“回禀殿下，麒麟先生的密函中提到，他将在两日后抵达帝都。”侍从报告，“他还说您吩咐的事情已经顺利完成。”
    林宇飞嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“这么顺遂？倒出乎我预料。”
    这时，门房通报：“殿下，宫里来人请您速去朝廷议事。”
    “备轿。”林宇飞一声令下，乘轿直达皇宫。
    文武百官齐聚一堂，包括其他几位王爷，林暮雪一身龙袍威严庄重，待众人安静下来，她才徐徐开口：“诸位想必都已经知晓当前情势。”
    兵部尚书李元霸率先表态：“陛下，景国派使臣回礼，显然是仍视我梁国为盟友。鉴于目前天下军事格局以景国为首，我们必须对景国使臣礼遇有加。”
    老太师杨万里也附议：“陛下，老臣赞同李大人意见，务必对景国使臣厚待。”
    林暮雪微微颌首：“那就这么定了，礼部。”
    礼部尚书立刻上前接旨：“陛下，微臣必将亲自督办，确保此次接待景国使臣的各项礼仪规格。”
    林暮雪轻阖双眼，再次开口：“刘富贵。”
    雷火部指挥使刘富贵闻言，顿时脸色苍白，颤巍巍地走出队列。
    林暮雪冷冽的目光投向他：“刘富贵，你部督造火药三十万斤，户部拨款九十七万两，按照上报的成本，足以产出五十万斤以上的黑火药。然而，实际送达战场的仅十万斤，即便加上所谓遭山贼劫掠的部分，总共也只有三十五万斤。那么，剩下的十五万斤黑火药去了哪里？”
    刘富贵汗如雨下，结结巴巴地辩解：“陛下，那是损耗……”
    “损耗？”林暮雪嘲讽一笑，“即便有损耗，也该留下点痕迹吧？可你雷火部的工坊，除了后期产出的五万斤火药，竟是一片空荡，原材料更是消耗殆尽。看来，你们是在吞食朕的钱财！这笔账，你该有个说法。”
    “陛下饶命！我们真的尽力了，火药转为武器需大量研发资金和技术投入！”刘富贵惊恐地跪倒在地。
    林暮雪语气冷酷：“既然你要创新，那就去地下慢慢创吧！来人，将刘富贵推出午门斩首，其刘氏三代贬为庶民，子孙永世不得参加科举！”
    随着禁军带走刘富贵，朝堂之上一片静默，人人自危。
    林暮雪继续点名，又有七名官员因罪伏法。
    最近一段时间，已有四十多名官员被处决，朝廷面貌大改，气氛压抑。
    林宇飞始终泰然自若，闭目养神，仿佛这一切与他毫无瓜葛。
    他深知，林暮雪此举是在逼他露出破绽，但他早已习惯了忍耐，毕竟蛰伏二三十年，此刻并不急于一时。
    半月后，夜墨然终于率队抵达梁国帝都。
    望着那雄伟的城门，他心中涌起诸多感慨，上次离开此地已是半年多前，至今未曾再见女帝。
    梁国仪仗队出现在城中，礼部尚书房霖率领礼部官员出城迎接。
    房霖看到夜墨然，急忙问：“请问哪位是大景国师夜无痕？”
    夜墨然压低嗓音：“我就是。”
    房霖立刻拱手：“夜国师，我是梁国礼部尚书房霖，代表我国女帝陛下前来迎接各位。”
    房霖看着夜墨然，心中暗自揣测这又是一位姓夜的国师，未免太过巧合。
    夜墨然平和回应：“多谢房大人，我等这就进城。”
    不远处的酒楼上，一人透过半开的窗扉，注视着与房霖并肩而行谈笑风生的夜墨然，疑惑道：“他就是夜无痕？”
    早已先行返回梁国的麒麟先生答道：“不错，就是他。”
    “他凭什么能成为一国之师？”林宇飞笑着发问，眼神却紧紧锁定夜墨然的身影，那背影让他想起一个人，一个已逝去的人。
    麒麟先生微笑道：“此人确有才华，年纪轻轻，估计不足二十七岁，虽在景国官员中褒贬不一，但私德方面略有瑕疵。”
    林宇飞摇头道：“有弱点才好控制，不急于相见，继续探查一番。”
    麒麟点头领命。
    与此同时，夜墨然已在房霖的带领下穿过外城，步入内城，最终进入皇宫的偏殿静候传召。
    不久，太监传来消息，女帝宣召他觐见。
    夜墨然饮下一盏茶，努力平复内心激动的情绪，吴天虎曾告诫他，修为越高的武者越能洞察人心，林暮雪修为不俗，若被看出端倪，后果不堪设想。
    尽管思念之情汹涌，他依然极力抑制，不让情感流露。
    他跟随太监步步接近那座熟悉的宫殿，每一步都坚定有力。
    踏入大殿，众多审视的目光落在他身上，他却毫不在意，只专注地看着前方龙椅上的林暮雪。
    “许久不见了，暮雪。”
