离开迪关镇一日后，穿行在伯国西部商道上的威尔斯军团人马已经将低矮山丘甩到了身后。
    此时呈现在众人面前的是科多尔省的平原地区。长期待在山谷的一行人见到眼前的情景也不禁感慨万千。往远处望去，隐隐约约可以看到大小不一的湖泊在阳光的照射下闪闪发光。湖泊周边除了草地尽是成片成片的麦田和其他种植着蔬菜瓜果的土地。一阵风吹来，空气里满是瓜果的味道，惹得一众官兵忍不住直吞口水。要不是军团下令士兵严禁扰民和采食农户地里的瓜果蔬菜，这群馋得要命的家伙早就一溜烟儿地冲进了长满瓜果的地里啃食起来。
    如果山谷里的农作物不通过“特殊”的方法增产，绝对比不上这里的茂盛。这也难怪科多尔省如此富饶，人丁兴旺。眼前的景象已经是最好的解释。
    骑马走在队伍前面的亚特和安格斯、奥多等人看见眼前的这番景象也是不住地感慨。
    “大人，要是我们山谷也能有这番景象那该多好啊。你看这周边方圆几十英里全是平坦肥沃的土地，地里的麦子长势多好。”奥多一边说着一边使劲儿用鼻子感受空气里夹杂着的麦子的清香。
    “是啊，这里地处平原地区，到处都是种田的好地方。不像我们山谷，要寻找一块合适的地方开垦成肥沃的土地要花费很多的时间和精力。而且还要不断保持土壤的肥力，不然一两年后那块土地又会变得异常贫瘠。”亚特一边说着一边看着远处的麦田。
    “大人，”安格斯接着说道，“您说要是我们这次打败了索恩军队，新君会不会因为您的功劳给您赐封一块土地肥沃的地方啊。”
    “是啊，大人。要是这样，我们就能供养更多的军队和招收更多的领民了。”奥多兴奋地说道。
    “现在战事还未完全结束，不是考虑这些事情的时候。”亚特平静地说道。
    说话间，前方传来一阵马蹄奔袭的声音。
    “报！”大军前方负责哨探的士兵紧急来到几人跟前。
    “什么事？”亚特问道。
    “报告大人，大军前方突然出现了一个自称是科多尔伯爵贴身侍卫的人，他说科多尔伯爵有一封密信转交给您。”
    “科多尔伯爵？”
    “大人，这会不会是那个家伙的诡计，想拖延我们攻打科多尔城？”安格斯急切地问道。
    “有这个可能。既然来都来了，看他能有什么阴谋。”亚特看了看安格斯说道。
    “要论阴谋诡计，恐怕那个伯爵还赶不上我们大人吧。”奥多打趣道，引得三人一阵大笑。
    “好，你立刻把他带过来。”亚特对传令兵说道。
    “是，大人。”
    …………
    “你就是科多尔伯爵派来送信的？”亚特对科多尔伯爵贴身侍卫问道。
    “回大人的话，是的。伯爵大人命我将这封密信交给您，并嘱咐我一定要看到您亲自打开。”说着侍卫便将一封用火漆封住的密信交给亚特。
    亚特接过密信，打开封印将里面的羊皮取了出来。安格斯等人望着亚特，只见他快速扫了一眼便将羊皮递给罗恩收了起来。
    “你回去转告伯爵大人，我明日日落时分一定会赶到科多尔城。”亚特看罢对传令兵说道。
    “是，大人。我这就回去告诉伯爵大人。”说罢侍卫便挎马朝科多尔城奔去。
    看着远去的侍卫逐渐消失在道路尽头，安格斯和奥多两人慢慢地把眼光落在了亚特身上。
    “你们肯定想知道信中的内容吧。”亚特故意卖着关子。弄得两人更期待了。
    “大人，您就说吧。”奥多催促道。
    “好，我告诉你们～”亚特示意两人靠近一点。
    “什么，讲和？”奥多听后差点大声嚷嚷出来。
    “现在不谈这件事，天快黑了，命令大军就地安营扎寨。”亚特对两人说道。
    “是，大人。”
    不一会儿，在命令传下去后，军团士兵各自忙碌起来……
    …………
    “大人，您觉得科多尔伯爵是真心讲和的吗？”威尔斯军团中军指挥营帐中，安格斯对亚特问道。
    “是啊，大人。”奥多紧接着说道，“那个杂种可不是什么好东西，前几日还率兵攻打马尔西堡，今天又派人来讲和，这其中肯定有阴谋。”
    亚特没有说话，只是在营帐中走来走去。待两人不再说话的时候，亚特开口了。
    “这没有什么不可能的。现在索恩宫廷已经在光复军的猛烈攻势下不断败退。而且高尔文大人此前也来信通知我，公国开始重新支持新君的贝桑松宫廷。巴黎大主教和巴黎宫廷也宣布支持弗兰德。现在局势已经很明朗了。”亚特向两人分析着伯国的局势和各方势力对贝桑松宫廷的支持。
    “大人，用您以前说过的那句话来说，索恩宫廷现在就是秋后的蚂蚱。”安格斯绕有兴趣地用上了这个新鲜词。引得众人一阵大笑。
    “军士长，你说得没错。这是因为索恩宫廷现在已经孤立无援，所以科多尔伯爵才提出了讲和。我倒认为这是个不错的提议。这样不但可以减少不必要的伤亡，还能加快我们进军索恩的步伐。”亚特解释道。
    经过最后的商议，大军明日加速行军，于日落之前抵达科多尔城以南半英里的地方安营扎寨。然后再与科多尔伯爵商议和谈事宜。若其中有诈，威尔斯军团即刻备战，攻打科多尔城。若科多尔伯爵开城投降，大军则进驻科多尔城。
