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    拉瓦提之所以敢于联合其他自治城市反对伦巴第宫廷，这背后当然少不了勃艮第伯国南疆伯爵亚特.伍德.威尔斯在背后推波助澜。

    早在威尔斯军团撤出拉瓦提退守桑蒂亚城之前，亚特便与拉瓦提城中几个主要领袖就此事详细商讨过一番。但由于伦巴第军队北上，此时一度被搁置下来。如今，伦巴第军队退守拉瓦提以南的索伦堡，再加上伦巴第宫廷正遭遇前所未有的危机，联合拉瓦提其他自治城市的契机已经出现。

    最初，拉瓦提人对待威尔斯军团的态度和伦巴第雇佣军是一样的，谁来都不会受到拉瓦提的欢迎。

    当伦巴第雇佣军粮草不足时曾打过拉瓦提的主意，但碍于拉瓦提守城军队的淫威和这座城市特殊的地位，伦巴第雇佣军撤退了。

    但是，本以为能以同样的方式将威尔斯军团拒之门外的拉瓦提打算故技重施，依靠重金打造的城市自治军队在对手面前展示了一番自己的拳头。但随着围城军队的增加和包围圈一点点地缩小，拉瓦提人才意识到自己的行为是多么的愚蠢。就这样，威尔斯军团不费一兵一卒，便将拉瓦提收入囊中。

    商人的本性是逐利的，即使他们是伦巴第人，也无法拒绝亚特的提议。

    作为伦巴第境内为数不多的自治城市，拉瓦提的繁荣有目共睹。亚特虽然以占领者的身份攻占了这座城市，但他并未打算对这里进行某种程度的变革。相反，拉瓦提的繁荣和治理方法让他看到了另一种可能性——借鉴拉瓦提合理高效的商业模式，推广到整个威尔斯行省。再利用欧陆商行在北方大陆的商道和货物集散点，不但能极大地降低货物的成本，赚取更多利润，还能以此为砝码让欧陆商行的商品和货物进入北方汗萨同盟的区域，真正让欧陆商行成为一支拥有巨大影响力的商队。

    如果拉瓦提既能保留原来的自治地位，又能借助欧陆商行的贸易线路销售自己手中的货物，那么以商业为立身之本的拉瓦提没有理由拒绝亚特的提议。

    诚然，并不是拉瓦提所有的商贾勋贵都无条件地信任亚特，即便他是个伦巴第人，也改变不了他身为勃艮第侯国南疆边境伯爵的事实。而且，亚特占据了伦巴第波河平原上的大片土地是不争的事实，洗劫了占领区的大量财富更是让人忌惮。但为何独对拉瓦提这般偏袒，让拉瓦提人不明所以。

    但后来亚特用行动打消了拉瓦提人的疑虑。

    自威尔斯军团进驻拉瓦提后，除了解除市民武装的盔甲武器，接管城防，亚特并未下令军队在城中烧杀抢掠，夺取拉瓦提人积累的财富。

    这一举动获得了拉瓦提人的好感，于是，市民们拿着果蔬面包熏肉和酒水前去慰问威尔斯军团的士兵军官们。虽然军团士兵们看着拉瓦提的繁华忍不住想去劫掠一番，但由于军团严苛的法令让他们打消了这个念头。

    几日下来，威尔斯军团与拉瓦提市民们和谐相处，直到伦巴第雇佣军北上，威尔斯军团暂时撤离了拉瓦提。随着伦巴第公爵对拉瓦提的洗劫，彻底激怒了尚处于摇摆状态的拉瓦提人，将他们推向了敌对的一方。

    几日后，伦巴第公爵大败，狼狈逃回米兰。得知消息的拉瓦提人欢歌载舞，这一次，他们敞开城门，将勃艮第人迎了进来。

    有了威尔斯军团的助力，拉瓦提人的底气也更足了。战事刚一结束，伦巴第各自治城市的行会首脑们便收到拉瓦提的邀请，前来参加城市自治会议，共同抵抗伦巴第宫廷的暴政，扞卫自治城市市民的权益。

    …………

    随着离城市自治会议约定的日期越来越近，拉瓦提城中开始人满为患。

    除了应邀前来的各自治城市大量商贾勋贵，嗅到气息的不少商贩、杂耍艺人、流浪诗人以及妓女、流民和小偷等也开始聚集在拉瓦提的各个角落，准备趁这个机会大捞一把。毕竟富庶的拉瓦提从来不缺有钱人。

    大量的人流为拉瓦提注入了更多的活力，也让城中的商户们赚得盆满钵满。除了城中的粮食蔬菜肉类和果蔬供不应求外，各类大小商铺门前也迎来了大量的人流，随着战事的短暂结束，此前囤积的货物被这些外来商人和顾客抢购一空。

