数天后，江南
    沈家家主府大厅
    一张梨花木的桌子后，端坐着一个身穿紫色花袄的中年人。中年人手中拿着一个圆形的紫砂壶，把玩着。
    但见此壶壶把成耳状，在壶嘴对面。壶盖与壶身浑然一体，只显截缝。茶壶底心捺成内凹状。
    少顷
    一个身穿蓝黑色袄子的青年人左手拿着一封信，右手拿着摸在一柄墨绿色的剑鞘上。
    他低着头恭敬地对中年人道：“父亲，刚刚北朝来信，那人希望我们立刻起兵。在江南制造叛乱。事成之后，那人答应我们让我们成为江南都督。”
    “哼，轩儿不可轻信此人之言，你认为江南总督是这么好当的吗?那人只是在利用我们父子两人罢了。一旦我们起兵造反，杨坚老儿定会派大将前来征讨。”
    “到时候我们兵力不及隋军，定会大败而回。那个时候，只要隋军出钱悬赏我们父子的人头。你以为那些没了希望的士兵，不会拿着我们父子两人的脑袋去换取荣华富贵？”
    身穿紫色花袄的中年人手撑着桌子，右手食指截指着青年人，恨铁不成钢地说道。
    “可是父亲，这可是一次难得的好机会，如果错失了的话，再想要起兵可就难了。况且，我们手里不是还有三个人质吗？”
    “我们可以以他们的名义，号召江南百姓一起来反抗隋朝的暴政。以我们沈家的影响力，定会招来大批的士兵。”
    “到时候父亲坐拥半壁江山，杨坚老儿只能乖乖地封父亲为江南总督。我们沈家就成为江南的第一世家了。”
    青年人走上前去，手按在桌子上，激动地说出自己的计划。他苦劝中年人同意，随即又道：“父亲，咱们沈家这些年蛰伏起来。为的就是有朝一日能够为家主报仇雪恨。我认为我们这是在替天行道。隋朝人心惶惶，正是我们起兵之际。“
    “我们不是在掀动叛乱，而是匡扶天下。”青年人眼中闪过一丝亮光道：“孩儿已经联系好了南蛮二十四个部落。冼夫人答应孩儿如果我们起兵的话，他们愿意出兵 二十万相助。”
    “果真如此，那么为父答应轩儿起兵，不过我们这一支毕竟不是南陈大臣沈元之后。所以我们还是要低调行事。”
    “为父准备联络会稽人高智慧、婺州人汪文进，乐安蔡道人、泉州人王国庆等人一同起兵。”
    “为我们分担风险，同时也能让隋军自顾不暇。到时候老夫倒要看一看杨坚老儿如何应对，只怕是吓破了胆子了吧。”
    身穿紫色花袄的中年人眉头皱起，眼光闪烁，眸子像鹰一样锐利地盯着青年人。
    他抚了抚下巴下的胡须，开口吩咐道：“轩儿，你马上书信一封，就说我们五日之后起兵。让他们将约定好的武器，粮草运送到京瓜渡口。你派遣可靠的人前去接应，不得有违。”
    “是，父亲，孩儿这就去办。不过父亲，地牢里面囚禁着的老头怎么办？还有密室里面的一个襁褓中的婴儿和一个四岁左右的孩童，该如何处置？”
    青年人低头拱了拱手，脑海中清晰浮现出一幅画面，想了想对中年人说道。
    中年人脸上呈现出一抹狠厉，从口袋里掏出四个不同颜色的瓷瓶。他说了句：“老夫自有打算。那几个人要是不配合老夫，别怪老夫对他不客气了。”
    “老夫先去地牢里看看情况，你让沈佑铭过来，陪着老夫一起过去。”
    “好的，父亲，我这就去办。”青年人欣喜道，朝中年人低头施了一礼，迈着步子而去。
    中年人眼中一寒，低头抚摸着几个瓷瓶，仿佛就如抚摸自己的孩子一般。
    他笑道：“宝贝，这下该你们建功了。我倒要看一看袁宪这个硬骨头低不低头，嘿嘿，要是不低头，他可要对不起列祖列宗喽。”说罢，抬起头，漫步走向地牢。
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    三柱香后
    客房
    一袭蓝袍的沈佑名，坐在一张椅子上。他右手拿着一支狼毫笔，蘸着特殊的颜料。
    他的手肘搁在书桌上，左手手指扶在手肘上。他的眼睛盯着面前的一寸左右的宣纸，写下几行字：
    “少主如唔，属下已经顺利潜伏进沈家一年有余，刚刚从下人口中得知沈家前几个月刚刚劫掠来三个人。具体消息暂时不知。属下再会去查探一二。”
    “不过，属下现在能够确定的是，沈家现在在密谋造反事宜。前些日子，沈家刚刚贴出一个招贤帖。上面写着凡是有打铁、制造器具、武艺、谋略本事的人优先录用。”
    “明面上说是想要防范贼人。但依属下之见，离造反起兵不远矣，望少主早日决断。属下会继续潜伏，随时等候少主的召唤。”
    写罢，沈佑名又在宣纸上用狼毫笔蘸着墨水，写下四个大字：妹妹保重。随即他将笔搁在笔架上，拿起宣纸卷了卷。
    他从口袋中掏出一支长约一寸的空心竹管，塞入其中。紧接着他又从衣领中取出蜡油，漆封在竹管上方。
    他右手拿过一盏油灯，灯座倾斜地朝竹管上方烤了烤。脚轻踢椅子，他站起来，走到一旁的鸽笼边。
    他打开笼子，将竹管系在鸽子的小腿身畔。轻轻抱起鸽子，放在自己的怀里，走到窗户前，左手推开窗户。
    他右手拿起搁在窗旁边的铁罐里的勺子，勺了一勺糠子，喂到鸽子的嘴边。鸽子张开小嘴低头啄了几下，便将糠子吃完。
    它扑凌凌着翅膀，小眼睛看着沈佑名。他伸手摸了摸鸽子的肚子，说了句：“宝贝儿，快走吧。”
    鸽子听闻，脚站在他的身上，打开翅膀，从窗户上飞走了。
    “但愿少主能够收到消息。”他站在窗前，凝望着天空上朝远方飞去的鸽子，轻声呢喃道。“族弟在吗？”门外的一声轻轻的询问声把他从思绪中回转回来。
    他心中一紧，脸上堆出一个笑容，快步跑到门前，打开房门。
    他双目平视着站在门外的青年人的道：“是轩哥哥啊，佑名在呢，有什么事情需要佑名去办？”
    沈轩抬脚走进房门，打量了房间一眼。他指着还未关上的鸟笼道：“族弟，鸟笼怎么没关？”
    沈佑名开口道：“嘿，这不是思念江北的妹妹了吗，也不知道它过得如何。写了封信，让小七送过去。”
    “哦，原来如此，也是应该的。对了族弟，我父亲让我来通知你一声，让你陪他到地牢里面去一次。”
    “我这会儿还要去给江北的人回信呢。粮草的事情可不能耽搁啊。”青年人不疑有他，开口说出了他们父子的计划。
    沈佑名心中暗想：原来如此，我倒想看一看你们父子玩的是什么鬼把戏。他抬头，抱了抱拳道：“诺，我这就去找伯父。”
    “那就拿有劳族弟了，有族弟这样的人才辅佐父亲。必能光大我们沈家门楣。”沈轩惊喜道，嘴角勾出一个弧度，转身便走。