吴县，朱宅门前。
    一辆马车稳稳停下，车上帘子撩起，露出庞薇半张面庞。
    “孟叔，这是到了么？”
    “是。”
    孟祝早已在山阴备了车，待诸葛稷与庞薇二人过湖，便驾车直奔吴县而来。
    庞薇轻拍诸葛稷的面颊:“夫君，到了，快醒醒。”
    诸葛稷恍惚地睁开眼，轻轻在庞薇颊上嘬了一口，即拿起百里剑跳下车去。
    庞薇一脸羞涩，骂道:“不正经，快去快回！”
    朱宅的大门很快被敲开，侍者看见来人立即恭敬长揖:“诸葛大人果真来了，快请进。逾公子正在堂上。”
    诸葛稷尴尬笑笑，熟悉的感觉又回来了。
    谢裒还说姓诸葛的长两个脑袋，说起来，朱家才是名副其实的见识超群，每次到这里，诸葛稷都有种被人一眼看光的感觉。
    “诸葛大人还真是乐得清闲，叫谢将军一顿好找！”
    诸葛稷还未至殿前。朱逾已从殿中大步走出，爽朗大笑。
    “朱公子莫打趣我了。”诸葛稷笑嘻嘻回礼，即双手捧出百里剑:“宝物归还，多谢借剑！”
    朱逾却不接，只道:“不去堂上坐坐吗？莫非尊夫人在外面等着？”
    又是一语中的。
    诸葛稷愈加尴尬，只得无奈道:“毕竟已拖了几日未到任，再不快些，太不给睿王殿下面子了。”
    朱逾哈哈一笑:“好好好，只是这百里剑本就赠予诸葛大人，不必归还，宝剑配英雄嘛。”
    诸葛稷再拜道:“虽知朱公子是好意，但稷怎敢私吞吴主之剑，本来幸得睿王殿下厚爱便足以让稷被人嫉恨，若再留此物，怕是离祸不远了。”
    朱逾点头道:“好吧，既然诸葛大人这么说，这把剑就先寄存在朱家，若诸葛大人有需，可随时来取。”
    诸葛稷长揖拜谢。
    午后的秣陵县人流如织，冯香脂身背药箱，在人群中穿梭，欲往车马行走去，却鬼使神差走到满福楼前。
    已快到申时，最热闹的时段已过，焦满福正在堂上拾掇忙碌，冯香脂在街对面怔怔站了半晌，轻叹口气，转身往复车马行方向走去。
    忽然一声嘶鸣，一骑高大的黄膘骏马在冯香脂身边陡然停下。
    冯香脂吃了一惊，下意识握紧手中那柄短剑，却听得熟悉的一声呼唤:“冯娘子，好巧呀！”
    冯香脂忙抬头看去，马上之人已经翻身而下，正是焦安。
    “焦大哥！”
    冯香脂万分欣喜:“你怎么来秣陵了？”
    焦安爽朗道:“我家家主去山阴赴任，已急急忙忙先去了，我这是去给他做贴身侍卫，刚好路过秣陵，想着回来看看叔婶。”
    冯香脂惊道:“你也要去山阴？太巧了！”
    焦安讶异道:“怎么，你也去吗？”
    “是啊，我师父让我去照顾孔家娘子，要去镜湖山庄。”
    “那太好了，我们同路！”焦安露出憨厚而阳光的笑容:“冯娘子可愿等我片刻，待我与叔婶道个别。”
    冯香脂忙连连点头。
    半炷香后，两人已同乘一马，行在秣陵往阳羡的路上。
    两人本就有情，只是焦安离开秣陵常驻建邺后相见时少，也难提谈婚论嫁之事。如今佳人在怀，两人却都不言语了，马儿也行的很慢，似怕打破这暧昧的气氛。
    夕阳西斜，天色渐暗。
    “冯娘子，我们在阳羡休息片刻，吃个晚膳？”
    冯香脂微微点头：“嗯，都依焦大哥。”
    “那，今夜要连夜赶路吗？”
    “焦大哥去山阴，急不急？”
    焦安沉吟道：“家主早就只身往山阴去了，我也确实有些放心不下。”
    “好，师父也叫我尽快赶往孔娘子处，那我们一会在阳羡歇息完，继续出发吧。”
    如同话匣子被打开，一旦有了开端，话题便源源不断流出。
    “山阴最近可不大太平啊，前些日子镜湖水战，不知冯娘子听说了没，阵亡了数千将士唉。”
