“军士长，你真的不想当这个副队长？上帝可鉴，我说的每一句话都是认真的。”
    “亚特，我早已不是什么军士长了，我没叫你亚特大人，你也千万别再叫我军士长了。至于你的这个副队长兼哨骑队队长的职位，我看奥多兄弟已经做得够好了，哨骑队罗恩小兄弟也做的不错。再说，我是真的不想在战场上还得牵挂手下士兵的安危，你就让我一个人多好！”
    自“圣团军士长”“血色战斧”安格斯宣布加入亚特的军队以后，亚特就一直在考虑安格斯的军职问题，作为一个参加过圣战的精锐战士，安格斯的个人战技和战斗经验甚至超过了亚特自己，不过眼下亚特这支小军队中的职务已经安排完毕，经过亚特的亲自协调，确定了安格斯出任副队长兼哨骑队队长军职，与奥多平级，现任哨骑队队长罗恩回到亚特身边做侍卫长，这个结果也基本得到了众军官的一致认同。不过当亚特给安格斯宣布这项任命的时候，安格斯当场拒绝了。他不想担任任何职务，他只愿意跟在亚特身边没有任何负担和拖累地单打独斗。
    “那你愿意做一个普通士兵，拿着每周二十芬尼的军饷？你要知道，副队长的战时军饷是四十芬尼！”
    安格斯摸着脑袋考虑了一会儿答道：“亚特，那你看这样行不行？我当这个副队长，但是我不做哨骑队长，我拿副队长的军饷，但是我手下不要一个士兵，嗯～我可以协助奥多兄弟训练士兵，战斗的时候我就跟在你身边就行了。”
    亚特很想让安格斯当副队长兼哨骑队长，毕竟一个被选为圣团军士的战士绝对是最优异的骑兵，能够成为军士长肯定也是出色的指挥官。不过可能安格斯心中有症结，所以亚特也不好太过强求，只得接受，旋即亚特召开军议宣布了安格斯的军职——巡境队副队长，负责协助奥多训练军队，战时归亚特直接统领。
    ............
    在贝桑松集中整训了一个星期，亚特的军队就要开赴东南边境地区驻防。
    吃罢早饭，军队已经收起营帐、归拢人员准备完毕，内府骑士查尔斯代表宫廷副相鲍尔温伯爵来到广场军营给亚特的军队送行，并带来了宫廷签发给亚特的任命书——格拉鲁郡塔尔堡驻军指挥官。
    “亚特兄弟，宫廷给格拉鲁郡的命令两天前已经发出了，届时格拉鲁郡将给你们拨付一批修缮驻防塔尔堡的粮食物资，但是你们不能全部指望格拉鲁郡，若是他们能完全供应一个军堡的消耗，作为军事要冲的塔尔堡也不会被废弃几十年无人问津，所以你们自己还是要有充足的准备......”
    亚特告别了查尔斯骑士，领着数十人出了贝桑松东门后南下，沿着通往东南边境的国王大道一路前行。
    出了贝桑松城，亚特的军队自动分成了三个行军段，最前面的是罗恩的哨骑队，最后的是巴斯的第一小队，居中的是第三和第四小队以及两个经过挑选的农兵小队，队伍的核心是亚特亲率的十几名农兵和三十个劳役，一辆装满物资的四轮马车走在队伍中间。
    随军商队已经在卡扎克第二小队的护卫下带着九辆载满北货的马车南下贸易，他们将在完成这次南北贸易后从贝桑松带着大量的粮食物资自行前往东南边境塔尔堡与军队汇合。
    人多了队伍大了行军的速度不可避免的慢了下来，当一行九十多人的军队穿过了北地肥沃广袤的平原进入东南丘陵地区的时候，众人已经在国王大道上行军了八天，队伍沿途一路的粮食物资消耗都是靠在道路两旁的大小城镇采买，等抵达格拉鲁郡境的时候，军队的粮食物资不仅没有减少反而还增加了不少，马车早已经满载，随军的劳役们肩上都扛了不少粮食物资，连未被选中的农兵每人肩头也扛上了一袋粮食。
    图巴右手握着腰间的长剑剑柄，跟在亚特身边，道:“大人，这一路过来倒是丝毫不见山匪流寇的影子了。”
    亚特看了看四周的地形，道:“北地和南境不一样，这里大都地势平坦土壤肥沃，加上多年不经战事，农户们能够专心农事，大家能吃饱喝足了自然不会拎着脑袋讨饭吃。再说了，现在各地军队都通过这条国王大道派驻东部边境，大股的巨匪大盗恐怕早就被军队清剿，小股的山匪流寇也就敢拦截过往的行人小贩，所以一路平安而过也不奇怪。”
    图巴一副了然的表情，还待再问，前去格拉鲁城交涉的奥多和罗恩骑着马奔回了大队。
    “大人，赫瑞思?威坦维子爵大人一会儿将亲自带着城中的贵族官员前来迎接我们。”奥多下马急急来到亚特跟前。
    一个子爵勋爵的郡长亲自迎接小小的见习骑士，这让亚特很是意外。
    不过接下来奥多的话就解开了亚特的疑问。
    “赫瑞思子爵将直接派人带着我们去塔尔堡，让我们不必进入格拉鲁城了，说是驻防军堡重要，不能耽误时间，而且他们好像也没打算给我们供应粮食物资。”
