“我求你？”叶倾冉唇角翕动，敛眉喃喃道，“司公子没有说大话？伸手能伸到大理寺的大牢？”
    司晏低笑起来，抬起手放在鼻尖捂着嘴，修长的手指摩挲着他的下唇，他慵懒地抬眸淡淡看向叶倾冉，轻声绵长道：“这回换做叶小姐欠我人情了。”
    明月高悬，树丛中一片虫鸣，夜里没有一丝风，黑暗的巷子深处亮起明灯，与天上的星辰一般遥远。
    地牢入口狭窄，仅能容许一个成年男子通行。漆黑的门半掩着，门缝里只能看见一条幽暗的通道下到地下，别的什么也看不见。
    外面的气温热的皮肤出汗，可是一进入地牢后叶倾冉的脊背发凉，里面的空气潮湿，阴冷的风不知道从哪里刮来，让人鸡皮疙瘩都起来，鼻尖萦绕着一股难以言说的味道。酸臭的气息令叶倾冉眉头一皱，前头引路的人似乎对这个味道见怪不怪了。
    在经过一处大牢时，叶倾冉明显闻见了某种肉类腐烂的味道，有一个人不知是死是活一动不动趴在里面。她忍着胃里翻江倒海的难受冲动屏息凝神，手臂上的肌肉线条绷紧，牙关紧咬不敢发出声音。
    前面的人又走了两步停下脚步，他缓缓回头，木然的表情丝毫没有温度，在这个昏暗无光的大牢里面如死水。他两眼僵直地看着叶倾冉，嘴巴仿佛没动，声音飘忽不定：“前面就是死牢，我在外面吹哨立马就要出来。”
    叶倾冉点了点头，抓紧黑色斗篷披肩，将脸埋在阴影之下。
    那人离去时嘴里嘟嘟囔囔着：“别人都避之不及，这会儿竟然还有来看叛国罪的。”
    脚步声渐行渐远，冷冷的阴风在面上磨刀一般尖利，叶倾冉往前直行，她的眼眸里倒映出点点灯火，眼底的光徐徐跳跃。整个大牢里，除了偶尔发出铁链拖地的声音就剩她的脚步声。叶倾冉一袭黑色斗篷融入暗无天日的地牢，身影犹如鬼魅。
    一进入死牢，四面八方涌来一股窒息的压迫感。整个四周伸手不见五指，除了黑还是黑。叶倾冉停下脚步，侧耳倾听着死牢里的动静。没有动静。这里就像是无人的深渊，在这片黑暗之下埋藏着无数白骨疯狂的呐喊和嘶吼。可是没人能听到。
    在这样一个弥漫死亡气息的地方待了两天，苻荣怕不怕？
    叶倾冉手里提着一盏灯，微弱的光芒不如草间的萤火。她步步沉稳，直到停驻在一个低矮的牢房前。
    里面的人慢慢睁开眼，极度安静的环境和无穷无尽的黑暗让苻荣神经衰弱，他不可置信地抬起头看过去，阴暗潮湿的角落里竟然升起一抹亮光。
    他最先颤抖的是双腿，紧接着是他的背，苻荣张了张嘴，半天找不回自己的声音，他的嗓子沙哑的不像话：“是谁？”
    苻荣不敢靠过去，他眯起眼被灯光刺痛，眼睛里泪水直流。
    牢房外的人伫立不动，低垂着眼不说话。这里没有人能看清她的表情，她揪着一颗心试图让自己平静下来。
    一片死寂，压抑的氛围被苻荣的肚子叫声给打破。叶倾冉慢慢抬起脸，微光打在她的左脸，冷眸中寒光闪烁不定，凝眉结霜。
    “苻荣，是我。”她用轻的不能再轻的口吻说话，仿佛是沙漠里昏迷前的一丝幻觉，让人分不清真假。
    被叫之人瞳孔放大，眸色一震，他瞠目结舌道：“你……叶姑娘？”
    “叶姑娘，你不是——”
    叶倾冉摘下斗篷的帽子，将灯笼高高提起，迷离的光线映照出她昳丽的容颜。
    她的双眉之间挂上淡淡的疼惜之色，她看不见苻荣，可是他这样的人竟然在大牢里饿肚子，叶倾冉心上就像是压上一块巨石，沉闷的让她喘不上气来。
    “我无心解释那么多。苻荣，我带你出去。时间不多，你跟我走。”她的手握住重栅，木头的粗糙让她的手险些被割破。
    短暂的沉默过后，叶倾冉没有迎接来苻荣的欣喜与应允，他不说话。
    他拒绝了。
    叶倾冉抓紧了木栅栏，急切地道：“苻荣，有什么疑虑过后再谈可以吗？我时间不多，你先出来，我有钥匙。”
    “有钥匙又如何？”苻荣冷不丁问，他的声音嘶哑的不成样子，“我走了，大理寺便不会追究了吗？”
    他半坐起来，整张脸在黑暗的笼罩下，坚毅硬朗的线条绷紧，喉结上下滚动。
    叶倾冉放下灯笼，光彩照人的面容又重新隐没于漆黑之中。她不紧不慢地说：“你放心，不用有后顾之忧。外面有人替你，也不用担心会暴露，替你的人能与你丝毫不差。”
