自从亚特带回大批的粮食后，山谷木堡众人的心也就踏实了不少。
    刚刚完成了一半的谷间地开垦任务随着土地彻底被冻结成铁板无法下锄而停工了。库伯按照亚特之前拟定的计划，开始着手打通木堡和北部密林边缘的马车道，为了缩短工期减少工量，库伯带着巴德从木堡出发划出了一条通往北部密林边缘最短最平坦的路线。
    于是在亚特几人带着粮食回木堡的第七天，声势浩大的修路工程正式开工，木堡中大部分因土地冻结而赋闲待工的农夫农妇都投入到了开辟马车道的工作中，他们被分作三个批次，一批人顺着库伯标记好的路线将沿途的树木杂草砍断，第二批人负责清理树木杂草的根部并挖掉地面凸起填平凹陷，最后由第三批人就用重木桩捶打地面将地面夯紧夯实。按库伯的说法这种筑路方式是最快最简便的一种，如果稍微讲究一点的话马车道还必须用粗石奠基、碎石平整，道路两侧开挖排水沟渠，但是考虑到人力不足、取石困难且耗费太高，亚特采纳了最简便直接的筑路方式，就是这种最简单的方式进展速度也非常缓慢。
    在开辟马车道的同时，木堡的建设工作也没有止步。为了给小麦脱壳，农夫们群策群力做了一个简易的石磨，并在伙房旁搭建了一个小磨坊和面包烤炉；在亚特的独院中又用修路砍下的木料搭建起了一个结实的圆木茅顶谷仓。帮着库伯指挥修建马车道的老木匠巴德被亚特叫回了木堡中，专门负责用修路砍回来的橡木、白蜡树等优质木料制作了几面简单厚实的木制圆盾和十支铁头短矛。堡中会简单缝纫的农妇们也在艾玛的带领下赶制了一批黑色罩袍披风。
    木堡几乎所有人都加入了各项如火如荼的建设工作，只有奥多罗恩四人例外。
    为了提高四人的实战能力，亚特每天都会带着四人在木堡空地前练习基本骑术和对战拼杀以及盾牌短矛阵型，此外亚特充分吸收了奥多和巴斯卡扎克三人力工群殴时的阵型，加以改进后作为几人的日常训练项目之一。
    这种改进后的三人战阵由一个胆气过人的主攻手持矛盾或刀剑斧锤在前，两个助攻手持矛盾刀剑在后。三人战阵进攻时一人领头，两人配合掩护冲杀敌阵，遇强敌时收缩靠背防御，加上手中武器配合圆盾，在实战中的表现很是不错。这种三人阵型对个人的武力要求不高，但是对三人之间的配合能力要求较高。
    每日上午亚特就带着四人用长短木棍对打对杀练习个人战技，下午训练三人战阵和短矛圆盾攻防战阵，晚上亚特就尝试着继续教授几人读识通用文和一些简单的军事策略……
    就这样每天不停地重复训练了一月有余，奥多几人无论是个人战技还是阵型配合上都有了很大进步，至少他们已经不再是靠一股子血勇亡命冲杀的蛮汉力工。用巴斯的话说，要是现在再去和那些行会流氓们殴斗，他们三个可以轻松撂倒七八个……
    …………
    这天夜晚，在亚特的木屋中，围坐在木桌旁的奥多众人打着呵欠听着亚特无聊的授课，“昨天晚上我讲了个人战技的训练，今天我再给你们说说战阵配合和军纪。想必你们都有体会，在这段时间的训练中你们若是单个与我对战，我一个人几乎能打倒你们所有人，那是因为我从小就开始个人战技的训练，我知道怎么用最简单的方式让对手毙命，而你们不久前还是力工和农夫，你们的个人战技在短时间无法得到更大的提升。而之前奥多你们三个在卢塞斯恩的力工中战力很强是因为你们的对手也是从未有过训练的力夫，大家都不懂战技，下手也都留了余地，所以力气大点的、敢拼命的总能占到便宜。”
    “可是一旦你们真的和强盗流寇还有山匪对阵之时，你们的力气和血勇都成为不了绝对的优势，因为你们的对手都是常年厮杀的亡命之徒，有的甚至是从军队中逃出来的家伙，他们比你们还有血勇，而且他们往往知道如何把你们一招毙命。所以面对战技比你们还要强横的对手时，战阵配合就显得尤为重要。仔细想想你们这段时间打赢我的那几次是否都是靠紧密默契的战阵配合实现的？尤其是奥多巴斯和卡扎克你们的三人战阵，奥多在前冲杀，卡扎克和巴斯居后掩护，势利时一攻而上，势弱时缩团防御，我进攻你们任何一个人都将面临另外两人的剑斧矛锤的攻击……”
    “此外，在面对敌方势众时我们还要熟练运用矛（剑）盾一线阵型，这种阵型可以抵挡住敌方的第一波死命冲锋，待敌方冲势受阻以后再分散成三人战阵予以反攻……”
    围坐桌边的巴斯、卡扎克和罗恩三人听得是云里雾里，他们知道每日训练的战阵实战作用很大，但是他们体会不到亚特说的阵型配合理论，倒是奥多有些开始理解群殴混打和军阵对战的区别，他听了亚特的授课方才发现自己以前带着巴斯和卡扎克两人能打败人数众多的对手也不全是因为他们力大敢拼，而是因为和一哄而上的对手相比他们几个还是有一些的战阵配合的。
    亚特的声音继续响起，奥多从思考中回过神来。
