低垂的阴云之下，断成两截的帆船残骸上，火焰正越烧越旺。在一片恐慌的惊叫声中，这只已经损毁的帆船无可控制地倾斜、下沉。
    “敌方船只正在下沉。”艾克斯将他在望远镜中详尽观察到的一切通告给其他船上的人。
    “耶！”炮手位上的咖喱比了个胜利的手势。她发射出的能量波精准命中了那艘船的船身。
    “打得好。”艾克斯称赞道。
    滢海的船队在与瓦罗尔旗舰擦身而过后立刻转向，在双方侧舷几乎平行时使用法术轰炸对方，效果拔群。在确认对方的旗舰失去战斗能力后，滢海船队绕到了残骸的后方，并在艾克斯的指挥下，驶离了已是一片狼藉的沉船海域。
    正在大副搀扶下踩上一只独木舟的瓦罗尔正看到这一幕，心中又愤怒又不甘，夺过大副手中的大剑，口令一念、武器一指，一个火球便从剑尖射出，飞向对面的船只，可队尾那艘小船只是稍一摆尾就将火球甩在了后面。
    “该死的！”瓦罗尔旋即大骂。
    好在接下来他终于见到了令他稍感安慰的东西。当旗舰脱离队伍、遭到攻击直至沉没，其他两艘船一直在“赶来的路上”，而眼下二号船终于来到旗舰附近，并以瓦罗尔的火球为号，向敌人进行了一轮法术齐射。
    二号船上的法师们犯了跟瓦罗尔差不多的错误：错估了那些风车船的航速和机动能力。船队领舰及其后那艘瓦罗尔制式帆船轻而易举地避开了这轮攻击，队末的小船虽然受到了威胁，却也以一个大幅度的内切将火球能量波什么的全都扭开。
    “！！！”目睹了这一切瓦罗尔水手们发出一阵惊讶、恼火的嘘声。他们没想到这波声势浩大的法术射击居然什么都没有命中。
    “右转！和三号船把那艘掉队的炮艇围住！”瓦罗尔终于登上了二号帆船，重启了指挥。
    “右转！……转多少？”舵手下意识重复指令，准备执行时，却发现这则指令有些模糊。
    “跟三号船围住那艘炮艇！”瓦罗尔重复道。
    为躲避法术而不得不转向敌人所在方位的小型风车船正一边加速一边右转以图重新回到线列中，却发现另一艘敌船不知何时摸到了右侧，将它与两艘风车船隔开。两艘友方船只迅速远去，宣告了它的掉队。
    “向左掉头！”这艘船是由天云指挥。天云在认定右边已经走不通后立刻下令另寻他路，但船头刚回正，他就发现刚刚发动攻击的敌船已经包到了左侧，绕圈脱困的方案也失效了。
    另一边，友方船只已经被右边的敌船完全遮蔽，眼下是指望不上了。他一回头，盯上了正前方两艘船之间的缝隙，牙一咬，下令道：“满速前进！”
    处在最大档位的轮桨奋力拍打着水面，以惊人的速度将船体推向那狭窄的豁口，似乎就要这样逃出生天。但天云却突然听到身后异响，骤然转身寻望，看到一只铁钩直直扑向风车船的艉部。下一秒，咔嚓咔嚓的断裂声不绝于耳，铁钩砸破了艉楼的木制舱壁，钩刃挂住了一个缺口——他们的船被捕获了。
    船只速度骤降，船头高高扬起，站在甲板上的天云因惯性而摔倒，好在他反应很快，翻滚起身后立刻扶住桅杆稳住身体。风车船依然在行驶，却不再以直线前进，而是在离心力的作用下滑出一道弧线。
    接着，右侧的帆船上抛出了十几个小型的铁钩，挂在了右舷甲板的围栏上，给风车船带来了第二次断崖式掉速——而且这次是直接掉到零。从四面八方飞来的钩索彻底把天云的风车船困住了。
    “放钩索，登上敌船！”二号帆船上，瓦罗尔仍在指挥战斗。又一轮密集的钩索飞出，这次是钩到了敌船的左舷。“优先解决他们的船员！”他又向准备跳帮的玩家们补充道。
    “准备战斗！”天云一边下达指令一边拔出武器。右边已经有瓦罗尔的玩家沿着绳索爬到了风车船的甲板上。
    天云来到滢海、在决斗中输给艾克斯后，曾经私下找艾克斯请教、交流劈刀的使用心得。
    “相比怎么用劈刀……我还是更了解怎么对付劈刀，”艾克斯耸肩道，“这种武器的容错率很低，本来就是靠高单次攻击质量来把对手拖到自己的攻击节奏中以取胜，如果出现失误——比如攻击打空了，或者击退得太远了——就只能束手无策地陷入被动，寄希望于对手再犯错。”
    “那……该怎么做？”天云问。
    “换武器，”艾克斯说着掏出那把缴获的附法长矛，顶端的部件材质已经从紫水晶青铜更换为钻石，“长矛是个不错的选择。”
    “……不了。”天云当然拒绝了。
    “真遗憾。”艾克斯没有尝试说服对方——他知道这没那么容易成功，类似的情景他已经在指导咖喱战斗技巧的时候见过了。
    正当天云以为不会再有收获，准备失望地离开时，艾克斯又开口了：“你知道在早期的版本，使用劈刀的时候是使用不了副手武器的吗？”
    “嗯……哦？”天云不知道。在他的印象里，游戏里从工匠更新版本至今都没有这样的设定。他倒也对工匠更新的内容曾经是民间mod的事情有所耳闻，难道艾克斯说的是那时候的事吗？
