奥斯塔城最繁华的地段，那怕经历战争的摧残后依旧是最繁华的地方。
    奥斯塔城市政大厅在靠近城北的翁城内堡中，所以城市的最中心就成了商行店铺汇集之处，两横两纵的街道两侧酒馆、旅店、银器店、布行、裁缝铺、皮革铺、武器铺、铁匠铺、木工作坊、酿酒坊、面包坊、医坊、皮毛铺、粮行、屠宰行，乃至搭建在街道两侧的叫卖菜蔬鲜果或是陶器木碗、薪柴藤索等物的摊位，但凡是能想象到的各类铺面在这里都有。
    只不过如今比不得极盛之时，那些铺面都不算太大售卖的货物品类也不算多。
    然而在几条街道交汇之处，一座方形城堡样式的高大建筑格外的耀眼，这座建筑由三层石砖垒砌，带有高耸的尖顶和斑斓色彩的宽大琉璃窗户，外墙也都用白灰涂刷过，一层四面均是商铺店面，二三层是奥斯塔城各个行会的行署办公之地。
    建筑占地不算大，长宽不过百英尺，但无论是建材还是装饰都十分奢华，当然也只有掌握一地命脉的各类行会才有如此雄厚的财力。
    欧陆商行普罗旺斯总部便设置在这座建筑之中，建筑底部有一整面都属于欧陆商行，那排铺面上也挂着欧陆商行招牌和店旗，在欧陆商行的旁边就是普罗旺斯东部最大的金库（银行）。
    另外在建筑的二层也有几间公事房被萨尔特承租作为商行的行署办公之地。
    亚特几人骑马踱步来到那座豪华的建筑之时，欧陆商行总管、商务官萨尔特已经领着一众人等迎候在建筑一楼欧陆商行的旗帜招牌前。
    任何时代都不缺乏精英，缺乏的是造就精英的土壤，亚特对这句话一直深信不疑。
    或许连萨尔特自己都不曾想过有朝一日他能够成为在整个普罗旺斯东部都立有一锥之地的行会首脑和横跨两个邦国、拥有雄厚实力的商行总管，不过他确实也做到了。
    从最初亚特亲自率领的五架马车起家到如今拥有上百架马车、百余个属员伙计和十余处分行店铺，这一切都于萨尔特的努力分不开，不过他也知道这一切都是因为有人在他们身前用刀锋剑刃开辟道路。
    萨尔特隔着老远便疾步走来给亚特牵马问候。
    “大人，幸亏您这两天到奥斯塔了，再过两天我就去中部收购武器盔甲了。”萨尔特事先知道亚特将秘密探寻山谷南方而且顺利的话也会从南方沿途北上巡视欧陆商行，但至于什么时候能到奥斯塔根本无法预测，因而他已经打算过两日亲自到普罗旺斯中部地区大规模收购武器盔甲了。
    欧陆商行主要经营昂贵的南货，不过北地战乱仍未平息，如今南货销售渠道被暂时阻断，为了维持欧陆商行的运转亚特在与众人商议之后打算到普罗旺斯大量收购武器盔甲。
    战争时节武器盔甲和粮食物资最为紧缺也最为值钱，但如今普罗旺斯战火已经完全熄灭，随着征召军队的陆续遣散，各地武库战时打制的大量武器盔甲也囤积甚多，和平年代武器盔甲不仅无法让人填饱肚子穿暖衣裳，而且还得花费精力去修缮保养（铁器极易锈蚀），着实是累赘。所以很多急需钱财重建领地的领主们都愿意把武库里堆积如山的破铜烂铁拿出来换成亮闪闪的金饼银币。
    恰巧此时北边的勃艮第伯国正值内乱，东西双方都征发了大量的士兵扩充军队，而东西两境的武库显然无法供给足够的武器盔甲，所以普罗旺斯领主们弃如敝履的武器盔甲又成为了北地紧缺的东西。
    亚特和萨尔特商议着用欧陆商行里囤积的货物换取普罗旺斯各地领主手中的武备，然后运到北方贩卖。这也是欧陆商行未来一段时间主要的任务，萨尔特则亲自操持。
    为了表示对萨尔特的尊重，亚特立刻跳下马背与他并肩而行，“萨尔特，收购武器盔甲的事情你得抓紧，北方的战乱不会持续太久，东西两境都需要尽快分出胜负，所以第二阶段的战事也将在不久之后爆发。我估计着等冬小麦收割之后就该开始了，所以我们必须在战端再起之前完成这件事。欧陆商行去年亏损太大，我们得靠这狠狠地赚回一笔。”
    “另外，你们收购武备的时候注意挑选，把质量最好的武器盔甲留给我们自己的军队使用，这些东西兴许比我们自己从工坊打制更便宜。”
    萨尔特边走边点头应下，刚刚说完就已经来到了商行门口，几个身着华丽的中年男人上前脱帽向亚特致敬。
    萨尔特对亚特介绍道:“大人，这几位是奥斯塔行会的几位首脑，分别是纺织行会首脑萨多、工匠行会首脑克里提和奥斯塔金库总管吉尔?勒布雷。吉尔先生也是奥斯塔的行会大首脑。他们是您的仰慕者，听说您到奥斯塔后想与您见一面。”
    这些人都是控制各个行业的商业精英，这个时代行会的力量是非常大的，所以亚特也不托大，快步上前主动与众人问候致意。
    一阵寒暄过后，马修几人跟着一位伙计去安置马匹行囊，而亚特则带着罗恩跟着众人走进了奥斯塔欧陆商行。
