方柏狗急跳墙，不顾百姓安危同胡袁里应外合攻入城中，谢辞掌陶关常底下人马于城中护百姓安危。

    许宴知为护杨彦、卫泉等人性命被方柏、戚溱、徐楉琳逼至府衙。

    许宴知没告诉谢辞，徐楉琳与戚溱皆是武转文，同一届武考。

    城中抵御海寇厮杀混乱，府衙内两方对峙。

    “许宴知，我本不想杀你的，是你非要蹚浑水，那就别怪我不客气了。”

    许宴知提着刀站在卫泉等人身前，面无波澜反问：“让我死的后果，你们受不起。”

    戚溱虽握刀但并未动手，他蹙眉瞥一眼徐楉琳，徐楉琳回视一眼，摇摇头不言语。

    方柏冷笑一声，“许宴知，城中已是一片混乱，我与胡袁的事迟早会被朝中知晓，既然我没有什么好下场，我又何必在意你死会带来什么后果？”

    “死前你给我垫背，我也算值了。”

    戚溱开口：“许宴知，谈谈。”

    方柏呵斥道：“你糊涂！事已至此，还有什么好谈的？”

    徐楉琳僵着脸，拉扯一把方柏，“先听听他怎么说。”

    戚溱盯着许宴知，“你要护着这几个县官，我可以不杀他们，但要求是你回京后不得提起爨州之事。”

    方柏猛一拂袖，“愚不可及！怎可留许宴知性命？”他一把抓住戚溱的衣领，“你是糊涂了吗？爨州的事已经没有挽回的余地了，你还希望我们几个能活吗？”

    “眼下只有杀了许宴知，你我随胡袁出海躲避才能有活路！至于那几个县官，他们知道的太多了，必须死！”

    许宴知一勾唇，“方柏说的不错，戚溱，别天真了，让我当做什么都没发生你们就能高枕无忧了？”

    “倒不如杀了我，你们随胡袁逃出海去。”

    徐楉琳死死盯着许宴知，“你又在谋划什么？”

    她转转手腕，“我被你们困到此处，还能谋划什么？”

    她悠悠一句：“胡袁带了多少人马来？”

    方柏一愣，“你什么意思？”

    许宴知笑一下，“若我是你，就不会执着将我逼困在此杀我灭口，而是不浪费时间领着你的这些人赶紧去找胡袁汇合，马不停蹄出海，毕竟多留一阵就多一分变故。”

    徐楉琳面色紧张，一拉方柏衣袖，“是啊大人，眼下爨州的事已经暴露，你我当务之急是先离开爨州啊。”

    方柏瞪着许宴知，片刻后拉过戚溱的胳膊，“我们先走。”

    戚溱瞥一眼杨彦、卫泉等人，“那他们呢？”

    方柏不耐烦道：“事到如今也没有隐瞒的必要了，重要的是我们先活命，等离开爨州进了海，朝廷的追杀也不足为惧。”

    戚溱顿了顿，点头道：“好。”

    三人不再多留，当即离开府衙。

    杨彦慢吞吞开口：“大人，真就让他们这么离开吗？”

    许宴知瞧他一眼，笑了，“要让他们杀了我们再走？”

    杨彦一噎，闭嘴了。

    方柏三人离开府衙直直赶往码头欲同胡袁汇合，赶到码头后看见的却是胡袁的人头，紧接着大批身穿甲胄的人涌出来将码头围得密不透风。

    方柏三人被困在其中，败局已定。

    方柏咬牙切齿，难怪许宴知如此好心让他们找胡袁汇合，原早在码头埋伏好了人马。

    眼前这批人甲胄制式显然不是陶关常治下，且陶关常的人马正在城中与海寇厮杀，不可能还有余力出现在码头。

    这些人又是谁的治下？

    突然包围圈中让出一条路来，随后一个高大魁梧的男人走进来，轻蔑扫一眼，道：“就为了抓你们这几个小喽啰，还让老子大老远赶过来，真没意思。”

    戚溱一愣，“怀玉丞？”

    方柏闻言一惊，“怀玉丞，黾南海防营统领怀玉丞？黾南离爨州这么远，怎么来得及赶到这儿的？”他面色发白，手开始发抖，“许宴知，许宴知到底何时安排的？”

    “他到底从什么时候开始怀疑我们的？竟能如此恰好的安排怀玉丞到爨州来！”

    徐楉琳面色铁青，生无可恋，“难怪，难怪他不与我们动手，还不拦我们离开。”

    “若我们留在城中，还能趁着混乱逃过一劫，可我们要和胡袁汇合就必须到码头来，到了码头我们就无路可逃了。”

    怀玉丞眉毛拧着，随意一抬手，“拿下。”他从人群中退出来，骑上马往城中去。

    城中海寇不成气候，已被镇压。

    怀玉丞没多看，驾马直奔府衙。

    “许宴知，谁是许宴知？”怀玉丞一进府衙便扬声喊着，“许宴知呢？出来让老子瞧瞧。”

    许宴知淡笑迎上去，道：“怀将军，下官副都御使许宴知。”

    怀玉丞眯着眼打量她，“你就是许宴知？”

    “正是。”

    “长得挺漂亮，比女人还漂亮，”他睨着，嗤笑道：“胆子倒是大，一个人守在府衙对峙戚溱、徐楉琳。”

    许宴知面色不变，有礼淡笑：“下官惶恐，自知不敌戚、徐二人，只能用些小计将他们送到怀将军手中。”

