一伙人汇合在姑妈家门外，黑衣大汉贴耳对白衣男子说：“那小子有些棘手，大哥可要小心了。”白衣男子冷笑两声，嘲讽道：“我看三弟是胆量越来越小了，怎长他人志气。”他的话语中充满了不屑。
    白衣男子的眼神如同利剑一般锐利，他的手指轻轻敲打着剑柄，似乎在想象着即将到来的战斗。黑衣大汉看到这一幕，心中不禁一紧，他知道白衣男子的剑法高超，但也明白他的脾气暴躁，一旦动手，必定是一场血战。
    柳洛秋继续赶路，心中却有一种不安的感觉。他加快了脚步，希望能尽快赶到姑妈家，将这一切告诉她们，让她们有所防备。
    姑妈家惨遭洗劫一通，这伙贼人唯见管家跟姑妈俩人在家，其中一黑衣大汉又追问管家：“怎不见了你家主人的亲戚，还有其余家人在何处。”管家回他：“主人那侄儿已于晚间归家而去。”那黑衣大汉不免觉得有些遗憾，却也无无可 奈何。随即灭口，一把火烧了姑妈家。
    村犬早惊醒了村民，火光之下遥遥相望，知是山间贼人，没人敢近前。林汐瑶跟哥哥林沐原伏在家门外，母亲嗔着：“快回来，不要出去。”林沐原放低声音说：“娘亲，我们自有分寸只远远观望一下。你放心就是了。”跟妹妹俩人顺 着墙脚又往前走了一截停下，悄悄钻入一处破旧荒废庭院，离大火之处半个街区之遥。探头探索脑的观望着，却不知是谁家惨遭此劫。
    墙外忽听“咩咩”两声，俩人赶紧蹲下，屏住呼吸。
    “说好了，你这顺手牵羊，回去的时候我可不驮哦。”
    “这是大当家要的，回去烤羊肉喝酒庆祝。你以为是我的主意？”
    “大当家的说，照顾小蓉家老婆子的那家人，得了许多银两。今晚一并端了。咱们还是快快去跟他们会合吧。”说着声音已渐远。
    林汐瑶和林沐原对视一眼，眼中闪过一丝惊慌。他们知道，这伙贼人就是他们一直在躲避的强盗，而他们的目标是姑妈家。他们必须尽快通知姑妈，让她做好防范。
    林汐瑶站起身来，对林沐原说：“哥哥，我们得赶紧回去，通知姑妈。”
    林沐原点了点头，说：“好，我们走。”
    两人急忙穿过破旧的庭院，向姑妈家跑去。然而，当他们赶到时，却发现姑妈家已经被大火吞噬，而姑妈和管家都不见了踪影。
    林汐瑶听得心惊胆战，腿脚发抖。林沐原胆子稍大，急忙拉了妹妹回家，向母亲讲述了刚才偷听到的消息。
    一家人简单收拾了一下细软之物，林夫人搀着小蓉奶奶，慌慌张张地在黑暗中向渔梁坝附近的老宅子走去。
    临近老宅子，台阶越来越多，林夫人扶着小蓉奶奶匆忙中一脚踏空，两人一起滚落下去。众人赶忙下去相扶，林夫人身体还算硬朗，但小蓉奶奶一摸鼻息，却已经没了呼吸。夫妇俩悲痛欲绝，在这个乱世，强盗横行，他们不敢声张。次 日，他们叫了几个乡亲，将老人简单安葬。
    帮着家人料理好小蓉祖母的后事，林汐瑶见村子正间路段人群一片嘈杂。她移步过去，听听发生了什么事。街邻议论纷纷，白日里看清了，原来是柳洛秋当时指给她看的那户人家。只听有人叹了口气说：“这伙贼人也太狠毒了，杀人灭 口还一把火烧了个干净，听闻他家镇上还有间店铺。那一老一少亦没幸免于难，也都死于强盗刀下。”
    林汐瑶在人群中越听越惊恐，只觉浑身无力，好似被抽走了灵魂一般。她的脑海中不断浮现出柳洛秋的身影，心中充满了悲痛和绝望。她不知道自己该如何面对这个残酷的现实，只能独自落寞而行。
    不知不觉间，她来到了那片小竹林。这里是她和柳洛秋曾经一起玩耍的地方，如今却物是人非，只剩下她一个人。她望着那片熟悉的竹林，心中的难过无以言表。不知过了多久，她终于忍不住失声痛哭起来，眼泪像决堤的洪水一般汹涌 而下。
    她抬头仰望天空，穹深依旧，可她的世界却已经变得灰暗无光。她只觉人生无常，生趣索然，心中充满了无助和迷茫。她拔出防身小刀，正欲自刎，就在这时，一道蓝绿光影闪过，那小刀早被击落于地。
    迦陵仙子出现在她面前，她的脸上带着严肃的表情，眼中却充满了关爱和怜悯。她看着林汐瑶，轻声说道：“生死情爱皆为幻象，不可轻生。先时传你《迦陵曲》，就是望你能领略生命蕴含的真正意义。”
    林汐瑶抽泣着说：“可是，无情无爱这人生又有什么意义？如果不能和自己心爱的人在一起，活着还有什么意思？”
