书接上文，几位叔伯婶子，大娘还想与怀毅说亲，保媒拉纤。一听老夫人说怀毅已定了亲事，而对方竟然是致仕的孙阁老孙承宗！众人一听，皆是大吃一惊。过了一会儿后，众人开始七嘴八舌的夸赞怀毅，有出息，有本事，有福气，能娶上阁老的孙女。
    其实众人嘴上说着保媒，实际上也是作为长辈关心问一句，好在老夫人面前露个脸，讨个好。因为怀毅的身份早已经变了，与当初的身份，那可谓是天差地别！根本就用不着她们去保媒拉纤！而且一个村妇能认识什么人，无非是地方上的富户，地主罢了！古人是讲究门当户对的，怀毅已是正二品的朝廷武将，要与怀毅门当户对，这媒人还不是普通人能干的了的。
    老夫人听着众位婶子大娘，嫂子弟妹夸奖怀毅，心里比吃了蜜都甜。那毕竟是自己的儿子，自己儿子出息了，当娘的哪能不开心？
    老夫人笑过之后，开心的说道：明年四月十六，毅儿就要完婚，到时候还请诸位婶子大娘，嫂子弟妹，一定要去喝杯喜酒啊！
    众人一听皆是高兴的答道：一定一定！到时候一定赶往登州去喝一杯，咱们戚家麒麟子的喜酒！
    老夫人听罢，也是眉开眼笑。接着，众人又开始收拾饺子馅和面，准备明天早上的水饺。大年初一早上，可是要吃水饺的。这是千百年来传下的规矩，只要是华人，那一定是吃水饺的，不管是什么馅！怎么样？看俺的书有意思吧！
    子时已到，外面的鞭炮声又响了起来。这可是新的一年来到。就像那副对联写的一样：一夜连双岁，五更分二年！今晚上对很多人来说，那真是非常高兴！新的一年来到，又长了一岁，娃娃们都是开心的不得了。
    而对怀毅来说，这也是他穿越的第一个春节！对他来说非常有纪念意义！在这个时空里，他一定要改变历史的轨迹，不让华夏百姓再受鞑子屠戮！不使华夏文明退步300年！他要迎头赶上，改变历史，使华夏昂首阔步走在世界的前列！
    戚继升由于年龄大了，喝了几口茶以后，便早些回去休息了。许多上了年纪的，也跟着一同散了去。只剩下怀毅与戚怀美四兄弟，坐在堂屋内守岁。其他的人，因为与怀毅也插不上话，也不敢到怀毅近前，只好只好跟自家长辈回去睡觉，毕竟自己也困了。
    刚才长辈们与怀毅对话，戚怀美四兄弟，不敢乱插嘴。现在只剩下他们四人和怀毅了，四人你看我我看你，仍然不敢开口说话，毕竟怀毅的身份摆在那里！
    怀毅见状笑了笑，说道：你我都是堂兄堂弟，不要拘谨，咱们弟兄们随便聊一聊，说什么都可以。对了，平日里你们都干什么营生？可曾读书？可曾习武？
    怀毅主动打破沉默，戚怀美见状也立刻回答道：俺平日里也是读书的，只不过忙着干活，读的非常少！练武一事，每天清晨，俺都会耍一趟拳，那拳是跟着俺爹学的！
    戚怀林，戚怀东也开口说道：俺们也读书，不过记不住！说完，弟兄二人蒯了蒯头皮不好意思的笑了笑。戚怀平没有说话，低着头看着自己的鞋子，不知在想些什么。
    怀毅见状忙问道：怀平兄弟，你可曾读书练武？戚怀平突然听到怀毅问他，啊了一声，然后看了一眼怀毅，又不好意思的低下了头。
    怀毅见状，知道这是一位有故事的人。于是开口说道：都是自家兄弟，不要不好意思。读书，不读书的也无关紧要，只要会写自己的名字，识字即可！但是练武一事，可不能放下，最起码也得有个强壮的身体不是，不然怎么能够随着大军长途跋涉，突击敌阵！
    戚怀平听完怀毅的话，抬起头看了一眼怀毅，红着脸说道：俺家里穷，从小没有读过书，也不识字。至于练武，俺也没有练过，招式什么的，俺是什么都不懂。只是空有一身蛮力！
    怀毅听完点了点头说道：无妨！只要身体好，以后可以再练！不识字，不要紧，先把自己的名字写会了！不然到时候领兵饷，你可要吃亏的！
    戚怀平又不好意思的蒯了一下头皮，脸色通红的问道：怀毅大哥，你真的要俺？俺知道是俺爹，俺娘送了一斗豆子给老族长，才换来俺的这个名额，不然可没有俺的份！你不会骗俺吧？
    怀毅听完，心中一震。他万万没有想到，曾祖戚继升竟然会干出这样的事！把戚家军的招兵名额用来做生意。再看戚怀美三人，他们脸色都是一变，同时低下了头。看来三人也没少给这位老族长送礼。