    人流的增加使得拉瓦提的治安情况不容乐观。除了负责城市防御的市民自治军队外，拉瓦提又重新招募了一批青壮，负责维持城市治安。

    来回穿梭在城中各处的巡逻小队六人一组，持矛提盾，随时准备应对突发的治安事件。

    驻守在各个要道关口的市民自治军队盘查着进出拉瓦提的货物和人员。偶尔将几个醉酒闹事的家伙一顿毒打，然后关进黑牢。

    自桑蒂亚城外一战后，支援威尔斯军团的拉瓦提自治军队重新返回，负责拉瓦提的城防。此战，拉瓦提人重金组建的这支军队战力不俗，虽不如威尔斯军团士兵的战力那样剽悍，但对付伦巴第佣兵却游刃有余。

    战端初期，正是这支军队的及时出现将侧翼的伦巴第骑兵击退，给威尔斯军团歼灭伦巴第佣兵创造了机会。

    回到拉瓦提后，这支为拉瓦提人而战的市民自治军队得到了丰厚的奖赏。拉瓦提商人勋贵们也是明白一个道理的——只有握在自己手中的剑才能守住自己手中的财富。

    城市的另一角，拉瓦提商业行会的首脑正在亲自为一位的尊贵的客人安排食宿。

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    “告诉底下人，记得最上面一定要放那套上好的天鹅绒床垫，据说亚特伯爵对天鹅绒有独特的爱好～”

    府邸那间宽敞明亮的卧房中，商会首脑对身旁的管家再三叮嘱。

    “请老爷放心，我记住了。书房内的那把椅子也按照您的要求用上好的熊皮罩在了上面。另外，屋内的壁炉也有专人照管。厨房那两个伙计也是花大价钱从城中那处最好的酒馆请来的厨子，他们做的食物一定能让您的客人满意。”

    城中一处位于拉瓦提显贵们居住区的豪华府邸内，拉瓦提商业行会首脑正在管家的陪同下检查屋内的布置有无遗漏。

    这处府邸是他花了大价钱从一位伦巴第宫廷子爵那里买下的，专门用于招待那些身份地位高贵的客人。

    府邸不但宽敞，而且墙高院深，装饰豪华，处处彰显着这位首脑的财富和地位。

    为了迎合这位伯爵的喜好，首脑特意从皮货市场挑选了一头品相极佳的鹿头挂在了大厅上首的墙上。

    看着自家主人对客人的喜好知道得这么清楚，管家忍不住感慨了一句，“老爷，您对这位伯爵大人的喜好了解得可真清楚!”

    首脑听后嘴角微扬，浅笑一声，道:“作为商人，如果连顾客的喜好都搞不清楚，那早晚会破产。”

    “老爷，那您看要不要再去城中那处最大的红磨坊找几个最漂亮的姑娘来陪这位伯爵大人度过这寒冷的夜晚呢?”管家看向首脑，发出阵阵淫笑。因为根据以往的经验，凡是自家老爷将客人安排在这处府邸，多半会吩咐管家去找几个妖艳女郎前来陪客人饮酒作伴。

    “对!对!对!你看我，差点儿把这事给忘了。”首脑搓了搓手，感到有些为难，对管家说道:“这样，不同类型的姑娘你都挑一个，总有一个能让亚特伯爵满意!”

    “是，老爷。”管家嘿嘿地笑了两声。

    说罢，商业行会首脑又在管家的带领下检查了一下其他地方，生怕哪里有疏漏。

    待确定一切都安排妥当后，商业行会首脑走出府邸，额头淅出了一层薄汗。卷起袖子擦了擦汗水，首脑轻舒了一口气。

    抬头看了看天色，估计亚特一行人离拉瓦提应该不远了，行会首脑决定带人出城沿着商道去迎接这位北地伯爵，生怕怠慢了对方。

    “备马……”

    …………

    拉瓦提城北两英里处，亚特一行人骑马伫立在缓丘之上，整个拉瓦提已经出现在不远处的地平线上。

    亚特搭手眺望了一眼后跳下马背，走到一旁的杂草丛边，解开长裤，掏出巨物……

    随着一股浊液倾泻而出，草丛发出窸窸窣窣的声响。半晌，亚特才心满意足地朝等候在一旁的安格斯等人走去。

    “罗恩，等到了拉瓦提城中，你将我为拉瓦提各行会首脑们准备的礼物送到他们的府邸。”

    “是，老爷。”罗恩应声答道。

    说罢亚特再次翻身上马，拨转马头，朝山坡下走去。

    跟在一旁的安格斯有些不解地问道:“大人，何必花费这么多钱财在那些家伙身上，这都够我们再招募几十个青壮士兵了。”

    “军士长，你什么时候也变得这么短视了。拉瓦提此次助我们打败了伦巴第人，不管怎样我们也应该表示一番。”

    安格斯并未听进去，只是难以理解亚特的做法。

    说话间，十来个披甲执锐的骑兵朝一行人打马而来……