…………

    “……不!”

    高尔文大人的声音中带着一丝哭腔，颤颤巍巍，紧要牙关，压抑着自己多日来一直紧绷的情绪。

    “父亲!”菲尼克斯快步上前扶起早已站不稳的高尔文大人，“父亲，事已至此，我们已无能为力。当务之急，我们必须将弗兰德堂兄尽快送回湖泊地～”

    菲尼克斯依旧保持着清醒的头脑，他时刻记着亚特交给他的任务。

    这时，站在一旁双手放在宽大袖口里的奥洛夫主教也开口说道:“菲尼克斯说得没错，我们应该尽快将国君送回勃艮第。作为勃艮第侯国的统治者，北方那片土地才是他真正的归宿。阿门!”

    说罢，奥洛夫主教在胸前画了个十字。

    “阿门!”菲尼克斯与托马斯医士也低声祈祷。

    高尔文大人缓缓抬起头来，朝弗兰德所在的马车望去，然后缓缓向菲尼克斯说道:“扶我过去～”

    “是，父亲。”菲尼克斯一手扶住高尔文大人的肩膀，朝不远处的马车走去……

    来到马车前，高尔文大人停下脚步站立了一会儿，擦去眼角的泪滴，舒了一口气，随后爬上了马车。

    当高尔文大人抬起右手准备掀开帘子的时候，他突然犹豫了。

    也许是不忍再看到弗兰德因毒性扩散到全身后那副几乎让人认不出来的面孔，又或许是高尔文大人害怕这将是自己最后一次看到活着的弗兰德。

    慢慢地，高尔文大人放下了半举起的帘子，转身从马车上走到坚实的地面，然后冷冷地对菲尼克斯说了一句，“告诉所有人，马上出发!”然后头也不回地朝自己那匹拴在木桩上的战马走去……

    …………

    南方，拉瓦提城内亚特所在的府邸门口，一骑快马尖锐的嘶鸣声打破了沉睡整晚的街道……

    “……快!带我去见伯爵大人!”

    马背上那人急匆匆地跑向府邸门口，喘着粗气对门外的侍卫急促地说道。

    随即，一个侍卫领着此人一路小跑着朝最里面亚特所在的卧房走去。

    待两人经过罗恩所在的那个房间时，正巧被刚从茅房回来的罗恩撞见。

    “罗恩大人!”

    “贝利管家?你怎么一大早跑到这里来了?”罗恩揉着有些肿胀的眼睛，朝两人走去。

    “是这样的……”贝利管家轻声在罗恩耳边说道，“我们也是今天早上才发现的，马里奥大人听说此事，立即让我过来找伯爵大人定夺。”

    因为一路疾行，贝利管家早已满脸汗珠，红通通的，不停地擦拭着汗水。

    看着贝利管家急切的模样，罗恩开口说道:“我家老爷昨日宿醉，恐怕还没醒。你先去大厅等着，我这就去找老爷!”

    “好!好!”

    …………

    此时，仍躺在床上的亚特浑然不知昨晚发生了什么……

    因为昨夜饮酒过量，被侍卫送回房间后亚特睡得很沉，呼噜声几乎一夜未停。

    很久以来，亚特都未像昨夜那般敞开了毫无顾忌地喝酒。

    自继位者之战以来，亚特的神经一直处于高度紧绷的状态，很少能在闲暇之余饮酒。

    昨夜，可能是因为一时兴起，又或许是突然的紧绷的神经得到了放松，亚特与各自治城邦的商人们一一碰杯，不停地祝酒，兴致极高。就算是安格斯上前挡酒，他也会陪酒一杯。以至于安格斯自己都有些醉意时，还看见亚特与这些伦巴第人谈笑风生，弄得他都有些怀疑自己的酒量了。

    睡梦中，亚特的脑海里浮现出过往经历的点点滴滴……

    从有记忆时起，他便整日缠着父亲教他剑术和格斗，还梦想拥有一匹属于自己的战马，上阵杀敌。

    闲暇之余，父亲伍德.威尔斯会亲自教他剑术，并将威尔斯家族的起源和历代先祖的光辉事迹讲述给亚特听。从那时起，亚特便励志要成为一个伟大的骑士，像他的父亲、祖父和曾祖父那般上阵杀敌，建立功勋。

    除了向父亲学习剑术和马术，威尔斯家族名下的领兵骑士也教授他各种技艺，比如近身格斗、射箭、追踪等。

    在威尔斯堡里，他永远是最受宠爱的那一个孩子。即便威尔斯家族以武立足，但亚特的母亲仍然教会了他读书写字，还让他学会了如何待人宽容，时刻保持平和的心态来对待周围的一切事物。这对幼年时期的亚特产生了很大的影响。

