钟声惊醒了沉睡的帝都。禁军统领杨勇站在城墙上,注视着皇宫方向不断涌动的火光。他的表情阴晴不定,显然在为即将做出的选择而犹豫。
\&大人,\&副官低声说道,\&时间差不多了。\&
杨勇深吸一口气:\&传令下去,按计划行动。记住,无论发生什么,都要确保西城门的防御。\&
他很清楚,一旦行动开始,就再没有回头路可走。但现在的局势已经由不得他犹豫。就在昨日,他收到了一封来自北方的密信。信中的内容,足以让任何人都为之动容。
皇宫内,维克托正在紧急会见几位重臣。突如其来的动乱让所有人都措手不及。
\&禁军究竟是什么意思?\&兵部尚书怒道,\&太师府被烧,刑部衙门被封,他们这是想造反吗?\&
礼部尚书擦了擦额头的冷汗:\&不光是这些。刚才得到消息,西城的粮仓也被禁军控制了。这摆明是有预谋的行动。\&
\&殿下,\&克莱恩走进大殿,\&事态比我们想象的更严重。禁军不只是在帝都动手,各地驻军也有异动。\&
维克托的脸色变得极为难看。禁军虽然名义上归皇室统领,但实际上早已形成了一个独立的势力。如果他们真要反叛,后果不堪设想。
\&立即调集亲兵,\&维克托说,\&同时派人联系雷蒙德兄长和奥利弗。无论如何,不能让叛军得逞。\&
话音未落,外面又传来一阵急促的脚步声。一名近卫军统领匆匆赶来:\&禀报殿下,发现大批禁军正在向皇宫推进!\&
\&数量多少?\&
\&至少三千人,而且还在不断增加。他们已经控制了皇宫外围的几个重要据点。\&
维克托立即明白了对方的意图:\&他们这是想把我们困在皇宫内。克莱恩,宫中禁卫可还能调动?\&
克莱恩摇头:\&恐怕不行。刚才发现,禁卫军统领萧远和几名副将都已经失踪。现在能确定忠诚的,只有千余名近卫军。\&
维克托沉思片刻,突然问道:\&你刚才说,各地驻军也有异动。具体是什么情况?\&
\&根据密报,\&克莱恩说,\&北方边境的几个军团突然调转方向,开始向内地进军。南方的情况也不太平静。很可能,这次叛乱远不止禁军这么简单。\&
维克托若有所思:\&看来杨勇背后,还站着其他人。\&
就在这时,一个意外的消息传来。禁军包围了布兰登家族在帝都的据点,并逮捕了几名重要人物。这个举动出乎所有人的预料。
\&这就奇怪了,\&礼部尚书说,\&禁军为什么要对付布兰登家族?\&
克莱恩却想到了什么:\&除非...他们也在找那个秘密。\&
\&什么秘密?\&
\&关于帝国的真相,\&克莱恩说,\&那些古老要塞中隐藏的秘密。布兰登家族找到了一部分,但显然还有人也对此感兴趣。\&
维克托立即反应过来:\&所以杨勇的行动,不仅是针对皇室,更是为了得到那些资料?\&
\&很可能。\&克莱恩说,\&现在的问题是,究竟是谁在背后指使这一切?\&
讨论还在继续,外面的形势却愈发危急。禁军已经完全控制了皇宫外围,任何援军都很难突破封锁。而皇宫内的物资,最多也只够支撑七天。
\&必须尽快找到突破口,\&维克托说,\&否则等援军抵达时,一切都晚了。\&
克莱恩仔细研究着皇宫的地形图:\&这里,地下密道。虽然年久失修,但应该还能用。\&
\&可是,\&兵部尚书说,\&密道的入口在御花园,现在那里已经被禁军控制了。\&
\&所以需要声东击西,\&克莱恩说,\&制造一些混乱,吸引禁军的注意力。\&
维克托点头同意。很快,一个周密的计划制定完成。近卫军会发动正面突击,同时由克莱恩带领一队精锐,从密道脱身。
入夜后,行动开始。近卫军在皇宫东门发动猛攻,声势浩大。禁军立即调集兵力增援。就在这时,克莱恩带着一小队人马,悄悄潜入了御花园。
