矩州城内，刺史府中，罗素策焦急地等着送信人的回转。“来福，你说是不是信没有送到？”
来福站在一旁，看着踱着步子的罗素策，不紧不慢地说道：“老爷不用着急，四爷大事从不糊涂的……”
“就怕他自作聪明！你说说，他要不是自作聪明，哪里会破相？”罗素策心情明显不好，不自觉地挺高了声量。
来福沉默了，那件事他是知道的。当年为了分家，四爷硬是一个人独闯庙窝顶。庙窝顶先前还不是彝家的，而是另一伙绿林大盗盘桓在那。换句话说，就是王雱旧党。没有了王雱后，庙窝顶山寨就算是废了。四爷趁虚而入，凭借着过人的武艺，不到一年就把庙窝顶整成了彝家的山寨。凡事都要付出代价的，而四爷的代价，就是脸上的刀疤，差点没把他的脑袋削下来，那是他一生的痛。
来福怎么知道这么多事，而且在罗素策面前，也是不卑不亢的？知道他底细的，都得写一个服字。说是刺史府的管家，其实来福是彝家的老人，辈分很大，是看着罗素策和四爷长大的。而且四爷那一身功夫，都是来福一手调教出来的。可见这个貌不惊人的老头，手底下的功夫到底有多硬了。来福知道，哪怕再长时间没见面，罗素策和四爷都是一辈子的兄弟，知根知底。
“不仅自作聪明，办事还拖沓。这是关乎身家性命的大事啊，就算是弃了庙窝顶又如何，我是养不起他吗！”罗素策恨恨地说道，“死要面子活受罪，低头认个错又怎么样？”
“老爷不也是不肯低头认错吗？”来福突然冒出一句话来，罗素策竟哑口无言。
半晌，罗素策正当开口的时候，来福说道：“来了！”
罗素策一愣，便见到一个衣着平常的人匆匆走进厅堂来，嘴上低声说道：“老爷，这是四爷的回信！”
“他……他舍得回信了？”罗素策有点颤抖地接过了那封信，然后挥退了那人，说道：“你去帐房领十贯赏钱吧！”
等那人走后，罗素策迫不及待地打开这封信一看，良久才喃喃地说道：“黔灵山大罗岭？他跑到那里，以为监察士就找不到他吗？”
来福皱了皱眉，也没说什么。
“罢了，他劝不动就罢了……他始终还是不肯见我，来福，要不你去大罗岭照应一下他吧？”罗素策用上了商量的口吻，对来福说道。
来福淡淡地看了看他，缓缓地说道：“你阿爸临走前叮嘱我，我只能守在你身边。”
罗素策叹了口气，突然怒道：“怎么那个狗皇帝，就是不肯放过我们彝家人，非得赶尽杀绝？”
来福没有回话，想必这个答案罗素策心中早就有数了。随着矩州人口渐多，适合耕种的田地就那么点，根本养不活这么多人。越来越多的农户，秘密打了朴刀，加入到剪径贼人的行当中去。可商人不傻啊，一条茶马小道，就要了他几乎全部的利润，哪里还有人敢走？先前这些贼人不敢劫皇庄的商队，可随着普通商队越来越少，迫于生计，哪里管他是不是皇庄？劫了再说，饱死鬼总好过饿死鬼吧？
皇庄是皇帝的内库，等于是皇帝的钱袋子，你劫了皇帝的钱袋子，皇帝还能放过你不成？哪怕你庙窝顶的绿林从未打过皇庄的主意，可这方圆几里，就你一个立了旗号，不打你打谁？
说白了，就是钱和粮的问题。矩州山路多，运粮不便，粮价高得吓人。偏生自己又不能自给自足，只能买粮了。可没田种地，哪里来钱买粮？思来想去，除了做劫匪，还能做什么来钱？有道是穷山恶水出刁民，这些刁民，已经盯上了朝廷商队，这真是是可忍孰不可忍啊！再加上周芷若吹吹枕边风，陆承启哪里敢不听老婆的话？没说的，就是打你！
其实这道理，罗素策明白，来福也明白，就是矩州那些亦农亦匪的也明白。天下攘攘皆为利来，天下熙熙皆为利往。没人会跟钱过不去，但没钱的时候，你就要跟任何人过不去。这些农户不抢，一家大小都得挨饿，甚至饿死。这是谁的错，是朝廷的错吗？朝廷连农税都减免了这么多，可为何矩州还是不能自给自足？是百姓的错？百姓没田没地，就算有田有地，也养不活一大家子啊！
思来想去，还是地主乡绅商贾的错，为什么你能吃饱，我就不行？所以这些农户就起了心思，抢他丫的！
这下好了，原先靠着上山采药勒勒裤腰带还能过活，现在一抢，连商贾都见不到了。商贾抢不到，只能抢皇庄。皇庄一抢，等于惹了马蜂窝。皇庄是朝廷脸面啊，皇庄被抢了，那还得了？
罗素策知道，这是一个解不开的死结，至少以他的能力是结不开的。他想到的办法唯有找出替罪羊，哪怕整个庙窝顶的绿林都搭进去都行，只要四爷没事，他什么都愿意做。
只是四爷与他不和，明眼人都知道。庙窝顶山寨又是四爷的命根子，哪里舍得抛弃？要四爷被捉，他罗素策一样跑不掉！都是彝家人，关系一查就出来了。那时候，朝廷还会信彝家人吗，这矩州刺史还能是彝家人做吗？傻子都想的明白！
“天要绝我，奈之如何！！！”
罗素策愤然说道，来福在旁边听着，脸上还是毫无表情：“老爷，我说了，要不就降了吧，实话实说，还有一线生机。”
罗素策盯着来福的面容，良久才说道：“就是我想降，也得四爷配合才行啊！你看他这么一根筋，我能怎么办？”
“什么人？”来福突然爆喝一声，身形一动，瞬息间就出了厅堂，跳上了屋顶。
良久，来福回到厅堂，缓缓地说道：“老爷，看来监察司是来过了……”
罗素策默然，良久才缓缓地说道：“知道了……”
刺史府外，两个身着寻常百姓衣裳的人碰了碰面，手里好像在交递着什么，然后分两个方向，快速地隐没在民居之中。