    奥斯塔是整个普罗旺斯东部最大的城市，此处商行又是欧陆商行南方势力的核心，所以商行的铺面很大，商铺中的货物种类繁多、储量巨大，几面墙壁的储物架上全都是琳琅满目的货物，店铺中间还有一些堆积售卖的货物，总体说来与普通的南货商铺格局相仿，只不过这里规模很大，而且多了一个专门用来收购零散南货的柜台。
    商铺里的货物主要分为两大类。
    从北地收购而来的北货，诸如青鱼咸肉、粮食、呢绒、羊毛、毛皮、牲畜、草木灰、鲸油、木材、大麻、树脂、蜂蜡、弓料、铁、铜、锡和金属制品，这些都是北地诸国盛产的货物，这些东西售价不高但胜在货源充足易于收购，也是南方诸邦国需要的日用物资；
    而来自南方诸国的货物除了昂贵的香料外还有陶瓷、金银器皿、米、橘、杏、无花果、葡萄干、香粉、药剂和苏木、洋红、明矾等染料以及棉花和生丝等原料，另外普罗旺斯本国的香薰精油、橄榄酱、葡萄酒、松露等物也是北销的南货。
    萨尔特和几个商行管事吏员陪同在亚特身旁，为亚特一一详解各类货物以及商行的情况，“大人，此处商行除我以下常驻有管事一人、副管事账房一人、文书吏员两人、伙计八人、护卫五人，另有杂役佣人三人。平日里我亲自在此主事，马尼德和另外两个善于交际的伙计主要负责对外联络，偶尔也在此地办事。”
    “这里主要售卖北方贩运过来的货物，南货原本是主要用于运往北地高价出售，不过北地战乱后我们积压了不少南货，为了减少库存拿出来平价售卖，也能赚些钱。”
    “大人，欧陆商行如今已经不缺货源了，我们随时能将奥斯塔的货物仓库填满，只是这货物总是堆在仓库里......”如今欧陆商行已经开辟了广阔的货源，各种北地稀缺的货物都能足额供应，但让人揪心的是北地战乱几乎灭失了奢侈南货的销售行市（战乱之际那有心思享受奢侈），更是阻隔了通往勃艮第公国乃至法兰西王国的商道，这让欧陆商行的战车一直驻足不前。
    亚特拿起了木柜上摆放的无花果放进嘴里嚼了一口，味道不错，“我的岳父如今暂任宫廷财政副臣，征战南归之前曾找到他商议过，等到光复军再把战线往西推进一段距离后我们就开始从贝桑松经由黑铁堡直接往北把南货运到勃艮第公国售卖。届时他会以宫廷的名义出面与勃艮第公国商议，让他们放开边境并派商队到边境城市交易。”
    这是亚特之前同高尔文商议出的应急之策，如今勃艮第伯国北地商业体系基本崩溃了，原本南货只需要运到卢塞斯恩或是贝桑松买给那些北地的商人即可，那些商人会把南货再运往北方各国通过他们早已成熟的销售渠道消化，这样大家都能省事，也都能赚钱。
    当然想要贝桑松宫廷出面协调是要付出代价的，除了亚特已经向宫廷贡献的巨额军费以外，还得替光复军从普罗旺斯收购武器盔甲，这也是亚特布置欧陆商行四处收购武备的原因之一。
    萨尔特则知道亚特的安排，“从贝桑松城经由黑铁堡到勃艮第公国的商道路途遥远我们也从未走过，沿途的风险可是很大，要不到时候还是由我亲自去率领商队吧？”
    亚特挥了挥手，“不不，你得留在南方操持大局，今年从安德马特堡和格拉鲁郡秘密通往施瓦本的商道也要扩充，到时候还需要你去打理。你先把南方所有事情理顺，等到北地战乱结束之后你就要立刻移身北地给欧陆商行布局了，我已经安排卢塞斯恩的肯奈姆开始着手谋划，但终究是需要你去操纵大局的。”
    “至于向勃艮第公国运货的商队我打算让罗伦斯再临时负责一下，另外萨普堡的商队也会派人加入北方商队。”
    “对了，等战事结束后萨普领的商业势力也将纳入欧陆商行，以后我们又多了一条从萨普经科多尔和索恩省输向勃艮第公国和法兰西王国的商路。这件事可以以后再说，不过迟早都要你来操纵，所以你心里有及早谋划。”
    萨尔特听得一阵激动，亚特自始自终是把自己当作欧陆商行的掌舵者，这让他心里很是满足。
    又在商行商铺里查看了库房账册，与一众管事吏员和伙计护卫攀谈鼓励一番，亚特来到了二楼房间里休息，萨尔特则亲自为亚特等人张罗午餐，奥斯塔行会的几位首脑都被亚特邀请一起共进午餐，自然少不了一阵觥筹交错......
    午餐结束后时间已经不早，亚特在欧陆商行休息了片刻就匆匆赶到了与贝里昂约定的那家酒馆会面。
    贝里昂或许是顺利见到了普罗旺斯宫廷副相还得到了夸奖，兴致很高，而且这位朋友办事很靠谱，当天晚上就为亚特约到了奥斯塔的城市总管、商务官、税务官、治安官等几位与欧陆商行直接紧密的管事官吏，这些人中有些是平民官身份但也有男爵子爵虚衔的，虽然这些人爵位不高，不过在这奥斯塔城里确是实权人物，为了欧陆商行能在这里如鱼得水，亚特当然要结交一番。
    又是一夜宿醉......