“娘希匹，不就号称一万人么？去咱家库房搬一万万钱上城，杀死一个逆贼，赏一万钱！”
    二爷不懂兵法，不懂防务，不懂激励士气，只会砸钱。
    管家严大立刻转身，唤来得力手下，吩咐道：“二爷吩咐了，去库房运三千万钱来，再叫王氏也出一些。”
    就在一旁的王长生唇角抽了抽，这奴才是在点我么？
    无奈之下，却也只能唤来亲随去搞一千万钱来。
    严东升却是怒了，对着管家指指点点道：“当着我的面就敢打折扣，这要背着我，还得了？！”
    严大苦着脸道：“二爷莫恼，听说便是精兵折损三成也要溃了，三千万守城足够了，况且搬都搬出来了，就算用不了，咱还能好意思搬回去不成？”
    严东升老脸微红，有些挂不住，沉声道：“开战前总得先发点吧？”
    严大苦着脸道：“二爷说得有理，一会儿就发。”
    严东升悻悻作罢，这不还有王氏出的一千万么？人家管家根本算无遗策。
    这钱搬出来，肯定不能再收回去的。叛军来了要激励守城，官军来了要犒劳三军，就算最终没派上用场，也得散财笼络宛陵民心。
    管家精打细算，省了七千万。
    很快，两家陆续运钱过来，一车又一车，都是丹阳自己挖矿铸造的，比朝廷铸得成色还要好。
    “去，只要是站在城头上的，一人先发一千钱！”
    严东升吩咐一句，管家严大立刻应下，一转腚就对手下吩咐道：“给他们分成四班轮值，一班一个时辰，站满一班来这里领二十钱一人。
    各处城下架上大锅，煮上米，炖上肉，下城领钱、吃饭、睡觉，到点上城。”
    严东升脑门青筋抖动，主要还不是气这管家总是矫令，而是脸上挂不住。
    王长生呵呵一笑：“平日里还看不出来，今日方知，你们严氏这管家不一般呐？”
    听到对方揶揄，严东升脸上更挂不住了，恼火地道：“平日不这样的，没想到今日竟然如此自作主张，肯定是我大哥安排来膈应我的！”
    “二爷洞若观火，什么都瞒不过您！”
    “你给我闭嘴！”
    拍马屁都要被训斥，管家愈发愁眉不展起来。
    将近晌午，心累了好几天的严东升又迷糊了一会儿。
    “二爷，刚有溃兵袭城。”
    “什么？打过来了？钱够不够砸死他们的？不够再去搬，一定要顶住！”
    严东升一个激灵，一跃从软椅上跳起，脑子还没清醒就发出灵魂之问。
    匆匆出了城门楼子，站在城头眺望，严东升登时愣住了，指着城外的溃兵道：“就这？”
    管家严大道：“哦，兵败如山倒，这些叛军昨夜刚被官军击溃了，跑到咱这，被城头一顿齐射又溃了。”
    严东升狐疑地指着城外一百多头不明生物，问道：“那些驴骑兵是怎回事？”
    管家严大道：“一颗人头赏五万钱，他们就骑着自家毛驴追去了，四条腿的总归比两条腿跑得快。”
    严东升愈发凌乱了，狐疑地道：“对了，你刚才说咱怎么击溃叛军的？齐射？咱不是只是朴刀竹矛么？”
    严大眨巴着眼睛道：“刚从叛军手中缴获了五百把弩机。”
    严东升感觉快疯了，一字一顿地道：“那没有弩机的时候，请问是怎地先击溃叛军的呢？”
    “一轮齐射他们就溃了，然后下去就缴获了五百把崭新的弩机，九成九新。”
    严东升死死瞪着这个见鬼的管家，问道：“你们是不是有什么事情瞒着我？”
    严大眨巴着老眼道：“二爷，这弩机除了从叛军手里缴获，还能从哪儿来呢？”
    严东升终于回过味来，指指点点道：“回头再跟你算账！”
    严东升回到城门楼子里，躺在软椅上发呆。
    特么的，大哥肯定有事瞒了他。严大那个老东西要是没人撑腰，狗都不信。
    “严大！严大！”
    “二爷，您累了就歇着，外面应该无事了。”
    “少废话，我且问你，昨晚北边那一仗什么情况？”
    严东升生着闷气，忽然想起来这个其实才是最关键的问题，立刻喊来管家询问。
    严大道：“庐江刚才传来的信报，昨夜官军五百死士连夜渡江，过来多少不知道，反正直接将春谷城的五千叛军击溃了。”
    “噫！~”
    严东升一声惊呼，差点晕过去，旋即有些失魂落魄地道：“那咱怎么办呐？”
    严大不假思索地道：“出钱出粮。”
    “然后呢？”
    “然后等着看家主能不能活着回来。”
    严东升默然不语。
    “朝廷有决心有信心有能力独立平定江东叛乱，不需要求助任何人...”
    “只要过来三千人，横扫整个江东不在话下...”
    每一句都很狂傲，但每一句都是真的。
    “二爷，这只是朝廷先头部队的先头部队，后面还有三万大军已经进入九江地界了。”
    严东升一脸无法接受的复杂表情，道：“我江东果真如此不堪一击？”
    “二爷，我江东优势在水上，可吴郡连水师都没准备好就敢反，指定是被驴踢过。
    再者眼下隆冬时节，江水比汛期平缓许多，江东山林蚊虫瘴气也都偃旗息鼓，正是北人南下最佳时节。
    天时地利人和都没有，不溃才没有道理。”
    听到管家的分说，严东升深以为然地颔首，不是江东太弱，而是朝廷动作太快，时机太好，三千铁骑到了九江才被江东方面知晓。
    “二爷，非是我南人不若北人善战，而是我江东承平数百年之久，海上之事或知一二，但陆战早就断了传承，而北人却是常年争战不休的。”
    严东升不住地深以为然地点头，好半晌才回过味来，忽地问道：“你怎地知道这许多？”
    严大却难得肃然地道：“都是老太爷教得好。昔年老太爷一门心思下海，跑去吴郡挨家挨户拜码头，割让了诸多利益，终于得了吴郡允准。
    老太爷这才敢招募水手，购置商船，置办货物。初次时只派了三艘船，顺利到了爪哇，把货卖给了红毛夷，虽只二倍的利，却也算是打通了商路。
    与红毛夷谈妥后，老太爷便整备了整整十二艘船和货，结果一去不复返。只我一人抱着一颗浮标漂到了安南，辗转一年多才得以回返丹阳。
    老太爷操劳一生，只为开辟海路，却被吴郡的人坑得血本无归，气得吐血三升，一病不起。”
    提起这段往事，严东升也恨得咬牙切齿，正因为这件事，所以才有了严氏嫡传遗训：吴郡的话，一个字都不要信！
    若一开始不许也就算了，拿了好处，面上许了，背地里还是捅刀子。
    “二爷，你想不想报仇？”
    严大忽然神色狰狞地道出这一句，严东升神色阴晴不定了一下，还是摇头道：“这兵荒马乱的，咱家能自保就不错了。”
    “二爷，你想不想救回家主？”
    严东升被噎了一下，道：“你有办法？”
    严大道神色灰暗难明地道：“救家主不用太多人，五百足够了。”
    严东升登时气结：“你们到底还瞒了我多少事？！”
    “不要在意这些细枝末节，二爷既然不反对，我这便赶紧去，希望家主平安无事。”
    严东升怒喝道：“什么叫我不反对？难道我还能盼着他死在外头么？”
    “二爷，不要在意这些细枝末节。”