    亚特没想到这个赫瑞思子爵也是个极为吝啬的家伙，塔尔堡是格拉鲁郡刺进施瓦本公国西境的一颗铁钉，若是塔尔堡能够派兵驻守，多了一道防线的格拉鲁城就压力顿减，对于这样的一支重要的友军，赫瑞思子爵居然还是如此的吝啬。
    果然，没过多久十来个人就出现在了大道的岔路口，为首的正是格拉鲁郡郡长赫瑞思子爵。
    亚特咬着牙策马上前与赫瑞思子爵见礼。
    一番寒暄过后，赫瑞斯子爵笑着说道：“宫廷的文书我已经收到了，有你们这支精锐的军队驻守格拉鲁的门户，施瓦本的军队就不敢在郡中肆意横行了。”
    亚特不想与眼前这个精明商人一样的勋爵多说虚话，转移话题道：“子爵大人，宫廷委派我带兵驻守塔尔堡，但是我这儿有几十张嘴巴要吃喝，若是打起仗来，武器物资的损耗更是巨大，宫廷派我来的时候明确的告诉我，驻守塔尔堡期间由边境属地供应粮食物资。”
    赫瑞思的脸色开始变了，笑吟吟的表情慢慢塌下去，“亚特骑士，宫廷只说属地各村镇为驻守军队提供必要的粮食物资，可没说明是格拉鲁郡专门供应，塔尔堡已经废弃多年，只是靠近格拉鲁郡而已，可算不得格拉鲁的属地。况且，这次征召的军队和劳役都是自备粮饷的，四十日服役期内宫廷是不需要提供粮食物资的，所以格拉鲁郡也没有责任为你提供必要的粮食物资。”
    “赫瑞斯大人，我们不辞辛苦来到边境驻守，为的是增强边境守军力量，况且塔尔堡主要是护卫格拉鲁郡，若是子爵大人一点不肯为我们提供粮食物资供应，我只好回报宫廷说守军无粮无饷，无力驻守一座空堡，请求将军队派到其它地方驻守，反正只要是御敌，哪儿都是一样完成使命。”说完亚特就直瞪瞪地看着赫瑞思子爵。
    赫瑞思子爵也没打算真的一点物资都不供应给前来驻守塔尔堡的军队，但是眼下作为御敌边境的格拉鲁郡也面临着巨大的压力，边境多年未经战事，全郡各村堡庄园兵力之和不足三百，而且先前还被抽调了一百到宫廷集结调遣。现在赫瑞思正在动员郡中一切力量加强防守，而正在修缮加固的郡城也需要大量的人财物。所以赫瑞思子爵也是想着能在塔尔堡省下一笔是一笔。不过眼前这个小小见习骑士语气颇为坚定，赫瑞思也不可能真的让他带兵回宫廷，所以赫瑞思最终还是做出了妥协让步……
    …………
    亚特的军队在赫瑞思子爵侍卫长的带领下从岔路口往东开往废弃的塔尔堡。
    奥多步行跟在亚特身边，低声说道：“一千二百磅粮食也就够军队不到半个月的消耗，不过六张步弓和一千支箭矢倒是还能在守城中发挥些作用，关键是派来的几个木匠铁匠作用大，若是没有他们指导，我们的劳役连把凳子都做不出来，更别说那些守城器械。”
    奥多说的正是赫瑞思子爵调拨给驻守塔尔堡军队的人员物资，两个木匠和一个铁匠是亚特再三恳求下赫瑞思子爵才勉强同意调拨的，山谷木堡中有木匠铁匠，但是老木匠巴德年纪太大，根本无法长途行军作战，那两个铁匠是高尔文老爷借给亚特的，亚特无权要求人家冒险参加征战，在贝桑松城中但凡是对战争有用的工匠早就被宫廷征集或是被其它军队聘用。
    “这个赫瑞思大人是个难缠的人，我们以后想要从他手中抠些物资怕是不容易了。”奥多继续说道。
    亚特听罢停了下来，转过头对奥多吩咐道：“嗯，所以等明天军队进驻塔尔堡后，你马上派人去格拉鲁城中找赫瑞思大人索要人员物资，反正东西不到手就不停地催促。”
    ………………
    军队往东行进了整整一日，第二天清晨时候才抵达了这个位于施瓦本与勃艮第东南边境地区的废弃军堡。
    塔尔堡是一百多年前修建的一个军堡，距离最近的格拉鲁城约三十英里，位于施瓦本进入格拉鲁郡最方便快捷的道路上，许多年前塔尔堡是东西贸易的重要关口，但是随着北方平原商道的贯通，这里既没有商队来往，周边也没有良田沃土需要守卫，加上多年没有发生战事，所以渐渐的失去了商城和军堡作用，自三十多年前最后一批驻守的军队撤走后，到现在为止，塔尔堡从未有过军队和常住居民，只有偶尔路过的行人和猎户时不时会在塔尔堡中暂停歇息。
    废弃的塔尔堡建在道路旁不到两百码的一个光秃秃的小山坡顶，军堡城周约为六百英尺，墙基八英尺是由条石堆砌，向上的十余英尺是木石混合外堡城墙，墙上有可容三人并行的走道战位，每隔五步就有一个垛口，外堡城墙四周有箭塔;外堡墙内有五六间破败的房舍，外堡大门往里四十余步是一座圆形条石内堡，内堡高约五十英尺，有三层，每层都有箭孔，内堡顶部是垛墙围着的宽阔的哨塔，哨塔可容二十多个弓箭手同时登塔；内堡靠里的一侧还有一些废弃的库房、兵营、马厩、训练场和一口仍在冒水的水井，一条从大道延伸出来的小马车道直直通向木堡大门，不过此时的军堡已经没有了大门，仅外堡城墙就有三处坍塌，内堡还算坚固，但是整个军堡废弃多年，内堡里面杂草丛生，也着实需要好好清扫一番。