    怀玉丞冷哼一声，“还挺敢，给老子写信求援，就不怕老子不来助你？”

    许宴知笑意不变，“怀将军会不来么？”

    怀玉丞面无笑意，垂下眼静静盯着许宴知，半晌不轻不重拍拍她肩膀，“老子最不喜欢的就是和你们文官打交道，心眼太多。”

    许宴知不置可否，退一步朝他拱手行礼，“下官替爨州百姓谢过怀将军。”

    怀玉丞嗤一声，“别搞那些虚的，老子帮了你，你打算给老子什么好处？”

    许宴知负手而立，轻笑开口：“兵部许久未给黾南海防更新兵器了吧？下官听说兵部最近新研制了更衬手的兵器，下官不才，为怀将军争取到了这一批新兵器的最先试用。”

    怀玉丞听完大笑出声，“还是你们文官会做人，成，就这么定了。”

    “那三个人你打算怎么处置？”

    “自然是按律法定夺。”

    “你这么个漂亮官，做事倒是称人心意。”

    许宴知笑而不语。

    ……

    爨州事了，后续事务由谢辞做收尾，许宴知先一步回京。

    临走之前谢辞找许宴知喝了顿酒。

    “你是何时与怀玉丞联系上的？”

    许宴知淡淡道：“在郇州收到郡主书信时。”

    谢辞正剥虾，“可以啊，想的这么远？”

    “但为什么是怀玉丞？”

    许宴知抿一口酒，平平开口：“爨州同附近几个地州共沿一处海，胡袁能与方柏勾结就未必不会和别的刺史勾结，近的信不过，只能用远水救近火。”

    谢辞打断她，“不对啊，你那个时候就知道方柏和胡袁勾结了？”

    她摇头，“不知道，只是用最坏的结果来提前做打算罢了。”

    谢辞一耸肩，“那你还挺敢想的，谁会想到一州刺史会和海寇勾结？”

    许宴知抢了他剥好的虾，“爨州水深，不敢想一些又该如何应对？”

    谢辞白她一眼，重新剥虾，“挺好的。”

    “诶，这回能升官了吧？”

    许宴知点头，“嗯。”

    她又道：“赶紧处理完爨州的事，回京和郡主完婚。”

    谢辞嘿嘿发笑，“那是自然，一想到回去就能娶玉寒我就乐得不行。”

    “怀玉丞临走之前同你说什么了？”许宴知再次抢了他剥的虾，打断他的傻乐，说：“是在说我吗？”

    谢辞表情一瞬因憋笑而扭曲，最后忍不住笑到发抖，“不提还好，你一提我就想起来了，哈哈哈……”

    许宴知一头雾水，踹他一脚，“说。”

    “他说你这么漂亮，要是个女人就好了，要是个女人他定是要娶你的。”他神色夸张，笑得停不下来，“最好笑的不是这个。”

    他一边笑，一边搭在许宴知肩膀，“他临走前还看了你一眼，自己嘀咕了一句还被我听见了。”

    许宴知见他笑得可谓癫狂，心头有种不好的预感，“罢了，你别说了，我也不是很有兴趣。”

    “他说是个男的也行。”

    许宴知：“……我不想听。”

    谢辞接着说：“他上了船还问我你有没有家室。”

    “……”

    “咱们许大人就是招人喜欢，”谢辞怪声怪气道：“不论男女。”

    许宴知给了他一拳，“闭嘴吧，看把你欠的。”

    谢辞揉揉胸膛，笑够了才定定看向许宴知，“渡危，总有人在喜欢你，我很替你高兴。”

    “你本就该是这样的，明媚，耀眼，意气风发，年少轻狂，招人喜欢。”

    “你好好活着，好不好？”

    许宴知一僵，一种难以言喻的感觉从后脊攀升，浑身发麻，她怔怔开口：“谢辞，你，你说什么？”

    她能察觉到身边人一次又一次将她引向生路，也明白他们的心意，所以她从来不提自己心如槁木，一直维持在彼此不戳破的平衡中。

    可谢辞彻底挑明了。

    这是难堪的，无法面对的困境。

    谢辞面色严肃，一字一句钻入她耳中，“我说，渡危，你要好好活着。”

    “别死，好不好？”

    许宴知指尖一抖，杯中酒洒出来打湿了衣袍。

    “一切都会好的，你也会好的。”

    谢辞越说眼眶越红，“你已经在变好了，所以就这样继续往活路上走，好不好？”

    许宴知心中激荡，眼眸发酸，她错开谢辞的目光，“我知道，谢辞。”

    “我知道。”

    谢辞张开手抱了抱她，拍着她后背笑道：“这就对了，咱们渡危是要长命百岁的，还要流芳百世呢。”

    许宴知推他一把，“得了吧，还流芳百世呢，我哪有那个能耐？”

    谢辞一撇嘴，“嘁，怎么没有？”

    “你还得带着我们几个好兄弟一起流芳百世呢。”

    她笑，“那还是带着你们长命百岁吧。”

    他点头，“也成。”

    许宴知拍拍他肩，“我先回京，你快点处理完回来，我还等着吃喜糖呢？”

    “还喜糖呢，喜礼你准备好没有？”

    “我可还记着你送给黎仲舒的喜礼呢，不能比他差啊。”

    “行行行，不比别人的差。”

    “这还差不多。”