众人见骆晋义等人撤离，虽不知其中原因，但自己暂保性命，无不欢喜。公西玉心头稍安，将竹剑收入腰间，飞身跃上竹筏，道：“大伙可不要紧吧？”众人哀叫声不绝，独林猫子道：“兄弟我没事。”公西玉见众人尚有体力说话，料想伤重者并不多，清点人数，两百多人未曾少了一个，其中有十余人伤重，公西玉逐一为之治疗，又命人照看，已然无关性命。林猫子道：“敌人无端撤退，这里边恐怕有些古怪，为防他们再来追杀，咱们趁现在快些离开。”公西玉摇头道：“林兄弟多心了，他们若真想杀人，何必多此一举？”以手虚指南面，道：“玉初入太湖时曾略观地势，如果没有记错，此地往南一里，当有一处小岛才是，大伙们多少受了点伤，便先在那里养养身子。”林猫子应是，吩咐好几十个没甚受伤的弟兄摇桨，便朝南行。
    此时郑初豪独据一舟，无人击桨，是以不能航行。公西玉笑道：“郑兄弟快请上来！”郑初豪斜剑肃倨，并不回话。公西玉又叫了一句，郑初豪只不答话，背身戴上斗笠，将薄剑往腋下一挟，脚下竹筏遂向北驶去。公西玉问道：“郑兄弟哪儿去？”在舟尾轻轻一跃，便要跳上其舟。郑初豪冷笑一声，道：“与你何干？”腋下白光闪烁，匣中薄剑已飞了出去，也便在此刻，一道青影趁夜色而来，飞落竹筏之中，郑初豪闻声退步，放眼脚下，一柄竹剑插入竹篙之上，而就是这退步之间，公西玉青影盈盈，已飞到了自己身后。但听他道：“久闻点苍郑兄弟的风采，今夜得见，教玉眼界顿开。”郑初豪嘿嘿一笑，剑袖回扬，指间白光掠动，手中薄剑从公西玉项上缓缓移开，没入腋下鞘中。
    公西玉道：“玉去年秋日闲游川蜀，偶遇贵派师兄，是以借令师兄之口邀兄弟来苏州玩玩，让兄弟不远千里，疲劳跋涉，玉愧疚的很哪。”郑初豪嘿嘿一笑，道：“就你这样的剑法，又有什么资格觉得惭愧了？难不成到现在你还以为我是慕你之名来的？哼哼，实在好笑！我郑初豪两岁知剑鸣，三岁可断剑音，六岁得入苍山首峰，十二年来，所学所思无一不是上乘剑术，”说着指了指公西玉，又指了指江上诸人，道：“与你们这等凡夫俗子相比，那可高出太多太多。”顿了顿音，又道：“我这次下山表面上是得你邀请，但收到消息时，嘿嘿，我还不知道江湖上有个叫公西玉的角色，至于受你之托云云，那不过是唬弄唬弄我师父而已，更不消说。再者我在山上闷了，想要出来透透气，便是没你邀请，单凭我手上这口薄剑，点苍山上那些脓包有哪个拦得了我？”
    公西玉哈哈一笑，提袖将竹剑拔出，收入腰际，道：“郑兄弟说的甚是，玉与众人久闻点苍威名，对郑兄弟只有敬仰之心，可不敢有半丝怠慢的意思，此番劳你下山，一来是事关重大，急需郑兄弟这样的人物主持大局，二来便是想借郑兄弟的大名，给大伙脸上添添光彩，除此之外，别无他意，郑兄弟千万不要误会。”郑初豪道：“是这样最好，但恐怕我还得误会一下。你说要我来主持局面，缘何这伙蛮贼却只是听你的号令，对我反是不理睬呢？”公西玉道：“野鹤之在鸡群，禽雉相形见绌，全成了充数之辈，又怎么敢与郑兄弟这样的人物共言语？”郑初豪微微一笑，坐下道：“我书读的不多，这样的话你还是留在我二师兄面前说吧。”伸了伸腰，道：“我昨日来到苏州，在城里听说你陷了一个姓吴的官员，想你也不容易，便想过来寻你斗斗。”公西玉苦笑道：“玉剑法平庸的很，哪有什么值得郑兄弟斗一斗的地方了？对了，玉听人说郑兄弟前些天在淮水边与几位逍遥谷的师兄有过纠纷，可有这回事？”郑初豪思索片刻，道：“我记得是有这么一回事，至于是什么门派的可就忘了。其中好像有个叫什么……什么戴云涛的，剑法还见的了人，其他几个就草包的紧了。”公西玉道：“戴云涛？那可是逍遥谷第三代弟子中的翘楚，郑兄弟如何与他交上了手？”郑初豪皱眉道：“说来也忘了大半，何如不说。”
