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    清晨的马尔西堡，东边第一缕曙光从山丘顶端的树梢悄悄升起。柔和的晨光从马尔西堡东边的城墙上缓缓向西边移动……
    漫长的黑夜过后，马尔西堡南边山谷商道边，经过一夜低温侵袭的夏末野花此时缓缓舒展开来，花瓣上殷红的血色清晰可见，在晨风的吹拂下摇摇欲滴……
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    “报……”
    马尔西堡北方科多尔大军营地，一阵急促的通报声打破了大营的沉寂。
    “什么事?”科多尔伯爵一边用右手揉着他那睡眼惺忪的眼睛，一边缓缓地朝营帐大门走去。
    近日来，忙于军务的科多尔伯爵自然没有了平日里的那份悠闲。自从继位者之战以来，他就没有睡过一天好觉。要是放在平日里，这么早打扰他休息的人怕是早已被怒斥到伏地求饶。
    “报告伯爵大人，”传令兵看着满脸疲惫的科多尔伯爵说道，“就在刚才，马尔西堡北门突然冲出来一支队伍，他们没有携带辎重，大概有一百来人，一路拼命地朝东边的山间小道跑了过去。”士兵顿了顿继续说道，“骑兵队的人见状赶紧追了过去，但是由于山路崎岖，他们的人无法骑马继续追击，只得下马朝那些人追去。骑士大人命令我立刻回来向您报告。”
    “什么！跑了?”伯爵大惊。
    “对了，伯爵大人，那些家伙一边跑，还一边丢盔弃甲，跟逃命一样。”传令兵补充道。
    科多尔伯爵托着下巴沉思了片刻……
    “不好！他们要跑！”科多尔伯爵回过神来后说道。“快，马上叫人带领一百五十人给我追上去，一定不能让他们跑了。”伯爵挥着手对传令兵说道，“另外，立刻集结军队，向马尔西堡出发，把骑兵队剩下的二百多人立刻派往马尔西堡，给我堵住城里那些家伙，不能再让他们跑了！”科多尔伯爵有条不紊地发布着命令。
    “是，伯爵大人。”传令兵领命后转身答道。
    “慢着！”科多尔伯爵对转身走出几步的传令兵说道，“派去南方传令的人回来没有?”
    “回伯爵大人，还没有。”传令兵回过头来对伯爵说道。
    “什么！快，立刻再派人联系南方军队，命令他们立刻集结于马尔西堡南城门，与北方大军合围马尔西堡。”科多尔伯爵情绪激动地说道，脸上挂着一丝担忧的神色，眉毛挤成了一团，眼睛向马尔西堡南边山间谷地的南方军队驻地望去。
    “是，伯爵大人。”
    …………
    “快，后面的赶紧跟上，把没用的东西都给我扔了。”马尔西堡东边山间小道上，安塔亚斯对跑在队尾的士兵说道。
    昨天，亚特单独把他叫到一边，给他分配了此次的任务：明日一早带着一百士兵朝东北边山间小道跑去，一路佯装溃逃，丢下一些随身物品，作出一副要逃命的样子。等科多尔派兵追击时一路引他们到达巴斯的包围圈，将这群科多尔士兵全歼，以此减轻马尔西堡的压力。战斗结束后与巴斯回援马尔西堡。
    片刻前，随着安塔亚斯等人一路刚出北城门，科多尔士兵就“发现”了他们，立刻把这个情况告诉了周围游弋的科多尔骑兵。这一百多人被骑兵追击了一段距离后逃入了密林。科多尔骑兵见状立刻下马追击，一路尾随威尔斯军团士兵，紧追不舍，并派人回去禀告科多尔伯爵派兵来援。
    “tm的，这群杂种追得可真够紧的，一口气儿都不让人喘。”队尾一个威尔斯军团士兵弯腰双手撑在膝盖上，一边望着身后一路追来的科多尔骑兵，对身边的同伴说道。
    “是啊，这群杂种，上次进城也是他们，这次还是他们。要不是安塔亚斯大人下令不与敌军近距离接触，我真想冲上去砍死那群杂种！”另一个科多尔士兵回应道。
    “哎，快跑吧，不然那群杂种又追上来了。”
    …………
    “快，给我追上去！”科多尔骑兵追击队伍前方，上次那个没能阻止安塔亚斯等人进城的科多尔领兵骑士对身后的士兵命令道。
    为了将功赎罪，这次领兵骑士在收到传令兵的报告后没有多做思考，便一路追击威尔斯军团的这部分人而来。并派兵回去求援，以图歼灭这一小股部队，找回自己丢失的颜面。
    “各位兄弟，大家都坚持住，跟上这群杂种的尾巴，伯爵大人定会派兵前来，到时候我们杀光这群杂碎！”领兵骑士鼓动道。
    “是！”众人答道。虽然奔袭在崎岖的山间小道上，但这群科多尔士兵仍然咬牙坚持。不为别的，只为了那闪闪发光的金币，高人一等的爵位和大片大片肥沃的土地……
    …………
    “老爷，”刚从城墙下一路小跑而来的罗恩对站在城墙上看着科多尔北方大军派出的一百多人的援军朝东边山间小道赶去的亚特禀报道，“一切已经就绪。”
    亚特缓缓转过头来。
    “好！”
    “可是，”罗恩犹豫了一下，“科多尔人一定会来攻城吗?”