    里面传来起身的动静，苻荣摇摇晃晃站起来，他的手臂脱垂，看上去身体羸弱。不等叶倾冉说话，他站在三尺之外隔着虚无的光影望向她。
    “我怎么走？”苻荣的声音听不出任何感情。
    叶倾冉以为他想通了，舒了一口气道：“我要去往北狄，你跟着我一起。我知道你们是被冤枉的——”
    话音未落，她被苻荣打断。
    “我怎么走？我不走。”他笑了起来，沙哑的声线好像枯叶凋零，“叶姑娘知道我是谁吗？”
    叶倾冉眼眸骤然一缩，她的表情冷了下来，一字一句生硬地问：“我能救你，你不愿意走？你是谁？你现在是个死囚。”
    苻荣大笑，也许他笑出了眼泪，因为叶倾冉听见他哽咽的声音。地牢的阴风裹挟着潮湿的凉意，死亡的哀悼钟声被敲响。
    叶倾冉愣在原地，心口发涩，她静静地看着模糊不清的高大身影，眼前浮现出初见苻荣时桀骜狂狷的少年意气。
    苻荣仰面笑着，动作太大牵扯到手腕上疼的发紧的手铐。他修长的眼眸沉静下来，漆黑发亮的眼睛好像夜空里闪耀的星辰，他的眼珠好像黑曜石一般，闪烁着令人无法忽视的光辉。
    苻荣道：“我苻荣生来便是骄子，母亲是功臣之遗孤，父亲是平阳王。我的一切荣华富贵与平阳王府唇亡齿寒，覆巢之下无完卵。”
    “叶姑娘可能不知道，左国公并非我的外公。我娘是左国公亲大哥，皇上未登基之前五王之乱那场朝斗中我外公牺牲，左国公可怜我娘便收下膝下视为己出。”
    叶倾冉道：“左国公没有保你们。可是我，我可以帮你。真的，我愿意帮你。我能让你活下来。”
    又是一阵嗤笑声。苻荣依旧立在那里，他的身后是无穷的黑暗，而他面前，只要他再往前走三尺，微弱的灯光便能照亮他的前方。
    他深吸一口气，不咸不淡地说：“呵呵呵呵——我苻荣这辈子什么富贵没享受过？你以为，给我一条命我就会对你感恩戴德？叶姑娘，我给不了你什么了。你不必再说，我不会逃。我是年少风流的纨绔子弟，好鲜衣，好烟火，好华灯，好骏马，好美食，好花鸟，珍馐琼酒千金裘的日子我过惯了，你让我苻荣改头换面隐姓埋名，苟且偷生？我是平阳王世子，左国公名义上的嫡孙，是不可一世的苻荣。死有何惧？我磊落坦荡，甘愿与父母亲族共赴九泉。”
    叶倾冉语气一冷，声音陡然提高了几分：“可你知道你们通敌叛国之罪要受什么吗？”
    “哈哈哈，最坏不就是凌迟吗？我还会怕这些？我只是恨，怎么当初不杀了那贱人。叶姑娘，我求你，看在我被你哄骗这么多次的份上，你帮我做一件事好不好？”苻荣的语尾发着颤音。
    叶倾冉没有细想他的话，忙不迭问他：“什么事？你说。”
    苻荣沉吟须臾，恨恨道：“帮我杀了李喻。”
    谁是李喻？
    叶倾冉再次抓紧木栅栏，脑海里闪过一张冷冰冰的脸，她睁大了双眼一脸茫然道：“住在月桂林园上的那个人？他……是他陷害的？他为什么要陷害你们！”
    “叶姑娘，你上回和我说酿了青梅酒，真的很可惜，苻荣喝不上了。”苻荣的语气低落，满是说不出来的难过。
    他没有回答叶倾冉的问题，反而在说一件小事。
    他的反应过于异常。叶倾冉敏锐地捕捉到苻荣话语里难以捉摸的点。
    她沉声问：“苻荣，你何时知道的？”
    叶倾冉松了手，不再抓着牢门的木栅栏，她将灯置于腰下，光亮忽明忽灭。
    她的语调乏力：“对不起。你刚才是不是怪我。我那时的无心之举，竟然害了你。”
    苻荣垂下头，他宽厚的臂膀微微颤动，半天才平定下来。他勾起唇角，佯装无所谓：“我曾经问过叶姑娘还有什么惊喜没告诉我。今日方能确定，你救我要偷梁换柱，换来的人怎么能确保与我毫无区别呢？对于你来说，会和假扮赫连攸一样简单。”
    叶倾冉敛眉道：“苻荣，你怪我那次无心救了李喻对吗？假如他被冻死——”
    “叶姑娘，这事没有假如。已经过去的事不应该被囿于各种假如。李喻怎么可能死？他那手段无非是演给我那个色令智昏的父亲看的。你不必自责。我父亲为了霸占李喻，杀了他全家还有未婚妻的全家。如今被他捧在心上蛰伏多年的毒蛇给反咬了一口，怕是心碎了一地，比凌迟还痛苦。”苻荣这般说着，像是在给叶倾冉讲述别人的故事。
