正月初三。
    该拜的年都差不多拜完了，忙碌了一年的人们，终于有了一点属于自己的时间。
    聚贤阁。
    这间酒楼从来都不热闹，但名头绝对不小，贵是其主要特点。
    酒楼的古老板也是个八面玲珑的人物，一大早就来酒楼张罗，亲自过问菜品，亲自检查食材，亲自查验茶叶品相，亲自检查碗碟有无磕损。
    “天音楼的湘灵姑娘来了没有？”
    刚到晌午，古老板就催问伙计。
    “说是一定到。”
    古老板蹙了蹙眉，却也不好多说什么，天音楼的当家清倌人肯来就很给面子了，但拖拖拉拉大概是免不了的。
    一切都调度妥当，古老板就杵在酒楼门口迎宾。
    “爹，两千石的高官咱也没少接待，至于么？”
    次子跟在旁边，有些不满地抱怨了一句。
    “今天这些人，虽然都不是高官，但以后大部分都能到两千石，而且快得吓死你。
    咱们聚贤阁吃的就是排面饭，怎么能失了排面？”
    次子欲言又止了一下，还是没有说，毕竟有些事，太过犯忌讳。
    古老板哪里不明白儿子想说什么，当即压低声音冷冷地道：“我警告你，不要出去乱嚼舌头。
    你只记住一条，这朝堂上的事，没有太多秘密，连你都能看到的风险，话事的又岂会看不到？
    以今上之明，明相之能，又岂会没有妥善之策？
    你要不想在这儿，回去好好读读今日的报纸，你要能读懂朝廷施政方向和基本策略，爹砸锅卖铁也帮你谋个内阁吏员。”
    吏员的屏障已经被姜云逸摧枯拉朽地摧毁了，已经成为商人子侄谋求晋身的不二出路。
    就算不能立刻做官，但成为朝廷吏员本身就算是突破商人身份的桎梏了。再下一代是不是就可以往更高处看？
    若是果真出类拔萃，能做出亮眼的成绩，难道明相还不能扶你跃龙门么？
    哒哒哒！
    一阵细碎的马蹄声传来，一辆马车来到聚贤阁门前。
    “古老板，这么热情啊？”
    一名常服青年跳下马车，相貌还算俊秀，只眉宇间写满了不着调，还没下车就先声夺人。
    古老板笑着迎上去：“自在令，过年好啊！”
    要论今年天下大事，报纸横空出世绝对有一席之地。
    这将近一年的时间，叫全天下都看清了报纸的威势。
    自从有了这个东西，几乎朝廷说什么就是什么，根本不给旁人扯皮的机会。
    报纸署还能办期刊杂志、印制典籍、出连环画，一浪接一浪，大周的文人们今年总体还是很幸福的，除了被报纸署抹黑那次。
    “古老板，今儿个我做东，就这么定了。”
    张自在一边大大咧咧往里走，一边随手掏出一块金饼，一块就是一斤。
    古老板微微愕然，但还是不得不捏着鼻子接下。
    送张自在上楼下来后，次子问道：“爹，这位自在令怎如此急着付钱呀？来这儿吃饭的哪个亲自过问这种事？”
    古老板叹了口气：“就你这脑子，肯定是跃不了龙门了。”
    哒哒哒！哒哒哒！
    一阵密集的马蹄声传来，来了不止一辆马车。
    古老板赶紧快步迎出去，只是扫了一眼两辆马车上下来的人，立刻笑着拱手道：
    “先知郎中，胡郎中，世学丞，过年好！”
    “古叔过年好！小侄只是权员外郎，距离郎中还早呢。”
    同为商人，庞先知与古老板也见过两三次面。
    “肯定快得很，至多五年，嗯，三年！”
    虞世学没有马车，倒是庞先知细心，专门去接了一趟。
    送这三位上楼后，古老板心情非常复杂。
    一个庞先知，一个钱长安，率先横跨天堑，不知羡煞多少大商家。
    约定好的午时聚会，倒是没人摆谱，一刻钟时间就都到齐了。
    内阁文选司权郎中卫无缺，内阁权报纸署令张自在，内阁暂领中书舍人事韩天养，内阁宣教司权员外郎胡凡，内阁统计司权员外郎庞先知，中央银行副行长文子明、卫无惊，邮政总公司副总经理顾宁远，建筑总公司副总经理胡永坤，内阁宣教司科举郎虞世学、孙山。
    众人接踵而至，便见张自在那个家伙毫无廉耻地霸占了主位，挖空心思都要压人一头的样子。
    这家伙一贯不着调，皇帝御赐两顿板子都没能叫他长记性，但也没人说什么，明相不管，没有人管得了了。
    “人都齐了，就差无病和长安了。”
    张自在站起身，端起酒樽，就准备领酒。
    吱呀！
    “谁说齐了的？我不是人呐？”
    一个爽朗的声音传来，不速之客不请自来，众人不约而同抬头一看，登时神色各异。
    张自在没好气地道：“你来干啥？”
    赵东林佯怒道：“我也是相府的老人了，你们吃饭都不叫我，却还要倒打一耙，是不是太不讲究了？”
    赵东林半开玩笑半认真地怼了张自在一句，自顾自找空位置坐下，一副一定要凑个数的架势。
    张自在没好气地瞪了他一眼，立刻道：
    “今年无病和长安都在南边了，明年过年要在洛都聚这么齐，怕是更不容易。哥儿几个，走一个！”
    众人尽皆起身饮了一杯。
    “吃菜，吃菜，都不要拘谨，都是自己人。”
    众人神色怪异地吃了几口菜，赵东林看向斜对面，问道：“子明、无惊，你们不是年前就要南下发债的么？”
    文子明与卫无惊对视一眼，卫无惊解释道：“东林兄，原本是这样计划的。但明相说，先把着上洛这帮人认购，过了年再南下。”
    后面还有两句不方便说出来：
    免得人家说他姜某人不近人情；不找豫章认购。
    尤其是后半句，字里行间都是杀机。
    “已经认购多少了？”
    赵东林夹了口菜，好奇地随口问了一句。
    卫无惊状似随意地道：“一百万万冒头吧。”
    众人皆是吃了一惊，年前一共才几天，就这么大手笔了？
    卫无惊补充解释道：“丹阳认了二十万万，会稽认了二十万万，关中认了十八万万，巴蜀认了二十万万，南海认购了二十万万。其他地方大多还在观望。”
    众人都惊呆了，这也太豪横了吧？
    毕竟都是接近权力核心的，也都是极有才华的年轻人，很快就明白了其中的含义。
    这些地方率先进行了政治表态。
    其他地方你要观望只管观望。
    庞先知察言观色，也跟着补充道：“海总股份的事，这几个地方已经向总商会申请成立公司，准备以公司名义认购，具体多少还不清楚。”
    既然已经有动作了，肯定不会小气了，每个地方能认购的股份额度十分有限，主动性强的这几个地方肯定要顶格认购的。
    “一个海总，一个运河债券，一下子就榨出好几年的财赋了吧？天下如此富有，朝廷这些年咋就过得那般紧巴呢？”
    对于张自在的牢骚，没有人回答他，但人人心中都有差不离的答案。