林园，竹轩。
    黛玉和史湘云并排坐在窗户前，各自手拿个绣绷子，做着女红。
    贾敏从广州回来之后，发现黛玉在府里很少做女红，立刻让嬷嬷督促她，每天至少要做一个时辰的女红，还不许让丫鬟代替。
    史湘云作为义妹，自然也要陪着黛玉一起做。只是，她以前在候府做惯了女红，贾敏布置的这点针线活，还真难不到她。
    黛玉可就苦了，林云在府里的时候，从不让她做这个，偶尔做点针线活，都是三天打鱼，两天晒网，一个荷包绣十来天是常事。
    现在贾敏让嬷嬷盯着她，搞得黛玉满腹牢骚，却又不敢反抗。
    史湘云动作麻利，只过去半个时辰，一朵红艳艳的牡丹花就活灵活现地出绸缎上。
    黛玉撇了一眼，羡慕地道：“云妹妹，你的女红做的真好，比芙蓉都不差多少。”
    史湘云：“不过是多做了几次女红罢了，林姐姐你要是做得多了，肯定比我绣得好看。”
    黛玉：“我总觉得这针线不听我使唤似的。”
    “那是你不喜欢做呢。说实话，我也觉得学这个没什么大用。”
    黛玉闻言立刻放下绣绷子，附和道：“说得是呢，兄长也曾说过，女孩子要多念书，学着管家，还有就是会算账，至于女红，略懂一点就可以了。”
    “哦！兄长以前从没要求你做过女红吗？”
    “说过两次，让我给他绣个荷包，我不答应，他也没强求。”
    “还是兄长好，从不要求咱们做自己不喜欢做的事。”
    黛玉连连点头道：“是呀，以前总觉得兄长对我管得很严，等母亲回来后，我才明白，兄长比母亲管得宽松多了。唉！也不知兄长何时能回府？”
    “兄长回来也没用，该你做的女红，还是少不了。”
    “等兄长回来，母亲肯定要找他的麻烦，对我的约束自然就松了。”
    “哦！这是为何？”
    黛玉朝窗外瞧了一眼，见外头没人，这才压低声音道：“还记得我上昂次和你说的，兄长和宝姐姐的事吗？”
    “记得，他们怎么啦？”
    “我告诉你，你别告诉外人，咱们兄长想纳宝姐姐做妾。”
    “啊！”
    史湘云惊呼一声，随即抬手捂住嘴，朝四周瞧了几眼，随后冲黛玉问道：“林姐姐，你没搞错吧。”
    黛玉撇撇小嘴道：“你还记得兄长出征前那天，姨妈领着宝姐姐来过咱们府里吗？”
    “记得，姨妈难道是~”
    黛玉：“姨妈就是来找母亲商议这事的，母亲说了，等宝姐姐年长几岁，就让兄长纳她过门。”
    史湘云张嘴结舌地道：“怎、怎会这样？宝姐姐那样骄傲的人，怎能甘心给人作妾？”
    黛玉笑道：“给別人作妾，她自己不乐意，可给兄长作妾，她心里巴不得呢。”
    “姐姐的意思是~”
    “他俩早就好上了，就你这个傻子还没看出来。”
    史湘云恍然大悟道：“我说呢，宝姐姐后来为何不去荣国府，愿来是为了避嫌呀。”
    “可不是嘛。”
    黛玉的话音刚落，就听见窗外传来一阵脚步声，她赶紧住了嘴，抬头向窗外瞧去。
    过不多时，就见雪燕同笑儿一起跑过来，冲她笑道：“姑娘，外头都在说，咱们三爷率领北海水师打败了洋鬼子，杀敌无数呢。”
    黛玉惊喜地道：“是吗？那兄长是不是很快就要回来了？”
    雪燕：“那是肯定的呀，打了胜仗，肯定要搬师回朝的。”
    黛玉喜道：“太好了，这下不用再天天做女红了。”
    还没等她高兴太久，就见王嬷嬷冷着脸走过来，冲雪燕训斥道：“两位姑娘做女红的时候，不许闲杂人等打扰她们。”
    “是。”
    雪燕吐吐小舌头，拉着笑儿跑开了。
    王嬷嬷又冲黛玉道：“时辰未到，姑娘接着做吧。”
    “是。”
    黛玉重新拿起绣绷子，一边绣花，一边在心里暗自发狠，“等兄长回来了，一定让他好好修理一下嬷嬷，帮自己报仇。”
    …
    荣国府，花厅内。
    贾母同王夫人、薛姨妈、尤氏正坐在一起打麻将。
    虽说决定让宝钗给林云做妾，薛姨妈依旧时来荣国府’串门，陪老太太打麻将。有时还带着宝钗一起过来，给老太太请安。
    今儿宝钗就跟着过来作客，在一旁陪着宝玉、李纨和三春姐妹说话。自从和林云确定关系后，宝钗变得开朗了许多。不再像以前那样沉默寡言，一问三不知了。
    反到是宝玉，上次被贾敏问过之后，一直没找到人生的目标，开始变得沉默寡言起来。
