也不知多久，只知睁眼时，天已放光。
陈清焰重重地呼出一口气。
看着‘香炉’中温顺聚成一团的莲子，尤其视线聚焦在那颗废莲子的刹那，脑海中无数的炼制方案，不断拆解、重组，复又澹化，最终融汇合一。
一套以“九宫”基础阵势衍生改良而来的禁阵，宛若图腾一般，镶嵌在炼制方案上，紧密无缝，浑然一体。
上三品的炼器术，结合上三品的阵法。
陈清焰对自己未来的剑丸，有了定向。
他收起玄天鼎，连同莲子一起收回体内。
张开四肢，慢慢拉伸着，扭动着。
然后推门走了出去。
新的一天，青莲谷两年一次的小比，开始了。
......
离开房间后，陈清焰穿过一片竹林，刚进到内堂，一个严厉的声音已训斥了起来，
“孽徒，还不快过来见过卢师伯。”
陈清焰抬眼望去，奕辰正板着脸看着他。
不是煞婴之身，而是以奕辰本体现身，在其身旁，站着一个满头青丝的圆脸妇人。
显然，那个卢师伯便是此女了。
陈清焰上前行礼，“见过卢师伯。”
“嗯。”
妇人笑着微微颔首，态度有些热情。
陈清焰回忆了下，昨夜好像慈青提过，那江依群就是这位卢师伯的弟子。
她来做什么？
叙旧么？
难道卢师伯跟奕辰以前关系很好？
陈清焰带着疑问退到奕辰身后。
明面上，奕辰是他师父。
“师弟，我这便与你徒弟说了。”妇人呵呵笑着。
“说吧，他同意的话，我是无所谓的。”奕辰点点头。
应对的很是平静。
陈清焰却从奕辰口中听出了一些不耐。
“王师侄，我听闻你昨日去了莲湖。”
妇人开口了。
陈清焰点头，“是的，摘了莲蓬。”
妇人脸上笑意更浓了，“那不知这莲子，你可有意出手？”
原来是冲着莲子来的，陈清焰心下了然，面上却很客气的婉拒了，“抱歉，晚辈无意出手。”
妇人微微蹙眉，没有放弃，“你可识得依群？你那江师姐，前些时日修为有所突破，若再得一颗青涧莲莲子，炼入剑丸，那么下次黄龙宫之行，必有她一席之位。”
妇人说着，手一翻，掌心出现一颗果核，“师伯不会亏待了你，只要你愿意让出莲子，这颗千年黄桃之核，便是补偿之物，此物聚木土之精，核中之种，亦能炼制成上好的剑丸。”
“另外，我还会请门中炼器大师出手，为你打造一颗最少剑禁六重的剑丸。”
陈清焰盯着果核看了又看，以他如今的炼丹术，怎么会分辨不出这最多只是一颗年份在七、八百之间的黄桃果核。
桃树结的果子，不入千年，便算不得仙果。
七八百年份的桃子，确实能抵得上一朵青涧莲的莲蓬，但得连肉带核一起。
问题是......
你把灵桃最宝贵的桃肉吃了，就给个核，忽悠谁呢？
陈清焰不急着回应，视线偷偷在奕辰和妇人身上徘回，有些怀疑二者关系。
这种话都说的出口，二人交情怕是不浅，不过这肯定与煞婴无关，多半是那鸠占鹊巢的巫神留下来的。
煞婴虽然孩子心性，却知道轻重，这会儿怕是不好太过推拒，以免暴露。
陈清焰沉默了会，扭扭捏捏把废莲子拿了出来，
“师伯，您可能要失望了。”
干瘪的莲子毫无灵机。
“这......”卢师伯圆润的脸上笑容慢慢消失了，看了看闭目不言的奕辰，又看了看陈清焰，
“师侄，这便是你选的莲蓬？胡闹，剑丸之种，你怎能如此随意！
”
“唉。”
奕辰摇头叹息，“我说了，这孽徒挑了朵坏莲。”
顿了顿，眼睛睁开一条缝隙，盯着果核，“既然师姐愿意用桃核换，那这......”
“告辞。”
妇人脸皮厚的很，一听不对，立刻走的飞快。
一点都不尴尬，不扭捏，仿佛是别人来求她讨要桃核，而不是她上门求取莲子。
陈清焰一阵腹诽。
面上表情却全是惋惜。
等妇人走后，方才目光怪异地打量着奕辰。
“看什么看，看什么看。”
煞婴勐地从奕辰腹部遁出，凶巴巴喊着。
“呵~”
陈清焰失笑。是他相差了，从刚才的态度来看，妇人与奕辰多半关系一般，不差也不坏。
如此就没什么好在意的了。
“走吧，还要参加小比呢。”
陈清焰催促道。
“要去你自己去，反正我不去。”
煞婴气呼呼说着。
也不知道是不是被妇人的翻脸无情给气到了。
陈清焰点了点头，自己出发了，
只是谷中小比，师父在不在都无所谓。
他放出焰阳照邪刀，遁光一起，冲向天际。
没曾想身后绿光一闪，煞婴那充满孩子气的声音又响了起来，
“等等我，等等我，我也去。”
小儿心性，反复无常。
*
*
青莲谷。
仙法台。
等陈清焰师徒二人到来时。
这里已经密密麻麻聚集了许多人。
每次小比，都有许多人过来凑热闹。
大多是谷中普通弟子，然后是客卿和宾客。
陈清焰和奕辰煞婴落地后，那煞婴立刻就不见人影。
陈清焰见时辰快到了，便拿出真传令，来到真传聚集之处，领了条竹笺，安静等候起来。
青莲谷的小比，当然不全是真传弟子的比试。
这种激励门人修行的活动，肯定是越多人参与越好。
大致分成四个阶层。
凡人弟子为一层。哪怕新入门的，都能报名参加，拿到名次有丰厚奖励，前十有凶神恶煞、法丹、法器。
修士这种中坚弟子为一层，拿到名次的同样有凶神恶煞、法丹、法器，看似和凡人弟子的奖励差不多，但数量就要庞大多了，光是凶神恶煞就有五十尊，而且前几名，还有灵丹这种珍品。
最后一层是真传，也是最受瞩目的。
但真传之间的比试，却没有什么奖励。
为的，是确定排名。
真传弟子每年都能根据排名，直接从青玄门处领取修炼资材。
陈清焰刚成为真传那时，也领取了。
他初为真传，所以第一个十年，只能按照最低份额发放。
这次来参加小比，确定谷中排名后，青莲谷又会额外发放一些修炼所需的法丹、灵玉。
除了七十二峰、三十六谷私下的小比补贴，真传想要获得更多的修行资源，就只能参加十年一度的宗门大比了。
宗门大比才是真传弟子们最重视的。
等大比结束，排名确立。
真传弟子之间的修炼资源，将会按照排名来划分份额。
排名越高，每年能领取的资源自然越多。
排名前五，直接送到黄龙宫修行，未来不会再为修炼资材发愁。