“非要人尽皆知？”

    “如若不人尽皆知，那你对于我们林家来讲就毫无意义了。”

    声音放低，说着悄悄话的两人在外人眼中有种母子情深的错觉，起初对苏家抱有其他想法的，在林婉卿与李幼白的关系挑明后要重新斟酌斟酌了。

    “啧。”

    李幼白不置可否，说不出反驳的话，自己确实需要一个能够立足身份的理由，否则凭空出现一个人来，怎么想都觉得蹊跷。

    小红袖紧紧坐在小姐身边，耳朵一动一动的，仔细听着小姐与林婉卿的话语，推敲不出任何一点东西来，她倒也不会急躁，毕竟小姐要做的事，肯定都很有道理，自己没有添乱就很好了。

    一个时辰的时间差不多要过去，本次竞选皇商的大小商贾、世家陆陆续续地落了座。

    长鹤楼极为宽敞，中央做空，二楼以上皆能俯瞰楼底下的景象。

    位于一楼的站台，由龙家仆役先后精心布置，站台四周被一圈清澈见底的水池环绕，池中锦鲤游弋，水波荡漾，徐徐水声轻缓悦耳，水池边缘点缀着青翠欲滴的竹子和玲珑剔透的假山石。

    以站台为中心，四周火红的灯盏绕着圈儿悬挂，宛如一条火龙盘旋空中，灯盏下方悬挂着金丝绣成的流苏。

    雕花的红木座椅早已摆开，屏风，座椅将一楼分割成了好几块区域，这次有资格过来的商户，基本上都有专属座次，靠近站台周边的人，清一色都是穿着官服的朝廷要员。

    苏家众人坐在二楼，两个圆桌，林婉卿与李幼白，红袖坐在一起分到了一个小桌上，其他商户与世家几乎都是如此，大概各占长鹤楼一角。

    楼底下陈学书出现在了视野中，穿着正四品官袍，真要说很阴险毒辣，还真没有那种感觉，李幼白瞧着，只觉对方是个面相普通的老人，若是换上老百姓的破烂衣裳都难以辨别出来。

    本次竞选主要是由官府牵头，南州知府陈学书主力置办，他对身边小吏叮嘱着东西，同时对其他同僚说着什么。

    无论有没有内幕在内，药行皇商都能够预示着韩朝这片土地上药行格局与走向以及未来对于药行的影响。

    加之秦朝如今有意将天下医师收归国有，相辅相成的药行同样至关重要容不得一点马虎。

    林婉卿百无聊赖地抿着清茶，她来这里的目的早就达到，看着同样气定神闲的李幼白，顺着她目光落到陈学书身上。

    “你知道朝廷为什么要在天下竞选皇商么？”

    李幼白收回目光轻轻摇头，夹了颗茴香豆放进嘴里，而后又回复说：“大概是你争我抢，朝廷更好从中牟利，亦或者拿到特权，明面上可以得到更多优待与别人的羡慕。”

    “你倒看得清一些东西，但有点流于表面了。”

    林婉卿笑意盈盈，她本就是个让人忍不住怜爱的女子，风流旖旎，不知道出于何种原因，这些话里带着指点的味道让她看起来颇为肃穆。

    不过却是用朋友之间聊天那样的形式说出来，不会让人觉得太过强势，配上她孱弱的姿态，很难不令人听进心里。

    “皇商的标单其实一直都不是公平的，你想过么，要是朝廷公开投标，结果没人来，那岂不是很没面子。”

    林婉卿低声的呵呵笑着说些非常真实的话，有几分讽刺，李幼白禁不住皱了皱眉默不作声。

    “皇商的任务主要还是以孝敬的形式来决定的，就好像你有什么好东西要上交国家一样，国家就会给你一些特权，证明展示其特殊性，当然，表面上朝廷不会如此。”

    李幼白细细思量一番悟出点东西来，“所以要有人带头？”

    “没错，统治者总会把人分成三六九等，实际上大家都是人，他们也是，逃不出世间庸俗，渴望巩固权利，他们在民间需要一个领头人来维稳操控某个行业的经济走向，可能会有很多难题，可给出的回报却是很丰厚的。”

    林婉卿脸上的笑意渐渐收敛了，不知道是不是她的身份使然，说起朝廷的时候，李幼白能明显感觉到她并不开心。

    作为一名细作，地网的高级情报人员，可能很多事都身不由己，一生都是枚棋子，改变不了命运走向。

    “有了领头人，往后朝廷下发的任务自然要全力完成，诸如出了战事，你要用最快的速度凑够药材运往前线，当然，份额很大，也许一家是不够的，这个时候你就需要使用权利了，把份额扩散给其他人，再施舍一点好处，具体如何朝廷不会管的，他们只要结果。”

    李幼白终于明了，但这种事她根本就不想听，懂得更多潜规则，更多黑暗，她的心灵就会蒙上一层灰，即使再清澈透亮，那纯净的光明也无法照射出来。

    “这是矛盾转移。”李幼白评价说。

    林婉卿怔了怔，认为矛盾转移这四字词汇用得极妙，呵呵低声笑了出来，也难怪，苏老爷子会对李幼白有那么高的评价，多年前的她，还是个因为朋友死掉而满脑子义愤填膺的小女孩呢。

    转眼就长大了。

    客套话和开场白总是要说的，陈学书在站台上叽叽喳喳说了很久，形式主义和官僚主义一模一样，总是让人觉得无聊。

    毕竟在场的所有人几乎都是商贾巨富，真要讲对整个中州城药行生意的了解，恐怕要比陈学书清楚得多。

    听得无聊，坐在长鹤楼里的参与者便开始交头接耳，多数是与人相谈对于今晚皇商花落谁家的看法。

    “我是希望苏家能够胜出的，前些天我入了苏家一层红利，要是苏家胜出我拿到的回报可不会少，而且看起来，苏家貌似胜出的机会很大。”

    “你是真敢下注，别人也都不是省油的灯，你看那边，与苏家竞争的世家都是气定神闲的模样，根本就不紧张，老实说，这叫李白的黑袍公子，总觉得不太靠谱，难道真是苏家的底气？”

    说话的两人都是皇商的竞争者，或者说是过来陪跑的，早已知道拿不到皇商，可是过来的话，起码能够露露脸和其他人亲近亲近关系。

    几个地位不高的商户挤在一张桌子，倒显得格外和睦，各自攀谈起来，听到这边说话，另一个人偏头凑过来入伙。

    “我觉得还是很有可能的，当初在裕丰县，可是他资助了苏家，否则哪来的机会竞选皇商，而且，还是他治好了苏老爷子怪病，医术肯定不会低到哪去。”

    “剑医双绝的人自古以来从来都没听说过，怎么会此等人物，你这么说，恐怕更能佐证事实，这李白很可能就是吹捧出来的，倒是林家林婉卿的态度让人捉摸不透。”

    “多说无用，竞选快开始了你们就看着吧，我却是比较好奇这次苏家能拿出什么药材来。”