    思索一阵后，怀毅笑着说道：都是自家兄弟，俺岂能骗你？就算你不送礼给老族长，我也会收你们加入戚家军！ 你们把心放进肚子里就可以了，改日我离开东平的时候，你们随我一同返回登州即可！
    这正是：
    兄弟守岁说心语，背后肮脏手无据。
    兵额当成买卖做，怀毅微笑未追续。
    四人一听怀毅没有生气，这才放下心来。特别是戚怀平，他本是一个憨厚老实之人，自己由于紧张，一时说话不过脑，将背后买卖兵额一事，张口就说了出来。说完后自己也后悔了，生怕惹恼了怀毅，怀毅不会招他加入戚家军，这样一来，他可就鸡飞蛋打，什么也捞不到了！
    怀毅微笑着问道：怀平兄弟，你告诉俺，你家里过的怎么样？家里还有几口人？有多少土地？
    怀毅为何这样问？主要是他发现这四个人身上的穿着十分朴素，都是粗布麻衣！特别是戚怀平，身上的衣服都打了好几个补丁！可见，家里过的十分拮据！
    怀毅问完，四人对视一眼，没有说话。戚怀平不是不想回答，而是不敢说话。生怕自己再说错了话，惹恼了怀毅，那就真的完了！
    怀毅一笑，继续问道：实话实说就行了，没必要藏着掖着。戚怀平鼓足了勇气，看了一眼怀毅忙低下头，小声的说道：家里还有俺爹，俺娘和俺妹子，地倒是有九亩，但是是租种老族长家的，要交六成的租子！
    怀毅听完点了点头，继续问道：咱们戚家子弟还有多少像你这样的人家？戚怀平想了一下，再次小声说道：还有四五家，毕竟咱戚家就这么十几户，在村里算是小门小户。俺们这几家，日子过的不怎么好，丰收之年，勉强能吃饱！要是遇上荒年，就只能饿肚皮了！
    听完后，怀毅脸上的笑容也消失不见。低头思索了良久，心里已经有了主意。
    怀毅看了四人一眼，笑着说道：都吃瓜子吧！平日里你们可捞不着这好东西。说完一把手将桌子上的瓜子盘，抓在手里。端起来，走到四人进前，每人的手里放了一把瓜子，自己坐好后，也抓起一把瓜子开始吃了起来。
    四人拿着瓜子，你看我，我看你，也不知道说什么好，不过四人心里却是打起了鼓。这么肮脏的事，让怀毅知道了，那加入戚家军之事，是不是要黄了？自己的爹娘，可是送给老族长戚继升不少礼物，才换来自己加入戚家军的这个名额！如今倒好，背后的肮脏事，人家全都知道了，还是自己说的！这下可全完了。
    怀毅见四人捧着瓜子不吃，笑着说道：大家快吃啊！没事的，既然俺已经答应你们加入戚家军，就不会反悔，大家放心就是了，咱们一起开开心心过大年！
    四人一听，这才放下心中的石头，笑着说道：还是怀毅仗义！俺们兄弟佩服！俺们绝不给你丢脸，俺们一定好好干，绝不丢了咱老戚家的威风！
    怀毅见状笑了笑，说道：这就对了。想起俺小时候，特别盼着过年！为啥？因为过年能讨赏钱，还有糖吃，更有新衣服穿！从曾祖过世后，咱老气家就家道中落，那时候家里也是吃了上顿没有下顿，日子苦的紧！俺娘辛辛苦苦一个人，拉扯俺长大，受了很多累，吃了很多苦！这个俺心里明白，也知道！所以俺才会发奋图强，一定要出人头地！为的就是让俺娘过上好日子，不用再为了吃饭穿衣，为了钱财，看别人的脸色！
    接着怀毅，又开始讲自己小时候的几件趣事。这些都是原主的记忆，他是为了打破四人心中的枷锁，以及场面的沉默，才错开话题，讲起了自己小时候的糗事。
    在客厅里的四人，慢慢的放松了心情，也开始讲起自家之事，以及自己小时候的糗事。客厅里不时发出阵阵欢笑。
    老夫人和几个嫂子弟妹，婶子大娘们包完水饺后，洗漱了一番，准备回房休息。由于不放心自己的儿子，走到客厅前。却听到了客厅里阵阵欢笑声传来，老夫人开心的笑了。她自言自语道：我儿真的长大了！于是转身回了自己的屋中，休息去了。
    在客厅中闲聊的五人，东拉西扯没有了拘谨，说话也变得轻松愉快。五人很快从拘谨的堂兄堂弟，变成无话不谈的亲兄乐弟。
    五更鸡叫，早起的百姓已经点燃了初一的鞭炮。新的一年开始了！在客厅中，正在说笑的怀毅五人，也被鞭炮声给打断了。
    怀毅起身推开了房门，走到了院子当中，任凭凛冽的北风吹打在身上，脸上。抬头看着蒙蒙亮的天空，大声喊道：过年了！过年了！
    这正是：
    解开心锁说年少，小时顽劣又打闹。
    错开话题说糗事，放松心情笑声高。
    欲知后事如何，请看下回文章。