    “那时候的劈刀有种卖血反伤流的用法——反伤的数值是根据武器攻击力来的，所以很适合劈刀这样基础攻击力高的武器，”艾克斯娓娓道来，“你甚至都不用主动攻击，往怪面前一站，它打你一下自己就死了——之后反伤和双手使用的设定一块儿消失了。
    “扯远了……要克服劈刀的局限性，要么就是在部件材质上做文章，牺牲攻击力和判定换攻速；要么就再带一把攻速快的副手武器，这样被近身缠住了也有办法脱身，不至于陷入只能把刀举在面前挡着没法还手的局面。”
    “……明白了。”天云若有所悟。副手武器确实是个不错的主意，或许等会自己就该去搓把匕首试试……正想着，艾克斯不知何时来到近处，将一把劈刀递到了自己面前。
    “这个你拿走吧，”这把闪着红光的劈刀是粉碎了那次夜袭的战利品，“有个聊胜于无的卖血效果……说不定有用呢？”
    眼下就派上用场了。
    天云激活了自燃，靠着较常值更高的攻击速度抢到了先机，先是把一个还没站稳脚跟的玩家打入海中，随后在与另一个敌人的战斗中先对方一步取得了命中，第二刀就将其击杀。
    这时，原本担任炮手和驾驶员的玩家也纷纷反应过来，手持武器加入了战斗。他们和天云一样，也被分到了附法武器。本来负责操纵艉楼上弩炮的玩家原地举起长剑，召唤火球射向右边的几名还挂在绳索上的瓦罗尔玩家，后者因为难以机动，无从躲避，尽数被火球吞没。其中大部分因被气浪波及、绳索断裂而落入水中，那一名个和火球直接接触者被当场炸死。
    “对，漂亮！就是这样，弄断他们的钩索！”天云见右侧的威胁被瞬间解除，立刻松了一口气，现在他可以将注意力全部放在左侧的敌人上了。他在变更目标的同时，不忘鼓励同样来自珀克的船员。
    瓦罗尔自然不会看着他的手下白白牺牲。“所有附法是能量波的，攻击艉楼上的那个人！”他果断地说道，而且为了压缩敌人的反应空间，他刻意压低了这句话的音量。
    二号帆船左舷的玩家瞄准目标射出了能量波，飞行速度快而且爆炸范围不大的光圈让那名使用长剑的炮手刹那间就蒸发了。
    天云这边丢掉了不止是远程支援，也失去了仅有的三名船员之一，而他们要面对的，则是二号帆船上所有负责接舷战的玩家（约九人）。天云根本没有时间为他淘汰的手足兄弟而悲伤，自燃的效果已经结束，他正使用着对他来说还颇为生疏的主副手协同战斗方法和一名瓦罗尔玩家交锋，依靠他本人的硬实力撑着才没有落入下风。而挥舞着矿脉锤的驾驶员实力不如天云，还正同时面对两人的夹击，已经彻底陷入被动。
    天云将劈刀横在身前，挡住对手宽刃剑下劈的同时，为自己起到了掩蔽的作用，左手的动作被宽大的刀刃遮住，匕首迅疾地刺出，深深地扎入对手的腹部。对手因疼痛而踉跄后退，宣告主动权回到了天云这边。天云左脚迈出，身体从右向左扭转，带动右手及右手握着的劈刀，还以一记劈砍，完成击杀。
    解决了眼前麻烦的天云立刻回援友军，不忘随手斩断几根仍然挂在围栏上的绳子。趁两名玩家的注意力都被友军吸引，天云再次激活了已经充能完毕的自燃法术，并依靠法术的增益配合驾驶员玩家将两个敌人歼灭。
    清空了甲板上的敌人之后，两人总算获得了喘息的机会。不过，形势仍然对他们不利——又有钩索射向了他们的船只，脱困遥不可及，那些落水的玩家们——旗舰上的和三号船上的——都已经重振旗鼓，正分立于两艘帆船上，对着他们虎视眈眈。
    占据了上风的瓦罗尔并不急于下令再次发起攻击。一方面，先前统一群岛时因冲突而导致的损失之惨重给他留下了深刻的印象，坐拥优势的他希望留一些余地；另一方面，他想要对方的那艘船，这艘装着未知动力系统、拥有极快航行速度的小船目前只是受了些皮外伤，他希望通过谈判来兵不血刃地赢得胜利，免得激烈的战斗损坏（迟早是）战利品（的东西）。
    “对面的，”他站在边缘，好让对方能看到是他在说话，“这样下去没有好处。”
    “你们想要什么？”天云沉声问道。他唯有试着抓住对方主动送出的机会。
    “交船不杀。”瓦罗尔说。
    天云沉吟了几秒，“我怎么能相信你？”他问。
    “你们现在就可以坐小船离开。”瓦罗尔摊开手。
    “我……”
    天云差点就要接受了——他不能放着同样来自珀克的同伴不管。但是，口袋里骤然响起的一阵急促的“哔哔”声，让他把还没说出口的承诺压在了舌头下面。
    砰！
    三号帆船的甲板应声破开一个大洞，那些刚刚从水里爬上船的玩家再次被甩入海中。不明原因的破坏让甲板上的玩家顿时乱作一团。天云下意识回头看时，艾克斯正操着他的三叉戟从破洞里面“冉冉升起”。
    “走！”他急忙将手里还拿着矿脉锤发愣的玩家推到一边，反手抡起劈刀把挂在左舷的钩索尽数斩断。他不知道艾克斯是什么时候进入那艘船的下层船舱里的，但此时此刻他愿意相信这个曾经把自己瞬间打趴下的人和他的实力。
    “混蛋！”瓦罗尔被摆了一道，大怒，立刻重新集结部队，准备再次跳帮。
    又一轮钩索正要发射，天云已经以极快的速度登上艉楼，捡起死去的玩家掉落的附法长剑。火球发射！