十月末，晴。
    夜灵郡西南的一条大道边上，几间茅草屋加上一个草棚成为了这条官道上百十里内唯一可以歇脚的地方了，它的前方不远有着一个丁字路口，后边隔着一块荒草地就是远近闻名的夜灵山了，草地上几根木头围着两个石槽，看样子是供来往客人饮喂马匹的地方。
    这里地处西南，天已入秋，白天依然十分燥热。除了南来北往的客商和舞刀弄剑行走江湖的豪客，一般人都不愿出远门，尤其是到这个前不着村后不着店的荒僻之地来。
    经营茶棚的是一对五六十岁的老夫妻和一个一二十岁模样的年轻小伙子，此时将近晌午却还没有一个客人。三个人对此早已司空见惯了，正坐在屋外的阴凉处闲聊。
    “老头子，你真的确定陆啸天还活着？”
    “那是当然，能和教主比肩的神刀无敌岂是浪得虚名？普天之下能杀得了他的人我还没听说过呢。何况当年他也不是孤军奋战。”
    “可是断魂崖一战，教主和陆啸天已经销声匿迹二十年了，我们也苦苦追查了整整二十年年了，为何却没有他们的一点确切消息？倒是最近，有不少神教的人频繁出现，难道柳岩已经知道了我们的踪迹？”
    “看过断魂崖之战的如今都是江湖上顶级的存在，除了他们几位之外，当时的情形如何就无人得知了。你也别杞人忧天了，我们退出江湖二十多年了，隐姓埋名辗转到此也十八年了，就连一月给我们送三次菜的福伯一家子也是住在十里之外，江湖上的人都以为我们早已归西了。”
    “叔父婶娘，陆啸天真的有那么厉害吗？神教又是干什么的，我爹娘在哪里，我都二十一了，他们是谁，怎么从不来看我们啊，为什么你们一直不肯告诉我呢？”
    “傻孩子，时机到了叔叔自然会告诉你的。你现在最重要的是勤加练习我们教给你的东西，切记一定不能让人看到。”说完两位老人相对无言，老妇人眼里已是隐隐泛红。
    小伙见此，扑通一声跪倒在地：“阿牛知错了，婶娘不要难过！阿牛以后再也不问了。”
    “阿牛啊，你起来。你现在只要知道你爹娘和陆啸天他们都是顶天立地的大英雄好汉就行了，而且他们还是好朋友。不过现在你千万不能让别人知道你会武功，要不然我们都会有杀身之祸的。”老汉伸手扶起了阿牛，“唉，二十年了，也许真相很快就能大白于天下了。”
    后边的话他像是对老伴和阿牛说的，又像是自言自语自我安慰。三人各自想着心事，一时陷入了沉默。
    得得得，一阵急促的马蹄声伴随着一阵轻风隐隐约约的传来。
    “有人来了，风是东南风，他们一共两匹马，至少还在三里之外。”阿牛起身望着大道的南边淡淡的说道。
    “阿牛的功夫进步不小，看来最近没有偷懒啊。不管来的是什么人，你都要时时刻刻牢记叔叔婶婶刚才跟你说过的话。”老妇人跟着站了起来。
    两人话音刚落，两匹快马已到了茶棚前边。茶棚离路边四五丈远近，门前有几株腰粗的大柳树。
    两个人勒住马缰，飞身下马，人已站在茶棚下。几个动作如行云流水一气呵成，显然身手不弱。
    “有什么好酒好菜，尽管上来，伺候好了爷有重赏。”“我们这两匹坐骑给招呼好了。”一红一蓝两个四十多岁的汉子先后说道。两匹马一看就是久经训练的良驹，主人下马丢了缰绳它们也不乱跑，自己走到树荫下站着。
    红衣男子身高七尺，白面无须，两只眼睛精光四射好似一泓深潭，手中拿着一把折扇却不打开。蓝衣男子比这红衣男子还要高出半头，满脸络腮胡子，太阳穴微微凸起，膀大腰圆双手蒲扇般大小，一眼看上去好似铁塔杵在门前。
    “到这儿两位爷尽管放心，人吃的牲口嚼的咱们这儿都有，里边儿请了。”老汉低头笑脸招呼到，“阿牛啊，把二位爷的马照顾好了。”
    阿牛应了一声小跑过去把马牵到房后去了。
    别看话说了这么多，其实也就是转个身的功夫，两个汉子已经进了屋，捡了一靠窗的桌子做了下来。
    “大哥，你说我们这次能有收获吗？”蓝衣大汉端起桌上的茶水一饮而尽。
    “谁知道呢。二十年了，想找他们的人何止你我？可是你听过有谁见到过他们？”
    “那倒也是，帮主这次派我们到夜灵拜会铁剑门掌门，一是给他老人家拜寿，二是向他打听近几年来夜灵武林道上有没有值得注意的新人新事，无非也是想碰碰运气罢了。这夜灵山绵延纵横几千里，单是夜灵郡境内就几百里，断魂崖下更是无边无际常年人迹罕至的雁殇森林，要想找一个人谈何容易啊。你说会不会当年陆啸天已经死了？”
    “陆啸天要那么容易死，他就不是神刀无敌陆啸天了。不过断魂崖深不见底，雁殇森林猛兽横行常年瘴气弥漫，陆啸天从那么高的地方摔下去不死也得重伤。”
    “神刀无敌，销声匿迹这么多年，也不知道有没有传人，他那一身本领要是失传了就太可惜了。还有那把天龙宝刀，据说藏着一个惊天大秘密，也不知道是真是假。”
    “江湖上的事谁有说得准呢？当年断魂崖一战在场的十有八九都已不在了，剩下的几位也都是跟着长辈去凑热闹长见识的，二十年前他们还是籍籍无名的小辈，只能远远的站着连到跟前的资格都没有。当时的情形到底如何至今还是个未解之谜。”
    两人一边喝着茶水一边有一搭没一搭的闲聊，店里现在就他们两个客人，说话也没多少忌讳。
    如今的神龙帝国国君齐天寿是皇位的第八代继承者在位已经二十三年了。据说三十年前大皇子齐天元文武双全，生性豪爽为人和善深得朝中君臣上下的欢心喜爱，本是继位皇储的最佳人选。
    齐天元经常办成江湖豪客微服出宫，四处游玩到处拜访武林名宿切磋武艺，因此在江湖上结识了不少朋友，可知道他真实身份的人却是寥寥无几，而陆啸天就是其中之一。