在这个特别的日子里，吴敬诚满脸喜气地参加了李易阳和夏秋月盛大而隆重的结婚庆典。

    婚宴过后，吴敬诚与他手下的兄弟们一同踏上了前往真龙山码头营寨的路途。

    一路上，吴敬诚都在心里反复思量着李易阳向他提出的请求，现在应该说是他老丈人夏钰赓提出来的请求。

    李易阳的老丈人夏钰赓，盼望着滨江营能够释放被关押的黑虎兄妹，而吴敬诚他们并没有抓到何桂英。

    然而，对于这个要求，吴敬诚感到十分为难，毕竟，滨江营是总督府的滨江营，怎能轻易放走总督府指令剿灭的劫匪要犯呢？

    况且，政令和王法都是不可违背的，吴敬诚作为一名有原则、有底线的人，如果连这些基本准则都无法坚守，那岂不是枉为人矣！

    可是，若就此拒绝帮忙，似乎也行不通。因为在官场这个复杂的大环境中，就如同一个巨大的染缸，大家相互依存、互相帮助。所谓官官相护，关系的纽带便是这种你来我往的互助行为。

    更何况，李易阳与他乃是过命之交的好兄弟。

    何况就在春节前夕，那位真龙武馆大当家的夏钰赓，还曾大力支持过自己购置枪支弹药，为守护凤凰山，阻击斑鸠山土匪，立下了汗马功劳，这份恩情不能忘了啊！

    当然，这其中或许更多的情分，夏钰赓还是看在了老爷子吴庆喜的面子上。

    面对如此棘手的难题，吴敬诚可谓是绞尽了脑汁。

    经过一番深思熟虑后，吴敬诚终于灵光一闪，想到了一个既能满足各方需求又不会得罪任何人的万全之策——严格按照朝廷的规章制度来处理此事，彻底撇清那些剪不断理还乱的私人关系。

    这样一来，既维护了朝廷和律法的尊严与公正，又不至于让兄弟朋友失望或陷入尴尬境地。

    想到这里，吴敬诚心中的一块大石头总算落了地，脸上也渐渐露出了欣慰的笑容……

    在码头中军营寨，冥思苦想的吴敬诚，终于想出来一个两全其美的办法，长长地舒展开身体，痛快无比地伸了一个大大的懒腰，仿佛将全身的疲惫都释放了出来一般。

    吴敬诚活动了一下肩膀，用力地甩甩膀子，然后迈着坚定有力的步伐，缓缓走出了中军营寨。

    夜幕降临，集合开饭了。

    晚饭后，吴敬诚与金不换两人稍作休整后便开始着手处理重要事务——提审匪首黑虎以及另外两名土匪头目。

    他们事先安排好了一切，让李炳俊和王涛负责收拾这三个家伙，并确保整个审讯过程顺利进行。

    进入审讯室后，吴敬诚与金不换端坐在案前，神情严肃而专注。

    经过一番耐心细致地盘问，被收拾后的黑虎他们三个人，低着头老老实实的。

    调查案情的真相逐渐浮出水面：原来正是那真龙山的土匪胆大包天，竟敢公然劫持官船！

    不仅如此，他们还大肆截取了船上大量的铜钱铜锭等财物，更令人震惊的是，这批货物之中竟然还包含了一批至关重要的军火！

    得知这个消息后的吴敬诚气得拍案而起，怒目圆睁地指着黑虎斥责道：“哼！黑虎啊黑虎，亏得你还算有点脑子，懂得坦白交代这些犯罪事实！否则，我们绝对不会轻易饶过你！”

    面对吴敬诚的怒斥，黑虎吓得浑身颤抖不已，结结巴巴地回应道：“小……小的明白，大人您一向嫉恶如仇，而且办事向来公正公平，从不偏袒任何人。小人怎敢有所隐瞒？”

    这时，吴敬诚稍稍平复了一下情绪，转头对身旁的金不换说道：“不换兄，还有李炳俊和王涛，麻烦你们先出去一下吧。现在已经真相大白了，有些关于案情之外的事情，我想单独向黑虎询问清楚。”

    “那好吧！”金不换闻言点了点头，表示理解，随后站起身来带着李炳俊和王涛一同离开了审讯室。

    吴敬诚眼神犀利地盯着面前的黑虎，冷冷地说道：“黑虎啊，是不是有人偷偷告诉你，只要你乖乖听话，我们就能放了你呀？”

