滢海，港口，所有在港风车船的动力系统已经被启动，五面巨大的风车正迎风缓缓旋转。在这些新式的航行工具周围，聚集着不少玩家，鼎沸的喧闹声里，一些人走上舷梯开始登船。
    “我不在的这段时间，滢海就交给你了！无边！”作为滢海领导者的咖喱正向无边托付任务，艾克斯微笑着旁观。这次，她咖喱要“御驾亲征”，给那阴魂不散的瓦罗尔一点颜色看看，作为她麾下头号打手的艾克斯也会随行，因此守家的重任就落到了无边的身上——此前他就以有项目研究为由表达了希望驻留的意愿。
    “收到，长官……”无边在新式帆船的研发过程中和咖喱有过不少交流，已经大概摸透了这位长官的脾性，应声附和着。
    随后，她目送着咖喱欢喜地踩着木质的舷梯登上了她的旗舰，目光转向了还站在原地的艾克斯。
    “你守家没问题吧？”艾克斯表示关切。万一来个不明势力趁着滢海人员空虚突然登陆，把整座海岛一扫而空，他们之前所作出的所有努力可就全部木大了。
    “你忘了当时袭击我是怎么以一敌四的了？”无边反问。那天在瓦罗尔十五人夜袭中，无边依靠着他的游击能力，硬是牵制了四个装备优势的敌人，甚至中途强杀了两个人，最终拖到了支援到达，防守实力不可谓不强。（被屠杀的村民：无边你都保护了些什么啊！！！）
    “好。”艾克斯微笑着离开了他倚靠着的木栏，准备上船。
    “等等，这个给你。”无边从口袋里掏出一个小东西甩给艾克斯。
    “那把牵引匕首？”艾克斯接住定睛一看，铁质的小匕首被清晰可辨的绿色能量场包裹着，捏在手里就有一种莫名的宁静感。
    “借你，”无边咧嘴一笑，“配你的火枪效果肯定不错。”
    “那还真是谢谢了。”艾克斯饶有兴致地把玩着。无边说得不错，火枪这种近距离杀伤力巨大的法术配以牵引法术辅助，实在是完美的组合。
    “记得还！”无边提醒道，“这是我摸到的。”
    “我什么时候说不还了？”艾克斯挑眉。当时两人初遇，艾克斯可是眼睛都不眨一下就把那把步枪还给了无边。
    “还有，争取多搞点附法武器回来，”无边继续说道，“这么些武器，全都是你们拿来用了，我都没的研究！”
    “呵呵呵……”艾克斯忍不住笑起来，“我尽量咯。”
    哗啦。
    听到声音的两人循声望去，旗舰的轮桨竟然已经开始转动，桨叶不断拍击着水面，水花四溅。艾克斯意识到船要开，正准备奔向舷梯的位置，却听见无边窃笑，抬头一看，舷梯也已经在上面玩家的操作下缓缓上升。
    “你这是要留下跟我一起驻守?”无边促狭地说。
    “你一直拉着我说话，不会就是为了看我错过登船出丑吧。”艾克斯摊手。
    “没有。”无边否认。
    与此同时，咖喱的脑袋从船头的护栏后面探出来，“艾克斯！你怎么没上船？！”显然她也发现了他头号打手的缺席。
    “只能这样了。”艾克斯说着掏出三叉戟和水桶。
    “祝你们凯旋。”无边说。
    嗖！一道蓝色的影子闪过，刚才站在无边跟前的艾克斯转瞬之间就移动到了船艉楼的顶端。紧接着，五艘风车船相继驶离海岸，在无边和另外两名驻留玩家的目送下，很快地消失在了地平线上。
    这是滢海第一次主动向别的势力发起攻击，也是咖喱第一次率领着她的手下出征。正因如此，傲立船头、注视着跟随旗舰排成一条线列的风车船队，咖喱感到格外的意气风发、心潮澎湃。
    “咖喱，”就在她正享受着这种氛围时，艾克斯来到了她身边，“威尼西亚他们马上要和我们分头行动了。”
    “哦？我知道了。”咖喱回过神来，及时回应着。作为滢海的领导者兼行动的领导者，她当然知道此次出航的具体的细节。咖喱船队和威尼西亚商船队的目的本来就不一样，只是恰巧选在了同一天的同一时刻出航罢了。威尼西亚商队的两艘船将会北上，尽力开拓北陆市场的同时，“顺便”向之前让他们吃尽苦头的凛冬“讨要说法”；而咖喱船队则会根据空想提供的方位，直奔瓦罗尔的大本营，以图用武力威胁对方停止对滢海的骚扰。