    “咳咳。”老太师杨万里清了清嗓子，略显不满地看着夜墨然，心里暗忖：又是一个姓夜的国师，不过这位比那个夜墨然看上去可是帅多了。回想起夜墨然，老太师不禁惋惜地摇了摇头。
    夜墨然意识到了自己的失态，他非但没有尴尬，反而泰然自若地笑了笑，对着林暮雪躬身行礼：“景国国师夜无痕，拜见大梁女帝陛下。初次目睹陛下风采，犹如仙人临世，让臣一时失态，请恕罪。”
    不少官员心中暗赞，这位年轻国师不仅长得帅气，气度非凡，也难怪能和夜墨然那样年纪轻轻就登上国师高位。
    林暮雪面色平静：“国师不必多礼，赐座。”
    尽管对夜墨然的眼神感到一丝异样，但她并未多想，毕竟初次见她的男子大多如此。
    夜墨然道谢后，坐在了太监搬来的椅子上，有种似曾相识的感触。他瞥了一眼工部尚书林墨白和太傅赵无极，嘴角勾起一抹玩味笑容：这两个家伙，暂且把你们的脑袋挂稳了。
    夜墨然转向林暮雪，正式说明来意：“女帝陛下，我国陛下对贵国深感友谊，特派遣在下带来十万匹绢布及三十万两白银，以此表达景国诚意。”
    林暮雪淡雅一笑：“贵国的情谊，我梁国铭记在心，愿两国友谊长存，永世友好。”
    夜墨然接着传达景国皇帝的问候：“此外，吾皇特意嘱咐，在下此行除了回礼，还希望女帝陛下如有任何需求，只要景国有能力，必定鼎力相助。”
    林暮雪表达了感谢，并安排了一场盛大的宴席，邀请文武百官一同款待夜墨然。
    林落尘悄然步入御书房，看向自己的大姐林暮雪，轻声问道：“听说景国使者到了？”
    林暮雪回答：“上次杨简献礼后，这次他们是来回礼的，景国新添了个国师，也姓夜，名叫夜无痕。”
    林暮雪的目光落在墙上挂着的一副字——“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，这是当初夜墨然哄骗林落尘写下以逃避责罚的句子。
    林落尘在一旁坐下，低声分析：“既然景国使者在此，为何不借助他们之力？如今外界谣传您性情残酷，滥杀无辜官员，恐怕背后有人蓄意煽动舆论，企图让您倒台。”
    林暮雪的动作颇为随意，她蜷起双腿，双手抱膝，下巴轻轻搁在膝盖上，像是陷入了沉思，却又语气轻松地道：“他们想怎么闹腾就由他们去，只要幕后主使无法坐上这宝座，一切都不足为惧。”
    林落尘听闻此言，心中震动，凝视着眼前的女子，愈发明白林暮雪的谋划。
    另一边，夜墨然在宴会上只是简单应付了梁国的官员们，实在不愿意和林墨白、赵无极等人同席太久，生怕自己忍不住动手。
    回到国宾馆，打开门，只见雪梅身着轻纱，飘逸而出尘。
    夜墨然扬起嘴角：“雪梅姑娘回归得挺快啊。”
    雪梅风情万种地回应：“我还以为国师见了女帝陛下之后，就对我这样的凡间女子提不起兴趣了。”
    夜墨然笑嘻嘻道：“姑娘过谦了，女帝陛下固然高高在上，但我身边坐着的姑娘才是触手可及的美景。”
    雪梅直言不讳：“国师言辞巧妙，想必红颜知己不少。纵使女帝地位崇高，总有下龙椅之时，就看国师是否有心了。”
    夜墨然叹道：“你们梁国之人胆子真不小，就不怕人心贪婪，反受其害吗？”
    雪梅不为所动：“谁能是蛇，谁又能是象，现在还未可知。”
    夜墨然不解：“按理说，经历了之前那次大战，梁国损失惨重，虽然留下的多是残兵新卒，但如果要发动政变，至少也得有十万以上的兵力吧？之前的大战中为何不见动静？莫非单凭姑娘的身手，就能扶持背后那人登基？这难度未免太大了吧？”
    雪梅淡定回应：“我方实力究竟几何，外人难以轻易窥探。”
    夜墨然调侃道：“这么说来，不确定因素实在太多。”
    雪梅蹙眉：“我们只需要贵国袖手旁观一次，这要求很难满足吗？”
    夜墨然依旧笑容满面：“现在本国师不想做壁上观了。”
    雪梅一愣：“你想要……？”
    她刚有所察觉，目光移向门外，只见大门敞开，一只酒葫芦被抛向空中又稳稳落入某人手中。
    吴天虎倚靠在门框上，手中把玩着红色小酒葫芦，散发出的强烈威压使人如同被猛虎盯梢，不禁心生寒意。
    夜墨然悠然道：“如果我能捉住姑娘，再去向女帝陛下邀功，应该能换取不少奖赏吧？只不过，恐怕这点赏金还不够。”
    吴天虎的实力虽然略胜一筹，但要制服雪梅并非易事。
    女子娇笑一声，展现出千娇百媚的姿态：“再说，国师舍得吗？”
    夜墨然挑眉邪笑：“正是因为舍不得，所以我来帮你们增加胜算。”