张存孟却眉头紧锁：“话虽如此，但你们别忘了，那姓叶的能拿出新粮种和炸弹，谁知道他手里还有什么底牌？”

    马世英闻言，脸色一变：“张大人，你的意思是，他还有其他手段？”

    张存孟点了点头：“不错，我总感觉，此人并非表面上那么简单。而且，你们有没有发现，自从他来了江南之后，江南的局势就变了。”

    马世英和李自成对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。

    洪承畴却若有所思：“张大人说得有道理，那姓叶的，确实不简单。不过，咱们也不必太过担心，毕竟，江南还是咱们的地盘。”

    李自成突然开口道：“洪大人，我有个想法，不知道当讲不当讲。”

    洪承畴挥了挥手：“李将军但说无妨。”

    李自成沉声道：“我觉得，咱们应该联合起来，一起对付那姓叶的。否则，万一他真的有什么手段，咱们恐怕会吃亏。”

    马世英眼睛一亮：“李将军说得对啊，咱们应该联手，把那姓叶的赶出江南！”

    洪承畴和张存孟对视一眼，都看到了彼此眼中的赞同。

    于是，四人开始商议起来，如何联手对付叶轩。

    此时的江南，已经发生了翻天覆地的变化。

    随着新型纺织机的推广，江南的木匠生意越来越好，许多人都转行做起了木匠。

    而那些世家，也看到了其中的商机，纷纷提高蚕丝的收购价格，扩建工厂，提高工价，招收百姓。

    一时间，江南的百姓都过上了好日子。

    而这一切，都是叶轩的功劳。

    他不仅在江南推广了新型纺织机，还指示张家提高了粮食的收购价格，让百姓们都能吃上饱饭。

    同时，他还命令官员们修建和拓宽道路，方便百姓们出行。

    更是召集了大量的泥瓦匠，使用一种新型的材料建造房屋，这种房屋不仅坚固耐用，而且冬暖夏凉。

    此外，叶轩还改进了青砖的出砖率，使得江南的建筑业也得到了极大的发展。

    可以说，叶轩的到来，给江南带来了翻天覆地的变化。

    然而，这一切在马世英等人看来，却是无比的刺眼。

    他们无法接受，一个外来户竟然在江南搅得风生水起，而他们这些地头蛇，却只能眼睁睁地看着。

    于是，他们开始暗中谋划，准备对叶轩进行反击。

    马世英作为地头蛇，自然有着自己的手段。

    他先是暗中收买了江南的一些世家，将他们收入囊中。

    然后，他又找到了洪承畴，让他出谋划策。

    洪承畴作为文人，自然有着自己的智谋。

    他建议马世英，可以从江南的造船业入手，对叶轩进行打击。

    因为江南的造船业，一直是叶轩扶持的重点产业。

    如果能够将这个产业夺过来，那么叶轩在江南的影响力，就会大打折扣。

    马世英闻言，眼睛一亮：“洪大人果然智谋过人，我这就去办！”

    于是，马世英开始暗中行动起来。

    他先是找到了江南的一些船厂，以高价收购他们的船只。

    然后，他又暗中派人，将叶轩扶持的那些船厂给砸了。

    一时间，江南的造船业陷入了混乱之中。

    而马世英，却并没有停手的意思。

    他知道，想要彻底打败叶轩，还需要更多的手段。

    于是，他又找到了李自成和张存孟，让他们也加入进来。

    李自成和张存孟都是武将，自然有着自己的手段。

    他们决定，从粮食入手，对叶轩进行打击。

    因为江南的粮食，一直都是由世家掌控的。

    如果能够将粮食控制在自己手里，那么叶轩在江南的影响力，就会大打折扣。

    于是，李自成和张存孟开始暗中行动起来。

    他们先是找到了江南的一些粮行，以高价收购他们的粮食。

    然后，他们又将收购来的粮食，运往了附近的粮仓。

    同时，他们还派兵把守了这些粮仓，防止粮食被叶轩的人抢走。

    江南，一处繁华的粮行外。

    马世英站在阴影中，眼神狡黠。他身旁的手下们，一个个都穿着普通的百姓衣裳，脸上带着淳朴的笑容，却在暗中做着收购粮食的勾当。

    “老爷，这价格已经比市面高了三成，那些乡民们哪里还忍得住，纷纷把家里的粮食都拿出来了。”一个手下低声汇报。

    马世英嘴角勾起一抹得意的笑：“好，就是要让他们忍不住。等粮食都到了我们手里，我看那叶轩还怎么蹦跶！”

    此时，在另一处隐蔽的楼阁内，几个世家家主正聚首一堂，面色凝重。

    “各位，马世英的动静你们也都看到了，这样下去，百姓们都要遭殃啊。”张家家主率先开口，语气中带着忧虑。

    王家家主点头附和：“是啊，我们虽然投靠了叶大人，但也不能眼睁睁看着百姓受苦。得想个办法才行。”

    就在这时，一名下人匆匆进来，手中拿着一封密信：“各位家主，秦先生来信了！”

    众人立刻围了上来，打开信一看，脸色顿时变得凝重起来。

    “马世英果然有动作，他想通过垄断粮食来控制整个江南。”秦先生在信中写道。

    “这可如何是好？”张家家主焦急地问。

    “直接派人去干掉马世英不就行了？”王家一个年轻的家主脾气火爆，直接提出了这个建议。

    但立刻遭到了其他人的反对：“不可，马世英虽然可恶，但他手下也有不少势力。我们贸然行动，只会打草惊蛇，还可能引起更大的混乱。”

    就在这时，楼阁外传来一阵急促的脚步声。袁崇焕大步走了进来，脸上带着一丝冷意：“叶大人已经知道这件事了，他让我来告诉你们，不要轻举妄动。”

    众人一愣，随即纷纷点头：“是，我们听从叶大人的安排。”

    夜晚，叶轩的书房内灯火通明。

    秦先生站在一旁，脸上带着沉思的神色：“马世英此举，无疑是想借粮食之手控制江南。我们必须尽快采取行动。”

    叶轩微微点头，眼中闪过一丝寒芒：“马世英这个人，野心太大，留不得。但直接除掉他，恐怕会引起更大的问题。”