他抽泣着说道：“主公，我们本在蔡阳坚守，但黄忠老贼攻势猛烈，我们抵挡不住，只能节节败退。”
“后来，关羽突然给黄忠派来一个军师，他们利用连环计…………我们就败了！”
蔡瑁将所有责任全部推卸给了霍峻。
说到这里，蔡瑁已是泣不成声。
霍峻见蔡瑁把责任推到了自己身上，也不甘示弱地辩解道：“主公，不是这样的！是蔡瑁将军先……”
霍峻还没有说完，就被刘表打断：“都给我闭嘴……”
此时刘表一阵头晕目眩。
他气得脸色铁青，胸口起伏不定，终于在一阵剧烈的咳嗽声中，一口老血喷了出来。
议事厅内顿时乱作一团，侍从们纷纷上前搀扶刘表，而蔡瑁和霍峻则面面相觑，不知所措。
司马懿见状，心中窃喜机会来了。
他走到刘表身边，轻声安慰道：“刘州牧，保重身体要紧。此事暂且放下，待您康复后再做定夺。”
刘表看着司马懿，摇了摇头，都说家丑不可外扬，自己这次算是丢脸，丢大了。
此时医师上来给刘表检查身体，说刘表是气急攻心，需要静养。
众人退下。
当晚，月色朦胧，襄阳城沉浸在一片静谧之中。
司马懿身着一袭黑衣，悄无声息地来到了蒯家的府邸前。
他抬头仰望这座庄严的府邸，心中不禁涌起一股忐忑。
他知道，自己此行关系重大，稍有不慎，便可能功亏一篑。
司马懿深吸一口气，轻轻叩响了蒯家的大门。
门后传来一阵细微的脚步声，紧接着，一个下人探出头来，上下打量了司马懿一番，问道：“阁下是？”
司马懿微微一笑，拱手道：“在下司马懿，特来拜访蒯良、蒯越二位公子。”
下人微微一怔，随后露出了然之色，道：“原来是司马先生，我家公子早有吩咐，若是先生前来，直接请进。”
司马懿心中一喜，暗道蒯良果然猜到了自己会暗中找他们。
他跟随下人穿过曲折的回廊，来到了蒯家的正厅。
只见蒯良和蒯越已经在那里等候多时，两人的目光中都带着一丝审视和好奇。
司马懿上前行礼，道：“在下司马懿，见过蒯良、蒯越二位公子。”
蒯良微笑着还礼，道：“司马先生远道而来，真是蓬荜生辉。不知先生此来有何要事？”
司马懿沉吟片刻，道：“如今天下大势已变，曹公已成唯一世家支持者，整个北方也被关羽统一。”
“关羽下辖领土，士族已无任何特权，我司马家和卫家就是好不容易从关羽手中壮士断腕，才能南下投奔曹公。”
“关羽如何对待我等士族，我比尔等更加清楚。”
“尔等南方世家若不未雨绸缪，恐将重蹈覆辙。”
蒯良和蒯越闻言，都露出了凝重的神色。
他们知道，司马懿所言非虚。
近年来，北方的世家大族在关羽的打压下纷纷衰落分解，影响力一日不如一日，关羽的军队更是以雷霆之势席卷了整个北方，士族的地位岌岌可危。
蒯良叹了口气，道：“仲达先生所言极是。我蒯家身为荆州世家，对此不能坐视不理。”
“只是如今刘表虽非明主，但荆州百姓安居乐业，我等若轻易背弃，恐惹来非议。”
司马懿点了点头，道：“蒯公所言有理。但天下大势，分久必合。”
“有我等士族支持，曹公又雄才大略，一统北方指日可待。”
“南方世家若能与曹公联手，共谋大事，则家族之荣耀必将更上一层楼。”
蒯越也开口道：“司马先生所言甚合我意。我蒯家虽为荆州世家，但也不能固步自封。”
“若能与曹公联手，共图大业，我蒯家定当全力以赴。”
司马懿见二人已有决断，心中大喜，道：“既如此，我便替曹公谢过二位公子。”
随后，蒯家为司马懿安排了一顿丰盛的晚宴。
晚宴之上，烛光摇曳，气氛融洽。
蒯良举杯向司马懿敬酒，同时问道：“仲达先生，如今我蒯家已经决定支持曹公，不知需要我们如何配合仲达行事？”
司马懿放下酒杯，目光深邃地望向蒯良，缓缓道：“我需先去蔡家一趟，探探他们的态度。”
“但总的来说，我的计策是希望刘备能率领荆州大军前往北边抵御黄忠大军的南下。”
“这样一来，城内空虚，曹公便能顺利入驻荆州。”
蒯良点了点头，表示理解。晚宴结束后，司马懿告别了蒯家，前往蔡府。
蔡府内，蔡瑁对司马懿的态度果然与蒯家截然不同。
他虽表面客气，但眼中却透露着警惕和疏离。
司马懿心知要让蔡瑁直接支持曹操几乎是不可能的，于是决定换个思路。
司马懿开门见山地说道：“蔡将军，刘备对蔡家的威胁日益增大，若我们不采取措施，蔡家的地位恐怕会岌岌可危。”
“刘备此人威胁极大，可还记得公孙瓒、陶谦、吕布乎？”
“此人表面仁义道德之君，背地里却行不仁不义之举。”
“刘州牧如今身体一天不如一天，今日更是咳血，想必刘州牧也快不行。”
“听说令妹，乃是刘州牧夫人，还孕有一子，名为刘琮，但刘琮非嫡长子。”
“若是蔡将军能够让荆州与我家主公一直保持联盟关系，我们可以助刘琮成为新的荆州牧。”
蔡瑁眉头一挑，似乎被司马懿的话勾起了兴趣。
司马懿见状，继续道：“刘琮成了州牧，你们蔡家离成为荆州第一世家还远吗？”
“我们还可以让荆州兵马都归蔡家统领。这样一来，蔡家的地位将无人能及。”
蔡瑁的眼中闪过一丝精光，他显然对这样的提议很感兴趣。
司马懿见状，继续趁热打铁：“我们可以让刘备带领部分兵马北上，刘琦为副将，若他二人战死沙场，刘表便只能重用蔡将军一人。刘琮也没了威胁。到时，荆州大权将尽归蔡家所有。”
蔡瑁被司马懿的话深深吸引，他深知这是一个千载难逢的机会。
若真的能让刘备北上，并借机削弱他的势力，蔡家确实有可能成为荆州的第一世家。
经过深思熟虑后，蔡瑁终于点了点头，同意了司马懿的提议。
就这样，在司马懿的巧妙游说下，蒯家和蔡家都决定支持他的计划。