西南之地，多连绵山丘。看似起伏不大，其实海拔已经在四五百丈以上。
    一行镖行打扮的运镖队伍，行走在蜿蜒小道上。
    “看来那卢将军确实有本事，竟在这么短时间内，便肃清了剪径蟊贼。看，前面还有不少商贾哩！”一个家仆打扮的仆人，兴奋地说道。
    一个镖师一样的人，跟在“大镖师”的后面，揶揄道：“真没见过世面，见到这几个商贾就说多？那你肯定没去过长安，那才是商贾遍地走，有钱人多如狗的地方啊！”
    “我说折五，好像你就去过长安一样，还不是跟我折三一样，在西北呆了大半辈子？要不是少爷跟了种老经略……”
    “嘘，噤声，你不要命了？”
    那个叫折三的，似乎也醒悟自己说漏了嘴，连忙止住了话头，瞥了一眼骑在马上，悠哉游哉的壮年男子：“少爷，我知错了……”
    “没事，等到了地方，自罚五棍就好了……”
    壮年男子浑不在意地说道，似乎这五棍打得不是人一样。那折三一听，也有点蔫蔫的。若给旁人听了，还觉得奇怪，不过就五棍子罢了，有什么大不了的？他们是知其然，不知其所以然。棍是棍了，但不是普通的棍子，而是军棍。军棍好似一根加粗的扁担，行刑时由受罚人和执行人组成，用绳子将受罚人绑在板凳上，或者直接绑在青石条上，防止受不住痛，跳将起来。
    军棍打过之后，轻者，皮开肉绽，举步维艰；重者，或终身残废，或一命鸣呼。用什么做军棍，打在什么具体部位，在军队中都有一番讲究。若是往死里打，只需用硬木做的军棍，在背脊上用暗劲连续打几棍，足以积累成内伤。就算得到及时的医治，也难免落下残疾，或者直接一命呜呼。
    若想饶他一命，留在队伍里继续冲锋陷阵，那么，用软木做的宽一点的军棍，打下去时，作用力的面积相对要大一点，挨打者被打之处单位面积承受的冲击力相对小一些，因此，伤到肌肉深处的骨头或神经的可能性，也相对小些。作为相对“仁慈”的打法，打的具体部位是臀部。臀部上的肉多，人也能承受多几棍。
    军棍的抡打方法也有一番讲究，分“拖打”和“弹打”两种。
    “拖打”时，扁担下去的瞬间，要就势拖一下。这种打法，打不了几下，皮就被打破了，血也流了出来，不懂门道的人，以为打得很重，或者叫住手，或者来求情。在作戏给他人看的时候，“拖打”往往能使被打者少挨若干军棍。
    “弹打”，就是扁担打下去的瞬间，顺着反弹力马上把扁担弹起来。这种打法，皮肤不容易被打破，故以皮下瘀血见多，常给外行人以“打得比较轻”的错觉。若不把瘀血及时排挤出来，那就惨了，几天之后，大量瘀血之处会发炎、化脓，表面上又看不出来。这种病灶俗称“溏心蛋”，就像蛋煮过后，蛋黄没有完全凝固那样，外面光光生生，里面稀稀溜溜。而一旦“溏心蛋”里面流出了浓血，挨打之处已经烂成了一个洞，相当难治。这种情况，还可能把人命收走。
    听这壮年男子的口气，似乎也没想着多追究，不然也就不会说出“自罚五棍”的话来了。
    自罚，自家人罚，也就是随行的几人监督着打。这些人一看，就知道平日里可以拌拌嘴，但感情绝对是能为对方卖命的，能下毒手吗！这五棍，更多是警告的意味，并没有什么想致人死地的想法。
    旁人看了这壮年男子，也觉得奇怪。明明都三十开外的人了，怎么还被叫做少爷？
    好奇肯定是得不到解释的，但其实也不怎么难理解。肯定是这几个人自小便跟着壮年男子了，叫惯了少爷，一时间改不了口。至于你问，若是这壮年男子的儿子，又该叫什么？嘿，那还用说吗，肯定是叫小少爷啊！
    这镖行打扮的一行人，穿山越岭，总算到了鄯阐府边界。在一处无人之地，那折三才低声问道：“少爷，圣上到底给了你甚么旨意，这般神秘兮兮的？”
    那壮年男子也稀里糊涂：“我也不知道，圣上怎么知道我的名字？按理说，我折家虽忠肝义胆，一心为大顺出力，可在朝廷里一直声名不显，怎么会突然有密旨降下？”
    他当然想不到，长安城里有人为折家将做了一个免费的广告，几乎所有的长安百姓，都知道了“忠肝义胆折家将”。只是口口相传的速度有些慢，暂时没有传到大同府罢了。不过，若他迟一些开拔，看到三日后传来的报纸，也许就明白前因后果了。
    “要我说啊，肯定是公子勇冠三军的事，传到了圣上耳朵里，要不然怎么会让公子独自前往大理府传旨，特命过州城而不入？”
    壮年男子瞥了一眼说话的折五，没有做声。
    “折五，你这是异想天开！折家历代立下的汗马功劳，可少了？为何朝廷一直视而不见，今日反而一反常态？”
    折五也明白这个道理，颓然似的泄了气，不再说话了。殊不知，最不可能的猜测，往往就是最接近事实真相的。远在长安的陆承启，确实是听闻了折克行的勇猛，才起了爱才之心，特意遣他去辅佐卢尘洹。
    按照陆承启的判断，交趾人很快就能得到中原洪灾的消息，肯定会有下一步的举动。要是他们再敢侵入大顺国土境内，届时泉州、广州、钦州等地，尽起新式战船，扑向交趾。折克行与卢尘洹再各领水军、步兵，兵分两路，直接沿河流而上，杀入升龙城内，活捉李日尊。
    这个计划，自军事参谋部、枢密院与陆承启制定以来，知道这个计划的，不超过两手之数。一旦成功，交趾覆灭在即，大片国土纳入大顺版图。到那时候，西并真腊、南吞占城，也不过是动动手指的问题罢了。
    人无远虑，必有近忧。就算交趾怕了大顺，转而进攻占城、真腊，陆承启也能寻到借口出兵，毕竟还要盟约在的，这可是“仁义之师”，是去“解放”交趾的！