    席间自然而然地谈到了林云，探春：“昨儿听凤嫂子说，林大哥率领水师和洋鬼子打仗去了，也不知晓打赢了没有？”
    惜春：“肯定能打赢，林大哥是常胜将军，至今还没打输过呢。”
    探春：“这次和以往不同，听说洋鬼子派来的战船很多，粤海水师都被他们催毁了。”
    宝玉：“这个我也听说了，好像是大不列颠水师扮作商船护航舰队进行的偷袭，打了粤海水师一个出其不意。”
    惜春：“打不赢就想靠偷袭来取胜。洋鬼子真不要脸。”
    贾母刚和了一牌，心里正高兴，听到惜春的话，便笑着问道：“你们几个小的在说什么呢？”
    探春：“回禀老祖宗，我们在说林大哥率领水师同洋人打仗呢。”
    “哦。”
    贾母收敛笑容道：“这一仗可不太太好打，我听说轩王爷和咱家候爷都去了前线。”
    王夫人：“可不是嘛，宝玉他舅父原本也想去的，只是天子担心京城无人留守，才将他留了下来。”
    薛姨妈假作漫不经心地问：“这次水师出征，轩王爷是主帅，云哥儿算是个先锋官吧？”
    贾母：“我听政儿说，王爷和候爷镇守在大沽炮台，派云哥儿率领威海卫水师出击，对洋人实施两面包抄。”
    尤氏在一旁附和道：“这个计策好，肯定能全歼洋人。”
    “洋人可不是好对付的，我听说粤海水师被洋人全歼了，朝庭正在研究要对周总督治罪呢。”
    王夫人说完，瞅了贾母一眼，她自然知晓周琼曾经是荣国公的老部下，这位周大人若是倒台，老太太心里肯定不好受。
    贾母冷着脸道：“朝庭的事，咱们内宅妇人管不着，打牌吧。”
    话音刚落，就见花厅外有婆子大声喊道：“琏二奶奶来了。”
    说话间，就见王熙凤笑着走进来道：“老祖宗，我来报喜了。”
    贾母忙问：“是何喜事？”
    王熙凤走到近前，眉开眼笑地道：“才刚外头小厮来报，说水师那边取得大捷，斩首无数。二爷已经跑出去打听详情去了。”
    贾母一脸兴奋地问：“可是实情？不会是小厮误传的吧？”
    王熙凤：“孙媳问过了，有好几个仆役都听到了，听说还是小王爷赶回来报的捷。”
    探春：“那就错不了，我听说小王爷就在林大哥手下做大将。”
    贾母双手合十道：“果真如此，那就好了。”
    这时，又有一名婆子跑进来，冲贾母禀报道：“老太太，老爷派人回头传信，说云哥儿率领北海水师打败了洋人，立下了大功。”
    众人一听，全都欢呼起来，唯有王夫人一脸的尴尬，心里却是呕得要死。
    先前听周瑞家的说林云进了大理寺诏狱，她还开心了一天。可随后不久，云哥儿就被放回家反省。现在又立下大功，只怕前罪取消，又要升官了。
    再回头瞧瞧宝玉，王夫人在心里暗自发狠，是要管严点宝玉了，不说让他做个大将军，至少也得考个举人、进士吧。
    想到这里，她冲贾母道：“老太太，我觉得宝玉屋里的丫鬟多了点，应该裁撤几个，让他安心读书才是正经。”
    贾母闻言先是一愣，随即会意地点头道：“你瞧着办吧。”
    宝玉听到两人的对话，顿时像是丟了魂似的，太太要裁撤他屋里的丫鬟，这可怎么办？
    探春一脸担心地瞅着宝玉，她可是知晓宝玉对他屋里的丫鬟有多宠爱，这要是裁出去几个，非把他难受死不可。
    薛姨妈瞅了姐姐一眼，在心里暗自发笑，“自家姐姐这是被云哥儿打胜仗的事给刺激到了，想逼宝玉用心读书考功名吗？”
    宝钗独自手摇着团扇，微笑着瞅着众人，她在心里暗想，“林大哥
    打了胜仗，很快就能回府了吧，回头让哥哥找琏二哥问问，林大哥几时回京。
    李纨也在一旁想着心事，她此前听贾兰说，林云让秦钟去了水师学堂读书，贾兰也吵着要去，可她就贾兰这么一个独苗苗，哪敢让他去投军。
    別说是她，就连老爷那边也肯定不会答应的。不过，若是能将贾兰送去逸尘书院，她还是乐意的。
    想进逸尘书院，至少得是个童生，回头找云兄弟问问，是否可以让兰儿明年开春下场去应试？
    等众人笑过之后，王熙凤冲贾母问道：“老祖宗，您瞧要不要派个人去通知姑母一声，也免得她为云兄弟担心。”
    贾母：“对对对，你赶紧打发个小厮去林园那边送信。”
    “是，孙媳这就去安排。”
    …