正在皇家军校如饥似渴学习的王韶，突然接到密令，陆承启在手谕之中，明确地告诉他，给他五百火枪队，要他立即带五千骑兵，五千步兵的禁军，前往幽州城，伺机协助边军痛击来犯契丹人。原本陆承启还想在步枪前面配上刺刀的，但由于军器监日夜赶工，只来得及流水线生产零部件，没时间打造制式刺刀。而不用钢铁打制的刺刀，又没甚么大用，陆承启亦看不上。无可奈何之下，火枪队只能暂时配一把朴刀了。
    王韶又惊又喜，他并没有真正上过战场，但陆承启却把这么重要的战事交给他指挥，岂不是说陆承启很信得过他，准备重用他？
    他接到密令手谕和兵符之后，连夜赶回禁军大营，而狄青已经把军队集结完毕，交付给他了。同时告诉他这些时日来，五百人的火枪队所训练的三段射击术。王韶只见过军器监所造的第一支步枪，对这种武器的实用性还是很怀疑。
    但陆承启集全国顶尖工匠的结晶，制造出来的洪祥式步枪，又岂是泛泛之辈？若不是产能所限，陆承启恨不得立即把禁军装备三分二的步枪。只可惜在没有大型步枪作坊出来前，这个想法只是能想一想。
    首先，高炉的钢产量不稳定。铁矿石的质量，石炭转化成焦炭的质量，这些顶尖工匠也没能好好把握。毕竟这是土高炉，能出钢都不错了。前不久，还因为操作不当，有好几个工匠被铁水烫伤了。陆承启下令要好好安抚，丧失劳动能力的，朝廷给足钱银，让这些工匠安然度过下半生。陆承启一再强调安全意识，还让人缝制了不易起火的耐热服，外面用兽皮缝制，里面是棉花，能很好地隔热。但高炉外面的热力实在太强，陆承启还让人以硝石制冰，煮了糖水，给工匠散热。
    现在每一个工匠都带了学徒，少则一两个，多则五六个，都在学着制造新事物。陆承启提出的分工法，虽然一定程度的推广开来，但在陆承启眼中，还是浪费了很多劳动力。
    军器监也一再扩大了规模，现在军器监已雇有五百多人，几乎都是工匠。除了警戒的监察士，帮忙处理工匠吃喝拉撒的工部官员之外，都是技术人员。陆承启定了一套完备的培养人才方案，发现人才，就要求工部官员持续跟进，保证工匠自身的创造力。
    说白了，现在军器监就是一个后勤部，原先的军器监的工匠乃是世代传袭，负责制造冷兵器。那个军器监现在坐落在长安城内，专门制作冷兵器，弓箭、刀剑、长枪、马鞍、马蹄铁，甲胄等。做出来的产品，第一时间送往禁军，然后到边军，最后才是厢军。而在长安城外的军器监，则实为军器发明部，专门研究黑、火药。
    这仅仅是兵器方面的后勤工作，还有粮草征集。以往每逢大战，户部的官吏都暗自偷乐，粮饷方面，他们能做足手脚。现在陆承启狠抓贪污，他们才稍微收敛一下。更兼陆承启明令要用借贷记账法，他们在账本上面也做不了手脚，再加上监察士每月例行检查，他们就算有歪心思也动不了手脚，只得全额配好粮饷，给三军送去。
    陆承启密令户部尚书林镇中，准备好一万大军三月粮饷，还勒令他不准声张，保证行军的秘密性。契丹人在大顺的探子并不少，若被他们探到这个消息，那这一万大军非但不能做成奇兵，还有在野战被契丹人一举歼灭的危险。
    林镇中也算是有能力的人，静悄悄地把原先厢军的粮饷拿了出来，一批批送往禁军军营。其中还包括有陆承启“发明”的炒面，三五斤炒面能保证单兵干粮的量，就着水吃，味道也不错，还不容易发馊。
    陆承启在禁军出发前，亲自去到禁军大营之中，秘密召见了王韶，说道：“王统领，你此去任务有三。一，是要把沿途野外百姓送到城里，坚壁清野，不能让契丹人以战养战的机会；二，通知幽州城守，严守城池，不得出战；三，你率军在一旁远远观战，伺机而动。若契丹人败了，你们便痛打落水狗；若契丹人撤退得比较整齐，那就不要追了。你是将军，这个道理你比朕熟。穷寇莫追是有，但也分情况。还有一句话叫做‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’。”
    王韶见陆承启后勤什么的都帮他办好了，他只需要安心出征就行了，心中感动莫名，说道：“末将必不负陛下厚望，定要打出禁军威风！”
    陆承启还再三叮嘱，要重用火枪队。他把洪祥式步枪的射程和威力告诉了王韶，王韶惊得下巴都快掉了下来：“若有三千火枪兵，何惧契丹万骑？”
    陆承启也苦笑，集齐全国顶尖工匠，才制造出来的洪祥式步枪，虽然威力奇大，可产量一直是瓶颈。每日只能制造十余支枪，何年何月才能装备满全国军队？陆承启唯有一边扩招学徒，一边加紧研发水动力机床了。
    陆承启苦笑道：“火枪兵亦非万能，近战能力太弱。若骑兵突到面前，或从两翼夹击，必溃之。本来朕还想在步枪前面加一把刺刀，可战事不等人，只有先把步枪赶制一批，才能发挥战力。王卿，你只在皇家军校学习了一个月，尚不知火枪队的战斗模式，这次出征，进入战斗之后，你不能干涉火枪队的行动，任由他们自行发挥，必定吓你一跳！朕有点迫不及待，看到那些夷蛮狼狈逃窜的模样了。”
    王韶点了点头，应了下来，心中却不知道在想什么。见天色已晚，陆承启也不多说了，勉励了一番第一次领军出征的王韶，然后便让王韶上马出征了。
    趁着夜色，禁军一批批秘密撤出大营，黑暗中无人说话，连马匹都在马蹄上绑了厚布，马嘴里面衔着环，没有发出一丝声响。
    陆承启通过观察，发现这些禁军，经过皇家军校的军官们的一个多月的训导，渐渐有了些强军的模样，起码做到了令行禁止。
    陆承启心中期盼着，这支禁军能创造奇迹，不需太多，一场小胜即可，那样大顺子民就能点起激情，去好好生产了。
    如同黑龙般的禁军，坚定而又稳健地朝北方前进着，漆黑的夜里，好似暗藏着杀机。一场血战，似乎正在北方酝酿开来……
    陆承启望着这一万大军，他暗自嘀咕道：“古代行军速度不敢恭维，半个月时间，能赶到幽州城下么？”
    陆承启的担心是有原因的，古代官道、驿道年久失修，若是雨天更是寸步难行。正史上明朝末年，明明全国还有很多兵力，却拿只有几万人的满清鞑子没办法，就是调兵不易，道路糜烂。水路又没有大的运兵船，走海路海贼又多如牛毛，再加上粮饷不足，军官喝兵血，军队战斗力和士气都极其低落。若是从四川调兵，没有一年半载，休想走到辽东。
    陆承启担心的也是这个地方，他怕这一万禁军就算强行军，赶到幽州城下，那时候契丹人早已掠夺了一番，扬长而去了……