    “你可以先去船舱里休息一会儿，”艾克斯说，“目前这里有我盯着就够了。”
    “我不累。”咖喱将双臂抱在胸前。
    艾克斯只好作罢，确认了航行方向暂无异常后，便与咖喱并肩站立，注视着商队的两艘风车船脱离线列，转帆北上，渐行渐远。
    “……艾克斯。”沉默持续了一段时间后，咖喱轻声呼唤道。
    “怎么了？”艾克斯扭头看向咖喱。
    “我其实……有点担心，”咖喱的神色很是庄重，“万一在这段时间里，对方也造出了更强的新船，我们会不会打不过？”
    艾克斯沉吟一会儿，“确实有可能，”他缓缓点头，“你考虑得还挺周到。”
    “什么！”
    “别急别急，理智，”艾克斯急忙安抚着要跳脚的咖喱，“打不过还可以跑嘛。”
    “理智，你让我拿什么理智！”咖喱倏地伸出双手扣住艾克斯的肩膀（“哎呦！”），发狠地来回摇晃，“我还以为你早就把什么都规划好了，还盼着我问完之后你先嘲笑我两句，再给我讲一堆长篇大论……结果你没想到这点？！”
    （刀客塔，掐脖子，凯尔希.jpg)
    “咳咳……别忘了你才是滢海的领导者。”艾克斯依然保持着戏谑的态度。
    “别逼我用剑强行让你坐上我现在的位置！”咖喱咬牙切齿地将脸凑到艾克斯面前，用眼中的凶狠让艾克斯意识到事情的严重性。这几天艾克斯总是拿领导者的身份或玩笑或认真地给她找不痛快，她已经感觉有点烦了。
    “好啦好啦，陈述事实而已，”艾克斯抓住咖喱的双手，解放了自己的肩膀，脸上的笑意也收了几分，“我是有点意外，没想到现在居然有人愿意听我讲的那些枯燥无味的理论知识。”
    “我才不想听——如果不是你一直开这种不靠谱的玩笑的话！”咖喱把头撇向一边。
    “好吧，”艾克斯说着靠着木栏坐了下来，“不错，瓦罗尔确实也像我们目前所遭遇过的所有玩家组织一样，拥有远高于我们的人口。但大量的人口既代表着高生产力，也代表着高需求，代表着多的不稳定因素，人多的组织往往需要花很多精力在组织、管理它的玩家们上，生产出的资源也要拿出相当一部分来满足玩家们的个人需要。过多的人口在前期对于组织发展的好处没有纸面那般强大。
    “还有一点，来自空想的情报：瓦罗尔目前尚在平息内战带来的动荡，扩张和发展的行动推进缓慢，他们多半不会再花精力在强化船只的武装上。就算真的在他们的船上有风车动力系统，也未必快得过我们这种小型炮艇的设计……当然，空想现在开的那艘除外。”艾克斯说着耸耸肩。
    咖喱抬眼望向队尾的那艘形态与旗舰大不相同的风车船。照理来说应该让那艘船当旗舰的。她心想。空想驾驶的船由瓦罗尔为发动夜袭而开来的帆船改装而来，准乘十五人，个头比滢海自研的风车船大不少，无边在对其改装时也配备了更大更强劲的风车动力装置，以便其能跟得上舰队的航速——尽管炮艇们需要配合其降低航速。改装过后，高大的船体配着崭新的外观，看着更加气派了。
    “怎么样？”说完自己的论断后，艾克斯再次询问咖喱的意见。
    “听不懂，”咖喱依然抱着胳膊，“但感觉安心多了。”
    “呵呵……”艾克斯笑着起身，本想再调侃两句，却被一阵滴滴声打断了。
    “哟。”艾克斯掏出红石信号接发器。这项技术由天云倾情赞助。
    “怎么了？”咖喱凑上来。
    “有人排线列排烦了。”艾克斯说着，手指飞快地拨弄着，立刻就是一道信号发出去。接着，咖喱只见艾克斯大步奔向船尾，“法棍，前进二！”她听到艾克斯的声音从驾驶室里传出，接着船体轻微震动了一下，船的航速开始慢慢下降。与此同时，后方的两艘船则缓缓加速，并分别开向了旗舰的左右两侧。不一会儿，船队的阵型就由单纵阵变成了单横阵。