    亚特将放在城墙上缘的双手拿下来，对罗恩说道：“一定会来的！”
    罗恩还是不太相信，双眼紧盯着亚特，期待从亚特的嘴里得到答案。
    “你不相信我?”亚特对满怀疑问的罗恩问道。
    “不不，老爷，我只是……”
    “好了，既然你这么想知道，那我就告诉你吧。”
    罗恩眼睛一亮。
    “科多尔人派出追击安塔亚斯等人的士兵已经朝山间小道那边去了。另外，哨探来报，科多尔人的骑兵已经朝这边来了，剩余的大队人马也陆续开拔，一路朝马尔西堡而来。”
    “真的吗?”罗恩一脸惊讶地看着亚特。
    “这还有假。”亚特看着罗恩说道。
    “立刻传令各部，准备战斗！”亚特对罗恩命令道。
    “是，老爷！”罗恩接令后便朝城楼下跑去……
    …………
    中午时分，烈日当空。科多尔北方大军浩浩荡荡地朝马尔西堡而来。领头的正是科多尔省伯爵。
    自接到北方战场告急的密信，他就知道此前的围城策略已经不通，攻打马尔西堡势在必行。清晨接到报告说马尔西堡城中有一百多人逃跑，科多尔伯爵当即派人前去追击。为了阻止其余城堡里的威尔斯军团士兵再次逃跑，科多尔伯爵决定攻城。
    尾随科多尔大军的农兵杂役们通过马车将早已准备好的攻城器械运送到马尔西堡北边和南边城墙两个方向。科多尔军队打算两面攻城。
    作为科多尔省商道上的重要城堡，科多尔人对自己修建的城堡一清二楚。因此他们准备的投石机异常巨大，攻城的云梯也比一般的要长上许多。马尔西堡是一座坚城，科多尔人当然知道如何才最有可能拿下它。
    …………
    马尔西堡城墙下，科多尔北方大军已经摆好阵势。站在城墙上看去，大多数士兵衣甲武器精良，列阵等待。两百余骑骑兵侍立阵列后方，马蹄不停地拨踏着泥土，时刻准备冲锋陷阵。
    阵列中间，一面科多尔伯爵的纹章旗耸立飘扬，四周还有大小不一各色各样其他领主的旗帜，这些人都是科多尔省的勋爵贵族，收到伯爵的召令前来攻打马尔西堡。
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    “里面的人听着，”半晌，一个科多尔领兵骑士走上前去对城堡里的威尔斯军团士兵叫阵，“在你们面前的是伯国科多尔省伯爵，科多尔省镇守者，伯国西南边境军事大臣莫尔蒙.恩.法耶克大人，他命令你们放下武器，打开城门出来接受投降，宣誓效忠索恩省宫廷。如若不从，待城门攻破那一刻，你们将以叛国罪的罪名被屠戮待尽。”
    “哈哈哈……”
    “哈哈哈……”
    此时早已站在马尔西堡北城门上的安格斯，奥多等一众高阶军官大笑不止。
    “你们这群科多尔杂种给我听好了，有本事就攻打城门，要我们投降，就看你们有没有那个本事了。”安格斯笑罢对喊话的科多尔领兵骑士喊道。众人此时皆收敛了笑容。
    站在中间的亚特待安格斯说罢朝下面喊话：“下面的人听着，我是伯国东南边境蒂涅茨城镇守者，伯国子爵，威尔斯军团兼南疆守备军团军团长亚特.伍德.威尔斯！让你们的人放下武器立即投降，宣誓效忠新君弗兰德。否则，待城门打开那一刻，你们全都得死！”亚特狠狠地说道。
    “你……”城下喊话的科多尔骑士一时语塞，向后看了一眼脸色铁青的科多尔伯爵莫尔蒙.恩.法耶克。
    “把他给我叫回来！”莫尔蒙气冲冲地对身边的侍卫命令道。
    “是，伯爵大人。”
    “传令准备攻城！”片刻后，莫尔蒙对身后的传令兵命令道。
    “准备攻城，准备攻城……”传令兵沿着队列向科多尔各个攻城部队下令攻城。
    “准备迎敌！”站在马尔西堡北城城墙上的亚特对身边一众军官下令。
    “是，大人！”众人领命而去。
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