    大牢深处隐约听到一声哨响。
    时间到了。
    叶倾冉攥起拳头，低头看着光亮，她的喉咙溢出干涩的笑，郑重其事地问：“你真想好了？如果你想活，我带你去北狄。在那里有无数骏马，北狄游牧民族的衣服也是鲜亮绚丽……”
    “叶姑娘，我不走。多谢你。你——内城只有一处宅院附近种满青梅。”苻荣的视线灼灼，滚烫的目光即便隔得远远的也像是利剑一般令叶倾冉身形一晃。
    “我意识到的时候，十分高兴。其实我，第一次见叶姑娘的时候便觉得你是我这辈子见过的最美丽的女子。叶姑娘那一次身着一袭红衣，倾城容貌也不过如此了。”
    “叶姑娘，你知道我为什么喜欢穿红色吗？是因为血！我要记得满地的鲜血，血是红色的，恨也是。我娘死的那一天，她以头抢地，额头上的血滴落在雪面上，白色的雪被滚烫的热血融化掉，雪水混着血水渗进泥土里。可是我父亲就那样冷冷地站在原地！他就那样一动不动地看着我娘的血一点一点流干！他就连一丝同情的动容表情也没有！眼睛里透露出解脱的光彩，他等这一天很久了！那时我三四岁，我到现在都还记得他残忍的笑容，他说我娘给他生了个儿子就没用了，他强忍着恶心和我娘虚与委蛇这么久，他无时无刻不想要我娘从他眼前消失！他竟然因为我娘撞破他和一个下人行着苟且之事就逼死她！我娘当时还怀着身孕！”
    苻荣越说越癫狂，声音不住的发抖：“天道好轮回，他也被人辜负，他的行径为人所不齿，他该死，他被千刀万剐是罪有应得，幸好……幸好我不跟他一样。”
    叶倾冉哑然，她将灯笼高高提起，灯光照亮她深邃的眉眼。她哽住，唇角不停地嚅动。
    哨声又响了。叶倾冉突然心慌，她的眼角泛潮，语无伦次地说：“你看看我，我是叶倾冉，我没有表兄。我不是大楚人，我也不是北狄人，我要走了，我坑你的那套三进院真的很好，前几日我埋了一坛梅子酒下去。我一定会帮你报仇，那个李喻我一定不会放过他。苻荣，你真的不想活了吗？”
    万籁俱寂，四周死水一般的平静。
    苻荣面带微笑，叶倾冉脸上的担忧和痛苦他看的一清二楚。他哑着嗓子说：“叶姑娘，谢谢你来。苻荣还有一个要求，若是凌迟处死，请你一定不要看。你别记恨我，宁为玉碎，不为瓦全，我是天之娇子地之金枝，即便能活命，若是流放为奴发配到偏远苦寒之所，苻荣宁死不辱。”
    “叶姑娘，是朝廷要我的命。”
    第三次哨响了。
    地牢前地面上留着一盏灯，盈盈亮光在天明前燃尽。
    四更天的时候，叶倾冉回到了住所，尧一脸铁青地瞪着她。旁边还坐着个人。
    司晏自奕，黑子和白子局势紧张，他抬起头看了一眼失魂落魄的人，无奈地叹了口气。
    尧沉声道：“你去哪了？你和他怎么认识？”他朝着叶倾冉皱起眉，有点凶巴巴地问，“你去杀人了？脸色这么差。”
    叶倾冉半眯着眼，努力勾唇，结果笑的比哭还难看。她凌厉的眼神扫过司晏，语气不善道：“司公子怎么还在？”
    司晏道：“这里是我家，我怎么不能在？”
    “托某人的福，上京这几日查的紧。”
    叶倾冉懒得说话，她正要往外面走，却打眼到桌子上的一碗面条。
    尧没好气地骂了她一句：“臭丫头，我昨晚亲自下厨给你煮的长寿面，等回来你人就不见了，你到底做什么去了？和你那个哥哥告别？”
    叶倾冉本想要夸一下尧竟然还记得自己生辰，结果听到最后一句话是一整个翻脸。
    “睡觉了，明天别叫我。”她困意来袭，全身无力，脚步浮空地摔门而去。
    尧的脸色微变，有些担忧，阿满这是要回去哭了。他眼神犀利地瞥了一眼一旁云淡风轻的司晏，不冷不热地说：“你可以走了。”
    司晏淡淡看他，慢悠悠道：“她给你写了信，说是收到信之后便不要来上京了。我相信我们司氏邮驿的速度没这么慢。”
    尧抬起眼皮挑眉道：“司氏管的也太宽了。偷窥他人的信件，君子耻之。”
    “我对她感兴趣，她不算他人。”司晏笑了笑，表情突然阴沉下来，“还有谁知道她的来历？你们都不忌惮南疆？据我所知，已经有人在查了。”
    门外虫鸣唧唧，夜深人静时，悲伤犹如潮水般汹涌，黑夜如流水刺骨无情。