    “讲完战阵配合，我们再说说军队的纪律。严格来说我们还算不上军队，我们即将组建的巡境队也只是缉拿盗贼抵御山蛮的民团治安队伍，但是我们仍然要有一支军队的纪律。我想你们永远不会忘记在树林中被那伙强盗追杀的经历！我总觉得那帮强盗不是一般人，他们肯定是军队中逃出来的，至少有军中士兵作为精锐骨干。黏着我们整整追了一个下午呀！！你们想想若是没有绝对的纪律约束，那群混蛋能这么拼命追？”
    “你们可能会问我军纪是什么？对那群强盗而言，军纪就是一旦首领发令，那怕是跑死也得继续追下去。在今后我们正式组建巡境队以后，大家也必须遵守军纪——让你冲，就是箭雨矛林也得上；让你撤，就是金山银堆也得退。我这样要求你们，你们将来也这样要求你的手下士兵……要知道我这里不仅有诱人的粮食军饷，还有用来行刑的利刃钢刀……”
    众人对军纪的理解可能不算透彻，但是对那日被强盗追杀一个下午的事却永生难忘，而且朴素的他们认定吃人粮食拿人薪饷就该听人命令。
    奥多大声说道：“大人说得在理，就像我们以前打群架一样，若是你们几个都不听话我的话，该上的时候不上，该跑的时候不跑，那我们早就被卢塞斯恩的行会流氓们赶出了城，所以现在我们就绝对听大人的命令！！”
    “对，虽然我不知道这个～这个军纪是什么，但是大人让我冲我就冲，让我撤我就撤。”巴斯积极响应，罗恩和卡扎克也纷纷表态。
    …………
    木堡前溪水上的冰层开始变薄，最寒冷的深冬时节已经过去了。
    谷间地的冻土开始软化，库伯停止了马车道修建工程，将重心又转回了翻耕新开垦的荒地上。
    随着天气开始变得温暖，在山谷木堡中窝了半个冬天的亚特也决定要外出组建巡境队伍了。
    冬末的一个傍晚，亚特将库伯、奥多罗恩四人、罗伦斯和斯考特两人叫到独院木屋中举行了一个简单的宴会。
    宴会结束时亚特对众人说道：“各位，两年前的今天，这里还不能称为木堡，因为这里只有一间破木屋和一个苟延残喘的森林猎人；一年前的今天老管家库伯来了，在他的辛劳建设下，破木屋变成了现在的木堡独院，这里有了两间木屋一个马厩和满圈猪羊；今天，这里有五六间木屋，四十几口人，还有大片肥沃的土地……最主要的是木堡中有了希望，大家都能看见祥和富庶的日子在招手。而这一切都是在坐各位带头努力的结果。”
    众人都静静地听着，尤其是库伯，他是这座山谷木堡的亲历者之一，他同这座木堡一与俱荣。
    亚特继续道：“你们都是我最信赖的人，山谷木堡需要你们继续努力付出。”
    “斯考特和罗伦斯你们今后主要负责协助老管家将山谷中的事情做好，尤其是新开垦地的翻耕播种需要你们带头。”
    “罗伦斯，你除了带头做好农地里的事，还得负责平时木堡众人的安全，这次老木匠赶制了一批短矛和木盾我会留下一些，明天我就从堡民中选出几个有勇力的壮汉组建一支护堡队，护堡队由你任队长，队员平时耕田种地，闲暇时由你领着大家在周边巡逻，我准许护堡队进山猎获野物。另外几个护堡队队员每月单独从木堡中领十五磅粮食作为酬饷，你作为队长每个月领二十磅粮食。斯考特也加入护堡队，其他队员就从那次参加流民护卫的伙计中选三个。”
    安排完罗伦斯和斯考特两人，亚特将目光转向了老库伯，道：“库伯，和上次一样，我出去这段时间木堡中的一应事宜由你负责。另外在新垦地翻耕结束后，你要立刻组织人手去蒂涅茨南边的各个村堡聚落购买麦种。我们还有两千五百芬尼，这次我给你留一千五百芬尼，你要赶在春种前先购买一批麦种，不然等春天来临流民土匪出来四处活动后粮食就没那么好买了，至于剩下缺额的麦种我再想办法。”
    “莱恩庄园就不要去了，其他的村庄聚落我都去过也和当地的领主乡绅们谈过了，到时候你就说是南境巡境官亚特派来收购粮食的人，他们会帮着把麦种运到北部密林边缘。罗伦斯，到时候你要带着护堡队跟老管家一起去。”
    吩咐完了山谷诸事，亚特将话题转移到巡境队组建问题上。
    “奥多，这次我们要去普罗旺斯北部边境地区招募巡境士兵，你们另外再去库中准备十个人的武器装备和十五个人一个月的粮食物资，明天下午我们出发。”
    众人应诺各自去准备，一夜无话。
    次日中午，堡中留守的库伯和罗伦斯、斯考特几人帮着亚特一行扛着武器和粮食送到了北部密林边缘。这次亚特带走了青骡和枣红马，连停在密林边缘的马车上也装了五百磅脱壳大麦，十支铁矛、十五面自制的简易木制黑色小圆盾、十套黑色罩袍披风还有一些刀剑斧锤和毡毯炊具等物品。而亚特和奥多几人也都是全副武装，一身黑袍披风。
    一行人骑马乘车朝着北边巨石堆行进，于傍晚抵达巨石堆，宿营一夜之后转向西南朝普罗旺斯北部边境奔去……