\&小心,\&克莱恩低声说,\&禁军虽然撤走了大部分人手,但肯定还有暗哨。\&
果然,没走多远就发现了几名巡逻的士兵。克莱恩示意手下埋伏,准备先发制人。
就在这时,意外发生了。一名士兵突然停下脚步,似乎发现了什么异常。但还没等他出声示警,暗处已经射来几支羽箭,正中要害。
克莱恩心中一惊。这些箭明显不是他的人发的。显然,还有其他人也潜入了御花园。
\&前面!\&一名亲信低声提醒。借着月光,克莱恩看到一个熟悉的身影。
\&师兄?\&克莱恩有些意外,\&你怎么会在这里?\&
\&来找你。\&老者说,\&事情有变。布兰登家族在帝都的据点被端,但他们早有准备。重要的资料已经转移到了别处。\&
\&转移到哪里?\&
\&北方。\&老者说,\&确切地说,是北方边境的一座古要塞。那里有一个秘密的地下室,藏着帝国建立之初的重要文献。\&
克莱恩立即明白了什么:\&所以禁军这次行动,其实是冲着那些文献去的?\&
\&没错。\&老者说,\&他们想赶在我们之前找到真相。但他们不知道,最重要的线索,其实就藏在皇宫里。\&
\&什么线索?\&克莱恩问道。
老者正要回答,突然脸色一变:\&有人来了!\&
话音未落,四周的树丛中突然窜出十几个黑影。他们身手矫健,装备精良,显然不是普通的禁军士兵。
\&魔影卫!\&克莱恩认出了这支神秘部队的装扮。这是禁军中的一支秘密力量,专门负责一些见不得光的任务。
战斗在瞬间爆发。魔影卫的实力确实强悍,即便是克莱恩的亲信也难以招架。但老者的身手更是出人意料,三两下就解决了几个对手。
\&快走!\&老者说,\&你必须活着离开这里。只有你,才能阻止他们的计划!\&
克莱恩还想说什么,但魔影卫的援军已经赶到。情急之下,他只能带着剩下的人迅速撤退。身后传来打斗声和惨叫声,但他已经来不及回头。
好在密道的入口很快就找到了。克莱恩带着人钻入地下,借着魔法光芒在错综复杂的通道中穿行。这些密道修建于帝国初期,有些地方已经坍塌,通行十分困难。
\&大人,\&一名亲信突然说,\&您流血了。\&
克莱恩这才发现,刚才的战斗中自己也受了伤。但现在不是处理伤口的时候,当务之急是尽快离开皇宫。
通道越来越窄,空气也越来越稀薄。终于,在走了将近两个时辰后,一丝微光出现在前方。那是密道的出口,通向城外的一处偏僻山林。
然而,当克莱恩带着人钻出密道时,眼前的景象却让所有人都惊呆了。
一支数千人的军队正在集结,他们的旗帜上赫然是北方军团的徽记。而站在军队前方的,正是失踪多日的禁卫军统领萧远。
\&克莱恩大师,\&萧远露出似笑非笑的表情,\&我们已经等候多时了。\&
克莱恩这才意识到,自己可能走入了一个精心设计的陷阱。但现在,想要回头已经来不及了。
就在这时,远处的天际突然亮起一道信号火光。那是维克托和近卫军约定的暗号,意味着他们已经突破了禁军的包围。
萧远也注意到了这个信号:\&看来维克托殿下也逃出来了。不过没关系,这正合我意。\&
\&你到底想做什么?\&克莱恩问道。
\&做一些必须要做的事。\&萧远说,\&帝国的根基已经动摇,新的秩序即将建立。克莱恩大师,您愿意见证这个历史性的时刻吗?\&
克莱恩没有回答。他在快速思考着对策,同时也在观察周围的地形。虽然被重兵包围,但未必没有脱身的机会。
更重要的是,他需要弄清楚一个问题:萧远为什么会知道密道的出口?这些布置,显然不是临时起意。一定还有更大的阴谋等待揭开。
而此时的帝都,已经陷入了完全的混乱之中。禁军叛乱只是开始,更大的风暴正在酝酿。