    仙子轻声道：“万物皆有情不假，但一切有为法，当顺应自然造化。”说话间，一株琼花已然在手中，她又问：“你可喜爱此花？”
    林汐瑶边点头边回道：“此花极美，令人喜不自胜。它的美丽让我感到无比的愉悦和满足。”
    仙子轻轻合掌，再次展开，却又有一株琼花在手，只是比先前那朵更为清丽脱俗。仙子问：“可喜这株？”
    林汐瑶迷惑地望着，她不明白仙子为什么要给她看这两株琼花。她不知道该如何回答，只能静静地看着仙子。
    仙子接着说：“先前那枝为世间唯一，此花亦然，此朵可喜欢？”
    林汐瑶说：“嗯，这朵也喜欢。它们都有着独特的美丽，让我无法抗拒。”
    仙子笑说：“这是自然性情的展显，人生就是如此。当初你衷情于柳洛秋，自不应忘怀。难以忘怀的不是柳洛秋这个人，而是心间自然绽放的一种不受意控的情愫光环，随机缘而绽放。因至纯而光芒万丈。常人自难以脱束，此为常理。 你要放下柳洛秋，才能更好地走下去，但不可放弃那道光环，不然情路无光照，迷途难返矣。但凡有形之物，皆有其存之理。且行且惜，日后自会释怀，人生应作如是观。”
    柳洛秋回到家中后，赵氏看着他，担忧地说：“你有两日没上山了。明早快去山上跟师父说清缘由，不要令他担心才是。”柳洛秋点了点头，答应道：“我知道了，娘。”然后他自去安歇。
    次日早间，吃完饭，赵氏看着柳洛秋，关切地说：“秋儿，你自去山上砍些柴再采些野菜。天渐凉，山上晚间清冷，给你师娘也捎些棉条去吧。为娘去集市把这些棉线跟山核桃卖了。”母亲先行去往集市。柳洛秋腰间别把月牙砍刀，肩 上负着一根木棍，上挂一段麻绳索，穿林渡水，向山涧而行。
    西晋之前，此山名为昭亭山。为避晋文帝司马昭名讳，后改名为敬亭山。它耸立于水阳江畔，山上峭壁幽壑，松青竹翠，属于黄山支脉，东西绵延纵横百里有余。约二三十户人家房舍装点于山脚之下，茅屋或木瓦，错落有致。
    少顷，已至山脚时，柳洛秋听得一阵孩童歌谣传来：“秋阳收尽枝头露，烘绽青囊翻白絮……”此时，“得得、哒哒”随着一阵急促的马蹄声，村畔三五孩童歌谣声嘎然而止。村入口处略微扬起些尘土，一队人马有数十人伴随，队前一 人身骑高头大马，手执锦旗一面，上书“脱脱帖木儿”几个大字。前面并肩两骑勒缰而停，这二人是当朝红人脱脱部下，世杰班及龚伯遂。
    柳洛秋心中一动，他知道这些人来者不善。他迅速躲入林中，暗中观察。只见那二人下马，向村里走去。他们的目光在村中扫过，似乎在寻找什么。
    世杰班手腕回收，勒紧辔头，那马一声鸣嘶，停了下来。
    世杰班皱眉咆哮：“奶奶滴，暂草不除根必有后患，跑哪去了呢？别是我等追错方向了吧。一锅羊腿汤竟未毒死那几个崽子，捉住必砍他十八刀，气煞我也。”
    领口镶着金边的绸白色衣衫的中年男子龚伯遂，轻笑说：“大哥实是高看他们了，我看还是回府吧。倘时日过久，雪雪跟哈麻不知生出怎样事端呢。再者，想那唐家小子也成不了气候。何苦继续劳神呢。”
    世杰班有些不甘心地拎起马缰轻轻上扬，欲意折道而归。斜目望去，一户人家门前张灯结彩，狞笑说：“此初夜良辰，贤弟可有兴趣？”
    龚伯遂会意，眼神略带惶恐说：“大哥，今时不同往日，况昔日伯颜酒后狂言享汉婚初夜，当时唐其势曾言‘粮荒河患，一些汉人已颇有积怨。倘行此令，江山危亦。’事后伯颜也笑称为戏言。那伯颜今日的下场，我可不想步其后尘？ ”
    世杰班闻及此言，随即掉转马头。面上不悦神色一闪而过，马上变了另一副面孔笑嘻嘻说：“贤弟所言极是。一时戏语不必当真。”
    龚伯遂凝神远望，语气有些忧然：“汉人有句话叫‘昧先几者非明哲’，脱脱贤忠有余，恐非长久保身之人。”
    世杰班听到这里，怔然一下：“贤弟之意，是欲何为？哈哈哈，贤弟的心意……，是否担心哈麻跟雪雪？放眼朝野上下，也就那老儿有点份量。不过大哥以为贤弟多虑了。”
    龚伯遂略思须臾，神色漠然：“数日前去哈麻府上饮酒时，有一僧人名唤伽磷真，听说是在教他两个崽子武功的，女的取汉名杨黛儿,男的杨宗辰。不知怎地，出府后身上阵阵凉意。”
    世杰班一阵狂笑：“贤弟夜间少些快活吧，不胜酒力喽。”哈哈大笑间扬鞭催马先行而去。
    龚伯遂自明其意，摇头轻笑，并无言语。扬鞭紧随，那马似也有意急离此地，奋蹄急驰而去。