林言望着宛若重获新生的女子。
紧绷的脸上，泛起如释重负的笑意。
女子像是想到什么，急急忙忙道：
“报酬！”
“你等我！”
说罢她便要朝里屋去。
林言道：
“不急。”
“报酬，我之后再来拿。”
“尸体，我带走处理。”
说罢，他提着男人的尸体，身形一闪就离开了屋子。
一切都恢复平静。
女子怔怔看着洞开的木门，一切仿佛就像是一场幻梦。
林言拖着男子的尸体，走出破锣巷。
夜里，城门已经关闭。
街上偶有巡夜的衙役。
郡城里虽不实施严格的宵禁。
但是若有人在街上徘徊，形迹可疑，绝对会被抓起讯问。
好在林言对城南很熟悉。
他知道去哪里处理尸体。
穿过几条小巷，避过巡夜的烛光。
来到清河桥下，桥洞里挤了不少无家的乞儿，此刻不知是醒着，还是睡着。
这没关系。
林言架着男子的尸体，好像在架着一个醉酒昏睡的人，嘴里还佯装安慰：
“兄弟。”
“在桥洞将就一晚。“
“明天醒了，再回去吧。”
他挑了个空位，将男子放下。
然后起身离开。
林言在山神庙，清水桥露宿的时候，几乎每天都有人睡下之后，就没再醒来。
要么是饿死的，夜里冻死的。
不足为奇。
明天。
男人的尸体就会被发现的衙役扔到乱葬岗上，这几乎成了例行公事。
他的死，不会激起任何水花。
至于报酬。
母女俩的生活已经够苦了，林言自然也不会再去拿。
做完这一单后，林言顿觉念头通达。
回到小院后，安心地上床睡觉。
……
第二天，林言起床洗漱。
吃过早饭之后。
又将六耳留下的第二张单子拿出来。
第二单生意。
雇主唤作周知白，是一名富商子弟，他来自淮阳郡长宁镇。
他想要杀的是，长风镖局的总镖头以及其同党，他要报的是杀父之仇。
周知白家中经商，背靠长宁山。
做的是矿山玉石的买卖。
前些日子。
他家的矿山出产一块质地圆润的原石。
赌石的老玩家一眼看去。
便知不同凡响。
周知白的父亲周礼经验丰富，判断这块石头定能开出价值连城的翡翠。
但若放在淮阳郡，是卖不出好价的，唯有送到上京的玲珑玉华阁拍卖。
只是这一路山高水长，难免遇到心怀不轨之人，除了自家的护卫保驾护航。
周礼还请了郡城的长风镖局一路护镖，周礼与长风镖局的总镖头戚长风是老相识。
自然对他信任有加。
不仅将所保之物的内情悉数相告，还许诺若是护送镖物有成，给他一大笔酬劳。
然而，周礼一行人刚出淮阳郡。
转过第一个山头。
突然冲出来一伙蒙面山匪。
甚至连过路费都没有交涉，二话不说提刀就向周家的护卫砍去。
周礼老爷子焦急望向戚长风求援之际。
却被对方一刀将心脏扎了一个对穿。
这一切。
全被在队尾看护的周知白亲眼目睹。
一刻钟后。
周家人和所带的护卫全都被斩杀，甚至戚长风带着十名镖师也无一幸免。
只剩下戚长风和山匪头领放肆长笑。
“贤弟，你连自己的人都杀！”
“真是比我还狠！”
戚长风狞笑一声，一改宽厚温和的神色：
“当然要杀！”
“若是衙门和镇抚司知道我们两个的关系，我在郡城的镖局，可就干不下去了。”
“那时候我可只能进山投奔你了。”
山匪头领畅然大笑：
“欢迎之至！”
周家和护卫的尸首，被抬到树林中堆放遗弃，只要别露在官道上就好。
待到山匪与戚长风驾车离去。
官道和山林又归于寂静。
只有浓郁的血腥味，诉说着不久前这里发生的残酷。
良久。
一只血淋淋的手。
从尸骸中猛然探出。
一具“尸体”摇摇晃晃站起来，环顾四周的惨状，撕心裂肺地，发出一声凄惨的哀嚎。
读到这里。
林言不胜唏嘘。
周知白因心脏生在右边，与常人有异，侥幸活了下来，但戚长风还活着。
若是让戚长风知道。
周知白必然还是难逃一死。
至于报官。
周知白知道戚长风手眼通天，与府衙交情不浅，甚至与镇抚司也有来往。
他怕自己还没见到官。
就被戚长风截下了。
他甚至连回家都不敢，周家只剩妇孺老弱，若是他还活着的风声走漏，便是灭门之祸。
死亡，并不可怕。
可怕的是。
大仇未报，而仇人还逍遥于外。
索性，消息灵通的烟雨楼找上了周知白。
这等身怀大恨的人。
正是烟雨楼最好的雇主。
不论戚长风有没有达到江湖二流，这等人面兽心，背义忘信之人。
林言必不可能放过他。
这单生意，他自然毫不犹豫地接下。
……
根据六耳的情报所言。
戚长风常年坐镇镖局，非押送重镖，不轻易出动。
但要在郡城之中动武，就必须防着镇抚司，终会感到束手束脚。
况且，镖局也不像青楼，人来人往的，并不好混入其中。
林言一边思索，不经意间瞥到挂在墙上的寒霜。
心头渐渐浮现一个想法。
他找到鹿影，让她帮忙做一张人皮面具。
要文弱怯懦，一身书卷气。
还要准备一身锦衣华袍。
外表要看着不甚华丽，还要做旧，但是材质必须是上好的蜀锦。
这一身穿上。
要让经验老道的人一眼能看出，这是个落魄的富家子弟。
鹿影听着顿觉有趣。
“你准备怎么做？”
林言微微一笑：
“既然这戚长风如此贪婪。”
“那我便再让他押送一件宝物，而且还是去上京，玲珑玉华阁。”
鹿影的效率很高。
第二天一早。
她就亲自将东西给林言送来。
林言打开包裹。
一件米白色锦衣外袍。
衣袖和领口处有些许磨损痕迹。
衣服下面是一张人皮面具。
林言拿起，轻车熟路地戴上。
瞬间，原本棱角分明的脸部线条，变得更加柔和，充满书卷气。
林言接着又运起缩骨功。
其周身发出一阵噼里啪啦的脆响，身形变得更加瘦削一些。
最后他略微躬身，眼神变得躲闪，那股文绉绉又略微怯懦的劲儿，一下子就上来。
一眼看去。
就觉得是个非常好坑骗的落魄公子。
鹿影掩嘴轻笑，伸手捏了捏林言的腮帮子：
“小家伙儿。”
“你这样子，连我都想蹂躏一下。”
林言虚着眼：
“喂喂，小心捏坏了。”
“笨啊，我做的面具，我不知轻重？”
林言无视鹿影的吐槽，摘下墙上的寒霜剑，抱在怀里，向着门外走去：
“我去了。”