    亚特的母亲一族是伦巴第东北偏远地区的不知名小贵族，靠着世袭的领地上还算肥沃的土地过活。

    在亚特十岁那年，母亲因为一场疾病离他而去。当他随父亲返回家中时，母亲的身体早已变得僵硬。但她的脸上却没有露出任何惊恐的表情，显得平和而淡然。

    母亲是个虔诚的教徒，时常和修道院的修女们一起为城中的流民提供麦粥，帮助他们度过饥寒交迫的烈烈寒冬。

    在母亲的葬礼上，除了家族中的亲人和朋友前来悼念，那些曾经受到她接济的人也自发前往教堂向她作了最后的告别。

    自从母亲去世后，父亲伍德.威尔斯整日抑郁寡欢，时常一个人独自坐在屋子里喝闷酒。即便如此，他却很少对下人发脾气，只是话少了很多。

    就这样过了几年，亚特也慢慢长大，并在多年的不断学习中掌握了剑术、格斗、射箭等技艺。

    后来，亚特随父参加了圣殿骑士团东征异教徒的那场战争。

    这是一场关于信仰的战斗，身为上帝的仆人，亚特毫不犹豫地加入了这场持续数年的杀伐之中。

    睡梦里，当年血腥的杀戮场面依旧清晰，以至于亚特的嘴里不时呐喊着:“杀!杀!”

    垂在床榻上的手臂胡乱地挥舞着，双腿不停地踢着一旁搭在身上的被子……

    一阵吵闹过后，亚特重重地叹了一口气，额头上大颗大颗的汗珠早已浸透了穿在身上的亚麻内衬。

    短暂的喘息过后，亚特发现自己突然置身于一片幽暗的山谷。一阵刺骨的寒风吹来，让他忍不住打了个寒战。

    环绕四周，厚厚的白雪覆盖了周围的一切。高低不齐而又浓密的桦树伫立在周围，将头顶的天空与地面割裂。

    亚特紧紧抱住身上披着的亚麻布上衣不住地发抖，光着的脚丫冻得通红，已经有些不听使唤。

    啪～

    突然，一阵火星炸裂的声音从不远处传来。亚特揉了揉被皑皑白雪晃得有些睁不开的眼睛，扭头看向桦树林有些稀疏的一侧，或明或暗的火光吸引了他的注意～

    亚特抬起早已冻僵的双脚，艰难地朝火星迸溅的地方走去。

    “该死!”

    亚特使劲拨开挡在面前的灌木丛，在火光的指引下一步一步地朝桦树林边缘走去。

    不知过了多久，亚特终于走出桦树林，拖着疲惫的身躯朝溪边那堆已经快要熄灭的篝火堆走去。

    翻过一个小土丘，亚特终于松了一口气。顾不得冻僵的双腿，亚特兴奋地朝那堆散发着温热的篝火小跑着过去。

    三十步……

    二十五步……

    二十步……

    亚特越来越接近那堆足以让他在这个寒冷的冬夜里保命的火堆～

    “谁?”

    一声大喝吓得他顺势倒在了面前那颗不到半人高的干枯的灌木下。

    透过树枝间的缝隙看去，那人身穿一件黑色熊皮大氅，戴着一顶兔皮毡帽，手拿短剑，密切地注视着周围的一切……

    身旁的一大堆皮毛整齐的卷在一起，上面覆盖了薄薄的一层雪。

    亚特屏气凝神，不敢弄出丝毫动静，生怕对方发现自己。很明显，那个家伙是这山里的猎人，那捆皮毛定是他这个冬天所有的收获。

    不一会儿，猎人像是发现了什么，噌地站起身来，目光注视着前方，短剑也已经握在手上。

    亚特眨了眨眼，顺着猎人的目光看去，两颗发着绿光的珠子吓得他差点叫出声来～

    “狼～”

    亚特猛吸了两口气，继续注视着眼前的一切。

    不一会儿，饿狼率先发起攻击，朝猎人猛地扑了过去～

    猎人一个箭步上前，曲腿弯腰，躲过了饿狼的第一波扑咬。

    紧接着，饿狼拨弄着爪子，露出凶狠的尖牙，鼻翼翕动，发起了第二波攻击，纵身一跃咬住了猎人的短剑……

    正当亚特以为猎人快要支撑不住时，一柄短刀刺穿了饿狼的大腿，传来一声哀嚎。

    正待饿狼瘸着腿快步撤退时，猎人拿起单弓，搭上轻箭，随着‘嗖’的一声，箭矢穿进了饿狼的腹部。几声哀嚎后，饿狼倒在了雪地里。

    猎人走上前去狠踢了一脚躺在地上一动不动的饿狼，骂了两句，便转头走向火堆。

    借着微弱的火光，亚特看清了来人的面目～

    “这不是～”