    公西玉称是，道：“郑兄弟此次下山，缘由何番打算？”郑初豪道：“那就多了。前者是找人比武，后者嘛，我早在山上闻说大宋风光旖旎，而江南少女更是妙绝，我既北上寻钟离望不遇，乃星夜赶来此处，便是想过来玩玩所谓的娇艳名花，看看其中究竟是何妙法。”公西玉笑道：“昔日玉出行寡陋，只闻点苍剑法之名，而不知郑兄亦是风流如我辈人物。但闻兄弟曾往濮阳寻觅‘花枪’钟离望，可不知两位有何交情？”郑初豪道：“这且与你无关，我只能说那小子输我不起，再不敢出门了，嘿嘿，”冷笑一声，鄙夷道：“你们大宋常言子比女贵，但我看来国中男人却没几个像样的，倒是女人给你们长了不少脸面，于是塞前关外，皆知国内有秦淮之地，至于什么汴梁东京，那知晓的人定是少了。”
    公西玉脸色顿僵。郑初豪不以为意，笑谓公西玉道：“扯开钟离望不说，便说你这个人吧，剑法虽没什么名堂，但还通些礼数，算来也比青妓商女高出那么点，然这些人嘛，那就逊得多了，同之交往……嘿嘿，端的别碍了身份……”他不知避讳，说话声音由来便大，此刻舟近队伍，群豪听了无不气愤。占茂云脾气最坏，当先骂道：“姓郑的，说话也……也不掂……掂量掂量，是老……老子不齿于同你这蛮邦小子为……为伍！”他自被打落湖中，牙齿冷的打战，说话不清，郑初豪只道是个结巴，也不屑与之斗嘴。占茂云又道：“怎……怎么啦？不敢惹老……老子了，啊？有种来教训老子我！”林猫子也跟着起哄，道：“是啊，拿剑来教训老子我啊。”郑初豪听到“剑”字，目光一寒，袖里白光一闪，公西玉待要阻止，其掌中薄剑已然出去。史茂星道：“小心！”占茂云“哎呀”一声，被剑柄稳稳打中胸口，吐出一口鲜血。林猫子吓了一跳，道：“你……你出手伤人？我……我跟你没完。”说着便要过来干架。郑初豪接过飞回的薄剑，冷笑道：“一群草包，一起上了吧？”林猫子巴不得他这么说，向后头一招呼，道：“大伙跟他拼了！”众人见他小觑自己，早觉不快，此刻听到林猫子的号令，纷纷上前。史茂星自知不妙，死力将众人止住。
    公西玉道：“大理大宋向为友邻，诸位不可生见怪心。”向郑初豪赔礼道：“郑兄弟见笑了。”郑初豪摆摆手，神色大是不屑，道：“无妨，但我便是我，与大理可无半点关系，你们可虚伪的很了，嘴巴上家国云云，心里就……哼哼……”薄剑在公西玉脸上虚划几招，收入腋下，道：“废话就不说了，江风湿寒，我亦无心与下辈同流，这便告辞了。”话音方落，脚下竹筏裂为两半，公西玉、郑初豪各踩其一，由是分离。公西玉忽道：“且慢！”青足一点，又将两处竹筏合在一处。郑初豪道：“什么事？”公西玉顾后道：“析师弟，将钱袋拿来。”欧阳析应是。公西玉接过钱袋，道：“郑兄弟初入我境，居行多有不适，玉在汉口有位良友，姓雷名辟，表字无正，为人仗义，好施疏财，他日郑兄弟若有不便之处，自可前去寻他。此番区区几两外物，不过聊表寸心而已，万望郑兄弟接纳。”郑初豪伸手拿过钱袋，微微衡量，感觉分量不轻，笑道：“好实在！我师父常说你们宋人爱掉书文，论述道理，还时常要我学习，我说，掉书文有什么用了？道理嘛，毕竟还在手上，谁的剑法高，谁说话的声音就大，谁讲的就是道理。比如你公西玉会说几句功课，可胜不了我手中薄剑，终究还是要送银子巴结于我，你说是这个道理么？”公西玉笑道：“正是，正是。”郑初豪笑道：“是就对了。我走啦，你好自为之。”公西玉抱拳道：“恕不远送。”郑初豪哈哈一笑，将手中斗笠丢出丈外，一转身，便踏着那半边竹筏去了。
    史茂星问道：“公西兄怎知郑初豪爱财？”公西玉道：“倨傲之人，又身在异国，岂能不落魄？”史茂星道：“原来如此。”又道：“可惜此人恃才傲物，目空旁人，大失侠义之风……”公西玉笑道：“不然。玉观此人，但纪昌之年少、薛谭之未逢饯行也。况背退之地，何必言人之短处？”史茂星道：“剑青兄所说是极。”二人弃了那半边竹筏，登上群筏，林猫子忽咒骂道：“死混小子，仗着剑法厉害一点便欺负到老子头上，哼，下次要在河朔让我碰到，老子叫他吃屎。”这话大为解气，众人听毕纷纷应和。公西玉微笑不言，略微回头，见江上夜霭朦胧，如豆处一片水声。