    黑虎听到这话，身体不由自主地颤抖了一下，他缓缓低下头去，声音有些发颤地回应道：“回吴大人话，就在今日中午时分，小人确实收到了一张神秘的纸条，上面所写的大致就是这层意思。不过……不过小人心里实在没底，不知道自己是否真能如此顺利地走出这里。”

    吴敬诚微微眯起眼睛，若有所思地点点头，接着说道：“嗯，既然这样，那就得看你接下来能不能老老实实、一五一十地交代清楚了。依我目前对你的观察，你还算配合。此刻此地只有咱们二人，我正好有几个关键问题要好好问问你。”

    说完，吴敬诚向前凑近一步，紧紧逼视着黑虎。

    黑虎感受到吴敬诚强大的气场压迫，额头上不禁冒出一层细汗，但他还是强作镇定地应道：“吴大人请尽管发问吧，小的定当知无不言、言无不尽！”

    吴敬诚深吸一口气，语气严肃地开口问道：“去年冬天，发生在真龙山原始森林里的那场猎户枪击案，究竟是不是你所为？”

    黑虎满脸诧异地看着吴大人，嘴唇微微颤抖着说道：“吴大人，您……您怎么会知晓此事呢？这实在是出于万般无奈啊，小人才不得不安排人手将其杀人灭口呐。”

    吴敬诚眉头紧皱，目光如炬地盯着黑虎，厉声问道：“究竟是因何事，让你竟能狠下心来下如此毒手？”

    黑虎战战兢兢地回答道：“回大人，小人等劫持了官船，盗抢了船上的铜钱和铜锭，却不巧被那个猎户给瞧见了。小人担心他会向官府告发我们，到那时可就大祸临头了呀。”

    吴敬诚听后怒不可遏，猛地一拍桌子，大声呵斥道：“简直是岂有此理！人命关天之事，你们竟然视若儿戏，这般草菅人命，当真天理难容！”

    黑虎闻言吓得脸色惨白，双腿一软便跪倒在地，不断磕头求饶：“吴大人饶命啊！后来小人也深知自己犯下大错，所作所为实乃惨无人道、伤天害理之举。自那以后，小人亲自前往猎户家中赔礼道歉，并送去了许多钱粮，每逢年节之时还特意前去探望猎户的家人，以求赎罪啊！望大人开恩，饶过小人性命吧！”

    只见吴敬诚怒发冲冠，面色铁青地向前迈了一大步，他气得浑身发抖，右手高高扬起，毫不留情地朝着黑虎那张黝黑的脸庞扇去。

    只听“啪”的一声脆响，黑虎的脸上瞬间浮现出一道清晰可见的掌印。

    吴敬诚瞪大双眼，怒不可遏地指着黑虎破口大骂：“黑虎，你这家伙简直就是无法无天、肆意妄为到了极点！”

    被打了一耳光的黑虎捂着脸，战战兢兢地说道：“小的知道错了，小的罪孽深重，请吴大人您高抬贵手，宽恕小的吧！”说完，便不停地磕起头来。

    吴敬诚看着眼前这个贪生怕死的家伙，心中更是恼怒不已，冷哼一声后说道：“哼，没想到你居然也是个胆小如鼠、贪生怕死之徒！既然知道今日会有此下场，那又为何要当初那般胡作非为呢？”

    黑虎一边拼命地磕头求饶，一边带着哭腔喊道：“吴大人饶命啊，小的再也不敢啦！求您放过小的一条生路吧！”

    这时，吴敬诚稍稍平复了一下自己的情绪，然后紧盯着黑虎，厉声问道：“我且问你，你妹妹何桂英如今身在何处？”

    黑虎一听这话，连忙抬起头来回答道：“回吴大人的话，我妹妹她一直驻守在女儿峰那边，按道理来说，你们应该已经见过她才对呀，怎么……难道说她悄悄逃走了不成？”说到这里，黑虎的脸色也变得十分难看。

    听到黑虎这番话，吴敬诚不禁皱起了眉头，心中暗自思忖道：莫非这个何桂英当真如此狡猾，趁着我们不注意的时候偷偷溜走了？看来这女子确实不简单呐！

    想到此处，吴敬诚再次开口追问道：“黑虎，那我再问你，你们兄妹二人与那夏玉章和夏钰赓兄弟究竟有着怎样的关联？快快从实招来！”