一万平方，如此宽阔的大厅仅仅依靠镶嵌于墙壁上的各类晶石反射着幽幽光芒，柔和而明亮，随处可见各类工作人员神色匆匆的上下奔走，传达指令，不时还有争吵声传来，这些人都属于男爵府的文官，专职封地各类日常工作，归属于扎特主管。
    萧凌两人脚步不停，踩着光可鉴人的青石地板，顺着楼梯来到了书房。
    甫一走到书房门口，房门“吱呀”一声打开，三个人从书房里鱼贯而出，当先一人身材瘦小，神情严肃中透着一丝无奈与疲惫，引人注目的是他穿着的紫色长袍衣角处，缝制了一柄红色长剑，剑尖位置垂下几缕鲜血，他眼神冷漠的瞥了萧凌俩人一眼，随后与身后俩位身材魁梧的侍卫脚步不停的离开。
    萧凌眼皮低垂，心中微震：帝国‘供奉院’的人怎么会出现在这里？
    “伯恩进来吧……”屋内的人显然察觉到萧凌的到来，轻声呼唤他进去。
    萧凌轻吸一口气，推开门走了进去。
    只见法斯特一人站在窗前，宽大的身躯几乎占据了整个窗户，让偌大的书房显得有些阴暗，听到开门声，法斯特转过身来，轻声道：
    “看到刚才出去的人么？”
    柔和而不刺眼的光线，随着法斯特的转身从窗台流淌而入，整个书房瞬间就明亮起来。
    萧凌颔首问道：“他们是帝国派来的人？”
    “没错！”法斯特轻笑道：“为了督促我出兵，连护卫自身安全的‘供奉院’都派出来了，图蒙斯是真的急了。”他显然一直关注自己的儿子，知晓萧凌一直都在关注领地和帝国的情况，因此直截了当的开口。
    “……”图蒙斯，欧梵尼亚大陆的绝对霸主，洛圣都帝国的开拓者和统治者，整个大陆明面上唯一的铂金战职者，神器‘龙吼’战锤唯一掌控者，镇压整个大陆整整二十余年的大帝。也就你法斯特本身是黄金战职者，当年也和他一起征战大陆，打下了现在的江山，才能如此随意。
    其他人称呼大帝，哪个不是一脸恭敬，不仅是畏惧他的权势，更是敬畏他可怕的实力，如此强大的一个人，主属性一百多的恐怖人物，哪里是自己一个小小的战五渣可以置喙的。
    “……领地现在面临的情况你也清楚，如果是以前……”法斯特顿了顿接着说道：“……如果是以前，我有足够的能力可以庇护你的安全。”
    “不过现在……”法斯特的声音逐渐沉重：“战争马上就要打响，作为我的继承人，当战争开启后，你将为我守护领地的安全以及后勤问题，这是你作为继承人必须要承担的责任，可惜，伯恩，我的孩子，你醒悟的太晚了……”
    “因此……”法斯特话音一转，接着说道：“我决定将你安排进帝国学院，作为中立的帝国学院，师资力量雄厚，你在学院一方面可以继续提升自身实力，另一方面也可以学习更多的知识，院长格里维奇是我的好友，作为黄金级的战职者，可以保证你在学院里的安全。”
    萧凌眼神一亮，自己都在想怎么去帝都一趟，你这边就已经安排好了。
    正当萧凌打算点头答应的时候，法斯特似乎想到了什么，突然道：“我听多洛特说，你现在的实力突飞猛进，距离正式转职就只差一枚‘青铜之章’了？”
    萧凌一愣，道：“最近的锻炼一直都没有停止，但是却感觉没有进步，身体素质的增长似乎停滞了。”
    “哦？”法斯特上下打量了一下自己的儿子，重点关注了一下肩颈，腰胯和膝盖的位置后，满意的说道：“身体确实比以前结实了许多，唔……”
    他沉思一会说道：“本来还打算让你这几天尽快的出发，前往帝都学院，不过既然你已经临近突破，那就干脆延迟几天，正好……”
    “……过几天就是冬狩了，我让多洛特带你一起行动，如果能在行动的过程中获得‘青铜之章’那就干脆突破了之后再走。”
    听到这里，萧凌内心狂喜，嘴角抑制不住的微微翘起，大声道：“好的，父亲！”
    “至于职业，等你到了学院之后，会有专业的老师给你意见，我就不过多干涉了。”
    法斯特看着满脸笑意的萧凌，挥了挥手。
    “滚蛋！”
    “好嘞！”
    “嘿！这臭小子……”法斯特坐回宽大的椅子，忍不住自语道：“想不到锻炼后，伯恩的性子变化这么大，都敢和我开玩笑了……”
    孩子，你可要快点成长啊！
    看着桌子上堆积如山的文件，法斯特忍不住轻叹一声，随手打开一份，开始批示。
    …………
    走出书房后，萧凌和巴别一同离开男爵府，在路上，萧凌询问了有关冬狩的情况。
    在战争年代，由于物资缺乏，大部分领地的居民基本上都是缺衣少食，为了激发民众的信心，维持领地统治，所有的领主都会在新的一年挑选一个日子，外出狩猎野兽，在狩猎过程中获得的所有野兽都归民众所有。
    这本来只是一场简单活动，回馈和鼓励民众在新的一年努力增产。
    随着时间推移，各地领主的实力不断提高，为了吸引因为战争而导致的流民入驻自己的领地，领主们除了实施一些减税的政策外，还在很多方面玩出了花活，而冬狩就是其中最重要的环节之一。
    领主实力越强大，能够狩猎的野兽也越强大，这不仅会让流民和本地民众更加的拥护和信赖以外，还能提升他们的忠诚度。
    并且越是强大的野兽，分发给民众食用后，越会提升他们的身体素质，如此良性循环之下，领地也会越来越强盛。
    现如今，大陆已然统一多年，各领地的物资也逐渐充沛，但是冬狩这项传统活动却一直持续举行。
    狩猎的野兽等阶和数量，成为了各地领主宣扬自身武力最好的证明。
    而参与狩猎的也不再仅限于军士，领地内任何民众，都可以在军士的保护下，参与这项活动。
    这极大的增加领地民众的热情，跟随领地军士外出狩猎，一方面可以获得不少的肉食，另一方面野兽的皮毛也是一笔不小的收入。