    “听说了，他们都说要不是两位剑仙出手，怕是要全军覆没呢。”
    焦安笑道：“你说的剑仙，其实你认识的。”
    冯香脂惊疑道：“怎么可能，都说那两位入敌阵中无人可挡，有一人更是一剑斩了水怪，那样神仙般的人物，我一个小医女怎么会认得呀。”
    焦安略略贴近冯香脂的耳朵，粗重的气息一时让冯香脂有些迷乱。
    “悄悄告诉你，那两位剑仙，一位是诸葛稷公子，一位是秦溪公子，你说的一剑斩了水怪的，便是秦公子了。”
    冯香脂身体有些酥软，虽面朝着道路前方，却早已不留意路边在黄昏柔光中温暖的景致。
    “诸葛稷……秦溪……这两个名字好耳熟，可我怎么想不起来在哪里听过，焦大哥，你说的这两人，我真的认识吗？”
    焦安直起了身子，笑道：“那一夜我请你到满福楼医治一位受重伤的姑娘，你可还记得？那姑娘的心上人便是秦溪，就是在纪峰带兵来时一掌破百甲的那位少年，陪他一起的，便是诸葛稷了。”
    “哦！我想起来了！”冯香脂脑海中闪过那个害羞但高大魁梧的少年郎：“可是他看起来年纪很小啊。”
    “自古英雄出少年嘛。”
    焦安眼前似乎浮现在牛首山战斗的情形，胸中有一团火焰在燃烧。
    天下武者，哪一个不想练就如仙人降世般的武功呢。
    秣陵地处丹阳郡中部偏北，阳羡则在吴兴郡的最北端，东临莽莽具区大湖，往南过了吴兴郡首府乌程，便是余杭和钱唐地界。若是快马疾驰，自秣陵至钱唐不足一日可到，但似这两人一路耳鬓厮磨，需得耗费更多的时间。
    在焦安与冯香脂一路南下之时，一驾牛车晃晃悠悠从吴县出发，沿着大湖东岸也往乌程行进，赶车的是诸葛稷本人，车内坐着的自然是庞薇。
    祖奶奶年事已高，孟祝还是留在耕读之宅更好。
    但往钱唐赴任，定然也不是轻松惬意的事，在祖奶奶授意下，庞薇便陪着一道同行。
    两人早已用过晚膳，一路上有一搭没一搭的闲聊着，戌时便快到吴兴郡与吴郡相交的东迁县，待牛车穿过小小的县城，背后零星灯火，眼前一片夜色。
    “这段日子打北边来的流民更多了。”庞薇若有所思道。
    “是啊，不久前的消息，说匈奴人刘渊蠢蠢欲动，不知是不是又在酝酿对京师的进攻。”
    “唉，朝廷羸弱，内耗过多，兵甲不精，将士不奋。”
    “薇薇可以上书谏言了。”诸葛稷边轻抽着牛背，边笑道。
    庞薇一声冷哼：“几日不罚你，居然敢笑话我，待会儿手掌洗洗干净，那把尺好久没用了！”
    “别，内子饶命！”诸葛稷立即服软。
    车内庞薇噗嗤一声，正欲再笑话诸葛稷两句，却忽然轰地一声巨响，一株巨木横倒在路中央，直接阻断了整条道路，惊起一片飞鸟。
    “怎么了？”车内庞薇惊问道。
    这夜里没有月亮，却是个晴好的天气。
    衬着微弱的星光，诸葛稷看清倒伏巨木的模样，应该本就是路边生长的树木，腰部有清晰地斧头痕迹。
    诸葛稷望向四周，树影婆娑，杂草丛生。
    “薇薇，看来遇上强人了。”
    “哦。”庞薇淡淡回了句，波澜不惊。
    “兄弟们别躲了，出来吧，有什么要求尽管说！”诸葛稷朗声道。
    一阵窸窸窣窣，六七名大汉从树丛中跳出来，为首一人却并不魁梧，冷笑道：“若想从此过，留下买路财！”
    庞薇忽而一声轻笑：“好老土的说辞。此地该是吴兴郡地界吧，太守是谁？”
    “顾秘吧。”
    “顾家的？那这强人要帮顾家捉了？”
    诸葛稷淡淡看了眼：“算了吧，看起来可能是北方流民。”
    “行吧，一切听凭夫君做主。”
    两人叽叽咕咕说了半天，那拦路强盗的为首者愈发生气，怒吼道：“敬酒不吃吃罚酒，听声音他车里还有位小娘子，兄弟们，上！”
    一众大汉齐齐怒吼，挥刀砍至。