    …………

    震惊之余，亚特脑海里一片空白，他不明白为何自己会看到这个熟悉的场面。

    正待他打算起身上前查看之时，肩上传来一阵轻微的拍打，吓得亚特赶紧转过身来～

    “洛蒂?你～”

    亚特再一次惊得说不出话来。于是，他使劲眨了眨眼睛，以为自己出现了幻觉。

    仔细看去，洛蒂怀里又突然抱了个孩子。

    “洛蒂，这是～”

    亚特缓缓站起身来，走到洛蒂身边，看着襁褓中的婴儿。

    “亲爱的，你记性可真差，这是我们的孩子啊。”

    “我们的孩子?”亚特说着伸手拨开盖在婴儿脸上的丝巾，想要看看孩子的样貌。

    随着丝巾拉开的一瞬间，婴儿脸上沾满的血迹吓得亚特大叫一声，一头栽倒在雪地里。

    “不!这不是我们的孩子!我们的孩子已经死了!已经死了!”亚特躺在地上惊恐地尖叫着，眼里满含泪滴。

    “亲爱的，这就是我们的孩子啊，你站起来好好看看!你站起来看看啊!”洛蒂用近乎尖叫的声音对亚特大声吼道:“是你，都是你!若不是你带兵出征，留下我们母子在家，山谷又怎么会被你的敌人攻破。都是你，是你让我失去了亲爱的孩子。你把他还给我!还给我!”

    洛蒂狠狠地掐住亚特的脖子，眼里充满了仇恨。

    躺在雪地上的亚特感觉呼吸越来越来越困难，手脚也开始不停地抽搐。这一刻，他感觉死神从天而降……

    …………

    “不!”

    亚特用尽全身的力气大叫了一声，猛地从床上立起上半身来。

    “老爷!”刚走到门外的罗恩猛地一把推开卧房的木门，径直冲了进去。

    此时，亚特终于从睡梦中惊醒，满头大汗，一脸疲惫。

    “老爷，您没事吧?”

    罗恩跑到床边，看着亚特苍白地脸色，大吃一惊。

    亚特深吸了几口气，心里一阵后怕。

    “水!”亚特指着桌上地水壶说道。

    罗恩赶紧转身倒了满满一杯水递给亚特。

    一杯水灌进嘴里，亚特感觉喉咙一阵畅快。

    “老爷，您这是?”罗恩又开口问道。

    “我没事，只是个噩梦罢了，很长的噩梦!”说罢亚特喘了一口气，抹了一把额头的汗水。看着早已湿透的衣襟，亚特连连摇头。

    “这么早来找我，有什么事吗?”

    被亚特的一声惊叫引进门后，罗恩险些忘记正事。

    “老爷，马里奥大人的管家一大早就来了，正在大厅里等着，还是让他告诉你吧～”

    看着罗恩吞吞吐吐的样子，亚特也没多问。

    捏了捏穿在身上的亚麻短衣，一股酒臭混合着汗臭的味道差点让亚特呕吐。于是他赶紧对罗恩说道:“让人给我准备一桶热水～”

    “是，老爷!”

    待罗恩带上房门后，亚特脸上的表情显得有些阴郁。昨晚的噩梦让他想起了过去的很多事情，但最让他难过的莫过于他与洛蒂那个未能出生的孩子……

    …………

    继位者之战中，亚特带着威尔斯军团进军科多尔省时期，后院起火。贝尔纳派了一支精锐部队直捣亚特的老巢——山谷木堡。由于精锐尽出，山谷守备军团死伤惨重。好在援兵及时赶回，挽救了这场危机。

    此次危机中，作为山谷女主人的洛蒂整日来回奔波，收拾残局，丝毫没有考虑到自己腹中的孩子。最后因为劳碌过度，不慎流产，失去了腹中的胎儿。

    由于此时山谷正经历重大的危机，丈夫在外征战，洛蒂作为一家之主，选择隐瞒了此事。除了身边的侍女奥莉知道内情外，其余外人均不知情。

    待亚特凯旋之时，洛蒂将此事告知了他。得知这个不幸的消息时，亚特万分自责。

    但经过洛蒂的一番开导，夫妻俩决定对所有人隐瞒此事。

    长时间以来，亚特都对此难以释怀，更是觉得愧对妻子。虽然洛蒂嘴上不说，但亚特知道，她比谁都难过。

    每次想提笔写封家信，亚特都不知道如何开始，于是只得作罢。

    看着床边放着的那块由洛蒂亲自纺织的丝巾，亚特陷入了对妻子深深的思念当中……