这场午后突起的消暑豪雨直到入夜后都没有要停下的意思。

    不过这并没有影响金陵顾家宅邸中的欢宴，上百远客的到来，以及这次的联盟计划，让整个顾家都显得格外欢腾，席开数十，美酒佳肴更是如流水般不住往客厅里送。

    众宾客皆随意挑选座位，互相之间推杯换盏，觥筹交错，倒也是其乐融融。

    孙宁身在其中，也是脸上带笑，不时与旁边认识或不认识的人互相敬酒，说几句咱们江南必胜的话语，看着好像也和他们打作了一片。

    直到吴铁翼转了一圈，带了五分酒意重新坐回他身旁，问出那一句话后，孙宁才把笑容稍稍有所收敛。

    “孙兄，你到底是何来头？”吴铁翼这话虽然不甚大，在嘈杂热闹的厅堂里似乎只有他们二人能听得明白，但还是让孙宁的神色微微一僵。

    但片刻后，他还是笑答道：“这个问题吴兄当初在苏州时不是已经得到答案了吗？”

    “之前你说自己是洛阳人氏，因故流落到江南，我自然也是能够理解的。皇城之内，天子脚下，多的是有才干却不得伸张之人。而你想要在江南立稳脚跟，帮着云林寺众僧人查明案情，并顺便帮我苏州铲除苏家这一祸患多少也算在情理之中……

    “但是，这一回你做下的事情可就比在苏州时大得多了。你已经不只满足于一城立足，竟已打算彻底推动我整个江南去和纵横会交战争雄了，这个，就由不得人不生出其他看法了。”

    孙宁举杯小喝了一口，这才淡定问道：“怎么，这难道不是对江南各方最好的选择吗？要是真任由纵横会如此肆无忌惮地闹下去，恐怕整个江南都再无宁日，各方之间都要因此大动干戈了。

    “而到那时，纵横会再趁乱出兵，只怕你们可都要成其阶下之囚了。难道我这些说法有错，集合江南各方之力对付纵横会不是最明智并与你们有利的选择吗？”

    面对孙宁的反问，吴铁翼只是一笑，双眼中却有锐芒闪过：“孙兄说的这些道理在下自然是同意的，可问题在于，这些事情由我们哪一方出面都再合理不过，可唯独由你来全力推动，就足以让人感到不合情理了。

    “要说起来，你在杭州已经有了一定的身份，再想进一步却是极难，甚至有可能遭到各方势力的阻挠。那你一力促成其事又能得什么好处呢？

    “我真不认为你孙长安就是一个不计报酬得失，只为助我江南安定的大善人，所以……”

    他说到最后，目光已锁定在孙宁面上，不给他任何回避的机会。

    与此同时，身边的说笑声竟也渐渐停了下来，陆家的，顾家的，钱家的……许多人的目光竟也在这时都汇聚到了孙宁身上。很显然，这个问题不光吴铁翼注意到了，其他人也一样想到了。

    而此时，要是孙宁没法给大家一个满意答复的话，他的处境可就不那么妙了。

    面对这些人猜疑的目光，旁边的萧倩身子都为之一僵，有些后悔没有把剑随身携带。郭冲的心跳也为之一快，低下头去。

    终究还是小瞧了这些豪族子弟，他们可不是那么好利用和欺骗的。

    只有孙宁，依然是那副从容镇定的样子，只是彻底隐去了笑容：“看来各位对我还是多有不信任啊。

    “也罢，既然都这时候，在下也就不好再作隐瞒。不错，我到江南帮着云林寺也好，促成今日这场联盟也好，还是有着自己私心的。

    “前者，当时更多想的就是为了真能在杭州立足，至少能不为吃穿住行种种事情感到为难。事实上我也做到了，现在我已是云林寺护法，在杭州城里也有了一定地位，就连钱氏对我，都是颇为客气了。”

    被他点到名，钱宗渤只能苦笑着举杯跟孙宁作了示意，遥遥喝了一杯。

    孙宁也举杯陪饮，这才继续道：“至于我奔波往来，一力促成这场联盟，除了不希望大好江南为外敌所侵外，其实也确实有着自己的私心。

    “因为我和纵横会有仇，血海深仇，毁家之仇！”

    听他说得如此决绝，众人也为之一惊，似乎信了几分。

    但随即，钱宗渤却开口质疑道：“这不对啊。要是我记得不错的话，孙护法你是洛阳人氏，那边出事和纵横会可没什么关联，要恨也该恨那些平天叛军才是。”

    孙宁叹了口气：“洛阳城确实是被他们所夺，但我族人却非他们所害。因为在洛阳失陷时，我和家人已经逃出京城，辗转到了梁州一带，也就是在那儿，遭遇了郭氏的捉拿。

    “各位当也知道，在天下刚乱之时，各方势力都在想尽办法增强自身实力，不管是人还是钱，只要能抢到，他们都不会在意用上什么手段。

    “结果我的族人，还有几代积攒下来的财富，就这样被他们席卷一空。一些欲行反抗之人，更是被他们……你们说，这等仇怨，我孙长安岂能忘记，我与郭氏，以及其背后的纵横会，那就是不共戴天之仇！”

    孙宁在说这番话时，脑子里想到的却是当初纵横会的人跟自己提到的关于天下大乱时他们所起到的推动作用。

    北疆的突然崩溃，平天军的势如破竹，那都是有纵横会在后边引导推动的，这才有了孙宁只能落草为寇，到今日只得西南一隅，还需要在江南冒险的原因所在了。

    所以从某种意义上来说，孙宁说与纵横会有着毁家之仇那是完全真实的，也让他的声调，表情都显得那么的真实可信。

    众人也果然采信了这一说法，一个个都面露叹息，吴铁翼更是惭愧道：“抱歉，是我把事情想复杂了，还以为你……”

    “我和江南的利益是一致的，只会帮你们一起对付纵横会，而不会在这时候耍什么花样。”孙宁平淡一笑，“你们也不必愧疚，换了是我，也会有所疑虑。”

    “说得好，孙兄果然是个爽快人，我敬你一杯！”顾耀武在旁哈哈笑着，举杯敬酒。

    当下里，其他人也都迅速换回了笑容，又恢复了对孙宁适才的友好态度，也让酒宴上的气氛重新变得欢快起来。

    只有孙宁几人，这时依然心中惕然，互相打着眼色，想着今后该怎么应对可能出现的试探。