明文回到厢房，闻到浓浓药香。看灶台上，药罐“嘟嘟”冒着热气。颀英在炕沿坐着，不知道想些什么。明文叹口气，拿碗盛上药汤，端给颀英。颀英默然接过，放在一旁。明文又端起递过去，要她趁热喝掉，颀英就是不肯喝。几次这样，颀英被逼急了，接过来，转身将汤药倒回到罐里。

    明文忍不住埋怨道：“我不回来，你独自生闷气。我回来，你一整夜的哭吼；我多说两句你生气，我少说两句你还生气。你老是这样，谁受得了！”

    “咱再找个名医瞧瞧吧。”

    “咱们找过名医无数，便是神也求了，佛也拜了，结果能咋地，也不都一样。”

    说得颀英掩面又哭。明文只好又耐着性子安慰她，说药行的那纯仁曾给人看过这样的病，改日让他试试，或许歪打正着，就看好了呢。

    本来颀英对这种事，已不抱很大希望了，可自从明文有了雪晴，且雪晴居然还怀上了明文的孩子，她心中的羡慕嫉妒乃至恨意，就发了疯似的乱长起来。这情绪，在旁人跟前也还勉强藏着掖着，而和明文一起时，就没法再遮掩，忍不住就要发作起来。她偶尔也会想，自己这样放任，会不会反使明文离得更远，然而大多数时候，她的心只被委屈、恐惧和绝望占据着，她再没有别的了，她想要的只是他，哪怕不折不扣的一半也行啊。

    不尴不尬时候，门帘一挑，救驾的来了。

    明文问明义：“总不见个人影，野刮到哪去了？”

    “我能去哪？不过是街上瞎转悠，赶着看了场大戏。胡守圆家失盗了，他婆姨在骂街哩。”

    明文讶异道：“怎么偏偏是他家？”

    听说是胡守圆家里失盗，联想到她婆姨给明文和雪晴说媒的事，颀英竟然忘记了才刚的不愉快，问到底是咋回事儿。明义更加夸张地说：

    “哈哈哈，你们没亲眼见，我可是真正开了回眼。胡守圆家那婆姨好口才，上到九天告御状，下至冥府请无常，前追万代老祖宗，后及九族十重孙，骂起人来，千言万语不换气，半个时辰无重句，可谓天下奇绝，尽是些书里找不到的经典语句哩。”说得颀英笑了起来。明文忍俊不禁：

    “你这张嘴就够呛，又来个更厉害的。”

    “那母老虎下里巴人，我可学不来。”

    “不妨学两句，给你嫂子听听。”

    明义看看嫂子，说：“学几句不打紧，只怕脏了嫂子阳春白雪的耳朵，算啦，算啦。”

    颀英“哼”了声说：“人家那也算本事。他要不是舌头长，也当不上某些人的月老。”

    颀英话中带着酸味，明文赶紧岔开话头问明义：“你这鬼精！猛不防的跑来，该不是有什么别的事吧？”

    明义嘿嘿笑着，装出一副可怜兮兮的模样，冲明文伸出双手。明文问他要钱作甚，明义说要和同学们去玩。明文问又要去哪里玩，不等明义解释，颀英自己拿出些钱，递给明义，含沙射影地说：

    “弟弟拿去花。这是嫂子攒下的钱。花完了，只管来跟嫂子要。他的钱有正经用场，怕抽扯不过来呢。”