然而终究比不上杜如晦的才能，李世民只能亲自接手一部分工作。
    彻夜未眠对他而言已是常态。
    房玄龄脸上掠过一丝为难的表情，说道：“陛下，关于钱粮之事，恐怕会有一些麻烦。”
    “自从三年前开始，百姓缴纳的粮食除了应付国家赋税外，还需额外给予本地豪门一部分。”
    “百姓耕种的是借来的土地，豪门又要向上级世家交粮。”
    “如今国库里所剩的钱粮，仅够十万大军维持三个月的供给。”
    “若军队开赴剑门关，加上吐蕃地处高寒地带，这场战役估计不会短时间结束。”
    “三个月的钱粮确实是少了些。”
    李世民的脸色显得有些严峻，面对与吐蕃的战争，他心中并无十足胜算。
    最好的结果也不过是秦琼率领大军与吐蕃人形成对峙，双方僵持个一年半载，直到最终停战和谈。
    但这必然会导致巨额的钱粮消耗。
    有时候，战争拼的就是国家的实力和底蕴。
    “那么那些世家呢？”
    “他们难道都无法拿出钱粮吗？”
    李世民话语中透露出一丝怒火。
    百姓缺粮，他可以理解，毕竟田产粮食大多掌握在各地的地主豪强手中。
    这些地主豪强又依附于世家大族，小世家则继续向上攀附，依靠有深厚根基的大世家。
    一层层盘根错节，紧密结合在一起。
    单就朝廷大臣来说，谁家里没个几百亩田地呢？
    百姓缺粮，但那些世家总会有点余粮吧？
    房玄龄摇摇头回答：“陛下，那些世家尚未开口，臣甚至亲自上门拜访，他们都推说不在家中。”
    李世民勃然大怒，眼中闪烁着一丝杀机。
    大战即将爆发，这些人却无人表明立场，明显是要拿此事作为筹码，坐等李世民主动开出条件！
    “来人，传召长孙无忌！”
    李世民强压住言语间的怒气，沉声下令。
    随即，一名侍卫领命而去。
    房玄龄见状，并未多言，只是静静地坐在一旁。
    他明白，陛下此刻必定想要询问长孙无忌的看法。
    现如今这位国舅大人，可是天下世家之首，只要他表明态度，交出钱粮，天下各家世家便会相继跟进。
    然而，不知长孙无忌会提出什么样的条件？
    房玄龄感到心中无比沉重，以往的朝廷虽也有世家的影响，却远不及当今如此严重。
    明争暗斗，尔虞我诈。
    他望向李世民，张了张口，似乎想说什么，但话到嘴边却又咽了回去。
    李世民注意到房玄龄的小动作，直接问道：“玄龄，有什么话你就直说吧。”
    “这些年，能跟朕直言的人越来越少，朕倒真想听听你的意见。”
    房玄龄叹了口气，看向李世民，神情严肃地道：“陛下，微臣想告老还乡。”
    李世民紧锁眉头：“你是想辞职？”
    他猛地挥动衣袖，断然道：“朕不同意！”
    “你要是走了，朝廷该如何运作？”
    “朕正是靠你支撑至今啊！”
    李世民的态度十分坚决，房玄龄一旦离去，朝廷里再也没有人能够与世家势力抗衡。
    他与世家之间仅存的最后一丝均衡也将因此打破。
    届时形势只会变得更加危急。
    房玄龄苦笑着摇头：“陛下，微臣是真的累了。”
    “并非因为政务繁忙，而是因为朝廷内外太多的纷扰之事，微臣越发看不明白。”
    李世民意味深长地看着他，问道：“是看不明白，还是不愿去看明白呢？”
    房玄龄摆了摆手：“看不明白，也懒得去弄明白了。微臣只知道，照这样下去，即便微臣再努力，也是徒劳无功。”
    “所以想趁这副老骨头还能走得动的时候，多陪陪家人，在故乡安度晚年。”
    李世民沉默了很久，终于长长地舒了一口气，缓缓摇头道：“罢了，罢了。”
    “先是尉迟敬德，接着又是李靖，你们一个个都认为朕是一块朽木。”
    “扪心自问，朕何时亏待过你们这些人？”
    房玄龄颤抖着叩首：“陛下恩典，臣永生难忘。”
    “只是微臣年事已高，难以胜任重任。”
    李世民看着跪在地上房玄龄，眼中流露出一阵痛惜之情。
    这位陪伴他从中郎将一路走来，登上帝位的老臣，最终也要离开他身边了。
    一股深深的孤独和凄凉感油然而生。
    “半年，再给朕半年时间。”
    “你可以不管政事，但是中书令的位置，你必须帮我保住。”
    李世民慢慢阖上双眼，转身背对着房玄龄，嗓音苍老低沉。
    “回去吧，回府去吧。”
    “从今以后，不必再来朝廷了。”
    “好好休息，这些年真是辛苦你了。”