    …………
    科多尔城，在贴身侍卫送信返回的第二天一大早，科多尔伯爵就吩咐管家在自己的伯爵府安排一场盛大的宴会。只是说有重要的客人宴请，具体是什么人却只字未提，只有自己的几个心腹知晓其中的内幕。
    此时，科多尔城城墙上也异常忙碌。前几日准备的擂石滚木和火油等一应御敌物资也在军官的指挥下搬进了仓库。一看不需要这些御敌物资后，科多尔守城士兵心里满心欢喜，因为这意味着不用再打仗了。守城的士兵也被撤了回去，城墙上只留下了几个人值守。
    …………
    日落时分，一支近两千人的队伍在几个前哨的指引下缓缓朝科多尔城而来。站在科多尔城南城墙上的士兵在看到那支大军的出现后并没有恐慌，而是疾步跑去科多尔城领主大厅向科多尔伯爵报告。
    今日一大早，科多尔伯爵就交代过守城骑士，一旦那支北上军队出现在城南，立刻向他报告，并不得声张。违令者严惩。
    “报！”
    “什么事。”科多尔领主大厅，正在与管家交代宴会事宜的科多尔伯爵招呼传令兵过来身边。
    “伯爵大人，那支军队已经到城南半英里处了。”传令兵低声向科多尔伯爵说道。
    “好，下去吧。”
    “我给你交代的事情都清楚了吧。”科多尔伯爵转身对身边的管家说道。
    “尊贵的伯爵大人，您就放心吧。您交代的事情我一定办好。”
    说罢科多尔伯爵便朝领主大厅外走去。
    …………
    科多尔南城门外，科多尔伯爵已经带着十来个贴身侍卫和几个骑士文官等候在城门外不远处。按照昨日他命人交给亚特的信中约定，日落时分他将率人在南城门外等候亚特等人的到来，共同商讨讲和条件。
    在城门外站了多时，迟迟不见人来，本就已经有些焦躁的科多尔伯爵见几个骑士文官在身后小声嘀咕，顿时火冒三丈。
    “都给我闭嘴！”科多尔伯爵转身对几人怒吼。吓得一个文官的毡帽差点掉到地上。待科多尔伯爵转过头往南边商道望去时，只见亚特身后跟着五十多骑骑兵，缓缓地朝几人而来。
    “尊贵的子爵大人，您果然是个信守约定的人。”见亚特骑马过来，科多尔伯爵放低姿态赶紧迎了上去，身后一行人也急忙跟在科多尔伯爵身后，生怕自己的主人遭遇不测。
    “尊贵的伯爵大人，让您久等了。”亚特下马后礼节性地回复了一句。
    “亚特大人，此时天色已晚，您看我们是不是进城以后再商议和谈之事。我已经为您和和您手下的军官准备了一场宴会，就等尊贵的客人到场了。”
    “多谢伯爵大人的好意，”亚特感谢道，“只是我身后还有威尔斯军团的士兵，作为军团的最高长官，我总不能自己好酒好肉，而让他们饿着肚子吧。”
    “这～”科多尔伯爵明白亚特的意思，他这是要让威尔斯军团的士兵进驻科多尔城。
    “如果伯爵大人觉得为难，那就请伯爵大人到我的中军营帐中去做客如何。”亚特刚说出这句话，科多尔伯爵身后的骑士就把手放到了腰间的剑柄上。站立在亚特身后的安格斯和罗恩向前一步护住亚特，右手也已经做出了拔剑的姿势。
    “住手！”科多尔伯爵转头对身后的骑士呵斥道。
    “亚特大人，让您见笑了。”科多尔伯爵赔礼说道。“您也看到了，城墙上并没有御敌的士兵。今日一大早我就已经将他们全部撤回，就是怕您多心。这样也可以显示我的诚意。”科多尔伯爵连忙解释。
    面对前几日刚交过手的敌人，亚特自然也留了一手。在大军进军科多尔城之前就已经让特遣队的人潜伏城中，摸清敌人的城防情况。一旦科多尔伯爵使诈，立刻率大军攻城。
    早已清楚科多尔城情况的亚特对科多尔伯爵说道：“伯爵大人的诚意我是明白的。若是我自己带着手下的军官进城大吃大喝，把兄弟们放在一边，怕他们会不高兴啊。”亚特转身对朝半英里外的威尔斯军团驻地忘了一眼。
    “好吧，既然亚特大人执意坚持威尔斯军团入驻科多尔城，那您必须答应我一个条件，并以贵族的名誉担保。”科多尔伯爵神情严肃，若自己不把城防交出来，和谈不会取得任何进展。
    “伯爵大人请讲。”亚特看了看身边的安格斯，转头对科多尔伯爵说道。
    “为了表明我的诚意，威尔斯军团入驻科多尔城后，城防各个要地我可以交给你的人来把守，但威尔斯军团士兵没有你的命令不得随意走动，不得骚扰城中居民，不得烧杀抢掠。另外，我还可以无偿为你的士兵提供食物。只要亚特大人答应了我的条件，威尔斯军团可以立刻随我进城。”
    “好！既然伯爵大人这么有诚意，那我现在就带领威尔斯军团进城。”
    “传令，全军进城！”
    “是，大人。”说罢，安格斯骑马朝威尔斯军团临时营地跑去。
    待大军抵达城下时，亚特下令威尔斯军团士兵进城后不得扰民，不得烧杀抢掠。到达驻地后，没有命令，不得擅自离开驻地，违令者严惩。
    说罢，在科多尔伯爵的带领下，威尔斯军团士兵浩浩荡荡地走进了科多尔城，仅留下了少数军队在城外布防应变……