“我看这股敌军的数量虽然多，但也就两万左右，必定还有一支队伍，正在我们不知道的地方向北挺进。”
    朴良柔这回学聪明了，他已经猜到日寇定会留一手，不过他此时暂且不能对其他人作出有效的预警，一切也只能听天由命了。
    朴良柔猜得没错，日寇的另一路大军正航行在高丽西海，他们的目的地正是开京。只见船上赫然站着对马岛的守备军官橘繁延，与酿成高丽此次战乱的贵族之首王承。
    “将军，再有不到一日，我们就能兵临开京城下，料他们也没想到，我们会直接杀到都城来，将军真是神机妙算！”
    王承拍的一顿马屁，把橘繁延都快拍到天上去了，他高傲地抬着头来，一副不可一世的样子斜看着王承。
    “你以为我是笨蛋吗？一座城一座城地打过去，这得废多少功夫，只有你们那个愚蠢的大王会白白耗费兵力，在我等北进之路上布下重兵。待我拿下开京，高丽王就任由我拿捏了！”
    橘繁延说得没错，高丽的陆军还尚有与日寇的一战之力，但是若要论起海上的力量，恐怕只有大周可以与之匹敌。
    “将军放心，若是拿下了高丽王，我等当初承诺你的条件，一样都不会少。”
    王承仿佛已经看见高丽王位在向他招手，已沉浸在了自我愉悦中不可自拔。
    橘繁延看着王承一脸天真的模样，转过身对着茫茫大哥嗤了一声。他心想，从对马岛出兵至此，他可不是为了对方承诺的几座城池，他要的从来都没有改变。
    自从派遣安绍光奔赴前线后，高丽王又自以为能够高枕无忧了，只是每日里让左右执政按照惯例向他汇报前线的战况，其他事仍旧交由大臣处置。
    只不过现如今并不是因为高丽王还是只想着玩乐，而是因为他近日病倒了。
    此前，高丽处于内外交困之中，高丽王便有些力不从心。他从小生活在其父的高压统治之下，又是父母近亲繁育所生下的孩子，就算长到了成年，也会难免存在着一些不足为外人道的隐疾。就连他自己也是娶了宗室之女，才致子嗣单薄。
    迄今为止，二十六岁的王伷只有一个刚出生不久的幼子，如何能担得起高丽眼下的担子。与他差不多年纪的柴宗训已经有了好几个儿子，足可见高丽王室的承继之事堪忧。
    早前或许是没有儿女的烦扰，高丽王对于敌军进犯一事，态度一开始也不是很积极，直到敌军连下了好几城，其幼子出生之后，才终于引起了王伷的重视。
    今日，左右执政照常来向王伷汇报前线战况，言道安绍光已在广州严阵以待，相信此次定能成功阻击北进的敌军。
    “朴良柔有消息了吗？咳咳……”
    “没有。失踪的徐熙也还没有消息，臣会继续盯着。还有就是……”
    荀质眼看着王伷的脸色一日比一日差，高丽又是多事之秋，几次都想开口让王伷早日定下王位继承人。不过，每次话到了嘴边，却总是支支吾吾地说不出来。
    “还有何事？”
    高丽王看着荀质与申质二人欲言又止的样子，心中便明白了几分。王伷今年才二十六岁，死亡对他而言本来不是一个眼下应该探讨的问题。但是高丽如今的局势不容乐观，他不能不为这个国家的未来考虑。
    “你们心里，有没有什么合适的人选？这个位置，总的有人来坐，孤不在了，太祖的血脉还在，高丽就不会亡。”
    荀质与申质连忙开口道：“一切听凭大王做主。”他们二人心里，其实是想建议王伷不要选择自己的幼子，而是尽量从宗室里挑出一个好的来。幼子即位，于国不利，待王伷身后，说不定会引发宗室夺权，到时高丽真的就没救了。
    高丽王心里确实有几个人选，排在最前面的就是王旭（高丽太祖王建之子）之子、开宁君王治，今年恰好年满二十，正是大有可为的年纪。
    “有两件事，孤要你们立即去办。一是将我高丽局势尽快通报给大周天子，以防不测。二是在宗室中选拔出一批可堪托付的人来，拟定一份名单尽快交给孤。至于徐熙，你们先不用找了。朴良柔和安绍光一有消息，立刻报予孤知道。”
    “臣明白了。”荀质一听，如今已经到了要向大周通报战况的地步了，那么距离请求大周支援的日子也不远了。
    高丽王不知道的是，柴宗训一直都在关注高丽战场的局势，他反而巴不得，王伷能早日开口让大周军队开往高丽前线。
    高丽王的两道命令并没有避开众人，高丽上下，很快得知了王伷有意向大周求援之事，并且决定在宗室中挑选继承人的决定。
    高丽王此举传至后宫，王诵之母皇甫氏也只能被迫接受这个决定，其子尚且还不满一岁，如今高丽正值危难之时，想必没有大臣愿意选择尊她的儿子为王。
    隔日，就在高丽往大周送出消息之后，开京外海赫然出现了一支船队，日寇已经杀到了王伷的眼前。
    “将军，我们已经到达开京城外了，只要您一声令下，我们马上杀进去。”
    “不急，先吓一吓这位高丽王也好。登岸，找一处地方驻扎，你派个人去给高丽王报信，就说我橘繁延来了。”
    王承急忙点头应下此事，又随意指了一名高丽贵族，让他前去向王伷报信。
    还不待这名高丽贵族靠岸，岸边的百姓就发现了这支船队的诡异之处，还将海边的情况通知给了开京官员。
    “你说，海岸边出现了不明船队？在哪儿呢？赶紧领我去看看。”
    这名高丽官员，原就是看守港口的一名小官，听到百姓的话，还以为他们是危言耸听。谁知待他来到岸边一看，直接将他惊呆在了原地。
    “这是……”他死命盯着船上的旗帜，终于发现了一丝异样之处。
    “这不是我们的船，这是日寇的船，他们打来了！快！快去通报……”
    还未等他说完最后一句话，船上日寇的箭矢就正中他的心口，一瞬间码头都被敌军的箭雨所覆盖，许多平民百姓只是在一旁凑了个热闹，下一秒便身中数箭，倒地身亡了。