当陶湘玉到达北山之麓时，一阵凉爽的山风迎面而来，令人心旷神怡。

    在那条澄澈的浅溪边，陶湘玉轻轻探出指尖，触摸着水面。

    那一刻，一股清凉的气息瞬间席卷全身，将她浑身的燥热一扫而空。

    她将一篮子黄瓜轻轻沉入溪流之中，任由它们在水中沐浴降温。

    随后，陶湘玉找了一块平滑的石头坐下，享受着这份难得的宁静与悠闲。

    家中那些未完成的琐事。

    今日便将它们暂搁一旁，给自己一个深呼吸的机会。

    随着身体的热度逐渐消散，陶湘玉感受到体内涌动着源源不断的活力，甚是舒坦。

    而那一篮黄瓜在溪水的浸泡下，已变得清凉透彻，触手时竟有几分刺骨。

    她随手拿起一根品尝，那感觉仿佛回到了前世，在烈日下享用冰激凌的惬意。

    此刻的时辰正好。

    陶湘玉设想，待她步履归家，丫头们应已将田间劳作告一段落。

    这一篮子冰镇黄瓜，定会让她们喜欢。

    陶湘玉以悠然自得的步态，边走边享用着手中的黄瓜。

    途中，她偶然遇到几个年龄参差不齐的孩童，正眼巴巴的盯着自己。

    陶湘玉温和地开口询问：“你们是谁家的孩子？我似乎从未见过你们。”

    虽不认识这些孩童，她仍打算慷慨解囊一番。

    黄瓜价廉，仅需3文钱一斤，她这次总共购买了5斤。

    分赠几根给这些孩童解解馋，也不是什么大不了的事。

    “婶子，我们是红花村的。听人说这块有条清凉的溪泉，就结伴过来避避暑。”一位稍年长的男孩带着羞涩回答。

    陶湘玉又问道：“你们想吃黄瓜吗？”

    “想！”

    孩童们异口同声。

    “那婶子给你们每人一根黄瓜，你们在这儿吃完再走吧。”

    说罢，陶湘玉便将篮中鲜嫩的黄瓜，逐一递给每个孩子。

    之所以要求让孩子们吃完再行离开，是担心他们不小心噎着了。

    万一他们有个什么好歹，那自己的好意岂不是反成了罪过？

    此时。

    一个女孩轻声细语地问道：“婶子，我可不可以带回家给我弟弟吃？”

    紧接着，另一个女孩睁着大眼睛跟着说：“婶子，我也想留给弟弟吃。”

    陶湘玉一听这话，直接不答应了：“不可以，你们要么现在吃，要么就不要吃。”

    这些出生在男尊女卑时代的女孩，凭什么连享用一根黄瓜的权利都没有？

    这两个女孩不是陶湘玉的孩子。

    她深知自己不应越俎代庖、干涉管教，她也知道以自己的力量难以左右什么。

    但是，让这两个女孩为自己的味蕾做一回主，陶湘玉还是能够做到的。

    “婶子，我们现在就吃。”大眼睛女孩在片刻的沉思后，缓缓伸出纤细的手指说道。

    “这就对了，婶子给你们一人挑一根大个头的。”

    陶湘玉心中涌起一阵欣慰，她仔细挑选了两根最为肥厚的黄瓜，递了过去。

    “这黄瓜真好吃，冰冰脆脆的真解渴，谢过婶子。”大眼睛女孩轻啜一口，彬彬有礼地表达了感激。

    “甭谢了，你们回去的路上当心。”

    陶湘玉与孩童们道别后，便准备继续启程。

    就在那一瞬间。

    她的视线，不经意间被不远处一株似曾相识的百合科植物所吸引。

    其枝叶被周围的灌木丛掩映得若隐若现。

    陶湘玉小心翼翼地穿过树丛，轻步走近以便细致观察。

    只见那株草木的茎秆上，整齐地排列着七片叶子。

    这不正是七叶一枝花么？而且数量之多令人惊叹。

    七叶一枝花，亦称重楼，乃一种珍稀的中药材，在民间享有“草中软黄金”的美誉。

    它的味道带有苦涩，性质微寒，含有轻微的毒性。

    具有清热解毒、消肿止痛、凉肝定惊等奇效。

    常被用于治疗疔疮痈肿、蛇虫咬伤、跌打损伤以及惊风抽搐等病症。

    如此珍贵的药草，竟在这不起眼的灌木丛中默默生长，无人问津，实在是暴殄天物。

    在陶湘玉正愁恼赚钱太难，花钱又太快的节骨眼上。

    天意似乎听到了她的心声，赐予了一场宛如｛及时雨｝般的恩泽。

    恰如古语所云，心存善念之人，多得上天垂爱。

    福往者福来，爱出者爱返。

    若非陶湘玉适才驻足，将食物分给那几个嘴馋的孩童。

    那么这片潜藏的宝地，或许她永远也不可能发现。

    陶湘玉轻放下握在手中的篮筐，驻足不前。

    她细致而谨慎地挑选并采撷七叶一枝花的根茎。

    以便在明日前往芙蓉县递交水产之际，能顺道将其拿到药铺换取所需的金钱。

    自上次采摘到铁皮石斛之后，时光荏苒，已逾两月之久。

    看来，古代的乡野并非匮乏于珍稀之物。

    关键在于是否具备辨识的能力，以及是否甘愿投注心血去进行探寻，还有那偶然降临的幸运。